CHAPITRE XII

Ardeur pour les plaisirs pendant les deux années qui précédèrent le mariage de Louis. — Promenade au Cours. —Foire Saint-Germain. — Conduite de madame de Sévigné. — Le roi devient amoureux de Marie Mancini. — Le roi a une courte maladie, qui met ses jours en danger. — Sentiments divers des courtisans pendant cette maladie. — Affliction profonde de Marie de Mancini. —Le roi en est instruit, sa passion pour elle s'en augmente. — Anne d'Autriche veut la combattre. — Conduite douteuse de Mazarin à ee sujet — L'issue des négociations pour le mariage de Louis XIV avec la princesse de Savoie est , par cette passion , rendue incertaine. — Ces négociations sont rompues par l'offre de l'Espagne de donner l'infante. — Anne d'Autriche, craignant le mariage de son fds avec Marie de Mancini , fait rédiger d'avance une protestation. — Le cardinal se détermine à envoyer sa nièce au Brouage. — On s'est trorapé,sur les intentions que Ton a supposées à Mazarin. — Il entrait dans son plan d'inspirer des craintes à l'Cspagne, de montrer que lui seul voulait la paix. — La violence de la passion du roi manqua de faire échouer ces combinaisons. — Grand caractère de Mazarin. — Obstacles qu'il a eu à vaincre pour parvenir à la paix et au mariage du roi.

Le roi et son frère entraient tous deux dans cet âge où le cœur et les sens dominent trop la volonté pour qu'elle puisse se soumettre à la froide raison , et ne pas secouer le joug de ceux qui voudraient mettre un frein à des passions dont alors les jouissances sont si vives et les dangers si peu connus. Sans doute les mœurs du temps, corrompues par la Fronde, et l'état de désordre dont on ne faisait que de sortir exerçaient leur fâcheuse influence sur ces