CHAPITRE vir. M

Ce fits (Amé-Nicolas de Bussy-Rabutin) était l'atné des fils deBussy,mais du second Ht. C'est lui que madame de Se vigoé allait voir quand il était écolier au collège de Clermont ' . Il eut, à son entrée dans le monde, le titre de marquis de Bussy. Le roi lui donna la compagnie de cavalerie dans le régiment de Cibours* ; ce fut en considération du père que cette faveur fut accordée au fils. Le comte de Bussy avait raison de dire que les offres réitérées de service qu'il faisait au roi à l'entrée de chaque campagne et les lettres qu*il lui écrivait, tant admirées de madame de Sévigné, ne déplaisaient point et lui seraient un jour comptées. Il parut à la cour lorsque les causes qui forçaient le roi à le tenir éloigné eurent disparu. Louis XIV accorda au comte de Bussy une pension de quatre mille francs, une de deux mille francs pour son fils ainé^, et des bénéfices au cadet. Madame de Sévigné n'avait pas en vain pressenti les défauts d* éducation du jeune Bussy. Quelques années api*ès elle avertit son père que le jeune homme passait dans le monde « pour être trop violent et trop avantageux en paroles. » C'étaient précisément les défauts de son père, qui prit assez mal cet aveitissement. Quoique Bussy désirât qu'avec la raison et l'esprit qui le distinguaient son fils améliorât son caractère^ il ne lui en vouluf pas trop d'avoir mis, comme il le dit, a sur la chaleur des Babutin une dose de la férocité des Bouville^. » Malgré ses défauts, le marquis

» SÉviGOié, Lettres ( 24 avril 1672 ), I. U, p. 475, édit. G.; t. Il, p. 400, édit. M.

' SÉVIGNÉ, lMltre& ( 13 décembre 1677 ) , t. V, p. 46^i , édit. G. ; t. V, p. 288, édit. M.

3 BUMY, Lettres, édil. 1737, in-12 (3 mars 1680), t. IV, |). 42;.. —(13 novembre 1688), t. VI, p. 3l7.— SÉviofiÉ, Lellres (25 février et 3jfiovembre 1688), t. YIII, p. 156 et 414, édit. G.

^SÈMCxiÉ, Lettres (4 octobre ifiSO), t. VII, p. 231, édit. G. —

lâO MÉMOIRES i>UR MADAME DE SÉVIGNÉ. •

de fiussy fut un brave militaire, qui se concilia la faveur (lu Dauphin et de ses supérieurs et parcourut sa carrière d'une manière plus brillante que son cousin le baron de Sévigné. Malgré l'excellente éducation que celui-ci avait reçue, malgré son esprit , son savoir, sa bravoure et les puissants amis de sa mère, il fut obligé d'acheter son grade; du vivant de madame de Sévigné, il renonça à Tétat militaire sans avoir obtenu aucun avancernent; puis, marié et veuf, il teroiina ses jours dans Tobi^urité d'une pieuse solitude'. Quand madame de Sévigné, le comte et la comtesse de Bussy eurent disparu du monde, Amablede Bussy, s*abandonnant à tous les défauts de son caractère , força le roi à lui faire subir la même peine qui avait été infligée à son père : il fut exilé dans ses terres, où il mourut^.

Sa sœur , Marie-Thérèse de Bussy-Rabutin, était filleule de madame de Sévigné ; Bussy Tavait fait recevoir chanoinesse au chapitre de Remiremont; elle était pour lui un correspondant très-habile. Six semaines avant le dtuer dont parle madame de Sévigné dans sa lettre du 1 4 octobre, Marie-Thérèse avait écrit de Paris à son père pour lui rendre compte de la sanglante victoire remportée par le prince de Condé à Senef ; elle le fit avec une exactitude de détails qu'auraient enviée le plus soigneux

Ibid. (25 février 1686), t. VIII, p. 231 , édit. G.; t. VU, p. 365,

édit. M.

» SéviGNÉ, Lettres (5 février 1690), t. X, p. 232, et tome I,

p. «x, é«lit. G (5 novembre 1691 ), t. IX, p. 486, étlH. M ; t. X,

p. 423, édit. G.— (10 mai et 7 iuilîel 1703), t. XI. p. 3i5 et 304, cilit. M.

* L4 Keaumei.le, Métantjes, mss. cités par Monmerqné dans Sévigné, Lettres, t. VII, p. 300.

gazetier et l'écrivaio le plus exercé aux narradous des batailles. Ge fut elle qui annonça à Bussy que Sévigné avait été, dans ce combat , blessé à la tête, et qu'à cause du grand nombre d officiers et de soldats tués on devait convoquer Tarrière- ban '. Marie- Thérèse , €» 1677, fut mariée à Louis de Madaillan de Lesparre, seigneur de Montataire, marquis de Lassay. Bussy eut à se louer de sou geudre, quoique son caractère parût a*aécorder peu avec Je sien\ Par sa capacité pour les «ffiiires madame de Montataire fut, avant et depuis sou mariage y très-utile à sa mère, particuliè^rement dans l'important procès que celle-ci eut à soutenir contre Gabrielle d'Estrées de Longueval, veuve du maréchal d'Estrées, et Françoise de Longueval, chanoinesse de Bemiremont, pour partager des biens de son aïeui materneP.

Le Jeune firère de madame de Montataire et du marquis de Bussy (Michel-Celse^Boger de Rabutin), qui n'était

* 6u6»Y , Lettres ( 14 août 1674), t. IV, p. 136 Suite des Mémoires de Bussy, m<i., p. SO. Avantde transcrirs dans ses Mémoires oelte lettre tout à fait historique et trèS'insUiictive , Bucsy dit : « Deux jours après que j*eus écrit oelte lettre (la lettre à madame de Sévigné du 16 aoAt 1674, qifoD a mutilée), je reçns celle-ci de ma fille de Rabutin, dame de Bemiremont. »

* Bussy, Discours à ses enfants; 1694, in-l2,p. 441.— Séyicné, Lettres ( 2 juillet 1690 ), t. IX, p. 389, édit. M.

^ Voyez MoNMGRQuÉ dans les notes sur Sévigné, t. VI, p. 355 ; t. VU, p. 108; et t. Vm, p. 71 et 417, édit. G.; p. 138, édit. M. ( 26 join et 14 novembre 1688 ). —Saint-Simon, Œuvres complètesy t. X, p. 77, — Saint-Siuon, Mém, authentiques, 1829, in-8°, t. V, p. 305.— SÉVIGNÉ, Lettres, édit. G., t. V, p. & ; VI, 355 ; VII, 84; X, 291. L'arrêt du 30 mai et du 31 janvier 1689 donna gain de cause à la comtesne de Russy.

152 MÉMOIU£S SUR M4UAME DE SÉVIGNÉ.

au temps dont nous parlons âgé que de six à sept ans, appartient plutôt au dix-huitième siècle qu'au siècle de Louis XIV. C'est cet homme aimable et spirituel , aroi de Voltaire et de Gresset, renommé comme le Dieu de la bonne compagnie (de cette époque 1 ) , qui fut académicien sans œuvre et évêque sans piété. Élevé au séminaire, il fut peu connu de madame de Sévigné. Bussy apprend à sa cousine que le roi a donné à ce fils un prieuré de deux mille livres; qu'il a soutenu sa thèse en Sorbonne avec Tapprobation générais et qu'il a surtout obtenu le suffrage du P. la Chaise'. Ce fut ce fils de Bussy qui, devenu évêque de Luçon, contribua le -plus à la publicité des lettres de madame da Sévigné à sa fille^: il devait trouver place dans ces Mémoires.

Ces trois enfants de Bussy étaient nés de Louise de Rou ville de Ciinchamp, sa seconde femme , qu'il avait épousée en \ 650. Louise de Rouville était peu goûtée de madame de Sévigné, probablement parce qu'elle montrait peu d'esprit et qu'elle s'occupait uniquement de ses enfants et des intérêts de sa famille^. Madame de Sévigné négligeait même de répondre aux lettres qu'elle en recevait, ou n'y répondait qu'indirectement dans les lettres qu'elle adressait à Bussy. Quand une seule fois elle en agit autrement, c'est pour lui témoigner sa sur-

» SÉVIGNÉ., LeAtres (5 mars' 1690), t. X, p. 237, éiHt. G.; t. IX, p. 339, «Sdjt. M.

' MoNWEWjuÉ, Notice bibliographique des différentes éditions des IM très de madame de Sévifjnéy dans l'édition de Sévigné, 1820, io 8^ l. I, p. 23.

^ Bussy, Discours à ses enfants, 1694; Paris, in- 12, p. 240. — Conférez .Mémoires sur Séoignë, T édit., f, 20V-205 ; II, 361.

CUAPITBE VII. 168

prise d'avoir reçu d'elle , en si bons termes , une invitation de s'arrêter dans son cliâteau lorsqu'ette traversait ta Bourgogne pour aller en Provence , et c*est avec ce ton d'assurance et de supériorité d'une femme de la cour s'adressant à une provinciale : « Est-ce ainsi que vous écrivez, madame la comtesse? 11 y a du Bouillie et du Rabutin dans votre style. » La comtesse de Rabutin ménageait beaucoup madame de Sévigné , À cause des bontés qu'elle avait pour son fils atné et du bien qu'elle en disait alors'. Madame de Sévigné a eu le tort de méconnaître le mérite de la comtesse de Bussy : c'était une épouse dévouée, une excellente mère et une femme d'une rare capacité pour les affaires ; sollicitant sans cesse pour désarmer les ennemis de son mari, et attentive à exécuter toutes ses volontés'; suivant avec persévérance de longs et dlffidles procès, et sachant les gagner. Bussy lui rendait justice , et il sait la lui faire rendre par sa cousine. Celle-ci lui avait écrit qu'elle craignait que la comtesse de Bussy ne se tirât mal d'une vente considérable de biens qu'elle avait à faire. Bussy répond :

(( La peine que vous avez^ ma chère cousine, à croire que madame de Bussy puisse faire vendre le bien de la maréchale d'Estrées, vient de ce que vous croyez que celle-ci a plus d'esprit que l'autre; et, en effet, il en pourrait être quelque chose : elle sait mieux vivre et parler ; mais cela ne paye pas les dettes d'une maison ,

•SÉVIGNÉ, Ullres (7 juillet 1672), t. IH, \k 93 et 94, éiiit. G.; t. m, p. 27 et 28, édit. M.

' Suite des Mémoires de BustY (ms. de rinàtitut), p. 116. Lettre de Bussy à Petlisson (25 mai 1675).

U»4 HÉMOIBES SUR MADAME DE SÉVIGNK.

et madame de Bussy sait mieux les affaires , parce qa'elle s'y est plus appliquée '. d

Nos leeteurs se rappell^tqu*outre les trois ealaots de Louise de RouviUe Bussy avait eu trois filles de sa cou« siae Gabrieile de Toulongeon ' , qu'il avait épousée le 8 avril 1 643 et qu'il piHrdit quatre ans après ^. Cette femme jolie y aimable et spirituelle , enlevée au monde à la fleur de Fâge, fut vivement regrettée de son mari et de ma^dame de Sévigné, qui, par cette raison, eut pour ces aînées des enfants de Bussy une préférence que justifièrent leurs aimables qualités. Une de ces trois filles , Charlotte y était morte probablement en l>as âge. Il en restait deux, qui, sous tous les rapports, faisaient honneur à la fiimîUe des Rabutin. Nous ne dirons rien de la plus âgée, Diane de Rabutin : celle-là, de tous les siens^ avait a certes choisi la meilleure part » Faite pour plaire par son esprit, par l'élégance et la gentillesse de ses manières, elle s'était consacrée à Dieu; elle était cette pieuse religieuse de Sainte-Marie de la Visitation ^ dont madame de Sévigné disait : a Je me hâte de l'aimer beaucoup, afin de n'être pas obligée de trop la respecter ^. La plus jeune des filles de Bussy issues de Ga-

• SÉVIGNÉ, Ijtitres (4 octobre 1680), t. VII, p. 231, édit. G. ; t. Vf, p. 478, édit. M.

* 1" partie des Mémok-es ^r tnadame de Sévigné, p. 101, cli. vii; 2* partie, p. 407, et 4* partie, p. 195 et 4&2.

^ BOMY, Discours à ses enfants, p 207 .--/dtd.. Mémoires^ édit. d'Amsterdam, 1721, 1. 1, p. 93 et 125.

4 Nouvelles Lettres du comte de Bosst, t. V, p. 163.

^ SÉvicNÉ, Lettres (17 mai 1671), t II, p. 73, édit. G. (24 mai 1672 ), t. II, p. 75, édit. G., et t. Il, p. 61 et 62, édit. M. — ibid, (24 et 28 janvier 1672), t. il, p. 351 et 359 ; t. H , p. 303 et 304. — Ibid. (6 aoftt 1675), t. Ur, p. 488, édit. G. ; t. H, p. 37*;, édil. M.

brielie de Toulongoon était Louise-Françoise , que noas avons, fait connaître à nos lecteurs dans la quatrième partie d^ ces Mémoires '• Par les qualités de son esprit, par Tamabilité de son caractère , c*était, de toutes les filles de Bttssy , la plus brillante, cdie qui, par les charmes de sa conversation et de son style épistolaire, ressembbôt le plus à madame de Sévigné. Elle a une large part dans la carresponâanee de Bussy avec sa cousine; et* c'est afin que tout ce que nous dirons d'elle par la suUe soit bien compris des lecteurs que nous nous soinmes livré à ces détails sur tous les per-* soiinages qui composaient la famille de Biaasy. On se rappelle comment Louise-Françoise ( qu'on nommait exclusivement mademoiselle de Bussy parce qn*elle était rainée de toutes les filles de Bussy; pouvant être mariée ) faisait tout l'agrément de la maison paternelle. Une passiop funeste , d(mt nous aunms à considérer les phases sous leur véritable pmnt de vue, lui acquit , à une cer^ taine époque, une courte, mais malheureuse célébrité. Le séducteur qui en fit sa victime, dans un libelle écrit avQc l'intention avouée de la diffamer ' et de la rendre odieuse, a cependant tracé de Louise^Françoise , aiors veuve du marquis de Gollgny, le portrait suivant : « Madame de Coligny est de la plus belle taille du monde ;

* Conférez la 4^ partie des Mémoires sur madame db SÉYicNé» p. 309, cil. IX. Nous avons dit dans cet endfoit la fille aînée de Bussy y en parlant de Louise-Françoise, parce qu^elle était Tatnée de ses autres filles à marier ; mais Diane de Rabutin, la religieuse, était de dix-huit mois plus âgée qu^elle.

' De la RiviéRE, réponse à Bussy, dans le Recueil de pièces/agi' iives sur des sujets intéressants, Rotterdam, Bradshaw, 1743, in-12, page 21. Nous aurons à réformer Topinion commune sur la Rivières

Iô6 MÉMOIRES Stia MADAME DE SÉVIGNÉ.

soD air est modeste , doux et majestueux. Rien ne déplaît de ce qu'elle montre, et tout ce qu'elle cache coûte à sa beauté. On la respecte quand on la Yoit , on Taime dès qu'on la connaît ; et les gens qui ne lui ont pas trouvé Tart de plaire n'avaient pas de quoi sentir qu'elle plaît sans art. x>

Nos lecteurs n'ont pas oublié comment le marquis de Goligny , qui s'était présenté pour épouser Louise-Françoise » fut écarté pour faire place aux prétentions du comte de Limoges, qui plut eneore moins que Goligny à mademoiselle de Rabutin '. Après la mort du jeune comte de Limoges, Goligny ^ malgré le reA» qu'il avait éprouvé, se remit sur les rangs; etBussy, jugeant qu'il ne fallait pas laisser passer le temps opportun pour marier sa fille (elle avait vingt-huit ans et demi) , agréa les propositions du jeune marquis. Madame de Sévigné eut indirectement connaissance de cette intention de Bussy, et elle interrogea son cousin pour savoir ce qui en était; il lui répondit ' : « L'époux donc, ma cousine, est presque aussi grand que moi ; il a plus de trente ans , l'air bon , le visage long, le nez aquili» et le plus grand du monde; le teint un peu plombé^ assez de

* Conférez la 4* partie de tes Mém&ires,^. 310. — Sévigné» Lettre». (3 avril 1676), t. III, p. 377, édit. G.; t. III, p. 250,édit. M.^ BussT-R/kBimN, Suite de ses Mémoires^ ms. de Tlnstittit, p. 114. Cette lettre est datée du s avril 1675, et dans ces Mémoires tout le Gommencetnent est supprimé.

» SéviGNé, Lettres (lettre de fiussy, 7 avril 1675), t. llf, p. 381, édit. G. ; t. III, p. 263, édit. M — Suite des Mémoires du comte de BussY DE Rabutin, ms. de l'Institut, p. 114. Mais la lettre est datée de Chaseu, dn 12 avril 1675 ; le commencement manque dans le ms. comme pour la lettre précédente. Les éditeurs ont peut<ètre réuni deux lettres en une seule ; («la expliquerait la tlifTérencc des dates.

CUAPITAE VU. 157

Ift couleur de celui de Saucourt ( cbyose coD8idéral>le ' en un futur). Il a dfx iniUe livres de rentes sur la frontière du comté de la Bresse, dans les terres de Gressia, de Coligny , d*Andelot, de Valfin et de Loysia, desquelles il jouit présentement par la succession de Joachim de (Coligny, frère de sa mère* Le comte de Dalet, son père, remarié , comme vous savez, avec mademoiselle d*£staing, jouit de la terre de Datet et de celle de Malintras , et après sa mort elles viennent au futur par une donation que son père et sa mère firent, dans leur contrat de mariage^ de ces deux terres à leur fils aine : ellea valent encore dix raiHe livres de rente et plus. Une de ses tantes vient de lui ftdre donation d'une terre de trois mille livres, de rente après sa mort. Son intention est de prendre emploi aussitôt qu'il sera marié. Sa maison de Gressia, qui sera sa demeure, est à deux journées de Ghaseu et à trois de Bnssy, J'ai donné à ma fille tout le bien de sa mère dès à présent, et je ne la fais pas renoncer à ses droits paternels. » Ainsi Bossy avait tout arrangé et tout prévu pour le bonheur de sa fille chérie : aussi madame de Sévigné , k qui (m demanda , par préférence , son consentement à ce mariage, ]e donna- t-elle de grand cœur '; et à Ghaseu , le 5 novembre 1675, fut célébré le mariage du marquis de Goligny de Gilb^t de L.angheac, comte de Dalet, avec Louise-Françoise de Rabutin , qui devint ainsi la marquise de Coligny '.

* Le vrai nom est Soyecourt; pour le sens de cette pitrase de Bussy , \€fyet ces Mémoires, 1, 244 et 288; I^ p. 416.

^SéviGNé, Lettres (9 octobre 1675), t. V, p. 136.— /Wrf. (9 octobre 1675), p. 142,' édît. G.; l. IV, p. 29, édit. M. ►^ Ibid. (3 août 1679), t. Vr, p. 105, édil. G.

^ tettres choisies de M. dé la RmfcRE, 1751; in- 12, 1. 1, p. 25, note 14.

\eO MBMOIAËS SUA MADAME DE SÉVIGNB.