CHAPITRE XI

adressées depuis leur réconciliation, qu'une sorte de crainte et de défiance se mêle à l'abandon auquel elle aurait voulu se livrer, et qu'elle se tenait toujours sur ses gardes. Cependant Bussy fut pour elle l'homme le plus aimable et le plus spirituel, celui avec lequel elle aimait le plus à s'entretenir. Elle le regardait comme injustement persécuté, et en butte à des ennemis inférieurs à lui en mérite ; elle aurait voulu le voir heureux , et elle était vivement touchée des revers de sa fortune. Bussy, après s'être réconcilié avec sa cousine, lui rendit toute sa confiance , et sentit renaître toute son affection pour elle ; il avait la plus haute estime pour ses vertus , la plus vive admiration pour son esprit, la plus forte inclination pour son caractère, égal, sensé , aimable , aimant et gai. Le repentir qu'il éprouvait de l'avoir offensée fut profond et durable ; il le peint avec énergie dans un endroit de ses Mémoires qu'il écrivait pour lui-même et pour ses enfants, avec le dessein de ne jamais les publier de son vivant.

« Un peu avant ia campagne de 1068 , je me brouillai avec madame de Sévigné. J'eus tort dans le sujet de ma brouillerie; mais le ressentiment que j'en eus fut le comble de mon injustice. Je ne saurais assez me condamner en cette rencontre, ni avoir assez de regrets d'avoir offense la plus jolie femme de France , ma proche parente, que j'avais toujours fort aimée, et de l'amitié de laquelle je ne pouvais pas douter. C'est une tache de ma vie, que j'essayai véritablement de laver quand on arrêta le surintendant Fouquet. »

Bussy a raison de se vanter de la conduite qu'il tint dans cette dernière circonstance. File fut noble et généreuse , mais ce n'est pas encore ici l'occasion de la faire eonnailre. Le but principal de cet ouvrage nous oblige à

perdre quelque temps Bussy de vue ; nous reviendrons à lui lorsqu'il aura cessé d'être brouillé avee madame de Sévigné. Nous allons continuer à suivre cellc-ei dans le monde, où elle brillait alors avec plus d'éclat encore que par le passé, et où son esprit, les charmes de sa personne et les agréments de son commerce lui avaient acquis une véritable célébrité.