CHAPITRE XIV

Malbeurs delà Bretagne.— Le duc de Chanlnes reot s'opposer à un envoi de troopes.->Forbin marche sur cette province avec six mille hommes.— Madame de Sévigné s'indigne de la lâcheté de rassemblée des états.-i-Le parlement est exilé.-^ournal de ce q ai s'est passé en Bretagne.^ Extrait des lettres de madame de Sévigné.— Révolte. — M. de Chaulnes est insulté.— Se venge par des cruautés. — Madame de Sévigné le désapprouve. — Belle conduite dn parlement de Rennes. ^ Pâte de son institution. — Tenue des états de Provence.— -Contraste entre ceux-ci et ceux de Bretagne. —M. de Chaulnes est détesté. -^ M. de Grignan est aimé. — On envoie M. de Pommereoil comme intendant en Bretagne.— Suite des afTaires de ce pays. — M. de Chaulnes vient à Vitré. — Détaiis sur les affaires de Bretagne et sur celles des provinces. — Madame de Sévigné va à Vitré pour recevoir le gouverneur.— Inimitiés entre M. de Chaulnes et M. de Coêtquen. — Madame de Sévigné conserve son courage et sa sérénité — Sa liaison avec h famille Doplessis.— Ridicules de mademoiselle Duplessis.— Correspondance de madame de Sévigné avec ses amis de Paris ; avec madame de Vins. -^ Sévigné est dégoûté de sa charge de guidon ; n'obtient pas d'avancement ; a peu de goât pour le métier des armes. — Bieu différent en cela du leune VUlars et du chevalier de Grignan. — Détails sur ceux-ci.— Madame de Grignan approuve la sévérité de M. de Chaulnes. — Elle est bl&mée par sa mère.— Sa correspondance avec madame de Vins. — Madame de Sévigné se crée des occupations et des distractions par les travaux qu'elle entreprend, par ses liaisons avec ses voisins.— D'HacqneviUe est rinformateur et l'agent d'affaires de madame de Sévigné et de nnadame de Grignan. — - Liaison de madame de Sévigné avec madamt de Pomponne et madame de Vins» sa sœur.— Liaison de madame de Sévigné avec madame de Villars. — Détails sur cette dame et sur

CHAPITEB XIV. 315

ie rnarqn» 4e VQIan.— LiaisM 4e madame de Sévigné avec madame de Saiat-Céran.^Détails sor cette dame.

Mais toutes les distractions que se donnait madame de Sévigné par ses lectures , par ses entretiens avec la princesse de Tarente ne pouvaient écarter d'elle les inquiétudes et la tristesse que lui causait la Bretagne accablée , ruinée , dévastée par les troupes du rd et devenue un objet d'horreur et de compassion par la révolte, la misère et les supplices.

Quoique madame de Sévigné vit toujours à regret rétablissement de nouveaux impôts en Bretagne , cependant elle trouvait mauvais que les Bretons se itassent révoltés pour ne pas payer. Elle sut grand gré à son ami le duc de Ghaulnes de se refuser d'abord à Tintroduction des troupes du roi en Bretagne ; mais quand elle sut qu'il ne pouvait apaiser la sédition par les troupes municipales et par ses harangues, et qu'on Tavait grossièrement insulté^ elle trouve bon que le comte de Forbin eût été envoyé avec six mille hommes à Nantes : elle espérait qu'il suffirait de montrer des uniformes pour apaiser la rébellion et assurer la tranquillité publique.

Quant à Vitré , madame de Sévigné croyait cette ville garantie de toute vexation par la présence de la princesse de Tarente , à laquelle la duchesse de Ghaulnes devait venir rendre visite '. Mais lorsque madame de Sévigné vit que Ton s'en prenait aux hautes classes de la population , aux membres du parlement irrités par l'oppression, alors elle redevint bonne Bretonne, et elle

* SéVHSNé, Lettres (13 octobre 1675), t lY» p. I49,édit. G.; t. IV, p; 37, édit. M.

316 MÉMOIBES SUB MA.DÀMB DE SÉYIONÈ.

s*expiiqua ouyertement sur la lâcheté de la noblesse des états, qui votaient si facilement d^énormes dons gratuits; elle loua le courage du parlement , qui aima mieux être exilé à Vannes que de laisser bâtir une citadelle dans la ville où il résidait; elle fût offensée que, malgré les réclamations de la princesse de Tarente, appuyée par Madame, sa nièce, on envoyât des troupes à Vitré, où l'on n'avait nulle envie de se révolter; elle s'indigna que le gouverneur songeât plus à se venger qu'à faire bonne justice ; enfin elle considéra la Bretagne comme perdue à jamais, et (it entendre à sa fille qu'à l'exemple de quelques personnes qui ont exécuté leurs projets elle songe à abandonner cette province et à n'y plus conserver de séjour. La puissante ironie qui se révèle dans les récits de madame de Sévigné , par le contraste de son ton froidement léger et plaisant avec la gravité des faits qu'elle raconte , nous prouve sa profonde indignation à la vue de telles cruautés*

La gazette a gardé le silence sur ces tristes événements , et ceux qui ont eu recours aux dépèches administratives ont remarqué qu'il existait une lacune à cette époque des affaires de Bretagne ■ ; de sorte que le journal tenu par madame de Sévigné dans ses lettres à sa fille est le seul document qui nous en reste. Donnons ce document, et joignons-y au besoin un commentaire qui Féclaircisse. L'histoire ne perd rien de son importance et de son utilité , parce que dans ces Mémoires

' Conférez Pierre Glémsnt, Histoire de la vie et de Vadministration de Co/^er^, 1846, in-S"*, p.37l.--DEppiNG,Corr6#pon</ance administrative nous le règne de Louis XI V, 1350, in-4°. Lettres du duc de Cliaulnes à Ck>lbert , 30 juin i67â , p. 546 ; de l'évéqiie de Saint-Malo à Colbert, 28 août 1675, p. 550. ■

CHAPITBB XIV. 317

nous avons espéré y répandre quelque lueur en la rattachant aux manchettes d'uçie femme dont la mémoire raconte tout, dont Tesprit apprécie tout, dont Timaginatien sait tout colorer.

^ « 9 octobre 1675.

Le duc de Ghaulnes amène quatre mille hommes à (( Rennes, pour en punir les habitants; Témotion est a grande dans la ville et la haine incroyable dans toute a la province contre le gouverneur. »

£t^ dans la même lettre, madame de Se vigne montre combien était grand son mécontentement contre le roi en mandant à sa fille les nouvelles les plus désavantageuses sar le gouvernement, qu'elle avait reçues de Paris et d'ailleurs, a On joue des sommes immenses à Versailles; le hoca est défendu à Paris, sur peine dé la vie, et on le joue chez le roi ; cinq mille pistolës en un matin, ce n*est rien. C'est un coupe-gorge; chasser bien ce jeu de chez vous. <r J'ai mandé à M* de Lavardia Talfaire de M. d'Ambres [celle du monseigneur) auquel les gou* verneurs de province , comme le comte de Grignan, les lieutenants généraux étaient astreints, par décision du roi, envers les maréchaux de France ' ]. Vous voilà ud peu mortifiés, MM. les grands seigneurs I Vous jugez bien que ceux qui décident ont intérêt à soutenir les dignités : il faut suivre les siècles , celui-ci n'est pas pour vous \ x> Nos pauvres exigés de (a Loire ne savent point

■ Conférez Ménioir^ mut Sévigné, 4* partie, in- 12, p. 278-2S0, chap. \,

> SéyiGNB, Lettres (9et 30 octobre 1Ç75), p. 137, I38et 165, édit. G.; t. IV, p. 26 et 51, édit. M.—Ibid. (5 janTier 1676), t. IV, p. 297» 4klil G.; t. IV, p. 169, édit. M.— Feuquières, Lettres (17 juillet 1676),

âl8 MÉHOIfitS 8UB MADAME DE SÉVIGNÉ.

encore leur crime; ils s'ennuient fort. » Ces exilés étaient Louis de la Trémouille^ comte d'Olonne, le marquis de Yassé et Yineuil \ Le premier est célèbre par les désordres de sa femme. Madame de Sévigné, qui rayait vu en passant à Orléans, écrit à sa fille que le comte d'Olonne mariait son frère à mademoiselle de'Noirmoutiers, et ajoute malignemenl : a Je n^eusse Jamais cru que d'Olonne eût été propre à se soucier de son nom et de sa famille. » £t en annonçant que mademoiselle de Noirmoutiers s'appdlera madame de Royan^ elle répète, d'après madame de Grignan : c Vous dites vrai , le nom «r d'Olonne est trop difficile à purifier '. » Yassé et Yineuil, déjà plusieurs fois mentionnés dans ces Mémoires , étaient deux hommes aimables , d^uis longtemps amis de madame de Sévigné, tous deux connus dans leur Jeunesse par leurs suecès auprès des femmes. Le marquis de Yassé, compromis par son audace et son impertinence , avait depuis quelques mois rompu son ban» et était venu à Paris pour voir madame de Sévigné ^ : probablement son exil ayait une toute autre cause que la politique. La

t. IV, p. 44.— BussT, Histoire amoureuse des Gaules^ dans le Recueil des histoires galantes; Cologne, chez Pierre Marteau, p. S2^ 86, et aux p. 494 à 523.

' SÉTictNÊ, Lettres ( h janvier 1676) , tl IV , p. 207 , édit. O. -- BV8ST, lettres ( 19 octobre), dans SÉyiGNé, t. IV, p. 145, édit. G. ; t lV,p. 30, édit. M.— SÉVîGNÉ, Lettres (13 novembre 1675), t. IV, p. 206, édit. G.

» SÉviGRÉ, Lettres (13 novembre 1676), t. IV, p. 206, édit* G.

3 SÉVIGNÉ, Lettres (12 juin 1675), t. III, p. 415, édit. G.; t. UI, p. 293y édit. M. — - Sur Vassé^ conférez ces Mémoires, 2* édition, 1. 1, p. 263 y 267, 275; et, dans Tallemant, les Historiettes de la présidente Lescalqppier , et V Historiette de Vassé, t. IV, p. 19, 25, 2S de l'édit. in-S<' ; t. VI, p. 175, 176, 181 -1S8 de Tédition in- 12.

CHÀFITBX XIV. 319

eontinuation de Texil de Yineiiil ^ que madame de Sé«vigné avait vu eu passante Saumur ', rafiOigeait plus que l'exil de Vassé et de d'Olonne. Gcmfident de Condé, Vineail avait été Vhmï de Turenne et écrivait la vie de ee b^os; son ardeur pour les plaisirs l'avait condamné à une vieillesse préeoce , et il était devenu dévot; mais ï\ n^en était pas moins resté un homme aimable et spiri« tuel. Sa conversation plaisait à madame de Sévigné '. Avec lui j plus encore qu'avec la princesse de Tarente, elle lâmait à remonter vers son passé.

Mais continuons le Journal des désastres de la Bretagne.

« 13 octobre 1675.

« M. de Ghaulnes est à Rennes avec beaucoup de «E troupes ; il a mandé que, si on en sortait, si Ton faisait « le moindre bruit, il ôterait pour dix ans le parlement « de cette ville. Cette crainte fait tout souffrir ^. »

L'institution du parlement de Bretagne n'était pas trèsancienne; die fut précédée en 1492 par le tribunal des grands jours, espèce de Juridiction présidiale dont on pouvait appeler au parlement de Paris. Le tribunal des grands Jours fut transformé en parlement par Tédit de Henri II, an mois de mars 1553. Selon cet édit, ce par-^ lement devait être composé de quatre présidents et de trente-deux conseillers, tous choisis par le roi ; mais seize

' Voyez ci-dessus, p. 260^

» SÉVIGNÉ, Zc^^rc» (17 septembre, 9 octobre 1675), t. HT, p. 471, édit. M.; t. IV, p. 30, édit. G. — Ibid. (30 novembre 1676), t. V, p. 68; et dans ces Mémoires, 2' édit., t. I, p. 337.

^SÉviCMÉ, Lettres (13 octobre 1675), t. IV, p. 149, édit. G.} t. IV, p. 36, édit. M.

des conseillers devaient être originaires de Bretagne ; les autres conseillers et présidents pouvaient être choisis dans les autres pays de l'obéissance du roi. Le parlement, d'après cette institution, devait se tenir en deux sesiions de trois mois chacune, la première à Rennes, la seconde à Nantes. Cette cOur fut fixée à Rennes par un édit de Charles IX, en 1560.

La famille des Sévigné avait des parents dans le parlement et dans Tadministration. Dans la marine on comptait deux Sévigné, qui tous deux commandèrent des vaisseaux et dont l'un était le filleul bien-aimé de madame de Sévigné : ce fut par elle et par l'appui de M. de Grignan qu'il obtint un commandement. Ënfîo la terre de Sévigné était près de Rennes : ainsi les intérêts de madame de Sévigné, ses liaisons de parenté, ses affections particulières, tout la portait à prendre parti pour le parlement et la ville contre sou ami le gouverneur, qui poussait alors le ministre à des mesures de rigueur. Dès le 15 juin (1675J et aussitôt après la seconde émeute qui eut lieu à Rennes, de Chaulnes avait écrit à Colbert. A tort ou à. raison, il accusait le parlement d'avoir conduit la révolte. Il disait que , malgré le calme apparent, les procureurs, les conseillers et jusqu'aux présidents à mortier conseillaient au peuple de ne pas quitter les armes , et de venir demander au parlement la révocation des édits et particulièrement de celui sur le papier timbré '• Ce fut ainsi qu'il obtint d'a-

' SÉviCNi, Lettres {17 novembre 1675), t; IV, p. 93, édit M.— Ibid. (5 août 167&), t. IV, p. 421, édit. M. — Jbid, (3 sçptenibrc 1C77), t. V, p. 217, édit. M. ~ Voy. Mémoires de Vasg^w, abrégé de madame de Genlis, 1. 1, p. 343, état sons U date du 6 juillet

GHAFITRB XIV. 321

vance la tenae des états et de leurs assemblées dans la ville qu'il lui plairait de choisir. Il exila le parlement à Vannes, et il traita la malheureuse Bretagne avec une barbarie que les lettres de madame de Sévigné et la correspondance administrative nous font douloureusement connaître '.

« 16 octobre i67&.

« M. de Chaulnes est à Rennes avec les Forbin et les a Vins et quatre mille hommes : on croit qu'il y aura <r bien de la penderie. M. de Chaulnes a été reçu comme a le roi; mais comme c'est la crainte qui a fait changer a leur langage , M. de Chaulnes n'oublie pas toutes les ina jures qu'on lui a dites, dont la plosdouceet laplus famia lière était gros cochon , sans compter les pierres dans c( sa maison et dans son Jardin et des menaces dont a Dieu seul a empêché l'exécution. C'est cela qu'on va a punir', d

« 20 octobre 1675.

« M. de Chaulnes est à Rennes avec quatre mille hom- « mes ; il a transféré le parlement à Vannes; c'est une

1690. Cet état n'e»l pas dans Tédil, de Paul Lacroix de 1830, 1. 1,

* Depping, Correspondance administrative sous le règne de Louis XIV, in-4°, 1850, p. 546-551. (Lettre du duc de Chaulnes à Colbert, datée de Rennes, le 30 juin 1675, et Textrait de celle du 12 juin; puis la lettre de l'évoque de Saint-Malo à Colbert, en date du 28 août 1675). — P. Clémert, Vie de Colbert, in-8°, 1846, p. 370 ( extrait d'une lettre du duc de Chaulnes à Colbert, du 12 juin 1675 ).

* SÉYiGNé, Lettres {it\ociobre 1675), t. IV, p. 158, édit. G. ; t. IV, p. 44, édit. M.

322 MÉMOIRES SUR MÀDÀHB DB SÊYIGNB.

« désolation terrible. La raine de Rennes emporte celle CI de la province*. »

« 27 octobre 1675.

a Cette province a grand tort» mais elle est rudement a punie, et au point de ne s'en remettre jamais. Il y a a cinq nâiie iumimes ^ Rennes, dont plus de la moitié y a passeront l*hiver. On a pris à l'aventure vingt-cinq ou a trente hommes, que l'on va pendre. On a transféré le a parlement : c^est le dernier coup, car Rennes sans cela « ne vaut pas Vitré*. »

«30 octobre 1675.

et Youlez^Yous sayoir des nouvelles de Rennes? II y a a présentement cinq mille hommes^ car il en est venu a encore de Nantes. On a fait une taxe de cent mille « écus sur le bourgeois ; et si on ne trouve point cette Q somme dans les vingt-quatre heures, elle sera doublée « et exigible par les soldats* On a chassé et banni toute * a une grande rue, et défendu de les recueillir sur peine è de la vie; de sorte qu'on voyait tous ces misérables, (c femmes accouchées, vieillards, enfants, errer en pleurs (( au sortir de cette ville, sans savoir où aller, sans avoir a de nourriture ni de quoi se coucher. Avant-hier on a roua un violon qui avait commencé la danse et la pila lerie du papier timbré. Il a été éeartelé après sa mort, « et ses quatre «juartiers exposés aux quatre ccnns de la

> SévKi^, L&tires { 2a octobre 1675), t. IV, p. 164-166, édit 6.; t. IV, p. 48 et 52, édit. M.

> SéviGNÉ, Lettres (27 octobre 1675), t. IV, p. 174, édit. G.; t. IV, p. 59, édit. M.

GHAPITBE XIV. 3^3

« ville, comme ceux de Josserau [gentilhomme de « Provence, de la maison de Pontiver, qui avait assassiné c( son mattre à Aix]. U [le violon] dit en raoanmt que (c c'étaient les fermiers du papier timbré qui lui avaient et donné vingt-cinq écus pour commencer la sédition ; et « jamais on n'a pu en tirer autre chose. On a pris soixante « bourgeois; on commence demain à pendre. Cette pro- « vince est un bel exemple pour les autres , et surtout « de respecter les gouverneurs et les gouvernants , de a ne leur point dire d'injures et de ne point jeter de .« pierres dans leur jardin.

a Tous les villages contribuent pour nourrir les troua pes, et Ton sauve son pain en sauvant ses denrées. c( Autrefois on les vendait, et Ton avait de Targent; mais a ce n'est plus la mode, tout cela est changé. M. de a Molac est retourné à Mantes ; M. de Lavardin vient à a Bennes'. »

«1 3 novembre 1675.

a M. et madame de Chaulnes ne sont plus à Rennes ; c( les rigueurs s'adoucissent ; à force d'avoir pendu , on « ne pendra plus ; il ne reste que deux mille hommes à « Rennes \ Je crois que Forbin et Vins s'en vont par ce Nantes; Molac y est retourné. C'est M. de Pomponne a qui a protégé le malheureux dont je vous ai parlé; si a vous m'envoyez le roman de vôtres premier président, o je vous enverrai en récompense l'histoire lamentable a du violon qui fut roué à Rennes, d

. « SéviGNÉ, Lettres (30 octobre 1675), t. IV, p. 178-180, édit. G. ; t. IV, p. 63-64, édit. M.

' Styxùnitj Lettres (3 novembre 1675), t. IV, p. 1S4, écHt. G.; t. IV, p. 67, édit. M.

« 13 noYembre 1675.

c( Ce que vous dites de M. de Ghaulnes est admirable, d II s'est hier roué vif un homme à Bennes ( c'est le (( dixième), qui confessa d'avoir eu dessein de tuer ce i( gouverneur : pour celui-là, il méritait bien la mort. a On voulait, en exilant le parlement, le faire cond sentir, pour se racheter, qu'on bâtit une citadelle à « Rennes; mais cette noble compagnie voulut obéir fièc( rement, et partit plus vite qu'on ne voulait, car tout (( se tournerait en négociation ; mais on aime mieux cr les maux que les remèdes'. »

L'opinicm que manifeste madame de Sévlgné sur le généreux dévouement du parlement, qui aime mieux souffrir que de trahir par un lâche compromis les intérêts de la province', prouve bien que c'est pour faire ressortir plus fortement la cruauté de M. de Ghaulnes qu'elle vient de rapporter si froidement le supplice de ces deux roués, en insinuant qu'il y en avait peutêtre neuf qui ne méritaient pas la mort; et ce qu'elle ajoute après, en écrivant à sa fille avec une amèfe ironie, nous fait pénétrer plus avant dans le secret de ses véritables sentiments.

, « Vous me parlez bien plaisamment de nos misères. Nous ne sommes j^us si roués ; un en huit jours seulement, pour entretenir la justice. H est vrai que la penderie me parait maintenant un rafraîchissement ; j'ai une tout autre idée de la justice depuis que je suis dans ce

* SévicnÉ, Lettres ( 13 novembre 1675), t. lY, p. 204, édlt. G. ; t. lY, p. 86, édit. M.

' SÉYiGifiÊ, lettres ( 13 novembre 1675), t. lY, p. 206, édit G.

' GHAPITBB XIV* 326

pays : vo» galériens me paraissent ane société d'honnêtes gens qui se sont retirés du monde pour mener une vîe douce. Nous vous en avons bien envoyé par centaines. Ceux qui sont demeurés sont phis malheureux que ceux-là ^ »

Quand madame de Sévigné exprimait de tels sentiments, ce n'est pas qu'elle fût brouillée avec le due de Ghaulnes; au contraire, la duchesse n'avait pas manqué de venir lui rendre visite ainsi qu*à la princesse de Tarente. Elle avait cherché à excuser auprès d'elles les cruautés de son mari par la nécessité de répri* mer l'insurrection par la terreur. Les terres des Rochers, de Bodegat et de Sévigné et la ville de Vitré, où était la princesse, avaient été exemptes de payer les contrilNitions imposées sur toute la province. Nonobstant cette faveur, madame de Sévigné ressentait si vivement les blessures faites aux droits et aux libertés de la Bretagne, qu'à Texemple de quelques-uns de ses amis, elle semble persister dans le projet qu'elle avait conçu d'abandonner pour toujours cette province, et de transporter ailleurs son principal domicile \

L'arbitraire et la cruauté ne faisaient qu'accroître le mal. Les prisons s'emplissaient, les supplices se multipliaient; et^ sous la mauvaise administration financière du trésorier général et du parlement, les impôts, qui avaient enfanté 1% révolte, ne s'établissaient pas régulièrement. Plus d'agriculture, plus de commerce; l'argent avait disparu, et l'on ne trafiquait plus que par

* SÉVIGNÉ, Lettres (24 novembre 1675), t. IV, p. 219, édN. G.; t. IV, p. 99, édit. M.

» SÉVIGNÉ, Lettres (ii décembre J675), t. IV, p. 240, «H. G. ; t. IV, p. 117, édit. M.

326 MÉMOIBES SUR MADAME DK SÉVIGNS.

échanges. D'Harouis ne pouvait par son crédit tronvei* les trois millions que les états avaii^t votés pour le roi , avec les gratiiications oréioaires au gouverneur, au lieutenant général et aux présidents des états, puisqu'il ne pouvait même faire face aux engagements constractés pour satisfaire aux besoins les plus urgents de la province. Alors Colbert appliqua à la Bretagne la mesure que Richelieu avait prise pour les autres provinces de France. On sait que, pour restreindre le pouvoir des gouverneurs et Tinfluencedes parlements, Richelieu avait eréé des intendants chargés de la répartition, de la levée des impôts et de statuer sur tout ce qui était du ressort de l'administration civile. Nulle institution n*avait plus contribué à consolider le pouvoir royal en centralisant le gouvernement et en donnant la faculté d'établir une législation uniforme, assujettie à des règles constantes.

Mais Richelieu, malgi'é Ténergie de son despotisme, n*avait pas osé appliquer cette mesure à la Bretagne, dont les droits, lors de la réunion de ce duché à la couronne de France , avaient été si solennellement reconnus au mariage d'Aune, duchesse de Bretagne, en décembre 1 49 1 , avec Charles Y III, et, en janvier 1 499, avec Louis XII. Cette puissante considération n'arrêta point Colbert ; il^se décida à donner un intendant à la Bre-^ tagne , mais se garda bien de supprimer le gouverneur èf d'6ter à de Chaulnes cette beUe charge : c'eût été affaiblir dans la province l'autorité du roi , donner plus d*^poir aux mécontents et rendre impossible Tadministration de l'intendant. Il prescrivit au gouverneur d'abandonner, jusqu'au parfait établissement des impôts, l'exei*cice de tous ses pouvoirs. Afin que Tintendant pût exercer les siens avec une sorte de légalité , Colbert ne

CHAPITAB XIV. 837

donna pas à cet adminbtrateur le titre d'intendant, mais celui de commissaire du roi, et pour cette grande innova^ tkm il choisit un homme capable : il prit Pommereuil '• « Pommereuil , dit Saint-Simon, est le premier intendant qu'on ait hasardé d*envoyer en Bretagne et qui trouva moyen d'y apprivoiser la province... C'était ccr lui des conseillers d*État qui avait le plus d'esprit et de eapacité ; d'ailleurs grand travailleur» bon homme et honnête homme, ferme, transcendant, qui avait et méritait des amis*. » Madame de Sévigné était de ce nombre, et fut trèsHsatisfaite du choix qu'on avait fait de lui; elle eut connaissance du grand pouvoir qu'on 4ui avait confié et des instructions qui avaient été données à M. de Chaulnes.

Elle continue son journal :

« Il décembre 1675.

« Venons aux malheurs de cette province i tout y est « plein de gens de guerre ; il y en aura à Vitré , malgré .c( la prineeœe. Monsibur l'appelle sa bmine, sa chère « tante ; je ne trouve pas qu'elle en wAt mieux traitée. « Il en passe beaucoup par la Goerche , qui est au marcr quis de Villeroy , et II s'en écarte qui vont chez les tf paysans, les volent et les dépouillent. C'est une étrange a douleur en Bretagne que d'éprouver cette sorte d'afflie- «r tion, à quoi ils ne sont pas acooutomés. Notre gouver-

' Auguste-Robert de Pommereuil fut ea 1676 prévôt des marchands et en 16S9 envoyé intendant en Bretagne. Il mourut en 1702. > Saint-Simon, Mémoire» complets ei authentiques^ 1829,10-8°, t. r% p. 451, ch. XXXIX ; t. II, p. 331, ch. xxi. Le vrai nom est Pommereiiii, mais on prononçait Pommereu, et c'est ainsi que Saiol^ Simon écrit ce nom.

à2S MEMOIRES SUR XADAMB DE SÉVIGNÉ.

« neura une amnistie générale; il la donne d'une main, et a de Fautre hait mille hommes qu'il commande comme « vous : ils ont leursordres. M. dePommereuil vient ; nous a l'attendons tous les Jours : il a l'Inspection de cette « petite armée, et il pourra bientôt se vanter d'y joindre o un assez beau gouvernement. C'est le plus honnête «homme et le plus bel esprit de la robe ; il est fort de « mes amis : mais je doute qu'il soit aussi bon à l'user « que votre intendant [de Rouillé ], que vous avez si bien « apprivoisé ^ i»

£t onze jours après^ madame deSévigné écrit encore ' :

«A Vitré, samedi pour dimanche 22 décembre 1675.

« Je suisvenueici, mafille, pourvoir madame deOhaula nés et la petite personne, et M. de Rohan^ qui s'en vont « à Paris# Madame de Ghaulnes m'a écrit pour me prier de a luivenirdireadieuici.Elledevaitvenirdèshier;et Texe cuse qu'elle donne, c'est qu'elle craignait d'être volée e par les troupes qui sont sur les chemins : c'est aussi que « M. de Bohan l'avait priée d'attendre à aujourd'hui; «r et cependant chair et poisson se perdent, car dès jeudi a on l'attendait. Je trouve cela un peu familier, après « avoir mandé positivement qu'elle viendrait. Madame <i la princesse de Tarente ne trouve pas ce procédé de a bon goût , elle a raison; mais il faut excuser les gens « qui ont perdu la tramoiUane : c'est dommage que vous « n^éprouviez la centième partie de ce qu'ils ont souf- <( fert ici depuis un mois. Il est arrivé dix mille hommes

' SéviGNÉ , Lettres (1 ( décembre 1675 ) , t. IV , p. 241 , édit G. ; t. IV, p. 118, édit. M.

'SÉviCNÉ, Lettres (22 décembre 1675), t. IV, p. 263 , édit. G. ; t. IV, p. 127, édit. M.

CHÀPnBB XIV. 329

« dans la proyinee , dont ils ont été aussi peu avertis , « et sur lesquels ils ont autant de pouvoir que vous ; ils « ne sont en état de faire ni lAen ni mal à personne. « M. de Pommereull est à Rennes avec eux tous ; il est c regardé comme un dieu : non pas que tous les logea roents ne soient réglés dès Paris , mais il punit et emc pèche le désordre : c'est beaucoup. Madame de Rohan c et madame de Goëtquen ont été fort soulagées. Madame « la princesse deTarente espère que Monsieur et Maa ]>AMB la feront soulager aussi : c'est une grande jusff tice 9 puisqu'elle n*a au monde que cette terre , et qu'il a est fâcheux , en sa présence , de voir ruiner ses habiff tants. Nous nous sauverons si la princesse se sauve. »

Le refroidissement qu'éprouvait madame de Sévigné pour madame la duchesse de Chaulnes était bien natu« rel après les actes de tyrannie et de cruauté du duc son mari; mais ce sentiment était injuste à regard de la duchesse, qui n'exerçait aucune influence sur les résolutions du gouverneur, et qui était pour madame de Sévigné a une bonne , solide et vigilante amie *. n

Quoique l'assemblée des états eût voté, sous l'influence de la terreur exercée par le duc de Chaulnes , toutes les Mmmes que ce gouverneur avait exigées d'eux au nom du roi ' , cependant elle avait osé représenter que Tintrodoction des troupes en Bretagne était contraire aux contrats faits entre le roi et la province; et elle réclama aussi le rétablissement du parlement à Bennes. Il ne fut fait droit à aucune de ces légitimes réclamations. Ce ne

' • SÉVIGNÉ, Lettres (7 septembre 16 89), t. IX, p. 448, édit. G. ; t. IX, p. i03,édit. M.

* Registres mss. de la tenue des étals de Bretagne (Bl.-M., 75),

p. 379 reclo.

330 HÊMOIBES SUA MADAMS P£ SÉVIGNÉ.

fui que douze ans après, «d septembre I6S9 et lorsque le duc de Ghaulues quitta la Brelague pour se rendre à Rome comme ambassadeur du roi, que Rennes redevint de fait la capitale de la province. Le parlement fut rétabli dans cette ville, et on y tint, la même année, l'assemblée des états.

Presque en même temps que se terminait à Dinan la tenoe des états de Bretagne en 1675, finissait aossi, à Lambesc , eelle de rassemblée générale des oommunaiH tés de Provence. Cette assemblée avait offert.uii spectacle bien différent de Taotre ' ; et, sous la sage administration du comte de Grignan et de Tintendant Rouillé, le pays prospérait, les populations étaient calmes. Les villes, et surtout celle de Marseille, florissaientparles progrès toujours croissants du commerce et de Tindustrie; les campagnes se plaignaient vivement de rénormité des impôts, du passage et du séjour des gens de goerre; mais elles n'avaient nulle envie de se révolter, et manifeitaient avec soumission leurs sujets de méeonteatement. L'assemblée réclamait ^ comme tous les ans , TexéeutiOB franche de Tédit du mois d'août 1661 , qui, en augmentant la taxe sur le sel, avait promis de déchaîner la province des dons gratuits'; et elle n'en votait pas moins sans difficulté la totalité de la somme (500,000 livres) qui lui était demandée par le gouverneur pour le don gratuit. Toujours arguant la teneur de l'édit de 1639,

■ SÉTiGiiÉ, Lettres (i^ septembre 1689), t. IX, p. 4&8 et 459, ëdit. G.; t. IX, p. 112, édit. M. — Mémoires de Coclanges, 1820, 10-8°, p. 2.

^ Abrégé des délibérations de l'assemblée générale des eomr munautés de Provence; à Aix^ chez Charles David, 1675, in-4% 61 pages.

CMAPITBB XIV. 3a r

elle refusait d'imposer à la province une nouvelle surcharge pour l'entretènement des troupes du gouverneur ' ; mais elle accordait la gratification de cinq mille livres au comte de Grignan , en considération a de tant de bons offices qu'il a rendus et qu'il rend encore à la province '. » Le comte de Grignan n'éprouvait plus d'opposition dans rassemblée ni dans le pays : Forbin* Janson, ambassadeur auprès de Sobiesky, n'avait plus à s'occuper des affoires de la Provence ; LouiB de Forbip d'Oppède, évéque de Toulon, était mort le 29 avril 1676; ainsi le puissant parti des Forbin ne formait plus d'obstacles aux ambitions de la maison de Grignan. Le clergé avait nommé pour procureur-Joint aux états messire Jean de Gaillard, évéque d'Apt^, qui n'avait aucune influence en couTy aucun intérêt à se dédarer l'antagoniste du gouvemeulr pour se rendre populaire dans son petit et antique évécbé^ auquel on ne disputait rian et qui n'avait rien à disputer à personne. D'un autre côté, le comte de Grignan vivait en parfaite intelligence avec l'intendant M. de Rouillé, dont ïsl justice selon l'aveu même de madame de Grignan , était la passion dominante ^. De Rouillé y qui présida l'assemblée des états, dans le discours d'ouverture qu'il prononça, iit Téloge du comte de Grignan, « qui^ dlt»il, outre la bonté de son naturel, Jointe aux grands engagements qu'il a depuis longtemps dans cette province, n'épargne ni ses soins ni son crédit pour procurer des avantages aux habitants et pour çon-

' Abrégé des délibérations, etc.; Aix, 1675, in.4^ p. 18 et 20.

* Ibid., p. 25.

^ Jbid., p. 16.

* SÉviGNié, Lettres (28 décembre 1673), I. III, p. 2S1 , 2S2^ édit. G.; t. III, p. 188, édit. M.

server leurs intérêts. j»Ia réponse à ee discours, par le vicaire général du cardinal Grimaldi, au nom de Tarche- •vèque d*Aix, premier procureur-né du pays, renchérit encore sur les louanges que M. de Rouiîlé avait £ûtes du comte de Grignan'.

Madame de Sévigné savait que les mêmes rigueurs qu'on exerçait sur la Bretagne avaient lieu , par les mêmes motifs, en Gascogne, en Guienne et en Languedoc', et c'était pour elle un grand sujet de eonsolation qu'il en fût tout autrement pour la Provence. Elle jouissait du contraste qui existait entre la réputation de son gendre et celle de M. le duc de Ghaulnes.

Mais ce que M. et madame de Grignan ignoraient, c'est que la faveur accordée au lieutenant général gouverneur de Provence et le rejet des propositions et des dénonciations de la faction des Forbin dans le conseil du roi étaient dus à Tappui de M. de Pomponne, vivement sollicité par sa belle-sœur madame de Vins et par d'HacquevilICy en l'absence de madame de Sévigné. De Pomponne et madame de Vins ne voulaient pas se faire des ennemis des Golbert et des autres puissants amis des Forbin , surtout de l'évêque de Marseille , ambassadeur auprès de Sobiesky, également bien accrédité en France et en Pologne. Ils désiraient que les services qu'ils avaient rendus aux Grignan fussent ignorés deux. Mais d'HacquevjHe, l'empressé d'Hacqueville ne pouvait taire une si bonne nouvelle à madame de Sévigné; et madame de Sévigné pouvait-elle avoir un secret sans le confier à sa

* Abrégé des délibérations, etc., p. 10 et 14. » SÉVIGNÉ, lettres (l^'^etll décembre 1675), t. IV, p. 226 cl 241, édit. G.; t. IV, p. 105 et 245, édit. M.

CHAPITBE xiy. 333

fille? Elle loi envoya donc la lettre de d'Hacqueville : « y<^là, écrit-elle, une lettre de d'Hacqueville qui vous apprendra l'agréable succès de nos affaires de Provence : il sarpasse de beaucoup mes espérances. . . Voilà donc cette grande épine bors du pied ; voilà cette caverne de larrons détruite; voilà Tombre de M. de Marseille eonju« rée; voilà le crédit de la cabale évanoui ; voilà Tinsolence terrassée : j'en dirais jusqu'à demain. Mais, au nom de Died^ soyez modestes dans vos victoires ; voyez ce que dit le bon d'Hacqueville: la politique et la générosité vous y obligent. Vous verrez aussi comme je trabis son secret pour vous par le plaisir de vous faire voir le dessous de cartes qu'il a dessein de vous cacher à vous-mêmes '. » « Je comprends avec plaisir, dit-elle à sa fille, la considération de M. de Grignan dans la Provence après ce que j'ai vu. C'est un agrément que vous ne sentez plus ; vous étés trop accoutumés d'être honorés et aimés dans une province où l'on commande. Si vous voyiez l'horreur, la détestation, la haine qu'on a ici pour le gouverneur, vous sentiriez bien plus que vous ne faites la dou« ceur d'être aimés et honorés partout. Quels affronts! quelles injures! quelles menaces! quels reproches! avec de bonnes pierres qui volaient autour d'eux. Je ne crois pas que M. de Grignan voulût de cette place à de telles conditions ; son étoile est bien contraire à celle-là'. »

Maïs madamedeGrignan, dont les sympathies n'étaient nullement populaires, jugeait différemment de sa mère; et, comme femme d'un gouverneur à qui elle aurait voulu voir surmonter les résistances par la force , elle

" SÉYiCNÉ, Lettres (1" janvier 1676), t. IV, p. 283. « SéviGNÉ, Lettres {(S novembre 167 5), t. IV, p. 187,éd.G.;t.rv, p. 70, édit. M.

334 MBMOIBES SUB MÀDAMB DB SBYIGNB.

approuvait assez la sévérité da duc de Ghaulnes. Madame de Sévigné réprime ce sentimentavec un toa d'autorité qui ne lui est pas ordinaire quand elle écrit à sa fille : a Vous Jij^z superficiellement, lui dit-elle /de cdui qui gouverne cette province; non, vous ne feriez point comme il a fait, et le service du roi ne le voudrait pas '. »

Cependant celui qm gouverne cette province , le duc de Ghaulnes, Tami de madame de Sévigné^ était loin d'être alors en disgrâce; au contraire, sa cruelle énergie envers les Bretons récalcitrants avait encore accru la faveur dont il jouissait avant la révolte. Cest ce que prouve le récit que fait madame de Sévigné de la suite qu'eut la dénonciation faite contre le duc de Ghaulnes par le marquis de Coëtquen , gouverneur de Saint-Malo. Madame de Sévigné n'aimait ni Coëtquen ni sa femme, parce que celle-ci , coquette dépravée , avait trahi l'a-r mour et la confiance de Turenne et livré ses secrets au chevalier de Lorraine % et que le mari avait dénoncé le premier les désordres d'flarouis à Tépoque où ce financier jouissait encore de l'estime générale et de la confiance des états ^.

a Voici rhistoire de notre province*. On vous amande comme était Coëtquen avec M. de Ghaulnes ; il était avec

» SÉVIGNÉ, Lettres (n décenabre 1675), t. iV, p. 246, éditG.;

t. IV, p. 121,édit. M.

> SÉVIGNÉ, Lettres (19 tout 1671), t. II, p. 196 et 406, édit. G.; t. Il, p. 161 -393 et 421, édit. M.— iôid. (4 septembre 1675), t. IV, p. 82, édit G. ; t. III, p. 453, édit. M.

3 SÉVIGNÉ, IMtres (8 décembre 1673), t. IIÏ, p. 255, 256, édit. G.;

t. III, p. 165, édit* M.

* SÉVIGNÉ, Le^^rw (17 janvier 1676), t. IV, p. 314, édit. G.; t. IV,

p. 185, édit. M.