CHAPITRE VI

dévot , le billet dépositaire du secret de la reine1 . Placée comme dame d'atour auprès d'Anne d'Autriche par un ministre soupçonneux et un mari jaloux, mademoiselle de Hautefort s'indigna du vil rôle auquel on l'avait crue propre. Au lieu d'être, comme on le voulait, la surveillante et la délatrice d'une reine dont elle ressentait vivement le malheur, elle en devint l'amie la plus sincère, la confidente la plus intime2. Pour lui procurer plus de liberté, pour diminuer l'oppression que Richelieu faisait peser sur elle et sur tout ce qui l'entourait, mademoiselle de Hautefort se prévalut des sentiments de préférence qu'elle inspira à un roi si froid, si faible, si scrupuleux. Pour capter sa confiance, elle supporta l'ennui d'un amour qui ne se laissait deviner que par des traits d'une jalousie bizarre ou ne se manifestait que par d'insipides entretiens. Marie de Hautefort montra pour Anne d'Autriche plus de courage et de dévouement encore, en bravant la colère et les persécutions de Richelieu , qui , ne la voyant pas répondre à ses desseins, la fit exiler. Il eut l'air d'envelopper dans la même disgrâce Ghemerault , autre dame de la reine ; mais c'était pour être instruit par elle de toutes les démarches , de tous les secrets de mademoiselle de Hautefort, qui la croyait son amie 3.

1 Sauval, Galanteries des Rois de France, 1738, in-12, t. If, p. ISet 277. — Dreux du Radier, Mémoires et Anecdotes des Reines et Régentes de France; Amsterdam, 1782, t. VI, p. 294. — Motteville, Mém. t. XXXVJ,p. 370 et 379. — Monclat, t. XLIIÎ, p. 63.

* Motteville, Mém., t. XXXVI, p. 378 et379. — Monclat, Mém., t. XLIH, p. 251. — La Porte, Mém., t. LIX, p. 394. — Scarron, Œuvres, t. VIII, p. 399.

3 Motteyille, Mém., toc. cit. — Monclat, Mém., t. XLIII, p. 241 . — La Porte, Mém., t. LIX, p. 394.

Lorsque Anne d'Autriche devint régente, elle sempressa de rappeler, par une mesure générale , toutes les personnes qui avaient été exilées sous Richelieu ; mais elle écrivit de sa propre main à mademoiselle de Hautefort de revenir près d'elle, lui disant qu'elle mourait d'impatience de la voir Mademoiselle de Hautefort revint; mais elle ignorait que la nature des relations doive changer avec les situations : elle crut que tout devait être inaltérable comme ses sentiments, et elle éprouva combien sont différentes les affections de cœur dans l'infortune ou dans la prospérité, dans rabaissement ou dans la puissance. Elle avait fait naître des passions très- vives ; mais toutes les tentatives qu'on avait faites pour la séduire n'avaient servi qu'à donner un nouveau lustre à sa vertu \ Cette vertu s'appuyait sur une piété fervente 3, qui avait trouvé un nouvel aliment dans le malheur et dans les persécutions. Revenue à la cour après une si longue absence, elle fut singulièrement frappée des changements qui s'y étaient opérés. Elle vit avec peine l'ascendant que Mazarin avait pris sur la reine : cet ascendant ne lui paraissait pas suffisamment justifié par les talents de ce ministre et le besoin qu'Anne d'Autriche avait de lui. L'espèce d'intimité etde familiarité qui régnaient entre la reine et son ministre , en écartant même toute pensée de liaison illicite , choquaient ses scrupules religieux, et étaientcontrairesaux idées qu'elle s'était faites de la dignité de son sexe et de la majesté royale.

' Mottevtlle, Mém. , t. XXX VU, p. 71.

* La Porte, Mém., t. L1X, p. 391 et 392. — Scarron, Œuvres, U VU!, p. 190.

3 Motteville , Mém., t. XXXVII, p. 63. - La Pohte, t. LIX, p. 407. — Scarron, t. VIII, p. ieo, 162, 168.