CHAPITRE XIII

se livrait avec avidité à tontes sortes de lectures , histoire, morale, fictions, poésies, etc., c'est priucipalcment par des lectures instructives qu'elle cherchait un soulagement à TafOiction que lui causaient, pendant ce calamiteux hiver, les maux qui fondaient sur sa province, et les souffrances dont elle fut affligée. Après ces Essais de morale de I^icole, qui la consolaient et dont elle parle sans cesse, aucune lecture ne lui plaisait plus que celle sur l'histoire de France du temps des croi* sades. Malgré sa répugnance pour le style du P. Maim* bourg , elle y lisait avec délices les hauts faits des Casteliane et des Adhémar, ancêtres de la maison de son gen^; elle ajoutait à cette lecture celle de l'his* toire de son temps , si remplie du souvenir de sa jeunesse, a Le matin, dit- elle à madame deGrignan, je lis ï Histoire de France; Taprès-dlnée [c'est-à-dire après midi , on était alors en décembre ] , un petit livre dans les bois, comme ces Essais [de Nicole, dont elle vient de parler], la Vie de saint Thomas de Càntorbéry, que je trouve admirable, ou les Iconoclastes; et le soir tout ce qu'il y a de plus gros en impression : je n'ai point d'autre règle '. » Pour ses lectures du soir, c'était surtout V Histoire de la prison et de la liberté de M. le Prince qui obtenait la préférence. « On y parle, ditelle, sans cesse de notre cardinal; il me semble que je n'ai que dix-huit ans; je me souviens de tout; cela divertit fort. Je suis plus charmée delà grosseur des caractères que de la bonté du style. » Cette histoire lui retraçait les temps les plus heureux et les plus agités de sa

' SéncNÉ, Lettres ( 27 novembre et 1" décembre 1675), t. IV, p. 221,227,édit. G.