CHAPITRE I

de ces deux grands capitaines parurent dans ces circonstances avoir changé de nature. Turenne déploya la brillante audace et l'irrésistible impétuosité de Condé , et Condé fit voir ce prudent courage , ces admirables prévoyances par où Turenne s'était rendu célèbre.

Hocquincourt commandait dans Péronne , et Ton savait que les Espagnols lui offraient pour leur remettre cette place un prix supérieur à celui que le gouvernement de France lui promettait pour rester fidèle. La trahison qu'il méditait fut empêchée parla duchesse de Châtillon , qu'il aimait. Mazarin la mit en chartre privée chez l'abbé Fouquet, qui la força d'écrire au maréchal d' Hocquincourt, afin de l'engager à procurer sa délivrance , en acceptant les propositions qui lui étaient faites par le premier ministre*. La maréchale d' Hocquincourt, adroite et spirituelle , fut aussi habilement employée par Mazarin en cette négociation. Elle détermina son mari à accepter les six cent mille livres qui lui étaient proposées , et obtint son consentement pour que Péronne fût livrée à leur fils aîné , qu'elle en fit nommer gouverneur. La duchesse de Châtillon fut , en vertu des mêmes stipulations , remise en liberté ; mais le maréchal d'Hocquincourt acquit bientêt la preuve de ses nombreuses infidélités. H s'était trop engagé , pour oser se replacer sans crainte sous la puissance du roi ; il se jeta dansHesdin, révolté, passa ensuite du cêtédes Espagnols, et futtué en défendant Dunkerque \ Le parlement , enhardi par les embarras du gouverne-

* Desormeaux, Hist. de Condé, t. IV, p. 49. — Loret, liv. V, p. 118, 12 septembre 1654. — Racuenet, Hist, du vicomte de Jurenne, p. 238 à 255.

2 Monclat, Mérn., t. L, p. 469. — Motteville , t. XXXIX, p. 426, 429. — Pe Ramsay, Hist. de Turenne, t. If, p. 47 cl 87, édi.t. io-12.

ment et les progrès que faisait l'armée de Condé, voulut délibérer de nouveau sur les édits relatifs aux impôts vérifiés en lit de justice , sous prétexte qu'alors la présence du roi avait ôté la liberté des suffrages. Dans cette circonstance critique, Mazarin employa utilement l'intervention personnelle du jeune monarque , et jugea que s'il n'était pas encore assez mûr pour gouverner, il était d'âge a commencer à régner. Louis XIV partit donc un jour de Vincennes , et entra dans la salle du parlement assemblé, en justaucorps rouge , un fouet à la main, un chapeau gris sur la tête, et suivi de son cortège , comme lui vêtu en équipage de chasse. Il parla avec toute la hauteur du commandement, et déclara que sa volonté était que son parlement s'abstint à l'avenir de toute délibération concernant l'administration de son royaume 1 . Mazarin avait compris que , dans une monarchie telle que la France, il ne suffisait pas au ministre d'exercer l'autorité au nom du roi, mais que pour s'assurer une obéissance prompte, facile , exempte de trouble et de résistance , il fallait encore qu'on fût bien convaincu que les ordres que ce ministre donnait étaient conformes à la volonté propre du monarque. Ceux qui de nos jours ont rêvé en France la possibilité d'un roi trônant sans gouverner, et qui, dans leur jargon , ont appelé monarchie constitutionnelle celle dont le chef n'aurait qu'un pouvoir de délégation ; dont le rôle tout passif se réduirait à accepter pour ministres , et à reconnaître pour seuls maîtres de la direction des affaires , des hommes désignés par des assemblées n'ayant d'autre contrôle que leur volonté , d'autre impulsion que leurs passions ; ceux-là n'ont connu ni le caractère natio-

1 Mottcviixk, t. XXXIX, p. 363. — Mongl.vt, t. L, p. 458.