CHAPITRE XIL

Tureiin« est tué.— Effet que produit cette nouvelle.-^Lettrcs écrUes

par madame de Sévigné à ce sujet. — La guerre se rallume On

crée de nouteaiix maréchaux. — Le marquis de RocheA^rt est nommé, parl'laflueticedes*feiiiiri«) mai4cbaldeftaaoe,av0es9^l aiitreu lie«ieii»nt8 géiiéraiix.-*fti meurt.-**DétftiU sur ta narén^iale de Rocliefort. «-*£lle devient la maîtresse de Loavois. —Son crédit à la cour. — La révolte continue à Rennes. — Madame de Sévigné se décide à partir. — Motifs des regrets qu'elle a de quitter Paris.— Dérangement de sa santé. — EIHe consulte Botirdelot. — Elle va revoir Livry.-*£l)e recommence ses lanwnUlioiM sur la moft do XQreiiiie.--£Uo se rend à Orléans.— S'embarque sur la Loire. ^Entrevue au château de Tabbé d'£ffiat.-^£lle arrive à Nantes. — Souvenirs que ce voyage lui rappelle.-— Elle avait mis sa Hlle au couvent à Nantes. — Sonvenirs devant Blois. — Elle arrive à fa Seilleraye. — Récit rétrospectif. — Faits importants retetife à là jeuMssedo asadame de Sévrgnérectiliéaè propos de ces sonrenira. — ^Dates de la naissance et de la nort de Sévigné le (ils. -^ Date de la naissance de madame de Grignan.— Celle-ci est née avant son fi'ère. — Date du premier Yoyage de madame de Sévigné à Nantes. — Age qu'avait mademoiselle de Sévigné qnand elle parut dan^ le beHet des Arts «t quand elle épousa te comte de Grignan.— Doel de Sévigné aTOC du Ctiastellet.^<<élébratlon du mariage de Sevigdé avec Marie de Rabutia-Ghaatal. — Liaison de la famille d'Ormesson et de celle de madame de Sévigné. — Madame de Sévigné va aux Rochers et revient à Paris.— S'occupe d*un procès, —de ses plaisirs, -^ de l'Opéra, ^ et est tancée dans les intrigues de la Fronde.^-Détaits fournis par les Mémoires d'Ormessoa sur eette époque de la vie de madame de Sévigné et sur les év<W nements. — Récit sur un des domestiques de madame de Sévigné qui devint fou furieux , et sur lequel on opéra la transfusion du sang.

Le vif intérêt qu'excitait dans le grand monde la non-

CHÂPITBE XII. 247

Telle de U dissensloii des deux femmes qaî approchaient le plus souvent le roi fut tout à coup absorbé par une autre nouvelle, désastreuse, terrible, qui frappa de stupeur la France entière et retentit aussitôt dans toute TRurope '. Ce fut celte de ce boulet qu! , tiré au hasard près du village de Sasbaeh, dans TËtat de Bade, le 27 juillet 1 ST5 , frappa Turenne et le tua *. . Ce ne fut pas à sa fille, ce ne fut pas à une femnfe, mais à des hommes, à des militaires, à Bussy, au comte de Grignan que madame de Sévigné adressa ces admirables lettres où elle peint sa douleur, celle du roî, les larmes de toute la cour, la tristesse de Bossuet, Tabasourdissement des habitants de Paris, s'attroupant à Tentour de Fhôtel du héros ^; la const^nation et la fureur de sa brave armée ; la terreur des campagnes des bords du Rhin , tranquilles et rassurées par Turenne contre les invasions de T ennemi, désormais exposées à ses féroces représailles ; Teffroi de la France entière , et cette vive, cette universelle émotion causée par la perte d*un seul homme, a Mais cet homme, disait madame de

* L*annonce dans la Gazette est du 9 août 1675, n** 78, p. 583. Il est dit que le roi en avait reçu la noiiTeJle le 2» juillet, à Versailles.

* S.- H*** (SAiNT-HitAiRE), Mémoires, 1756, in-l2, 1. 1, p. 104 — Rectieil de lettres pour servir d'éclaircissements à V histoire militaire dic règne de Louis XIV, 1761, in-t2,t. 111, p. 216.— Ramsav, Histoire du vicomte de Titrcnne, I773,iii-12, Hv. vi, t. Il, p. 34?; id., 1735, in-4°, t I, p. 581. — Racuenet, Histoire de Turenne^ 1732, in-12, t. Il, p. 105.

3 Cet liôlel, conslriiil sur le plan de Goiuboust et indiqué comme appaitenant en 1052 à un M. de Levassier, élail nie Saint-Louis, au Marais, au coin de la nie Saint-Claude. ( Voy. Jailîol, Recfteixhes sur Paris f quartier du Temple, (». 18.)

248 MEMOIBES ;SIIA MADAME DE SfiVlGNÉ.

Sévigné, était le plus grand capitale et te plus honnête honime du rnoode '. »

. « Dès le lendemain de cette nouvelle, ^it eneore madame de Sévigné, M. de Louvois proposa au roi de réparer cette perte en faisant huit généraux au lieu d*un : c'est y gagner. En même temps on fit huit maréchaux de France, savoir : M. de Bodbefort, à qui les autres doivent un remerciment ; MM. de LuT^mboui^, Duras, Ja FeulUade, d'Estrades, Navailles, Schomberg et Vi- ,vonne : en voilà huit bien compta. Je vous laisse à méditer sur cet endroit *. » Ainsi madame de Sévigné insinue à sa fille que ces huit maréchaux , que madame de Gornuel appelaitspIritueUement la monnaie de ^f . de Tui^enne, n avaient été nommés que parce que la marquise de Rochefort ( Madeleine de Laval , devenue de Bois- Dauphin ) , qui était aimée de Louvois, exigea que son mari fût fait maréchal de Frs^ce , ce qui ne se pouvait qu'en proposant sept autres lieutenants généraux plus anciens que lui. Irrité de cette promotion, le comte de Gramont^ son ennemi» lui envoya ce laconique et insolent billet que madame de Sévigné a rapporté. Rochefort ne jouit pas longtemps du grade éminent qu'il avait obtenu. Quoique homme d'esprit et de courage , il s'en montra peu digne en ne secourant '

* SÉVIGNÉ, Lettres (31 juillet 1675)» t. III, p. 477 et 478, édit. a; idem,, t. III, p. 348 et 349, édit. M. — Louis XIV, Œuvres, t. V, p. 45K

*^t\\ojnt. Lettres (31 juillet 1675), t. 111, p. 350, édit. M.; t. III, p. 478, édit. G.

^ Pelusson, Uttres historiques (24 septembre 1676), t. 111, p. 154. — La Farb, Mémoires^ collecl. Peiitot, t. LXV, p. 223-255. — Œuvres diverses du marquis de la Fare, 1/50, p. 145.

, GHAPITBB XII.. U49

fas à temps le brave du Fay , a^ralégé dans Philitboarg. Boefarfort moqnit moina d*un an après sa nomma-* tion, le 32 mai 1675 ', âgé seatement de qaarante ans : sa haute dignité ne profita qu'à sa veuve, qui acquit ainsi à la cour un rang favorable à l'influence qu'elle ambitionnait d'exercer. C'était une lie^uté piquante, née pour le grand monde , l'intrigue et la galanterie. Elle ^tait liée avec madame de Grignan, dont l'âge 9e rappro-- .diait du sien et qui avait alors trente ans. Elle se donna à Louvois, et remplaça dans l'existence de ce ministre, jusqu'à sa mort » madame Dufrénoy. La Fare s'en était cru amoureux avant de se persuader qu'il Tétait de ma* dame de la Sablière ' ; mais l'adroite coquette ne par rut vouloir écouter la Fare que pour mieux captiver Louvois , ce qui empêcha la Fare d'obtenir aucun avancement , et l'obligea de quitter le service ^.

La maréchale de Rochefoi^ty par l'art ûu:ile à certaines natures de se rendre utiles aux grands et aux puissants , sut f sans beaucoup d'esprit ni d'elTorts , se maintenir toujours bien en cour. Elle fut l'amie , la confidente de toutes les femmes que Louis XIV s'attacha » de mademoisdle de la Vallière comme de madame de Montespan ; et ce fiit elle qui, d'accord avec Bontemps, servit admirablement les mystérieuses amours de Louis XIV et de la duchesse de Soubise, et en déroba longtemps la

< HÈncni , LeUres (1" juia 1676)» t. IV, p. 466, 467, édit. G.; t. III, p. 3)1, éditM.

3 SéTiGiié, Lettres (19 février l67î), t. Il, p. 396. ^ Confères la 4* partie de ees Mèmotres, cbap. i, p. 287, et la note p. 366.

^ Œuvres diverses du nunrquis m la Fabe ; Amsterdam, 16â0, în-12. ^ LaParb, Mémoires (1675), oollect. Petilot, t. LXV,

âSO MÉMOIRES 8UB MADAME DB SBTIGfîÉ.

eonnaissaiice au dae son épom , «t même , ce qui étatt piQs difficile , à madamie de MoDtespao. La maréehale de Rochéfort se rnaintiot dans une convenable liitimité avec madame de Maintenon ; elle fut goûtée de son élève, ia duchesse de Bourgogne, comme elle l'avait été de la seconde Bauphine ' . Par une conduite habile, elle contribua pendant longtemps à donner de la fbrce au parti de Loavois, qui, dans les conseils et à la cour, disputait au parti de Golhert Tinfluence sur Tesprit et les résolutions du monarque ; et elle parvint à conserver tout son crédit lorsque la mort lui eut enlevé l'appui du grand ministre. ' Quand , le lundi , la nouvelle de la mort de Turenne arriva à Versailles, <r on allait, dit madame de Se vigne, à Fontainebleau s'abtmer dans la joie * ; d mais cet événement changea les dispositions de tout le monde, et fit hésiter madame de Sévigné elle*méme sur son voyage de ^Bretagne, qui devenait plus dangereux. Ainsi la mort d'un seul homme ébranlait TËtat, etdérangeait tous les projets -de plaisirs ou d* occupations sérieuses. La guerre , qu'on

■ &kim-SwoK, Mémoires complets et authentiques ^ t.T, 29 et 3S9; 11^ 171.— La F are, Mémoires^ eoltect. PeUtot, p 223 (année 1676). ^tbid,, Œuvres diverses, Amsterdam, 1750, p. 141 et 1*2.— SÉvionû, Leiirês (19 mai 1672), t. II, p. 196; t. III, p. 153, édit G.— i^i/r.(f*'^janYier I674)»t.n[,p. lS8,édit.G.— /2»i(<.(tl septembre 1674), t. IV, p. 4C7 ; t. V, p. 117, édii, G. — Ibid. (25 décembre 1679), t. VI, p. 2C5, édit. G. ; 1. 111, p. 81, I94,édit. M.; t. IV, 341, 449 et 460, édit. G.; t. IV, 73, édit. M.

^ fiÈYKiii, Lettres {30 et 31 joiael, 2, 6, 7, 9. 11 , 12, l^, 19, 21, 22, 26, 27 et 28 août, 1" et 9 septembre), t. lir, p« 471, 475, 4S#, 4S3, 4S9, 499,504; t. IY,p. 3, 5,7, 10, 13, 16, 19, 20, 21 , 27, 41, 47, 54, 59, 6ô, 73, 76, 79, S7, 92, 135, 1S6, dU ma, de rinstitut. — Dans la Suite des Mémoireê im Binay, et dam Tédit. MoBimrqiié, 1820, in-8% t. IH, p. 34<i,347, 353, 369, 372,375, 377, 387,388,390, 397, Wi, 'él6, '127, 'i30, 'i37 ( 1" septembre), 438. 448, 453, 457.

CKAPITRE XII. S5t

eroyalt devoir être bientôt terminée , se ralluma avee «ne nouvelle ardeur; il n*y avait plus d'espoir pour madame de Sévigné d'avoir de longtemps son fils avec elle, et sa fille Tinvitatt fortement à profiter de rSntervalie* de la suspension forcée de toutes choses pour faire le voyage de Provenee. Elle en fut trè»-tetttée; mala ses. propres affaires rappelaient en Bretagne S et elles étaient» d'une telle gravité qu'elle se vit forcée de céder aux> conseils de son toteur, l'abbé deConlanges. Après deux; mois d^hésHatioo^ elle partit. Ce n'est qu'alors qu'elle cessa de s'entretenir, dans- ses lettres, de M. de Turenne# de reveniv san^ œsse^iar ses admirables qualités , de va-, rier l'exfres^n de ses regreta» de prévoir les tristes conséquences de sa mort. Le dtoer qu'elle fit chea leear-^ dinal de BouUton avec madame d'Elbeiif * et madame de la Fayette, pour pleurer ensemble le héros , fut pour elte cependant une nouvelle occ^ion de reeommencer ses lameifftations sur ce triste sujet; et elle ne cessa d*eii par^ 1er que quand rileeot fait connaître la douleur de tous Ica amis du héros » la profonde affliction de Pertuis, son ca-* pttaine des gardes, qui voulut se démettre de sa place de gouverneur de Courtray ; et enfin quand elle eut décrit la cérémonie des funérailles à Saint- Denis, où elle assista '. Effrayée par les nouvelles qu'elle recevait, madame de Sévigné différa donc son départ; elle aurait bien voulu le différer plus longtemps , et profiter de cet empéche-

* SÉVIGNÉ, Lettres (7 et 55 août 1675), t. MI, p. 504; t. IV, p. 55; édit. G. — Ibid. (26 janvier 1680), t. rx, p. lîî. — <Hjnfércz ta 4* partie de ces Mémoires y p. 333.

* SÉvjGNÉ, Lettres (28 août et 4 septembre lft75) , t. ÏV, p. 65, 76 et 92, éclit. G.

^Leltrcsdc Louis XÎV aux abbés etreligienx <ïc SalnttKîiii», Ra#- SA Y, ViedeTurennêyX.W, p. 37?, in- 12.

253 MÉMOIBES SUB MADAME DB SÉVIONÉ.

ment pour faire le voyage de ProTénee; mais quand on sot qu'on s'était décidé à envoyer des troupes contre les révoltés et que la lettre de Louis XIV pour la taïue des états de Bretagne allait être transmise an duc de Chaulnés ' , on emt la tranquillité publique assurée. L'abbé de Goulanges, qui ne s'épouvantait de rien lorsque lanéoessité des affaires réclamait sa présence, détermina oiiin ma^ damedeSévignéàparlir : cependant elle n*y c(Misentitque quand le 60» abbé lui eut promis de ne pas vouloir passer l'hiver aux Eocfaers. « An reste, ma fille, l'abbé croit mon voyage si nécessaire que je ne puis ,m'y opposer. Je ne l'Mirai pas toujours ainsi; je dois profiter de sa bonne vo* kmté. C'est une eourse<de deux mois; car le bon abbé ne se porte pas assez bien pour aimer à passer là rUver. Il m'en parle d'un air sincère, dont je fais vœu d'être toujours la dupe : tant ihs pour ceux qui me trompent ' I »

Elle-même avoue qu'elle avait tant de raisons pour aller «1 Bretagne qu'elle ne pouvait y mettre la moindre inciertitude, a et qu'elle y avait mille afEûres ^. » Cependant, cette fois, ce voyage ressemblait peu. à ceux qu'elle faisait depuis longtemps, presqne chaque an* née , pour aller se délasser des fatigues du grand monde

' Correspondance administraUve sous le règne de l/iuis XI Vj 1850, m-4°, lettres, t. I, p. 551. Lettre de Tévêque de Sainl-Maloà Colbert, en date du 28 août 1675. .

» SéviGNÉ, lettres (^ août 167a), t. iV, p. 70, édit G.

3 SÉvuaré, lettres (7 et 26 août 1675), t, III, p. 504 ; t. IV, p. 55. — /^id. (26 ianvier 1639), t. IX, p. 122.— Conférez la 4'' |>artie de ces Mémoires f p. 333. Les lettres de convocation pour la tenue des étatsde Bretagnesontdatéesdv I68eptembre 1675. {Recueil m5.,etc., de la Bibl. nat, p. 371.) Madame de Sévigné partit le 9 du même mois— SÉviCNi, lettres (26 juin 1675), t. Uï, p: 434, édit. G ; 1 1», p. 309, édit. M.—fbid, (G août 1675), t. Ul, p. 487. édit. G.

CH4P1TBB X\U 253

dans sa terre des Rochers, y faire des embellissements , et jouir de ses livres et d*elle-même, en la société de son fils, de sa fille et du petit nombre d'amis qui venaient la voir. Elle ne pouvait non plus se promet* tre aucun plaisir de la réunion des états , qui , lorsqu'elle avait lieu à Vitré , lui attirait les hommages de toutes les personnes les plus aimables et les plus considérables de la Bretagne , que lui conciliait la réputation qu'elle s'était acquise à la cour par son esprit, ses attraits personnels, les agréments de son commerce, et surtout par les égards, Tamitié, les déférences que lui témoignaient les la Trémouille, les Rohan, les Ghaulnes, les Lavardin. Les chefs de ces deux dernières familles étaient investis de toute l'autorité du gouvernement ; les la Trémouille et les Rohan étaient en possession de présider presque alternativement les assises des états de Bretagne, Rohan à titre de baron de Léon , la Trémouille comme baron de Vitré. Cette fois les états ne tenaient pas leurs assises à Vitré, mais à Dinan , ce qui éloignait de madame de Sévigné tous les membres de cette assemblée, et donnait de l'importanoe à révéque de Saint*Malo, qu'elle n'aimait pas. Accoutumée dès sa jeunesse à scruter les actes du pouvoir, elle n'avait jamais vu qu'avec déplaisir et avec les sentiments d'une ancienne frondeuse l'obséquiosité des états en Bourgogne et en Bretagne et leur déplorable facilité à voter l'argent des contribuables. Ce secret penchant au blâme et à la résistance s'était encore accru par les derniers événements. La manière dont madame de Sévigné mande à sa fille qu'à Rennes on a jeté des pierres au duc de Chaulnes , lorsqu'il voulut haran-

guer le peuple pour apaiser Témeute, prouve qu^elle d'&tait nullement contristée de Tavanie qu'avait éprouvée le gouverneur : a II y a eu même à Rennes une colique pierreuse. M. de Chaulnes voulut , par sa présence, dissiper le peuple; il fut repoussé chez lui à coups de pierres. Il faut avouer que cela est bien insolent \ o

Cette fois ce n*était pas même sur la route facile de Rennes, de Vitré et des Rochers qu'elle devait voyager ; c'était vers Nantes et au delà de la Loire que Turgeuce de ses affaires l'appelait. Enfin sa vigueur commençait à s'altérer par l'annonce des infirmités qui assiègent souvent les femmes de sou âge; elle avait quarante-neuf ans '. Elle déguise autant qu'elle peut à sa fille ces perturbations de son tempérament; mais à Bussy elle dit: a J'ai bien eu des vapeurs, et cette belle santé, que vous avez vue si triomphante , a reçu quelques attaques , dont j'ai été humiliée comme si j'avais reçu un affront ^ » Elle fut obligée d'avoir recours à la science du docteur Bourdelot (Pierre Michon), ce célèbre médecin des Condé et de la reine Christine. Madame de Sévigné aimait les soins qu'il prenait d'elle; mais il l'ennuyait par les vers détestables

' SÉVIGNÉ, Lettres (19 juin 1675), t. Ilf, p. 424, édit. G. ; t. Ilf, p. 300, édtt. M.

» SéviGNÉ, Lettres {1k jniUet 1675?), t. Ilï, p. 448,467 , édit. G.; t. III, p. 339, édit. M.— /ôtd. (10 juillet 1675),t. lU, p. 448, édit. G.; t. IlI, p. 323 et 324, édit. M. — /ôirf. (19 août 1675), t. IV, p. 35, édit. G.; t. III, p. 4ll,édit.M.

3 SÉVIGNÉ, Lettres (6 août 1675), t. lïf, p. 487, édit. G. ; t. III , p. 37 1, édit. yk.-^Ibid. ( 5, 10 et 24 juillet 1675),t^ III, p. 435, 446 et 467, édit. G. ; t. JUU, p. 439, édit. M.

CBÀPITBE XII. 355

qu'il composait à sa louange et à celle de madame de Grignaa '•

Depuis la mort de Turenue, madame de Sévigné avait des craintes qu'elle tâchait sagement de réprimer, mais qui lui faisaient redouter Tisolement et la solitude des Rodiers: « J'emporte, dit-elle à madame de Grignan, du chagrin de mon fils ; on ne quitte qu'avec peine les nouvelles de l'armée. Je lui mandais conome à vous, l'autre jour, qu'il me semblait que j'allais mettre ma tète dans un sac, où je ne verrais ni n'entendrais rien de tout ce qui va se passer sur la terre *• b

Ce qui ajouterait encore à toutes les contrariétés qu'éprouvait madame de Sévigné en faisant ce voyage de Bretagne , c'est qu'elle l'avait tant différé que sa femme de chambre Hélène, qui était enceinte, avait atteint son neuvième mois et ne pouvait la suivre ; elle prit le parti, pour la désennuyer pendant son absence , de lui laisser le soin de Marphise^ sa cliienne favorite^ et se ccmtenta, pour son service , d'uite jeune fille nommée Marie, qui jetait sa gourme, et fit cependant aussi bien qu'Hélène ^. Tous ces contre-temps la rendaient si triste qu'elle refusa, trois jours avant son départ , une invitation qui lui fut faite par les Gondé d'aller passer quelques jours à Chantilly : die préféra au palais , aux jardins anchanteurs, à la prindère société de cette splendide résidence la solitude sauvage de Livry, remplie des souvenirs de

' SÉVIGNÉ, Lettres (4 et 22 décembre 1675), t. IV, p. 233 et 267, édit. G.; t. IV, p. 111 et 141, édit. M.

^ SÉVIGNÉ, Lettres ( 1 1 et 14 septembre 1675), t. IV, p. 93 et 101, édit. G.; t. HT, p. 463 et 469, édi^ M.

3 SÉVIGNÉ, Lettres (11 et 29 septembre 1675), t. IV, p. 97-117, édit. G. ; t. IV, p. 10, édit. M.

256 MÉMOIBES SUR MADAME DB SfiVIGTlÉ.

sa fille et du bonheur dont elle avait joui en la possédant, a Je fus avant-hier, toute seule [dit-elle], à Lîvry , me promener délicieusement avec la lune ; il n*y avait aucun serein ; j*y fus depuis six heures du soir jusqu'à minuit , et je me suis fort bien trouvée de cette petite équipée. Je devais Inen cette honnêteté à la belle Diane et à l'aimable abbaye. Il n'a tenu qu*à moi d'aller à Chantilly en très-bonne compagnie; mais je ne me suis pas trouvée assez libre pour faire un si délicieux voyage : ce sera pour le printemps qui vient '. »

Après avoir vu, dans la matinée, du Lude, grand maître de Tartillerie, depuis peu fait duc, et madame de la Fayette ; après s'être laissé conduire à la messe par la bonne madame de la Troche , madame de Sévigné partit le lundi 9 septembre , sans autre compagnie que Tabbé de Coulanges et cette fille Marie dont nous venons de parler'. La Mousse était à Autry, chez madame de Sanzei, et Coulanges s'en alla à Lyon. Madame de Se vigne se dirigea d'abord sur Orléans; son carrosse était attelé de quatre chevaux. Elle n'oublia pas d'emporter avec elle son petit ami, c'est-à-dire le portrait de sa fille ^. Avant de monter en voiture, elle écrit à celle-ci une longue lettre pleine de nouvelles et de faits intéressants. Elle parodie plaisanunent trois vers de l'opéra de Cadmies:

' SÉviGNÉ, Lettres (6 septembre 1675), t. IV, p. S5, édit. C; t. III, p. 455, édit. M.

» SÉYiGNÉ, Lettres (24 septembre 1675), t. FV, p. tl7, édM. G.; t. IV, p. 7, édit. M.

3 SÉVIGNÉ, Lettres (9 et 11 septembre 1675), t. IV,p. 87, 94, édit. G-;t. III, p. 463,édii. M.— /ôid. (20 septembre 1675), t. IV, p. 107 et 109, édit. G.; t. IV, p. 475, édit. W.

CÇAPITBB XII. 257

^ « Je vais partir, belle Hermione; Je vais exécuter ce qjoe Vabbé m^ordonne, Malgré le péril qai m^attend.

C'est pour dire une folie ^ car notre province est plus calme que la Saône'. » Cela n'était pas exact; elle le savait > mais elle voulait rassurer sa fille.

Puis elle revient aussitôt aux pensées sérieuses que lui inspire le service de Turenne, que Ton exécutait en grande pompe.dans le moment où elle écrivait : a Le cardinal de Bouillon et madame d*£lbeuf vinrent hier me le proposer; mais je me contente de celui de Saint- Denis: je n'en ai jamais vu de si bon. N'admirez-vous pas ce que fait la mort de ce héros et la face que prennent les affaires depuis que nous ne Tavons plus? Ah I ma chère enfant, qu'il y a longtemps que je suis de votre avis ! rien n'est bon que d'avoir une belle âme : on la voit en toute chose, comme au travers d'un cœur de cristal. On ne se cache point : vous n'avez point vu de dupes là-dessus. On n'a jamais pris l'ombre pour le corps. Il faut être si Ton veut paraître. Le monde n'a point de longues injustices. Vous devez être de cet avis pour vos propres intérêts. »

Elle se délassait dans sa voiture, pendant tout le cours de son voyage, de la société un peu ennuyeuse du bon abbé en lisant la Vie du cardinal Commendon, que

» SÉTioné, Lettres (9 septembre 1675), t. IV, p. 92,édit.G.; t. III, p. 461, édit. M. — Cadmus et Bermione, tragédie, acte If, scène iv. — Le Théâtre de M. Qcinaolt (1735), t. IV, p. 95. —Madame de Sévignéa pu assistera la représentation de cet opéra, dont la musique était de Luili. Il fut Joué sur le théâtre du Bel- Air en 1672, et le« ^7 »¥ril 1673 sur le théâtre du Palais-Royal, après la moit de Molière.

Voyez la Vie de Quinault, t. I, p. 35 des Œuvres,

2â8 MBMOIBES SUB MADAME DE SÉYIGNB.

Fjéchier avait récemment traduite du latin * , et aussi les lettres qu'elle recevait de sa ûWe sur V Histoire des croisadesy a qui est très-belle pour ceux, qui ont lu le Tasse, » et la Vie crOn^è»e, par un auteur janséniste [Pierre-Thomas des Fossés], et qu'elle trouvait divine *• Mais, par des motifs moins exempts de blâme, le ridicule que madame de Grignan versait sur madame de la Charoe et sur Philis , sa fille aînée , la faisait rire aux larmes ^

Madame de Sévigné coucha à Orléans; et le lendemain ( 1 septembre ) elle s'embarqua sur la Loire , munie d'une lettre de sa fille, qu'elle reçut au moment de se mettre en bateau , et remplie d'admiration en voyant les rives de ce fleuve, s si belles, si agréables, si magniiiques. »

Cette navigation était pour elle toute volontaire. c< Le temps et les chemins , dit-elle, sont admirables : ce sont de ces jours de cristal où Ton ne sent ni chaud ni froid. Notre équipage mous amènerait fort bien par terre ; c'est pour nous divertir que nous allons sur l'eau '^. x>

Le détail de son embarquement, qu'elle donne à son cousin de Goulanges , nous prouve que cette manière de se rendre d'Orléans à Nantes était plus commune dans ce siècle qu'elle ne l'a été dans le nôtre, où la vole de transport de terre est préférée.

c( A peine sommes-nous descendus ici [Orléans] que voilà vingt bateliers autour de nous, chacun faisant valoir la qualité des personnes qu'il a menées et la bonté de

' ^twG'stf Lettres (ii septembre 1675), t. IV, p. 96, édil. G.

* SÉvir.NÉ, Lettres (\7 septembre 167»), t. It^, p. 105, édil. G. ^ SÉviGiNK, Lettres (9 et il sepl. ir>7r>), t. IV, p. 91,93,édit. G.

* Si VIGNE, Lettres (11 cl 14 septembre 1675), t. IV, p. 97, 08 et 100, 61, G.

CHAPITBE XII. 259

son bateau. Jamais les coateaux de Nogent ni les chapelets de Chartres n*ont fait plas de bruit. Nous avons été longtemps à choisir: l*un nous paraissait trop jeune, l'autre trop vieux ; Tun avait trop d*eiivie de nous avoir, cela nous paraissait d'un gueux dont le bateau était pourri; l'autre était glorieux d'avoir mené M. de Ghaulnés. Ënfln la prédestination a paru visible sur un grand garçon fort bien fait , dont la moustache et le procédé nous ont décidés'. »

Elle débarqua à deux lieues de Tours, à Moot-Louis ; et de là, traversant par terre l'espace de quatre kilomètres qui sépare la Loire et le Cher, elle alla coucher (le 13 .septembre) à Veretz*, dans le château originairement bâti par Jean de la Barre, comte d'Étampes, et qui appartenait alors à l'abbé d'Ëffiat ' ^ connu de nos lecteurs par rimp6t qu'il préleva sur la marquise de Gourcelles^.

fi J'ai couché cette nuit à Yeretz. M. d'ËilQat savait ma marche; il me vint prendre sur le bord de l'eau, avec l'abbé [de Goulanges]. Sa maison passe tout ce que vous avez jamais vu de beau , d'agréable ^ de magnifique, et lepaysest le plus charmant qu* aucun autre qui soit sur la terre habitable: je ne finirais pas. M. et madame de Dangeau y sont venus dtner avec moi , et s'en vont à Valence. M. d'Ëffl^t vient de nous ramener ici [c'est à Tours, d'où la lettre est datée];, il n'y a qu'une lieue et demie d'un chemin semé de fleurs... Nous reprenons

< SÉviG^é^ fseltres ( 1 1 septembre 1675), t. lY, p. 98, 99, édit. G.

' SéviGNé, Lettres ( 14 septembre 1675), t. IV , p. 100, édIt. G.; t. HI^ p. 467, édit M.

^ SÉviGNÉ, Lettres (14 et 17 septembre), t. IV, p. 100-103, édit. G.; i, IM,p. 469, édit. M.

^ Mémoires sur madame de Sévignéf 4* partie, p. 160. '

deroain notre bateau , et nous allons à Saumur '. . , &

(( Je vous ai mandé comme J'avais vu Tabbé d*£ffiat dans sa belle maison; je vous écrivis de Tours. Je vins à Saumur, où nous vîmes Yineuil; nous repleurâmes

M. de Turenne Il y a trente lieues de Saumur à

Nantes*. Dans ce dessein, nous allâmes bier deux heures de nuit; nous nous engravâmes, et nous demeurâmes à deux cents pas de notre hôtellerie, sans pouvoir aborder. Nous revînmes au bruit d'un chien, et nous arrivâmes à minuit daûs un tugurio [une cabane] plus pauvre» plus misérable qu'on ne peut vous le représenter ; nous n'y avons trouvé que deux ou trois vieilles femmes qui filaient, et de la paille fraîche sur quoi nous avons tous couché sans nous déshabiller; j'aurais luen ri sans l'abbé, que je meurs de honte d'exposer ainsi à la fatigue d'un voyage. Nous nous sommes rembarques à la pointe du jour, et nous étions si parfaitement bien établis dans notre gravier que nous avons été près d'une heure avant de prendre le fil de notre discours. Nous voulons, contre vent et marée, arriver à Nantes; nous ramons tous. »

En passant , à la poste d'Ingrande y madame de Sevigne met la lettre qu'elle vient d'écrire y et deux jours après elle est à Nantes. Là elle se bâte d'annoncer son arrivée à sa fille ^ : « Je vous ai écrit sur la route et même du bateau, autant que je l'ai pu. J'arrivai ici à neuf

» SÉviONÉ, Lettres (t4 septembre i675), t. IV , p. lOCet 101, édit. 6. ; t. III, p. 469, édit. M.

* SÉviCNÉ, Lettres (17 septembre 1675), t. IV, p. 103 et 104, édit. G. ; t. III, p. 472, édit. M.

^SÉviGNÉ, Lettres (20 septembre 1675), t. IV, p. 106, édit. G.; t. III, p'. 473, édit. M.

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heures dii soir, au pied de ce grand château que vous connaissez , au même endroit où se sauva notre cardinal [de Retz]. On entend une petite barque; on demande : Qui va là f J*avais ma réponse toute prête ; et en même temps je vois sortir par la petite porte M. de Lavardin, avec cinq ou six flambeaux de pokig devant lui , accompagné de plusieurs nobles, qui vient me donner la main et me reçoit parfaitement bien* Je suis assurée que, du milieu de la rivière» cette scène était admirable; elle donna une grande idée de moi à mes bateliers. Je soupal fort bien ; je n'avais ni dormi ni mangé depuis vingt-quatre heures* J'allai coucher chez M. d*Harouis. Ce ne sont que festins au cliàteau et ici. M. de Lavardin ne me quitte pas } ii est ravi de causer avec moi'. »

«... Nous allons à la Seiileraye*, M. de Lavardin m'y vient conduire ; et de là aux Rochers, où je serai mardi. »

Elle resta sept jour» à Nantes, et d'Harouis la conduisit lui-même après dtner à son beau cliàteau de la Seilleraye, à quatorze kilomètres à l'est de Nantes^, où elle resta deux jours; elle partit le 15 septembre. Af. de Lavardin la mit en carrosse^ et M. d'Harouis Taccabla de provisions. Elle arriva le jour suivant aux Rochers ^. De la Seilleraye à Vitré, par la route directe de Ghàteaubriant et la Guer* che, on mesure dix myriamètres, ou vingt-cinq lieues de

^ SéviGNÉ, Lettres ( 1**^ octobre 1654), t. I, p. 34, édit. G. ; t. I, p. 27, édit. M. ; et 2* partie de ces Mémoires, 2* édit., p. 9 et 10.

> SéviGNÉ, Lettres ( 20 et248eptembre I675),t.iy, p. 106 et 1 14, édit. G.; t. 111, p. 475, édit. M.

3 SÉviGNÉ, Lettres (24 septembre 1675), t. IV, p. 111 et 112, édit. G.; t. lY, p. 1. édit. M.

4 SéviGN^ Lettres ( 29 septembre 1675) , t. IV, p. 115 et 117, édit. G.; t. IV, p. 10, édit. M.

262 MÉHOIEBS SUR HADANE DE SÉYIGNÉ.

poste; et madame de Sévigné, pour franchir cet espace en un jour, a dû d*avance envoyer des chevaux de relais sur la route, ce qui lui était facile, puisqu'elle avait amené avec elle six chevaux et deux hommes; et au besoin , si ses équipages n'eussent pas suffi, elle eàt eu recours à ceux du lieutenant général et du trésorier de Bretagne.

Voilà les seuls détails que nous avons pu recueillir sur ce voyage de madame de Sévigné, qui, avec juste raison, inquiéta si fort ses amis, a Ils ont fait, écrit-elle, Thonneur à la Loire de croire qu'elle m'avait abtmée : hélas! la pauvre créature! je serais lapremière à qui elle eût fait ce mauvais tour. Je n'ai eu d'incommodité que parce qu'il n'y avait pas assez d'eau dans cette 'rivière, o £t, en effet , bien loin de s'en trouver plus mal , le violent exercice qu'elle se donna lui rendit, la santé, que les remèdes des médecins de Loi'me et Bourdelot' avaient peut-être contribué à détruire, a Ma santé, dit-elle, est comme il y a six ans ; je ne sais 4'où me revient cette fontaine de Jouvence '. d Ces paroles prouvent que ce n*était pas par raison de santé que madame de Sévigné préféra les tracas, les fatigues, les dangers d'une aventureuse navigation aux douceurs d'une pérégrination faite en calèche richement attelée , roulant sur une belle route par un temps chaud, pur et serein et avec l'escorte de deux serviteurs à cheval .

Ses lettres nous révèlent les véritables motifs de cette équipée et ce qui se passait dans son âme. Elle était

' SÉyiGJfÉ, Leiires (7 août 1675), t. IIÏ, p. 503, édit. G.; t. III, p. 363, édit. M.

» SÉVIGNÉ, Lettres (29 septembre 1675), t. JV, p. 117, édit. G.; t. IV, p. 10, édit. M.