PORTRAIT DE SON EXCELLENCE

Madame est une princesse d'une taille riche et majestueuse au dessus de la médiocre, beaux yeux bleus, belle bouche, belle dents, la voix agréable, la

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peau fine et blanche, les cheveux châtains ; l'esprit défiant, craintif et irrésolu, mais sublime et pénétrant, d'ailleurs bienfaisant et généreux ; d'une conduite réglé, d'une piété exemplaire et d'une tendresse sans égal pour monseigneur le duc son mary, et ses chers enfans ; elle est douce et affable et s'attire les coeurs d'un chacun.

Mademoiselle de Bisacha sa fille, âgée de 15 ans, a toutes les grâces et tous les agrémens d'une beauté parfaite. Sa taille est haute, magnifique et bien proportionnée, elle est d'une blancheur à éblouir, c'est un des beaux visages qui se void; les cheveux longs et châtains, beau front, beaux sourcils, beaux yeux bleus et mourans, une bouche petite et rouge comme une rose, les joues vermeils, la gorge belle et remplye, dun esprit agréable et bienfaisant, d'une douceur qui charme. Elle danse avec une majesté sans pareille; elle possède la musique et parle naturellement les langues francoise et italienne.

Cette princesse qui sans flaterie est la plus délicieuse et la plus surprenante personne du monde, a épousé au mois d'avril 171 1 monseigneur le duc d'Aremberg duc d'Asschot, prince de Rebecq et de Porceau, etc'', chevalier de la Toison dor etc% âgé de 1 8 ans, beau, bien fait, agréable, et qui possède toutes les qualités d'une personne accomplye ; étant logé a l'hôtel de madame la duchesse de Bisacha, j'y vis

venir ce prince ; à peine fut il sorty que je pris la liberté de dire que je le souhaitois de tout mon coeur a mad^"® de Bisacha et que je donnerois volontiers cent louis d'or que le mariage se fit ; madame et mademoiselle sousrirent de ma pensée, on m'ordonna de revenir à Arras, pendant mon absence le mariage se fit, ce qui me donna autant de surprise que j'en resentis de plaisir. J'ay eu l'honneur de féliciter leurs altesses par lettres et enfin de bouche lorsque je retournay a Bruxelles ; mon premier souhait est arrivé, plût a Dieu que mon second arrive, c'est qu'un sy belle hymen soit heureux, fortunée, abondant en enfans, qui soient l'honneur de la patrie, la gloire des père et mère et les protecteurs des veuves, des orphelins et des opprimés, car la Providence qui a créé tous les hommes égaux, n'a point fait les princes et les grands de la terre, dans la subordination qu'elle a etablye, pour eux mêmes et leurs plaisirs ; mais elle les a placé dans ce haut rang pour maintenir l'ordre, rendre la justice, et montrer par leur exemple que qui veut vivre heureux en ce monde et en l'autre doit aimer Dieu sur toutes choses et son prochain comme soy même.

Monseigneur le comte, âgé de 8 ans, est très beau et très bien fait, d'une complexion délicate qui pourra durcir avec l'âge ; son naturel est très vive et promet de grandes choses ; il scait parler, lire et écrire en

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francois, en italien et en flamen ; c'est un bijou très pretieux, sy le bon Dieu le préserve ; il rétablira le lustre et la grandeur de sa maison, tant par sa sagesse, sa prudence, que par sa bonne conduite.

Monseigneur le duc de Bisacha, de l'illustre et ancienne maison de Pignatelli au royaume de Naples, est d'une taille grande et majestueuse, beau et bien fait, grand capitaine et d'une fidélité sincère pour son prince le roy Philippe 5, pour lequel il souffre une dure captivité depuis quatre ans ; il a passé par tous les employs militaires jusquau généralat ; il est d'un esprit défiant, mais sage, prudent, et porté a faire du bien a ceux qui le servent en honneur et en conscience, voila a peu près tel que je me le suis figuré, lorsque j'eus l'honneur de le saluer à Arras ; il falloit un seigneur comme luy pour empescher la ruine et la décadence de la très illustre maison d'Egmont.

Puisque je suis sur les portraits, je me crois obligé de donner une idée de son altese madame la comtesse d'Egmont, née princesse d'Aremberg, veuve du comte Ernest, frère de S. E. madame la duchesse de Bisacha. Cette princesse a passé dans la fleur de son âge pour la plus belle créature de l'Europe, elle est d'une étendu d'esprit, qui auroit maintenue et conservé la paix dans les Pays bas, sy le roy d'Espagne luy avoit laissé continuer le gouvernement de ces pays après la mort de mons"^ le marquis de Grana

son premier mary, qui la laissa à l'âge de 1 8 ans veuve et pucelle ; elle n'a point eu d'enfant du comte Ernest ; on dit de Marguerite de Bourgogne quelle fut demoiselle trois fois marié, et morte pucelle ; on ne dit pas la même chose de madame la comtesse, de son mariage avec le comte Ernest ; on void un beau et vertueux roman intitulé la marquise de Grana, c'est madame la comtesse, qui peut encore passer pour la femme la plus belle, la plus agréable, la plus polie, et qui a le plus d'esprit de l'Europe; je puis dire ayant eu l'honneur de la voir et de la saluer, que j'ay veu une femme forte qui s'attire la vénération et le respect de toutes les puissances qui la connaissent ; Mr de Brabant m'a dit que le Roy de Prusse luy ayant rendu visite, étant assis sur deux fauteuils, madame avoit son petit chien qui la caressoit ; le roy pour tout parler, dit a madame la comtesse qu'il regardoit amoureusement, madame, je voudrois bien ettre votre petit chien ; discours fort pla pour un prince, et qui donna plus d'une fois matière a rire ; on peut dire de luy qu'il a plus de bonheur que de science.

Reprenant le fil des affaires, j'avois mandé a Mr de Brabant qu'il etoit absolument nécessaire d'obtenir de LL. hh. pp. des lettres d'attermination afin de jouir des revenus des biens scitués dans la chatelenie de Lille et empescher la vente d'iceux par décret, moyennant payer aux légitimes créanciers pendant la guerre un

i8 MEMOIRES

canon et deux dans la paix ; j'indiquay des exemples pour servir de prétexte ou de loy ; Mr de Brabant dressa la requette qu'il envoya au sieur Moretty, secrétaire de Mr de Vandenberge a la Haye pour la présenter à LL. hh. pp. les seigneurs Etats Généraux, et la solliciter, sous promesse de récompense dont il luy envoya la promesse par écrit ; mais comme on n'en avoit point de nouvelles et que les créanciers de Lille faisoient toujours les mauvais, je retournay a Lille ^ ou quelque temps après je reçus la résolution de LL. hh. pp. sur la requette de madame la duchesse, par laquelle résolution ils demandoient avant tout l'avis des juges de la gouvernance de Lille.

Ces officiers voulurent entendre les partyes, en sorte qu'il fallu verbaliser et former des écritures et des mémoires persuasives ; j'eus le bonheur de le faire avec tant de succez que l'avis de ces officiers fut favorable en ce qu'ils estimèrent d'accorder l'attermination pendant trois ans en payant double canon, et bien qu'ils ne vouloient point entendre parler de l'Edit de 1587 à prétexte qu'il n'étoit point en usage, je les forcay pour ainsy dire d'en faire mention par leur avis et même d'y fonder leur résolution, ce quy a eu des suites avantageuses et peut encore en procurer, tant il est important aux grandes maisons d'employer des gens expérimentés et qui scavent profiter

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de l'occasion par eux mêmes, car sy je n'avois fait que l'office de solliciteur, en laissant la conduite aux avocats de Lille, on auroit peut être échoué et les choses n'auroient pas pris le bon train qu'elles ont prises depuis ; ce qui me fait reflaichir sur la cause pour laquelle la maison d'Egmont est sy embrouillé ; les guerres, les confiscations, les dépenses excessifs des princes de cette maison semblent en ettre la cause fondamentale, mais quand on pénètre plus avant, on trouve que ces choses y ont contribuez, mais qu'elles n'en sont pas la cause, qui provient de ce qu'elle a eu plusieurs intendans, et ceux-cy chacun leurs créatures qui songeoient plus à leurs intérêts qu'à ceux de leurs maitres. 2° de la division et de la jalousie inévitables dans des personnes d'égales autorités. 3° de la mauvaise administration de laquelle naissoit deux maux, l'un qu'on remplissoit l'esprit des princes de leurs naissances et grands biens, qui par cette raison n'entroient pas en connaissance de leur maison, qu'on aflfectoit même de leur cacher, soit pour se rendre perpétuellement nécessaire, ou pour mieux pêcher dans l'eau trouble ; l'autre que l'un ou l'autre des intendans n'ayant aucune teinture des affaires, etoit obligé d'employer différentes personnes, qu'il falloit payer et qui souvent n'étant instruits qu'à demy, ou bien n'approfondissant point assez une matière qu'ils regardoient comme passagère, negligeoient ou in-

struisoient mal les affaires à la ruine et décadence de la maison ; en effet on a veu dans la maison jusqu'à quatre intendans avec des appointemens, ce qui enlevoit par an plus de douze mille livres ; ces intendans se détruisoient les uns les autres, et souvent l'un défaisoit ce que l'autre avoit fait ; ils ne se communiquoient pas et chacun deux avoit ses avocats et ses procureurs. Le sieur de Bassecourt, par exemple, n'entend rien dans les affaires, cependant il avoit trois ou quatre avocats dans la ville d'Arras et autant de procureurs ; outre cela il louoit et affermoit les biens^ vendoit les bois et les prairies ; tous les fermiers s'adressoient à luy, on tiroit un bon pot de vin moyennant le payer comptant, on louoit le marché un tiers moins de la valeur, naissoit-t-il une affaire, on envoyoit l'exploit d'assignation au procureur, qui de concert avec l'avocat faisoit ou disoit ce quil trouvoit a propos, ainsy outre les gages et appointemens des officiers en Artois qui montoient au moins au I2® des revenus, les biens ne rapportoient que le tiers de leur valeur, sur quoy on prenoit de beau et de clair ces gages et ses appointemens ; on y prenoit encore les frais des procédures et les honoraires des avocats, des juges et des procureurs ; à peine restoit-il le quart pour le prince ; d'où il etoit impossible de payer les créanciers, qu'on auroit payé, du moins contenté, sy on leur avoit payé la moitié des frais

qu'on exposoit pour se défendre de leurs poursuites. J'ay veu de mon temps un exemple qui m'a beaucoup touché. Les moulins de Gravelines appartiennent à la maison ; dans la grande cherté et disette des bleds, en 1 709, comme les muniers prenoient le seixieme en nature, le magistrat de Gravelines fit un règlement de police ordonnant aux muniers de se contenter de seize sols ; les muniers ayant fait refus de s'y conformer, et méprisant cette ord*"®, on informa et décréta contre eux, de quoy ayant été donné avis au S' de Bassecourt, il fit interjetter appel au conseil d'Artois et chargea un procureur d'Arras de l'afifaire et fit prendre le fait et cause des muniers par monseigneur le duc de Bisacha ; on civilisa la cause et on fit de grandes écritures et de gros frais ; les choses en cet état, le magistrat de Gravelines se souvint qu'il avoit autrefois obtenue une sentence contre M"" de Bassecourt tuteur onéraire de feu monseigneur le comte d'Egmont au sujet de la même difficulté ; il signiffia cette sentence dont M"" de Bassecourt avoit appelé au parlement de Paris, où l'on avoit servy de griefs ; ce parlement fit défense de plaider au conseil d'Artois, et on fut obligé de plaider a Paris, où l'on a fait des frais inouis ; on a sollicité madame la duchesse de donner sa procuration pour ratifier les procédures, j'ay fait ce que j'ay peu pour les arretter dans l'espérance d'un accommodement ; cette affaire coûte a la maison plus

de deux mille livres, et ces deux mille livres dans la conjoncture ou l'on est, fait préjudice de plus de 20000 ; il est clair que cela provient de ce que Mr de Bassecourt ne s'est point souvenu du procès qu'il y avoit eu sur ce sujet, et de ce qu'il n'entend point les intérêts de son maitre ; car il falloit laisser ces muniers dans l'embaras, c'étoient des fripons qui vouloient profiter de la misère publique. La maison n'étoit point intéressé, non plus que les fermiers, car ceux cy en recevant i6 sols de la rasiere, recevoient beaucoup plus qu'ils avoient espéré de tirer. Lorsquils ont louez ces moulins, à l'égard de la maison, le règlement du magistrat ne touchoit point au seixième, au contraire, il portoit que les muniers receveroient leur i6^ en argent, et non en nature, a cause du cas extraordinaire arrivé en 1709, et pour le temps de la calamité seulement, ce qui etoit tellement fondé en droit, en justice et en équité que le Sr de Bassecourt étoit obligé en conscience de faire ou procurer luy même un pareil règlement ; il en est ainsy de toutes les autres affaires.

Pour reprendre le fil de mon discours, son Excellence madame la duchesse m'appella à Bruxelles ^ où je restay pendant quinze jours ; Mr de Brabanty étoit et m'instruisit des principales affaires de la maison ; comme la moratoire ne finissoit pas a la Haye, Mr de

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Brabant et moy formâmes des mémoires qu'on envoya à des agens sur les lieux ; on résolut même de m'y envoyer, mais n'ayant peu avoir de passeports, j'eus ordre de retourner à Arras ; je dis a Mr de Brabant : " Puisque je suis sur les lieux, il seroit fascheux qu'on me fit revenir." Il me dit que je rêvais. Je pris congé de son Excellence, de monseigneur le comte et de mad*"^ de Bisacha dont le mariage avec Mr le duc d'Aremberg etoit sy proche, qu'étant arrivé à Arras \ ce fut la première nouvelle que j'y appris ; ce mariage fut tenu secret a ce que j'ay pu prévoir pour deux raisons. La première, que je crois la principale, afin que madame la duchesse d'Aremberg la mère n'y mit point d'opposition, comme il étoit a craindre parce qu'elle etoit en procès avec Mons"" son fils dont elle avoit la garde avec droit de jouir de tous ses revenus jusqu'à ce qu'il fût marié ; en effet on fût luy demander son consentement quelques heures avant publier les bans, elle n'y étoit pas ; on publia les bans le jour de la pasque fleury et le lendemain ou le jour même le mariage fut fait et consommé ; on le dit a madame la duchesse d'Aremberg, qui n'en voulu rien croire, et qui fut bien surprise, de ce que le procès finissoit par ce mariage, mais on l'a recommencé ou continué sous d'autres veues et moyens, au grand dommage de cette maison ; l'autre raison est que Mons' le

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duc d'Aremberg etoit maréchal de camp des armées de Charles 3, par conséquent dans son partye, au lieu que monseigneur le duc de Bisacha etoit Lieutenant général des armées de Philippe 5, par conséquent Mad^"*^ de Bisacha étoit fille de l'Ennemy ; joint qu'en qualité de chevalier de la Toison dor, Monseig' le duc d'Aremberg étoit en quelque obligation, du moins de son devoir de demander la permission a Charles 3. J'ay appris que Mr le comte de Sinsindorf ministre plénipotentiaire de Charles 3 à la Haye seroit beaucoup pour adoucir la chose ; on la fit passer pour un excez de passion d'un jeune prince envers une jeune et belle princesse ; quoiqu'il en soit il est certain que madame la duchesse de Bisacha a fait un mariage d'importance a Mad^"® sa fille, il faut avoir autant d'esprit et de prudence qu'elle en a pour l'avoir ménagé comme elle a fait ; il est vrai que madame la comtesse tante de monseigneur le duc d'Aremberg en a esté la première autheur, et que c'est a ses soins et a son bon cœur que mad*^'^^ de Bisacha en a l'obligation, mais c'est toujours un grand bonheur que la chose ait réussit au contentement des partyes ; d'ailleurs, tout bien considéré, monseigneur le duc d'Aremberg ne pouvoit point faire un meilleur mariage ; on lui proposoit une fille de la maison de Hesse Cassel, mais qui ne valoit pas mad'^"® de Bisacha, premièrement pour la beauté qui est rare, pour son esprit

doux, prévenant, pacifique et obligeant, pour son bien, puisqu'elle at eu une dot considérable, et pour les prétentions qui sont grandes, puisque monseigneur le comte d'Egmont, venant à mourir (qu'à Dieu ne plaise) elle devient héritière de la maison d'Egmont et de celle de Bisacha, par où en cas d'enfans, la maison d'Aremberg deviendra une des plus considérables et des plus puissantes de l'Europe.

En retournant à Arras j'eus ordre devoir M rPetters intendant de l'armée de LI.. hh. pp. Il était a Tournay \ me fit bonne accueil, j'eus conférence avec luy plus d'une heure, après plusieurs honettetés. Il me chargea de deux lettres pour Arras, l'une pour Mad^ de Gomicourt que je rendis en mains propres ; c'étoit une lettre galante, car Mr Petters est fort polye. L'autre fut mise à la poste, c'étoit une lettre de civilité. Je luy dis que de ces sortes de lettre, je me faisois plaisir d'en être porteur. Je fis grande connoissance avec luy, il me fit des offres de services. J'eus aussy ordre de saluer milord et miladi Albermarle, mais comme on me faisoit trop attendre et que le carosse alloit partir, je pris le partye de men aller, bien qu'un homme de chambre m'avoit dit de leur part d'attendre un petit moment.

Il n'y avoit que huit jours que j'étois de retour à Arras, que Mr de Brabant m'écrivit d'ordre précis de

' 27 mars 1711.

madame de me rendre a Bruxelles le plus promptement que je pourois, pour aller a la Haye, où la moratoire prenoit un mauvais train. J'eus ordre de passer par Lille et d'y prendre certaines pièces qui pouvoient m'être nécessaires ; je me resouvint de la pensée que j'avois eu qu'on pouroit bien me faire retourner a Bruxelles où j'ay fait deux voyages pour un, non sans peine et sans coût ; je partis donc d'Arras pour Lille \ le S"" de Mariaval avoit eu ordre depuis quelques jours de me tenir prêtes les dites pièces, mais à mon arrivé, il n'y avoit encore rien de préparé. Je me mis a travailler pendant un jour de grand matin jusqu'au soir, je donnois le model de toutes choses, je choisis moy même les pièces, je les fis collationner et authentiquer. Enfin je fis dans un jour ce que le sieur de Mariaval et peut être tous autres n'auroient fait qu'en huit jours et même très imparfaitement ; d'où vient souvent que lorsqu'on dépend d'autry les affaires prennent un mauvais train, parce qu'elles manquent de conduite. Dès que je fus garny de ces pièces je party pour Bruxelles ^ ou aprez avoir pris les instructions de madame la duchesse je me rendis à la Haye ^

Le S"" Moretty qu'on avoit chargé de cette affaire avec la promesse de récompense dont j'ay cy devant

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* 18 avril 1711.

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parlé, étoit a Bruxelles avec M r de Vandenberg, député des Etats généraux à la Régence des Pays bas ; il me donna une lettre pour un nommé Van Alphen quil avoit chargé de la même affaire dans son absence ; je fus le voir pour m'instruire de la scituation où elle étoit ; ce Van Alphen me dit qu'il n'en scavoit rien : " Comment, luy dis-je, n'avez vous point lu nos mémoires et n'avez vous point donné vos soins auprez des avocats de LL. hh. pp. auxquels elles demandent leur avis ? " — " Non, me répondit-il, je ne scay rien d'autre chose de cette affaire, sy ce nest que Mr Moretty m'a donné un sacq pour porter chez l'un des dits avocats. " Du depuis j'appris que le S" Moretty n'avoit fait autre chose que de recevoir nos mémoires et d'aller solliciter les avocats de la part de Mr deVandenberg. Cependant, madame la duchesse par un effet de sa générosité luy a fait le présent promis par Mr de Brabant, bien qu'il n'ait rendu aucun service et Van Alphen at eu l'impertinence de demander 99 florins d'Hollande pour avoir porté le sacq aux avocats ; ah ! grandes maisons, comment vous laissez vous ainsy piller, souvent pour chercher différens canaux inutils et presque toujours pour avoir à honte de faire les affaires par elle même ou pour manquer de confiance dans les personnes éclairez, qui ont à coeur les intérêts de la maison.

Je pris le party de laisser ce Van Alphen et de voir moy même les avocats. L'ancien avoit reçu les pièces,

il en avoit même communiqué avec ses confrères, il me dit ce que ceux ci me dirent ensuite : " Nous avons différé de rendre notre avis jusqu'à votre arrivé, vous demandez une chose que LL. hh. puissances ne peuvent accorder ; vos créanciers s'y opposent, il y a plus de 50 ans qu'on ne les paye, ce seroit une injustice de leur barrer la voye de la justice. " Bien que surpris d'un pareil abord, je répondis avec une constance merveilleuse : " Quand vous m'aurez fait la grâce de m'entendre, vous conviendrez que madame la duchesse de Bisacha ne demande rien que de justes et de raisonnables ; condamnez la si elle a tort, mais avant porter votre avis, écoutez la et pesez, je vous prie, les raisons de part et d'autre ; les juges de la gouvernance de Lille ont donnez un avis favorable, ce sont les juges des lieux, presque tous amis ou parens des créanciers, par conséquent intéressés et quy n'ont pas laissez d'être favorables, parceque leurs consciences les y obligeoient ; je dis plus, ils n'ont pas fait ce qu'ils ont deub, car ils n'ont esté d'avis d'accorder l'attermination que pour 3 ans et à charge de payer deux canons. Je m'en plain et je demande l'attermination pendant la présente guerre et aprez la paix a charge de payer un seul canon pendant la guerre et deux canons trois ans aprez la paix ; obligez moy de me donner une conférence avec l'avocat des créanciers; vous verrez que j'ay raison." Ces avocats furent sur-

pris de ma franchise, j'entray en matière avec eux, et comme je fus assez heureux de fondre toutes leurs objections et de leur prouver par le droit et les placarts, qu'il y aurait autant d'injustice que de dureté à refuser un avis favorable, ils m'accordèrent la conférence.

Ce fut le 28 avril 171 1. Son excellence Mr le baron d'Obdam chef de l'illustre maison de Wassenaer, voulut bien s'y trouver pour rendre service a madame la duchesse, il eut même la bonté de me produire a Mr Fagel, greffier de LL. hh. pp.; ce seigneur est chef de la noblesse de Hollande et le premier des Etats de cette province, Mr son fils est député perpétuel au conseil d'état ; j'ay souvent eu l'honneur de leurs conversations,Mr le baron d'Obdam me communiquât un gros procès de succession, pour lequel je lui ay formée un avis raisonnée quil trouva bon, et fut approuvé par les avocats de la cour de Spire, de Vienne et d'Hollande. Le père et le fils me firent mils offres de services très obligeantes : le père m'instruisit a fond du gouvernement d'Hollande ce quy m'a servy beaucoup tant pour abréger que pour réussir dans mes commissions.

Des quatre avocats de LL. hh. pp. deux scavoient parfaitement la langue francoise, mais les deux autres ne la scavoient qu'imparfaitement ; ce qui m'obligeoit de conférer en latin quand je voiois que je

n'avois pas le don de me faire entendre en francois. L'avocat des créanciers bien quil seut le francois, ne voulut jamais parler qu'hollandois, et comme je n'entendois pas son langage, Mr le baron d'Obdam avoit la bonté de me dire en francois ce qu'il disoit ; son but étoit d'instruire une procédure réglée qui auroit trainé longtemps et engagé les partyes dans des gros frais, mais l'ayant confondu plusieurs fois par des raisons de droit, de fait, par la politique, raisons d'Etat et tout ce qui me venoit dans l'esprit, les avocats revinrent de leurs préventions ; et comme ils butoient a faire un procès dans les formes, je les fis encore revenir de cette erreur et aprez les avoir fait changer de sentiment sur une ord"^^ verbale qu'ils avoient prononcez, je vins à bout de mon dessein qui étoit d'obliger l'avocat des créanciers de former ses raisons par un simple mémoire de même que je formerois les miennes par un autre mémoire, lesquels mémoires nous s'entrecommuniquerions sil étoit nécessaire sans que cela put retarder l'avis. Je sortis content et satisfait de cette conférence ; Mr le baron d'Obdam eut la bonté de me dire qu'il espéroit bien, que madame la duchesse avoit bien fait de m'envoyer, que sans cela, elle n'auroit certainement rien obtenu. Cependant je ne négligeois rien ny nuit, nyjour; pendant le jour je sollicitois, ou rendois visite aux avocats, la nuit je formois mes mémoires, j'en dressay

certains en latin que les avocats m'ont retenu et m'ont demandez sy j'étois docteur en droit, je leur dis que j'avois l'honneur d'être avocat au conseil provincial d'Artois ; je me trouvois dans les audiences, et m'acquis en peu de temps la bienveillance de ces messieurs, ce quy n'étoit point une petite affaire dans un pays où les gens ont peine et font difficulté de se communiquer avec les Etrangers.

Je prévis qu'il étoit important de prévenir les Seigneurs de la régence. Mons'' le duc d'Aremberg me mena chez Mr VanWelderen, député de la province de Gueldre, qui me donna une longue conférence, me promit sa protection, mais il me tourna le dos a l'arrivée de Mr le prince de Hornes qui vint solliciter contre madame la duchesse.

Comme l'avocat des créanciers se faisoit tirer roreille, messieurs les avocats de LL. hh. pp. s'étant assemblez avoient rendus leur avis, mais Mr le prince de Hornes étant arrivé, et les créanciers de Lille ayant envoyé un avocat de leur part, il fallut recommencer a les instruire de nouveau à cause des nouvelles difficultez qu'ils ont motivez tant conjointement que séparément; ils firent des écritures de plus de soixante roUes, et Mr le prince de Hornes voyoit souvent les avocats, et prévenoit LL. hh. pp. Pour moy je n'avois que ma bonne fortune et mon espérance ; Mr le baron d'Obdam me fit entendre que c'étoit un opéra

d'avoir affaire aux Etats généraux, que comme ils changeoient souvent, il les connoissoit peu; c'étoit une défaite honette, cependant comme il parloit à MrFagel et que j'allois pour parler au dit S" Fagel, il me présenta agréablement ce qui me procura un libre accez auprez de ce seigneur, qui est une bonne teste, et qui pour sa pénétration et son jugement a beaucoup de poid et de crédit dans lEtat.

Je fus voir Mons"" le conseiller pentionaire Heinsius qui m'écouta pendant quelque temps ; et pris occasion de le sonder sur d'autres choses. Cest un magistrat grand, bien fait, parle bien et peut passer sans contredit pour un des grands ministres que la nature puisse produire ; c'est un homme de fortune, fils d'un boulanger de Delfs, mais d'une richesse immense ; fort appliqué à l'intérêt de l'Etat, on le void toujours en habit et manteau noir, en colet et en perruque quarré; il ne scauroit manger hors de chez luy, ny donner à manger à d'autres que ses proches, ce qui luy évite bien des frais et de la dépense. Sa maison est propre et sa cuisine fort frugale.

Je vis aussy mr de Clenesxerq avec qui je fis grande connoissance, et me régala frugalement ; c'est le député de la province de Zélande et préside toujours dans le tour de cette province ; il a esté employé dans plusieurs ambassades, en France, en Allemagne, en Espagne et en Italie. Je passois une aprèsmidy

entière en controverse avec luy ; il me dit qu'étant à Rome, l'ambassadeur de Venise le mena saluer le pape, et que le S* Père sans scavoir qui il etoit luy donna quarante mil ans d'indulgences avec sa bénédiction. Il me demanda sy je voulois les avoir, je luy répondis que j'en etois content sil avoit la bonté de me mettre le bref entre les mains, et de le faire ratifier, parce qu'il etoit surannée ; et comme je le sondois sur quelque affaire secrète, en laquelle j'avois espoir de réussir sy madame la duchesse ne m'avoit ordonné de la laisser pour un autre temps, j'appris de luy deux choses considérables : l'une que son altese électorale de Bavière avoit introduit les francois dans les villes des Pays bas après avoir pris leur avis et de leur consentement, à condition que leurs troupes leur seroit rendu, dont son altese tira la parole du Roy (ainsi le prince avoit agy avec prudence et la Hollande l'estime en secret) l'autre qu'il y a péril pour eux et qu'il est dommageable aux Pays bas de faire la paix avec la France à moins qu'elle n'évacue toutes les places qu'elle occupe dans les 17 provinces, pour y mettre un prince a peu près avec la même puissance qu'avoient les archiducs, car sans cela, dit-il, les Paysbas seront toujours malheureux et le théâtre de la guerre. D'où je conclut que la paix n'etoit pas prochaine ; ils aiment le Roy, mais ils tiennent la maxime des Vénitiens qui est d'être amy des francois et non

pas leur voisin ; le Roy de France est puissant, continua-t-il, nous sommes tant de monde, nous n'en pouvons venir à bout ; Dieu a bény nos armes, sy nous n'en profitons pas, ou que quelques uns se désunisse, c'est en vain que nous avons répandu tant de sang, et fait des dépenses prodigieuses.

Enfin Mrje prince de Hornes et l'avocat des créanciers ayant encore fait former des mémoires, un des avocats de LL. hh. pp. qui les examinoit, eut la bonté de me les confier pour une après-midy ; ils étoient écrit en hollandois, je m'en fus trouver le S"" Schyxen, secrétaire de Mr le baron d'Obdam, et comme il avoit peine à entendre les mémoires, je devinois mot pour mot ce qu'ils contenoient ; et à chaque page que je lisois, je luy demandois : " n'es-ce point cela } " — Il me repondoit qu'ouy ; après avoir passé trois heures à les lire, j'y répondis pendant deux autres heures, et remis le tout à l'avocat qui fut surpris de ma diligence, encore plus de mes réponses. Je luy repliquois que quand on avoit la Justice pour soy, on repondoit aisément parce qu'il ne s'agissoit que de dire la vérité, au lieu que quand on agit par un esprit de traverse comme faisoient Mr le prince de Hornes et les créanciers, il falloit du temps pour étudier des détours et des surprises ; ce qui fit une très bonne impression dans l'esprit de cet avocat ; en effet je m'en apperçu le lendemain, car le voyant embarassé,je luy deman-

day la cause, il me dit qu'il avoit un scrupul pour former l'avis, je l'ay appaisé et luy ay donné moy même le model de l'avis, en sorte que malgré les sollicitations de Mr le prince de Hornes et des créanciers, je vins à bout de ma commission. Je convertis les avocats, je leur montray des livres dans leur bibliotèque sur lesquels ils pouvoient fonder leur sentiment ; après trois semaines de poursuites vigoureuses et sans relâche, ils rendirent enfin leur avis par lequel ils ont estimés que LL. hh. puissances pouvoient accorder à madame la duchesse et a monseigneur le comte son fils les lettres d'attermination jusqu'à trois ans après la paix en payant un canon pendant la guerre et deux canons pendant la paix, moyennant quoy surceance a toutes saisies et arrêts faits sur leurs biens dans la chatelenie de Lille.

Je remarque que ces avocats m'avoient voulu engager plusieurs fois de prendre des avocats de la Haye pour instruire mon affaire, je disois toujours qu'ouy, je les priois même de m'en indiquer, j'écrivois en leurs présences leurs noms sur mes tablettes, mais je n'en faisois rien parce que je prevoiois bien que cela m'eut engagé dans des dépenses et dans des longueurs quej'avois intérêt d'éviter.

L'avis étant rendu, je payay les avocats. L'un d'eux fut chargé de le porter au président de l'assemblée de LL. hh. puissances, ce qu'il fit le vendredy 22 de

May 171 1, et comme M"" de Clenesxerque était luy même le président il me promit d'en faire faire la lecture à l'assemblée le lendemain samedy, ce quil fit, et me dit a la sortye que LL. hh. puissances s'étoient conformés à l'avis des avocats ; il est d'usage parmis eux de relire le lendemain les resolutions portés le jour d'auparavant pour scavoir s'ils persévèrent et s'ils n'y trouvent rien à augmenter ou diminuer ; or le lendemain etoit la Pentecotte. Ce jour là et le jour suivant, LL. hh. puissances ne s'assemblent pas, ainsi la lecture ne pourroit se faire que le mardy, c'etoit alor Mr de Vrede qui étoit président comme député de la province d'Utrecq; LL. hh. pp. persévérèrent et leur résolution me fut remise par M'^Fagel le mercredi 27 dudit mois de may 171 1.

Or depuis le samedi 23 jusqu'au mardy 26 il m'arriva trois choses dignes de remarque : la première est que je fus trouver et que j'entretins Mr le prince de Hornes le lundi 25 pendant toute la matinée, ce qui l'empescha de solliciter leurs hh. pp. comme il s'étoit proposé de faire ; la seconde est que n'ayant point eu le loisir de voir tous les seigneurs des Etats généraux, je pris le partye de les attendre ledit jour 23 au pied de l'escalier, oh je leur fis mon compliment leur recommandant le bon droit de madame la duchesse. Ils eurent la bonté et la patience de m'écouter ; quand ils montoient plusieurs à la fois, ils me

mettoient au milieu d'eux et je les conduisois ainsy jusque la chambre de l'assemblée, quelques uns sarresterent même a l'entrée et personne n'entra qu'en faisant beaucoup d'honesteté. Ceux qui n'étoient pas prévenus me promirent toute sorte de protection, mais la plus part de ceux que Mr le prince de Hornes avoit sollicité commencoient par me dire, que ce que je demandois etoit une injustice qu'on ne pouvoit accorder. J'en fis revenir quelques uns, mais il y en eut quelques autres qui ne voulurent point d'écouter, entre autres le seign"" Jean Vrede député de la province d'Utrecq qui me rebuta brusquement. Je ne laissay pas de continuer, parce que je scavois les intentions de la plus grande partye des membres, surtout de Mr le président de l'assemblée et de Mrle conseiller pentionaire Heintius, de MMe baron de Guent, et de Mr Fagel qui m'avoient dit qu'on suiveroit l'avis des avocats que je scavois être favorables ; La 3™^ n'aura jamais d'exemple. Après que la résolution du 23 fut confirmé le 26, je fus remercier Mr Jean Vrede, il etoit alors président en tour. Il commença par me dire : " Ce n'est point ainsy, monsieur, qu'on traite leurs hh. pp., de les attendre au pied de l'escalier pour leur parler ; vous nous croiez apparament des petits garçons, cela est bon parmis des petits juges, mais LL. hh. pp. méritent bien la peine qu'on aille chez elles. " Je parus interdit, je demanday excuse, et luy dit que

j'avois pour LL. hh. pp. tout le respect et la vénération qu'on doit à des souverains ; que j'avois eu l'honneur de voir plusieurs membres, mais que n'ayant pu les voir tous à cause du peu de temps que j'eus depuis que les avocats avoient remis leur avis entre les mains du seigneur président de l'assemblée, et sçachant que Mr le prince de Hornes sollicitoit vivement et avec aigreur, j'avois cru dans un besoin sy pressant, que LL. hh. pp. n'auroient pas trouvé mauvais la liberté que je prenois et qui étoit toute innocente ; Mr de Vrede s'appaisa, il me dit encore : " Non monsieur, nous ne sommes pas des petits garçons, il ne faut pas une autre fois nous traiter en petits garçons ; LL. hh. pp. ont rendus justice à madame la duchesse." Je luy dis : " Vous voyez, monseigneur (car je les traitois de monseigneur lorsqu'ils étoient président et de monsieur après la présidence finie) que j'avois raison de vous recommander son bon droit, contre lequel M' le prince de Hornes avoit réussi de vous prévenir. " — " Cela est vray, me repondit-il, mais il m'avoit parlé autrement que ne portoit l'avis raisonnée des avocats." Bref après quelques autres discours et complimens, il me fit des offres obligeantes de service, me conduisit, toujours chapeau bas, jusques dans la rue après avoir descendu tous les degrés de sa maison, d'où je fais cette réflection que les gens qui ont l'abord un peu dur, sont gens à coeur ouvert, sans fiel, sans dissi-

mulation, et sur lesquels on peut compter plus seurement que sur d'autres.

Avant retourner à Bruxelles ^, je fus voir la ville d'Amsterdam, Leyde et Harlem, j'avois veu Roterdam et Delfs ; comme ce sont toutes villes magnifiques et que les hollandois sont d'un génie particulier, je serois assez d'humeur d'en faire une description, mais comme Mr d'Aubery et Mr le chevalier Temple en ont écrit amplement, je diray seulement icy en peu de mots, ce que j'ay remarqué de plus curieux depuis Arras jusques dans le fond de la Hollande.

ARRAS est une ville forte avec citadelle bâtie par Louis 14, Roy de france. Il y a une cité entouré de rempart qui étoit autrefois la ville, il s'y trouve une belle église cathédrale ou l'on réserve en dépost la relique de la manne, qui selon la tradition est une espèce de laine que le Seigneur fit pleuvoir dans une grande sécheresse et stérilité et qui eut la vertu d'engresser la terre et produire la fécondité. La ville est assez bien batye, et les maisons élevées, elle a plusieurs belles églises et clochez, le beffroy est une pièce rare, la place est grande avec des arcades aux maisons qui y sont scitués ; il y a encore une petite place ou l'on void une belle et agréable piramide, dans laquelle on conserve en depost la Sainte chandelle, ainsy nom-

' Il part le 30 mai 171 1 et arrive à Bruxelles le 3 juin.

mée, parce qu'on tient par tradition qu'elle fut apportée du Ciel par la Sainte Vierge ; il y avoit alors une maladie qui emportoit beaucoup de monde, on l'appelloit fièvre ardante, ceux qui avec confiance buvoient de l'eau dans laquelle on avoit fait découler quelque goûte de ce cierge, guérissoient et ceux qui en avoient du mépris, mouroient en désespérés ; on tient par tradition que ce cierge a déjà brûlé pendant plus de cincq cent heures, outre une infinité de goûtes qu'on en a pris, sans qu'il diminue, au contraire on prétend quil augmente ou diminue selon quil plait au Seigneur donner a l'Artois une année stérile ou fertile, hureuse ou malhureuse. En l'année 1693 que feu mon frère étoit echevin de cette ville, commis aux honneurs, on a cru quelle avoit augmenté de deux ou trois doits, on vouloit en tenir procès verbal, mais sur la dispute entre le chapitre de la cathédrale et les moines de l'abbaye de S* Vaast, on n'en fit rien ; ce cierge est dans une caisse d'argent très suberbement travaillé, il est laissé à la garde des descendans de ceux qu'on dit l'avoir receu de la S^ Vierge, et des mayeurs de la confrérie établye, qu'on nomme la confrérie des ardans ; il semble qu'on douteroit mal a propos qu'il y eut de la fourberie, puisque ces descendans sont gens de bien et les mayeurs sont des principaux de la ville ; on l'allume plusieurs fois l'année, on la porte en procession a la cathédrale, et on don-

noit autrefois avec cette chandelle la bénédiction au peuple qui se mettoit a genoux pour la recevoir, mais Mr l'évesque d'Arras Guy de Seva, a condamnée cette superstition ; et depuis lors on se contente de la montrer allumée pendant quatre ou cinq jours environ les 9 heures du soir. J'en parlois un jour à un ministre d'Hollande qui me dit que s'il voyoit cela et qu'on put le montrer a ceux de sa Religion, ils croiroient tous non seulement aux miracles qu'il dit avoir esté forgé pour abuser le peuple et attraper son argent, mais encore qu'ils se feroient de la Communion Romaine.

DOUAY est une grande ville, belles rues, les maisons basses, peu de beaux édifices, mais ville importante avec un bel arsenal. On conserve dans l'église de S*Améz une hostie de plus de 300 ans qu'on tient par tradition, avoir jette du sang après la consécration.

LILLE est une belle grande et forte ville avec citadelle, les rues larges, belles maisons et autres édifices à la moderne, elle est de grand commerce.

TOURNAT est aussi une belle, forte et agréable ville avec un charmant quay de deux cottes de l'Escaut qui traverse la ville, elle est fort commerçante. Elle a une citadelle des plus réguheres, on la croyoit presque imprenable. J'ay eu l'honneur d'y saluer Mr Pesters, avec qui j'eus conférence au sujet des affaires de la

maison d'Egmont, j'en fus très bien receu, et me fit milles offres de services. J'avois eu ordre de saluer milord Albemarle, je m'étois présenté, mais comme il étoit encore déshabillé et qu'on me faisoit trop attendre, je m'en suis allé pour profiter de ma voiture, ce qui l'aura sans doute surpris, c'est une grande imprudence que j'ay commis, il valloit mieux rester et perdre l'occation de la voiture que de faire une pareille sottise, mais je m'en suis point vanté et je pense que milord l'aura pareillement dissimulé.

COURTRAY est une ville fort agréable avec de belles rues. La Lis y passe ; on void sur les prontispisces et sur le toit de la maison de ville les armoiries des royaumes d'Espagne et des statues de pierre des princes des Pays bas ; j'y ai veu dans la grande Eglise un tableau du Jugement dernier de plus de 30 pieds de larges et 60 de hauteur.

GAND, ville très grande, très propre et très bien batye, on y void d'assez belles Eglises, des quays en grand nombre et des maisons fort agréable. C'est une des plus charmantes villes que j'ay veu, propre pour le commerce, principalement celuy des grains, a cause que la Lis et l'Escaut passent au travers 2 QUAYÉ et que par ces rivières elle a communication avec la Hollande et tout le pays bas ; il y a plusieurs

places avec une superbe Hôtel de ville, on void sur la grande place, une statue d'or de l'empereur Charlequint tenant le monde d'une main et une épée de l'autre ; cette statue est sur une colonne de marbre, posée sur un piédestal de pierre de taille qui va en ruine. On y voit encore l'ancien château des comtes de Flandre, très mal batye, ou l'on montre aux étrangers un petit cabinet de dix pieds de large en quarrée dans lequel la reine Jeanne se retira pour y mettre au monde ce grand empereur qui naquit dans un todie et dans un des plus petits lieux du monde. Le peuple est mutin, chicaneur, et assez laborieux à l'exemple des autres peuples du pays-bas.

ALOST, petite ville riante et agréable.

BRUXELLES est une grande et magnifique ville, batye en amphytéatre et d'assez beaux rivages, dans lesquels on entre avec des sacqs ; les maisons y sont élevées jusqu'à 3 et quatre étages. Il y a de belles églises, une maison de ville très bien travaillée avec une piramide des plus hautes et des plus suberbes qui se void. Les maisons sur la place sont batyes à l'envie par les corps des métiers à qui elles appartiennent, la plupart sont dorées en dehors; le palais des archiducqs y est magnifique, il y a un parc remplye de dain, dans lequel on promène ; il y a plusieurs

fontaines en guise de jet deau d'une invention curieuse. Le peuple aime la joye et la magnificence, il est naturellement bon et le sexe ny est pas cruel. Sur le chemin de Gand on void une taverne avec un tableau représentant l'empereur Charlequint qui tient une lanterne pendant qu'un paysan pise, étant écrit ces mots : Karel houd lanterne icx moet pissen, c'est à dire: Charles, tiens la lanterne, j'ay besoin de pisser.

ANVERS. De Bruxelles on va sur un canal bordée d'arbres et qui a un aspect fort agréable. Quand on est à Willebroucq, on s'embarque sur la Meuse qui borde cette grande et superbe ville comme fait la corde à un arc ; les rues sont belles et longues, les batimens élevées et magnifiques. Entre autres beaux édifices, on void la célèbre cathédrale qui a sept nefs, chacune soustenant sa voûte sur sept pilliers, ausquels il y a des autels de marbre et des peintures les plus rares. La grande nef faisant le milieu est fort élevée et entourée d'une gallerie très bien travaillé, les croisées sont de même bien dégagez et ouverts par un dôme dans le milieu représentant l'Assomption, éclairée de 3 fenettres l'une sur l'autre, chacunes couronnés en sculterie et dorés ; il y a trois portails de marbre blanc et noir ; à l'autel de S* Christophe proche le portail de la croisée du costé de l'épitre

on y voit un Descente de la Croix par Rubens d'un prix inestimable, il ne manque que la parole, tout y étant naturel. Le choeur est d'une beauté ravissante, on y void les armoiries du plus excellent chapitre de la Toison d'or qui fut jamais tenu. Du costé droit en entrant sont les armes de l'empereur, puis celles des roys d'Espagne, d'Angleterre, de Bohème etc'' avec plusieurs princes etc^ Du costé gauche, les armoiries ou la croix de Bourgogne avec le collier, et sur le fond les armoiries des roys de France, de Pologne, de Portugal, électeurs de Palatinat, Bavière, des princes d'Egmont et d'autres ; on void au dessus de cette église une tour de pierre blanche en sculterie et travaillé au jour depuis le haut jusqu'en bas, il ny a que deux quadrants, elle est fort élevée et remplye de gallerie, on la void de presque toutes les principales rues de la ville, elle fait un ornement fort agréable, on ne se lasse point de la voir et de l'admirer. Je crois qu'elle est élevée de plus de 300 pieds, c'est un plaisir de la regarder quand on est sur la Meuse. La place est petite en triangle, il y a sur cette place une maison de ville construite dans toutes les règles de l'architecture, ayant un frontispice fort élevée, de pierre blanche, garnie de colonne de marbre et plusieurs niches. Dans la plus grande est une statue de la S** Vierge toute dorée, et au dessus du frontispice un aigle aussi dorée ; c'est dommage qu'on

ne void que les deux tiers de ce superbe bâtiment, l'autre tiers donnant sur une rue.

Entre autres rues, on admire celle appelle la Grande moëre, à qui rien n'est comparable pour la beauté, la majesté et la grandeur ; il y a plusieurs fontaines dans les rues, ces rues sont nettes et propres, et les maisons approchent de la propreté de la Hollande dont je parleray cy-après.

Il y a plus de neuf rivages, la pluspart traversans la ville et bordées d'ormes pour s'y promener pendant Testée ; la Bourse est belle et la maison des marchands sert de caserne, tant cette ville est tombée pour le commerce.

Surtout on y void la superbe église des Jésuites, large de soixante pieds, longue de cent vingt et élevé d'environ 90 à 100 pieds. Les murailles du dedans sont de marbre blan, sauf un peu de noir et gris pour embellissement, et la voûte est dorée sur marbre travaillé ; au dessus du grand autel, autrement dit du choeur, il y a un dôme de sept à 8 pieds quarré pour donner du jour. Le tableau de l'autel représente un crucifix qu'on élève de terre, c'est une pièce sans prix. Les deux nefs a costé de la grande, sont doubles et chacune est soustenu par sept colonnes de marbre, et au dessus sont encore sept autres colonnes qui soutiennent la voûte ; les plafonts de ces doubles nefs sont toutes dorées et remplyes d'admirables peintures

et tableaux. Le pavé est de marbre blan et noir. En dehors le frontispice est de pierre de taille, bien travaillée, et d'une grande magnificence ; ce frontispice avec les dehors du couvent forment une place très superbe, remply de niches, de saints, du nom de Jésus, la S*® Vierge en haut et une croix à l'entré. Ce qu'ayant veu, je me suis souvenu qu'il est écrit : erunt novissimi primi. Ces bons pères ont l'honneur de prendre de l'argent a intérêt et de faire trafique aux Indes, ils sont très riches et c'est une grande curiosité de voir le grand nombre des dévotes quils ont, la plus part filles qui ont du bien. Il couste pour être dévote plus de 1800 florins, tant en cires pour illuminer l'église, festins, récréations, don du confesseur et autres abus pareils. Je les ay veu aller en procession avec chacune un cierge à la main le jour de l'Assomption de la S*^ Vierge, je croiois que cette procession ne finiroit pas ; quand on revient d'Hollande où on ne void point ces cérémonies, on est fort surpris, mais il vaut encore mieux que le peuple donne dans ces cérémonies, qui se font pour la gloire et à l'honneur de Dieu que d'être des enfans de schismes et de séparation comme sont les Hollandais.

Les Dominiquains ont une assez belle église contre laquelle ils ont fait un calvaire sur le model de celuy de Jérusalem, à ce qu'on dit ; en entrant dans la cour pour aller à ce calvaire, on void deux statues de do-

miniquains qui tiennent la main comme pour demander la charité, a main gauche. Sur la muraille de l'église sont des peintures représentans la passion. Le calvaire est une belle grotte remply de toutes sortes d'animaux terrestes et aquatiques, le tombeau est deux pieds en terre et de neuf pieds en quarré ; ail dessus de la grotc on void une Magdelène et allentour des âmes ou damnez, ou en purgatoire, taillés sur pierre blanche; il y a un grand concours de peuple tous les vendredys.

J'ay veu dans cette ville assez bon nombre de carosse et des femmes passablement belles ; en allant sur le rempart avec mon hôtesse, un moulin tournant bouchoit le passage ; cette femme me prit par la main pour passer entre deux volans, je n'en voulus rien faire ; elle courut et donna contre un volant qui la jetta par terre. Je la cru morte, elle fut quelque temps avant revenir à elle, le bon Dieu m'a bien préservé dans ce moment, je luy en rend mes très humbles actions de grâce, amen.

Je m'embarquay sur le bateau deRoterdam environ dix heures du matin avec des provisions pour trois jours et plus. Je vis en passant Berg-op-Zoom, Gertruydenberg et surtout Dorp où j'ay passé à mon second voyage. Cette ville est belle et grande, fort commerçante, mais les maisons anciennes et basses, et les rues mal pavées ; rien de plus agréable que les

maisons, les châteaux, les jardins et paysages depuis cette ville de Dorp jusqu'à la Haye, on void des bois ^u milieu de la mer. Les jardins sont remplys de cabinet, d'étoiles, de bocages, d'arbres. La mer paroit semé de bâtiments de différentes grandeurs allant et venant ; on void des moulins sans nombre, la pluspart pour couper des planches et pour des colzats et autres marchandises, ces moulins sont fort élevez et resemblent a des capuchons de Cordeliers ; les muniers ont des jardins agréables. Les murailles sont de planches vernissez, rouge, brun, bleu ou verd, et presque toutes les maisons sur la mer ont des balcons; quand on vient en veu de Roterdam, on void un aspect des plus ravissans à cause que les maisons qui donnent sur la mer sont élevez jusqu'à 6 ou 7 étages, d'une beauté enchanté, avec des grandes vitres qui brillent comme si elles venoient de l'ouvrier. Et au dessus des maisons on void des jardins, des cabinets et plus bas presque partout des balcons proprement accommodez.

ROTTERDAM. Cette ville est grande et magnifique avec d'agréables vergez pour la promenade, elle est fort peuplée et marchande ; on void sur la place une statue de bronze du célèbre Erasme tenant un livre a la main, le piédestal est de marbre sur lequel est écrit en lettres d'or.

Desiderio Erasmo magistro scientiarum atque

litteraturae vindici, et instauratori ;

viro soeculi sui primario, civi omnium praes-

tantissimo, ac immortalitatem

scriptis aeviterno jure consecuto. Senatus, populusque roterodamus ne quid tantis apud se, suosque posteros virtutibus prœmium deesset, statuam hanc ex aère publico erigendam curaverunt.

Cest ce fameux Erasme qui a blâmé la réforme dans son commencement et qui a fait les excelens colloques qui luy ont attirez la disgrâce des moines. J'ay veu la petite maison où il est né, qui a environ six pieds de large, on la conserve encore de bois, on y vendoit du tabac ; ainsy naissent les plus grands hommes dans les plus petites chaumières ; j'eus aussy la curiosité de voir le gazetier qui fait la gazette d'Hollande que nous voyons à Arras, autrement dit la Gazette de Rotterdam. Je fus surpris que c'étoit une femme petite, fort sèche, francoise de nation et d'un esprit vif et poly avec laquelle je me suis entretenu pendant quelque temps.

DELF : à deux lieux de Rotterdam. On passe pour aller à la Haye au travers de la ville de Delf, qui est une belle et grande ville, nette et fort propre comme sont toutes les autres villes d'Hollande ; il y a un bel

arsenal de terre, garny de toutes sortes d'instrumens et provitions de guerre, on y fait de la porcelaine et autres marchandises qui rendent cette ville florissante; on y void d'assez belles personnes, il y fait bon marché vivre ; on void dans les églises les mausolez de Guillaume P"", prince d'Orange et du fameux amiral Tromp. A une bonne lieu de cette ville est scituée le charmant lieu de la Haye, ou l'on va par terre entre deux berceaux, et par eau sur un canal couvert d'arbres.

LA HAYE est sans contredit un des plus beaux endroits du monde par sa scituation et les agrémens que l'on y a ajouté ; il n'a pas le nom de ville, ainsy point d'entrée aux Etats d'Hollande, cependant il est entouré de canaux et de terrasses qui pouroient passer pour remparts, le tout remply d'arbres en forme de berceau; j'estime le circuit de la Haye d'une heure et demy de chemin ; on y void de belles et longues rues, nombre de beaux édifices et palais, et toutes les maisons sont agréables et proprement batyes d'une petite brique qui paroit toujours rouge et qui est dure comme le gré ; l'air est fort sain et on y void beaucoup de cigognes. Les Etats d'Hollande et les Etats généraux et le conseil d'Etat se tiennent dans la vieille cour qui est la maison des anciens comtes d'Hollande. Les places de l'assemblée de ces collèges sont simples et magnifiques en même temps ;

celle ordinaire des Etats généraux est garnye d'une tapisserie de laine d'Angleterre à personnages, sur laquelle il y a quatre portraits des quatre premiers prince d'Orange depuis Guillaume i^"^ ; les quadres sont de bois tout unie ; il y a une table en longueur couverte d'un tapis verd, autour de laquelle il y a dix huit chaises et un fauteuil aussy couvert d'un drap verd avec des cousins de même drap, sur lesquels sont brodez en soye les armes d'Hollande. Sur la table il y a un encrier d'estain pour deux personnes, et des plat de bois tout simple où on met le sable ; il y a un quadran qui sert a la chambre de trêves, où l'on entre de cette chambre, par une porte dans le milieu, à cause que le bâtiment est double ; mais la chambre de trêves est plus grande parce que l'autre est redressy par une espèce de salon qui conduit a cette chambre de trêves ; celle cy est longue de 60 pieds et large de 28, le planchez est de pièce raporté, de bois de noyer, il y a deux cheminez : au dessus de la première en entrant à gauche, on void un tableau représentant une belle fille tenant un chapeau sur une pique, qu'un ange couronne pour marque de liberté ; à l'autre cheminée a droite en entrant c'est un autre tableau représentant Guillaume prince d'Orange et roy d'Angleterre, avec les habits royaux dans lesquels il parut au parlement d'Angleterre ; il n'y a point de tappisseries dans cette cham-

bre, c'est tout boisserie bien travaillée, blanche et dorée, peintures et glaces ; contre la muraille vis à vis des fenestres sont les portraits des susdits princes d'Orange en long. Le plafond est en forme de dôme représentant des filles qui tiennent les armoiries des sept provinces unies ; la table est longue pour contenir trente personnes, garnie d'un tapis de drap bleu et les chaises de même avec les armoiries d'Hollande brodées en soy. Le fauteuil est dans le milieu de la table vis à vis de la porte en entrant ; cette chambre est bien éclairée et on y void deux globes rares, curieux et fort grands et un termomette sur bois de cèdre zizelé et bien travaillé ; cette chambre a veu sur un grand bassin d'eau, qui contient en forme de quarré environ 200 pas de longueur et cent de largeur, au bout duquel est une esplanade, ou espèce de terrasse toute couverte d'arbres. On void encore dans la ville grand nombre de canaux bien entretenus bordés d'arbres qui servent de parassole contre la pluye et le soleil. Il y a plusieurs rues au milieu desquelles on a planté des arbres que l'on coupe au ciseau à la hauteur de douze pieds, ce qui fait une espèce de tapisseries dans les rues ; il y a aussi différentes places remplyes d'arbres ou l'on promène. Entre autres, celle du Voorhout est la plus agréable, elle a plus de 800 pas de long, avec cinq a six rangées d'arbres âgées de 60 ans et plus; dans le milieu sont

deux allées pour promener de pied avec des bans pour s'asseoir. Elles sont renfermez de balustrades, on y entre par des torniquets, les carosses promennent à Tentour dans les autres allées. Les églises sont les anciennes qui sont très belles, elles sont remplyes d'éphitaphes sur le pavé et contre les murailles. Surtout les choeurs et les murailles sont remplyes de tableaux funèbres depuis le haut jusquen bas ce qui fait une agréable veu a cause de différentes couleurs. On void encore dans le choeur de la grande éghse les armes de plusieurs chevaliers de la Toison dor qu'on y a mis en l'année 1456 ; et dans l'endroit où était le maître autel, on y a érigé un mausolée de marbre pour l'amiral d'Obdam, qui est debout avec des enfans pleurans et la Renommé qui le couvre de laurier. J'avois cru en entrant dans ce temple que c'étoit un autel, jamais je ne fus plus surpris d'y voir cette suberbe statue avec des écriteaux et des figures en bosse qui célèbrent ses faits héroïques, dont le principal est qu'étant poursuivye par les Anglais supérieurs en vaisseaux de guerre, il fit mettre le feu (au) sien et aima mieux sauter en l'air que de tomber entre les mains de ses ennemis ; sy l'on s'en réfère aux louanges qu'on luy donne, son ame est dans le Ciel, mais notre Sainte Religion nous apprend quil ny a point de salut hors d'elle ny pour ceux qui se désespèrent ; j'ay remarqué

dans la même église une vitre dans le tour du choeur, qui représente l'empereur Charlequint à genoux devant la S*® Vierge tenante entre ses bras L'Enfant Jésus, et à la vitre qui suit, Jean comte d'Egmont et Sr de Lannoy, sa femme aussy a genoux, et leurs armes ; en entrant par le portail à main droite on void encore sur une grande vitre un prince d'Egmont evesque d'Utrecq, et les armoiries de cette illustre maison en seize quartiers. J'ay admiré une nouvelle église dont l'ouvrage paroit oval, mais qui ne l'est pas, rien n'est mieux entendu que cet édifice qui est assez spatieux sans que la voûte soit soutenue par aucun pillier ny colonne ; on y prêche en hollandois, en quelque endroit que l'on soit, on void et on entend le prédicateur.

Au sortir de la Haye on void du costé du Levant un bois qui touche presque aux maisons, il m'a paru avoir plus de 3 quarts de lieu de longueur, on s'y promène en tout temps et a toute heure avec autant de seureté que dans sa maison. J'ay souvent profité de cette agréable promenade, quelque fois assez avant dans la nuit, il y a dedans un mail de plus de mille pas, et au milieu du bois une charmante maison de plaisance, qu'on appelle la maison de la Reine, avec un beau jardin qui a deux cabinets de bois élevez, couverts par la verdure. Le sallon de la maison en occupe tout le milieu, il est ouvert de

deux costéj par devant par ou l'on entre et par derrière sur le jardin ; c'est une octogone peint depuis le haut jusqu'en bas des exploits du prince Frédéric Henry, éclairé par un dôme remply de dorures et de peintures ; il y a autour une espèce de galerie pour placer les joueurs d'instrumens et les musiciens quand on y donne le bal ou quelque autre divertissement ; du costé du midy est un chemin de briques avec plusieurs rangez d'arbres qui forment un espèce de berceau qui conduit à un infinité de maisons de plaisances dont la campagne paroit semé, entre autres se trouve à une demy lieu de la Haye le château de Riswicq qui est très propre. On entre d'abord dans une grande cour ou il y a plusieurs rangez d'arbres, aux deux costés du corps de logis sont deux galeries qui conduisent à deux appartemens ; dans le milieu du corps de logis est une grande salle de Conférence de la paix faite en 1697. Il y a un plafon avec des peintures. A costé droite en entrant, on entre dans la chambre oi!i cette paix fut signée ; elle est toute de menuserie rougie ornée de dorures et le plafon de peintures, on void encore l'encre qu'on a jette par terre aprez la paix signée ; j'ay fait attention que la plus part des planches sont des grandes planches de chesne, ou de noyer. Du costé du couchant, à trois lieux de la Haye est la belle maison de plaisance de Honslaerdicq, où l'on va entre deux berceaux

en chaise, en carosse ou en bateau. Le château est presque quarré avec des belles galleries dans l'une desquelles sont les princes de Brandebourg et le roy de Prusse avec la reine son épouse, en grand aux deux extrémités. Les chambres sont riantes, toutes plafonnées et remplyes de dorures et de peintures. Je n'en ay jamais tant veu, ny si au naturel, on y void entre autres une Vénus toute nue avec ses partyes naturelles, c'est presque partout nudité d'hommes, de femme et de Cupidons. Le cabinet de la feu reine d'Angleterre est remplye de toutes sortes de curiosités des Indes, jusqu'à la tapisserie et la table. Aux deux costés du château sont des grands apartemens, écuries etc^ d'une même proportion et géométrie. Le jardin est assez beau avec des jets d'eau qui jouent rarement, l'orangerie est passable et le parc est d'une assez grande étendue ; on y nourrit toutes sortes d'oiseaux et animaux des Indes orientales et occidentales. Entre autres je vis une vache des Indes et comme je m'aprochois d'elle, cet animal qui cherchoit à se retirer vint à moy pour passer un ruisseau. Je la considérois à mon aise, elle était petite, dodue et des petites cornes et des petits pies, mais étant allé un peu plus loin avec un de mes amis, nous vînmes un grand nombre de cerfs qui nous voyant approcher franchirent un autre ruisseau large de dix à douze pieds, ce qui étoit fort agréable à voir, mais

comme il restoit un daim femelle qui ne pouvoit sauter, cet animal voulant chercher un passage vint droite a nous. Je pris la fuite croiant quelle m'en vouloit, mais comme je m'étois retiré de costé, je vis qu'elle ne songeoit qu'à fuire, ce qui me rassura ; au contraire mon amy qui étoit un nommé Lefebvre, lillois, prit la fuite avec une sy grande terreur qu'il courut plus de deux cent pas sans se retourner, et se jetta dans l'eau d'un fossé qu'il avoit cru franchir, dont je failly crever de rire ; néanmoins le péril etoit grand, en ce que les cerfs et les daims malles pouvoient revenir sur leurs pas et nous déchirer. J'étois résolu de couper les pieds aux premiers qui m'eussent approchés, plutost que de périr sy malheureusement. A moitié chemin d'Honslaerdicq on passe par le village de Lansdun, oia l'on void dans l'église deux bassins d'airain d'environ 6 a 7 pieds en rondeur chacun, profond d'une demy pied, attachés a la muraille avec un écriteau sur marbre tel qu'il paroit dans l'Imprimé cy joint en langue latine que j'ay acheté dans la ditte église. Il contient en substance qu'en l'année 1276, le jour de la Pentecoste sur les neuf heures du matin, Margueritte comtesse d'Henneberge, fille de Florent comte d'Hollande, mit au monde 2^5 enfans qui furent bâtisses dans ces deux bassins, les garçons nommés Jean et les filles Elisabeth, moururent tous le même jour avec leur mère et sont

enterrés dans cette église ; ce qui est arrivé, selon la tradition, de ce que cette comtesse ayant rencontré une femme mandiante ayant deux jumeaux entre ses bras, luy dit qu'il n'étoit point possible qu'un seul homme les ait pu faire et l'accabla d'injures. Cette pauvre femme se retira confuse, et maudissant cette comtesse luy souhaita d'une seule portée autant d'enfans qu'il y avoit de jour en un an. L'écriteau assure que ce prodige est rapporté et certifié par des anciens manuscrits et chroniques ; or pourquoy les hollandois veuillent ils qu'on ajoute foy à ce prodige, et nier la pluspart de nos reliques qui sont attestés par des manuscrits, des écrivains contemporains, des bons procès verbaux, des chroniques et autres pièces authentiques, suivyes de tradition, comme par exemple la manne et la S*'^ chandelle que nous respectons dans la ville et cité d'Arras comme des grâces qu'il a plu au seigneur de faire à nos pères. Les protestans ne scauroient répondre à cet argument

En Tibi munstrosum nimus et memorabile factum

Quale nec a mundi conditione datum.

Margareta Hermanni, comitis Hennenbergiae uxor quarti, quarti Florentii comitis Hollandias et Zelandiae filia, Guilhelmi Régis Romanorum ac postea Caesaris

6o MEMOIRES

seu gubernatoris Imperii, atqui Alitheiae comitis Hannoiae soror,cujus patruus Episcopus Trajectensis, avunculi autem, Filius Dux Brabantiae et cornes Turingis. Haec autem lllustrissima Comitissa annos quadraginta duos circiter nata, ipso die Parasceves nonam circiter horam anno millesimo, ducentesimo, septuagesimo sexto, trecentos sexaginta quinque enixa est pueros, qui prius a Guidone Suffoaganeo Trajectensi omnes in duobus ex aère pelvibus baptisati sunt : quorum masculi quotquot erant, Joannes, pullae autem omnes Elisabethae vocatae sunt, qui simul omnes cum matre uno eodemque die fatis concesserunt, atque in hoc Lausdunensi Templo sepulti jacent. Quod quidem accidit ob pauperculam quamdam fœminam, quae ex uno partu gemellos in ulnis gestabat pueros, quam rem ipsa Comitissima admirata, dicebat, Id per unum virum fieri non posse, ipsamque contumelio se rejecit. Unde haec paupercula animo perturbata, ac percussa, mox tantum prolium numerum ac multitudinem ex uno partu ipsi imprecabatur, quot vel totius anni dies numerarentur. Quod quidem praeter naturae cursum obstupenda quadam ratione ita factum est ; sicuti hic in perpetuam hujus rei memoriam ex vetustis, tam manuscriptis quam typis excusis, Chronicis, breviter positum et enarratum est.

Deus ill ter maximus hac dere suspiciendus,

MEMOIRES 6i

honorandus, ac laudibus extollendus in sempiterna secula

Amen.

Haec lege, mox animo stupefactus lector abibis.

J'oublie de dire que dans une des places du château d'Honslaerdicq, il y a un thrône avec deux fauteuils pour les roy et reine de Prusse, je m'y suis assis. Enfin du costé du septentrion, on a percé un chemin en droite ligne au travers des dunes et des montagnes de sables que l'on a pavée de brique, et bordée d'arbres en plusieurs rangés pour aller au village de Scheveling scitué sur le bord de la mer où l'on promène, a pied, en chaises et en carosse ; le chemin est d'une demy lieu, et fait une perspective la plus agréable du monde. On va se divertir dans ce charmant lieu, boire du vin et manger du poisson, des cracques et des grenades qu'on tire de la mer toute vivantes ; il n'y a point d'endroit où on puisse voir l'océan plus commodément ny plus en plein, c'est un charme que de promener sur le sable, où il y a toujours nombre de carosse. Enfin les environs de la Haye sont remplye de pâturages semés de bestiaux, de maisons de campagne, et des lieux de récréation, où l'on tire la barque et où l'on joue à

toutes sortes de jeu et de divertissement. Le 17 de may 171 1 jour de dimanche, l'après midy étant dans une de ces maisons, il survint un orage épouvantable avec de la grelle de la grosseur d'une noix qui a cassé les vitres. J'en ay pris dans la main.

De la Haye j'ay esté à Amsterdam par eau sur le canal ; il parte des barques toutes les demy heures. Les canaux sont bordés d'arbres, de maisons de plaisance et de balcons, enfin des plus beaux paysages quy se trouvent. Je me suis souvent imaginé, que j'étois dans ces lieux enchantés ou les poètes font demeurer les dieux, les déesses, les nymphes et les amours. J'ay passé au travers de la ville de Leyde qui est très grande et très belle. 11 y a plusieurs manufactures et la célèbre université sy renommé dans le monde, on y void l'anatomie de tous sortes d'animaux terrestres et aquatiques ; cette ville est remplye de canaux bordés d'arbres. J'ay encore passé par la belle ville de Harlem qui est grande et de grand commerce. Enfin j'ay veu la suberbe, la magnifique et l'incomparable ville d'Amsterdam, qui en beauté, en richesses, égale les plus belles et les plus célèbres villes de l'univers.

AMSTERDAM. Cette ville est remplye de canaux, qui la traversent d'outre en outre, les ponts sont innombrables. La pluspart des rues sont longues et

larges, et les édifices magnifiques et réguliers, les maisons fort élevées et suberbes. C'est un peuple ramassé de toutes les nations de l'univers, ce qui se void avec curiosité à la bourse depuis onze heures le matin jusques sur les une heure ou deux de l'après midy ; que tous les marchands courtiers et banquiers s'assemblent pour négotier leurs lettres de change. On en void qui ont des habits racommodés, qui donneront pour un million de lettres de change. Les Juifs y sont en grand nombre et y occupent un quartier de la ville, qu'ils ont fait bâtir régulièrement. Ce quartier fait environ le dixième de la ville ; ils y ont fait bâtir une suberbe sinagogue de pierre de taille travaillée en dehors avec une plombée au dessus, entourée d'une gallerie que je crois de marbre ; le dedans est fort éclairé, il y a un marche pied élevé avec une espèce de table dessus sur laquelle ils lisent l'ancien testament, plus loin c'est un chandélabre à sept branches, de la figure marquée dans le livre de l'Exode. Il y a des galeries en haut pour les femmes ; ils récitent leurs offices fort haut, avec contorsion et grande vitesse. Le petit peuple paroit assez dévot, est assidu à la sinagogue, mais les aisés s'en absentent souvent et on les void quelquefois causer pendant que les autres lisent leur livres. Il y a dans la ville un Arsenal de mer d'une grandeur sans pareil. J'avois cru y entrer, mais je n'eus point le temps

pour faire des amis. Je ne l'ay veu qu'en dehors. On void aussy la suberbe maison des Indes remplye de toutes sortes de marchandises de ce pays ; et une maison particulière quon appelle la perroquerie ou l'on void tous les animaux curieux de tous les pays du monde. Surtout rien n'est comparable à la magnificence des quays et de la maison de ville ; cette maison en dedans est toute de marbre blanc, avec des atlas qui tiennent des globes d'airain ; et le pavée est aussy de marbre sur lequel il y a trois autres globes d'airain contenant les quatre partyes du monde ; ils commencent à s'user, parce qu'on marche dessus. Les escaliers pour monter dans les chambres hautes sont aisés et de marbre ; on monte dans un dôme qui est ouvert avec une galerie, sous le dôme est un beau carillon pour sonner l'heure et de la place ou gallerie, on découvre toute la ville avec le port et la mer. Quand on regarde les vaisseaux, il semble que c'est une forest, il s'en trouve par mille et mille. Au dessous de la grande salle de marbre sont des chambres et autres lieux ou est renfermée la banque et le thrésor réel ou imaginaire dont parle Mr le chevalier Temple ; j'avois en grande curiosité de la voir, mais on me dit que personne n'outrepassoit. Au dehors la maison est de belles pierres de tailles avec un frontispice d'une beauté enchantée, avec les figures et statues de la déesse

MEMOIRES 6s

de la mer avec ses nimphes sur un char tiré par des dauphins et chevaux marins ; au dessus de ce frontispice est une statue de bronze du dieu Mercure d'environ 50 pieds d'hauteur, ayant à la distance de 30 ou 20 pied, à sa droite une statue de bronze de la déesse de la Justice de 30 pieds de hauteur, et à sa gauche une autre statue de bronze de la déesse de la Prudence de même hauteur. La maison est quarré, aux quatre coins sont quatre grands aigles de bronze dorés avec quatre couronnes d'or et au frontispice de derrière un atlas de bronze de 30 pieds de haut tenant un globe de bronze d'une grosseur proportionnée.

11 y a dans la même ville nombre de belles églises avec des beaux cloches avec les croix au dessus.Chaque secte a son temple. Celuy des Luthériens, après la sinagogue des Juifs, est le plus bel édifice d'Amsterdam.

Je suis party de cette ville pour la Haye ^ en chariot de poste qui fait le chemin en six heures de temps, on marche presque toujours entre deux berceaux, ou jardinages ; le peu de terres qu'il y a est bien cultivé. Sur mille mesures de terres et plus que j'ai veu en passant je ne crois pas d'en avoir veu vingt qui fussent labourés et ensemencés de grains, ce sont tous pâturages dans la Hollande qui produisent des bonnes viandes et d'excellens fromages dont les hollandois font un grand commerce.

• Le 29 avril 171 1.

Pour ce qui regarde la religion de ce peuple, la dominante est la réformée de Calvin qui est maîtresse de toutes les églises que les catholiques possédoient avant la réforme. Cette religion a aboly le gouvernement épiscopal, qui est réuny dans le sénat ou collège ecclésiastique ; ce collège est composé de pasteurs ou ministres, des anciens (en latin presbiteri), et des diacres. Quand il s'agit d'élire un pasteur à une église, l'élection s'en fait par le consistoire de cette église, composé de pasteurs, anciens et diacres ; ceux qui sont élus doivent être approuvés par les ministres des églises voisines, et ensuite on propose leurs noms publiquement dans l'église qui en a besoin, afin que le peuple y donne son consentement, du moins tacite ; ce qu'étant fait, les élus sont mis dans le ministère après avoir receu l'imposition des mains par un autre pasteur ; quant aux anciens et aux diacres, le collège ecclésiastique fait deux listes qu'elle propose à chaque église, d'où les pasteurs, les anciens et les diacres choisissent ceux qu'ils jugent capables, lesquels ensuite sont confirmés dans leur office sans aucune imposition des mains.

La curiosité m'a porté d'entrer dans leurs prêches, où j'ay remarqué que l'auditoire étoit fort attentive ; on y chante des pseaumes, on y sermone et on y fait des prières ; les hommes et les femmes y chantent, les orgues donnent en même temps, ce qui fait un

harmonie confuse ; on y void un grand respect, et bien que la place soit ordinairement remply d'auditeurs, ils sortent néanmoins tous par de petites portes sans aucune confusion. Les ministres y sont scavans, je me suis plusieurs fois trouvés au prise avec eux, même avec les plus fameux, j'en suis sorty avec honneur, tant il est vray que la vérité triomphe toujours par la grâce de Dieu dans la bouche du plus faible. Ceux qui sont entrepris doivent éviter les disputes des points controversées, où chacun trouve assez de matière pour ne point céder, mais je conseille de se tenir fortement sur le point de leur mission, et où étoit leur église avant la réforme ; s'ils disent que leur mission est extraordinaire, dite leur que Luther premier missionaire étoit un emporté et qui avoit toujours le nom du diable dans la bouche, homme qui a débauché une none avec laquelle il s'est mariée ; qu'ils montrent que S*^ Paul qui a receu la mission extraordinaire du Seigneur tenoit pareilles discours et a mené une vie comme celle de Luther ; dite leur encore que Calvin anamatisoit Luther et celuy-cy Calvin, que toutes les sectes de la réforme sont différentes et se contredisent, qu'ainsy aucune n'est bonne, parce qu'elles sentent la division ; à l'égard du lieu où étoit leur église, ils ne sceauroient la montrer ; s'ils disent qu'elle étoit invisible, cachée et dans le désert, on leur répond

que Dieu a rendu son Eglise visible en établissant des chefs pour la gouverner par l'assistance du S* Esprit jusqu'à la consommation des siècles ; jamais ils ne répondront à ces demandes et ils les éviteront pour tomber sur quelques abus concernant les pèlerinages. Le culte des saints, sur quoy on peut encore les rembarer en leur faisant connoitre que nous ne faisons des pèlerinages et n'honorons les saints que pour glorifier Dieu, qui veut être honoré dans ces saints et afin de nous exciter à la veu de leurs reliques, d'imiter les exemples de piété et de souffrance qu'ils nous ont laissés et les faire souvenir de joindre leurs prières aux nôtres, afin que par nos prières et leurs intercessions, il plaise au Seigneur nous donner cette foy vive pour opérer les bonnes oeuvres, et obtenir par sa grâce et miséricorde la rémission de nos péchés et la vie éternelle.

Au rest je n'ay pas remarqué que leurs ministres fussent plus humbles et plus libéraux que nos prêtres ; et sy l'on void le peuple donner des marques de piété, je puis dire que les catholiques qui sont en Hollande ne leur ceddent pas pour les moeurs et peut-être qu'ils les surpassent en dévotion ; j'ay veu avec satisfaction nos églises catholiques remplyes à la messe et aux vespres, point d'indécence, mais le respect que le lieu saint inspire ; on a coutume, après la grand'messe, de faire une exhortation.

où la plus grande partye du monde reste ; et sy les protestants sont ponctuels à leurs devoirs, nous ne sommes pas moins ponctuels à nos offices. Surtout j'ay rendu grâce à Dieu de voir qu'une grande partye de la campagne est catholique, on ne sonne pas de cloche pour avertir. Les réformés, également les femmes comme les hommes, mêmes les plus qualifiés s'assemblent hyver et esté depuis neuf heures le matin jusqu'à onze heures et demy ; et nous catholiques nous allons à la grande messe sur les dix heures jusqu'à onze heures et demy. Je l'ay entendu plusieurs fois, et veu le S* Sacrement exposé comme dans un pays catholique. C'est que les Etats généraux souffrent toutes sortes de religion par politiques afin qu'il n'y ait point de trouble, et que la religion la plus forte en nombre, ne prenne point le dessus sur les autres ; et les peuples de ces différentes religions vivent en bonne union et concorde. J'oublie d'observer que la politique des hollandois est avant permettre de professer une religion publiquement dans leur état, de faire jurer qu'on ne prêchera rien contre l'état et même il y a certains commissaires pour examiner leur conduite en ce regard. C'est encore par politique qu'ils ont pris la réforme de Calvin, à l'exclusion de celle de Luther, parce que celle-cy tenante un peu de la hiérarchie dont ils abolissoient l'autorité, ils auroient pu craindre, qu'elle

s'élevât, ou qu'elle brida leur puissance civile ; aussy le clergé n'a aucune part au gouvernement de l'Etat, il luy est soumis et obéissant comme le dernier du peuple. J'ay ouï dire qu'autrefois les Etats généraux avant commencer leurs délibérations faisoient faire la prière par un ministre, lequel avec le temps avoit eu la hardiesse de demander à rester dans l'assemblée, mais qu'on l'en fit sortir et que depuis lors il ne se fait plus de prières. Sçavoir sy la politique d'exclure le clergé des affaires d'état est bonne, ou sy elle ne l'est pas, je laisse cette question aux politiques et me renferme à croire que comme le Seigneur a dit que son règne n'étoit pas de ce monde et que le poète chante que Divisum Imperium cum Jove Caesar habet, les gens d'église sont moins propres que d'autres pour le gouvernement civil ; et s'il est quelquefois arrivé qu'ils ayent donnés de bons ministres, ils en sont peut-être redevables à la bonne constitution des peuples, et qui sçait sy leur ministère est exempt d'avoir causé les mauvaises humeurs qui par la suite ont fait tant de maux.

Dans le besoin de l'Etat, à la fin ou à l'ouverture des campagnes, les Etats généraux ordonnent un jour de jeûne et de prières, je l'avois veu célébrer à Lille dans nos églises catholiques. Etant à la Haye, nos prettres nous annoncèrent de la part de l'état un jour de jeûne et prières pour le 29 de may 171 1 ;

nous autres catholiques nous n'avons pas jeûné, mais nous avons assisté aux offices et aux prières qu'on a fait dans nos églises parce qu'on y prie en même temps pour la paix. Quant aux réformés, voicy en quoy consiste ce jour : toutes les boutiques et les cafFés et autres lieux publiques sont fermées, on feste comme s'il étoit le jour de pasques ; ils vont à la prêche soir et matin ; les plus zélés, principalement les dévotes, dont il y a grand nombre, attendent à manger jusqu'au soir, mais vulgairement tout le monde mange à son ordinaire, également la viande comme le poisson, ils disent que le jeûne ne consiste pas dans la qualité de la nourriture, mais dans un jeûne spirituel qui consiste dans la mortification de leurs passions et à recourir à Dieu avec humilité pour fléchir sa colère ; j'ay répondu que sy cela étoit, S* Jean avoit bien tort de se couvrir d'un sacq et de se nourrir de sauterelle, et le Roy de Ninive devoit se dispenser d'empescher par son ordre le peuple et jusqu'aux animaux de manger pendant trois jours. Lorsqu'ils veuillent se marier, on fait des annonces trois dimanches consécutifs dans leurs temples, ou bien par devant le magistrat certains jours de la semaine aussy par trois fois ; s'il n'y a point d'opposition ; les marians se présentent devant le ministre de leur paroisse où après la prêche, le ministre fait plusieurs prières, remontre les inconvéniens, les

maux et les adversités du mariage. Sy après cela les marians persiste, il les marie. Après quoy, il les exhorte à bien vivre et leur représente la douceur et la félicité d'un heureux mariage.

3* QUAYÉ Une de mes grandes surprises fut de ne pas voir de pauvres mandians en Hollande, à la réserve de quelques femmes et enfans qu'on void à l'entrée de nos églises catholiques, dans lesquelles ils n'oseroient entrer pour demander l'aumône. En arrivant à Roterdam, j'avois de reste deux ou trois pains et autres provisions que je voulus donner à une pauvre femme qui étoit dans la barque de Delf, mais elle me refusa en rougissant, disant qu'elle n'étoit pas pauvre ; je le donnois à un homme qui me conduisit de la descente de la barque à mon auberge, qui étoit catholique et qui ne fit point de façon de l'accepter. Au contraire dans mon retour à Anvers, j'avois trois personnes pour une pour me défaire du reste de mes provisions. Cela vient de ce que ce peuple est fort laborieux et qu'on n'y souffre point de fénayans, parce que du petit au plus fort, il y a de quoy employer un chacun et luy donner les moyens de vivre. Ainsy on prend les faynéans, hommes, femmes et enfans pour les faire travailler, et comme ceux que l'on prend sont souvent plus exercées que les autres, les pauvres gens aiment mieux choisir leur condition que de rester oisifs et de se voir contraints à

travailler ; mais à l'égard des vielles gens sans biens et hors d'état de gagner la vie, on leur donne des places dans des maisons rentes et destinés pour les entretenir et les nourrir le reste de leurs jours. 11 y a aussi des maisons pour les orphelins qu'ils élèvent dans leur religion ; ceux qui ont du bien le reprennent avec les fruits perceêus, quand ils viennent en âge, et ceux qui n'en ont point, apprennent des mettiers aux dépens du public, qui leur donne de quoy s'établir. Rien n'est en même temps plus magnifiques, plus simples et plus nettes que ces maisons, il faut que la charité des réformés soit bien grande pour fournir à de telles dépenses ; on m'a assuré que les gens aisés de leur vivant ou par testament, font des grandes libéralités. Cela étant, je n'ay point eu de peine à concevoir, comment plusieurs milliers de personnes à leur aises, fournissent à l'entretien de ces maisons, pendant que parmis nous, les gens à leur aise ne font pas la vingtiesme partye du peuple et néanmoins les pauvres sont soulagés et les ecclésiastiques qui ne font pas la centième partye du peuple tirent encore une partye de ses biens, sans compter ceux qu'ils ont et qui vont à plus du tiers du revenu et produit de la terre. Ce n'est point par la charité seule que les peuples sont dans le chemin du salut. Les Turcs et les peuples les plus barbares, l'exercent parmis eux, soit par inclination.

ou par l'exemple de la police qui demande que les citoyens d'un état ait de quoy y subsister, afin qu'il nen trouble point le repos et la tranquillité.

Quand une personne est morte, on la porte en terre sans cérémonie ny prières. Sy la personne est aisée, on sonne la cloche dans le temps de l'enterrement, on met le cercueil dans un grand carosse drappée de noir, et les chevaux aussy couvert de drap noir. Les parens et amis suivent ce carosse en d'autres carosses pareillement couverts de drap noir, il y en a quelquefois jusqu'à trente et plus selon la qualité des personnes. Les maîtres d'hôtel marchent de pied. Le corps entre par le grand portail, on le met dans cet endroit sur une civière que deux maîtres d'hôtel chargent sur leurs épaules, jusqu'à la fosse, où l'on descend le cercueil. Après quoy, le conducteur du deuil et tous les assistans, marchant deux à deux, regardent en passant ce cercueil, soit pour regarder s'il y est, ou pour se souvenir qu'ils seront un jour placés dans le même état. A l'égard des catholiques, on les porte aussy dans la même cérémonie en un cimetière hors de la ville, après avoir chanté messe et on fait en les enterrant les prières ordinaires pour le repos de leurs âmes ; comme l'empereur Joseph est décédée dans le temps que j'étois à la Haye, on luy a fait un beau mausolée dans notre église catholique et un service solemnel.

Pour ce quy est des moeurs ou humeur des hollandois, ils sont naturellement laborieux et d'une grande frugalité, les chefs et principaux magistrats donnent l'exemple au reste du peuple. J'y ay veu le grand Thrésorier, porter un habit retourné bien qu'il fut estimé riche de plus de 200 mille florins de rente et Mr Fagel, greffier de l'Etat, un des plus opulens de l'Etat, n'avoit pas pour dix pistoles d'habillemens sur le corps ; celuy là est le plus estimé parmis eux, qui est le plus sobre et le plus ménager, en sorte qu'il n'y a personne parmis eux qui dépense son revenu. Au contraire s'ils ont cinq sols, ils en dépense un, en donne deux aux besoins de l'Etat, et épargne les deux autres. Leur économie va même jusqu'à se passer de ce qu'il y a de bon et de meilleur chez eux, qu'ils envoyent aux étrangers, et ils ont grand soin que l'argent ne sorte de leur pays. Les gens de la campagne sont habillés de gris noir à la hollandoise, mais ceux des villes s'habillent à la françoise, sans luxe, et portent leur habit tant qu'il soit usé. Les hommes, soit par fierté, ou par le climat du pays, n'aiment pas à se communiquer aux étrangers, bien qu'ils soient doux, affables, et d'un abord gracieux à tous ceux qui ont besoin d'eux. J'ay esté souvent surpris, quand je frapois à la porte des seigneurs de la régence, qu'une servante venoit à la porte, ou un petit valet, qui avertissoient leur maître ;

on me faisoit entrer dans une salle où il venoit et conversoit avec moy comme un simple particulier.

Les femmes sont fort appliquées à leur ménage, elles sortent rarement. Et les filles sont fades et sans feu ; elles ne reçoivent guerre visite d'hommes que pour le mariage, encore est il souvent arresté entre les parents avant que les amans se voient ; sy néanmoins une fille s'amourasoit d'un garçon et qu'il put la voir à l'insceu de ses parens, ils ne s'opposent point à leur mariage, quelque inégalité qu'il se trouve, parce qu'ils ont introduit pour maxime, que le dernier du peuple peut épouser le premier.

Ils sont tous riches à vivre à leur aise par leur labeur et leur commerce. Les dot ordinaires des honestes gens sont de 4 à cinq mille florins qui augmentent jusqu'à 14 ou 15000 florins par la mort des père et mère ; mais il y a des marchands qui font des fortunes incroiables. Ceux là tachent d'établir puissament leurs enfans afin de leur donner entré dans les magistratures qui conduisent au gouvernement de l'Etat.

Chaque ville est souveraine chez elle, elle juge le criminel en dernier resort ; mais il y a appel du civil au Conseil d'Hollande pour les provinces de Hollande et de Zélande ; on y plaide verbalement ; le droit civil y sert de raison ou d'avis ; mais les coutumes, les ordonnances et placarts du pays, ont

force de loy parmis eux. J'ay quelquefois ouï les plaidoyers en hollandois, les avocats sont revestus d'une robe, les juges sont aussy en robbe, personne de quelque qualité qu'il soit n'entre dans la chambre avec l'espée ; les audiences se tiennent les matin ; alors les avocats sont en habits noirs, mais les après midy ils prennent l'épée. Il m'a paru qu'il y avoit beaucoup d'affaires et qu'on plaidoit assez bien dans ce pays, cependant les avocats sont si fiers que si l'on a parlé d'une affaire à l'un, ils vous renvoyent toujours à celuy-là. J'eus besoin un jour de conférer avec un, et l'ayant prié de vouloir bien traduire en hollandois une requeste que j'avois dressé, il me dit avec aigreur, que les avocats d'Hollande n'étoient pas traducteurs, et que si je voulois avoir une requette, il la dresseroit luy même ; je le priois d'en faire une, surtout qu'elle fut courte, mais il la fit sy prolixe que luy ayant dit qu'elle n'ctoit pas telle que je souhaitoit, il se mit en colère, en disant qu'il la reconnoissoit pour son travail et qu'il en répondoit ; je la pris, la luy payois ; mais je ne m'en servis point, je fis mettre la mienne en hollandois et j'en obtint une bref expédition au lieu que j'aurois échouée ou du moins esté retardé fort longtemps sy j'avois été dans la nécessité de passer par les mains d'avocats, d'où j'ay fait cette réflection, que tous ceux qu'on envoyé en commission doivent être en état de tout

faire par eux mêmes, à moins de tout risquer.

Enfin ils sont jaloux de leur liberté, jusqu'à sacrifier leur vie et leur bien pour se la conserver ; c'est ce qui fait qu'ils supportent généreusement les grandes taxes qu'on impose sur eux en temps de guerre. J'ay veu le premier jour de may planter deux grands arbres peints dans la cour du palais, avec des étendards au dessus, des courones de liere et de buis, des clincans, et autres choses semblables ; le peuple criant à haute voix, viva de vrijhaijt, c'est à dire vive la liberté I Dans ce même mois j'ai veu la foire de la Haye qui consiste dans une affluence de marchands qui font des boutiques sous des tentes et baraques dans les places et les principales rues, on y vent toutes sortes de marchandises des pays étrangers, tout le monde y promène, plusieurs se masquent et demandent leur foirs à ceux qu'ils connoissent ; le dimanche les boutiques sont fermées, elles l'ont esté le jour de l'ascension, parce que les réformés festent ce jour là.

Chaque province est souveraine, et gouvernée par ses Etats. Ceux qui ont des terres à cloches et le magistrat de chaque ville a voix dans l'Etat de sa province ; et chaque province envoyé ses députés pour former les Etats généraux et le conseil d'Etat qui sont deux collèges séparés et indépendans, la Chambre des Comptes et l'Amirauté.

LES ÉTATS GÉNÉRAUX ont seuls le pouvoir de faire la paix et la guerre et les alliances avec les étrangers, mais du consentement de leurs provinces, en sorte que si une seule province ne veut point, par exemple, entrer en guerre, les autres provinces qui voudroient la guerre, ne sçauroient l'y obliger, et les députés de chaque province ne sçauroient outrepasser leur pouvoir, ny consentir à une chose d'importance sans l'avoir communiqué et reçeu l'ordre de leur province, à peine d'avoir la teste coupée. Chaque province peut envoyer plusieurs députés, et même chaque ville des provinces y peuvent envoyer le leur à leurs dépens, mais tous ces députés d'une seule province ne font ensemble qu'une seule voix, et chaque province au nombre de sept préside par tour et par semaine ; premièrement la province de Gueldre unie avec le comté de Zutphen ; puis la Hollande, la Zélande, Utrecq, Frise, Overyssel, Groeningue compris Ommelande. Ces provinces, en vertu de leur union d'Utrecq en 1578, confirmée en 1650, se sont promis sans déroger à leur souveraineté, de ne point traiter sinon conjointement avec les puissances étrangères, de paix, de guerre, de ligue, d'alliance et de ce qui s'en suit, et qu'en matière de monoye et de négoces elles feront des édits communs, et qu'il n'y aura point de différence entre elles pour la Religion. Ces Etats généraux s'assemblent tous les

8o MEMOIRES

jours sauf les dimanches et jours nataux à moins qu'il survienne des affaires extraordinaires ; et tous les lundys il y a congrès avec les ambassadeurs des puissances étrangères qui résident à la Haye ; l'assemblée commence depuis dix à onze heures du matin jusqu'à une heure et deux heures l'après midy. Tous ceux qui ont des affaires aux Etats généraux peuvent les voir chez eux les matin avant l'assemblée, ils sont écoutés favorablement, mais on ne leur fait point plaisir de les voir les après midy, plusieurs se font alors celer, et les jours de festes et de dimanche, tout audience est dénié. S'il s'agist de quelque affaire de polices, d'offices et autres semblables, on donne requeste aux Etats généraux, qu'on présente au président en tour, qui la fait lire par le greffier, et la lecture faite, l'Etat nomme des commissaires pour l'examiner et en faire leur raport ; ce qu'étant fait l'Etat forme sa résolution, qu'on remet au net, et dont l'Etat fait une seconde lecture le jour suivant pour y persévérer, augmenter, ou diminuer s'il y échet ; et comme c'est un opéra d'assembler tous ces commissaires chargés d'autres affaires, ou qui s'absentent souvent par commission, ou pour aller dans leur province, de là vient que les étrangers sont longtemps avant pouvoir obtenir l'issue de leurs sollicitations. Sy ce sont des affaires qui regardent le droit, comme par exemple, pour donner des

MEMOIRES 8i

lettres d'attermination, pour la capacité de succéder, etc% la requeste est renvoyé à l'avis de quatre avocats pensionaires de l'Etat, sur lequel intervient la résolution des dits Etats, qui se conforment ordinairement ausdits avis : quand on est exacte et entendu, l'affaire est expédié assez promptement, mais ceux qui sont dans la dépendance d'instruire leur affaire par d'autres avocats peuvent se résoudre à passer une bonne partie de l'année, avant d'avoir l'avis ; il arrive aussy quelquefois que l'Etat met néant pour appostille sur la requeste ; ce qui procède assez souvent de la longueur des requestes, et parce que les sollicitans ont manques à prévenir quelques membres de l'Etat, et surtout le greffier ou M. le conseiller pensionaire, qui bien qu'ils n'ayent point de voix délibératives, on ne laisse point de demander leur avis qui est presque touj ours suivy; toutes les résolutions sont mises par écrit et sy par hasard il s'en portoit d'injuste, on ne peut guerre espérer de la faire corriger, parce que l'Etat ne fait rien qu'avec meure délibération, et tient pour principe qu'il faut mieux laisser une injustice que de donner l'exemple d'une correction, ou changement, fondé sur ce que les résolutions doivent être fermes et immuables. C'est pourquoy le plus seur est de venir par interprétation, ou explication, afin de tirer ce qu'on peut.

LE CONSEIL D'ETAT a soin de la milice, des fortifications, des magasins, des munitions de guerre, des vivres et du fourage, des hôpitaux et des finances, de toutes les provinces unies et des places conquises, des contributions, et de la ferme des douannes dans le pays ennemy, donne les passeports sous le nom des Etats généraux, et forme ou règle tous les années l'état de guerre, qu'il présente aux Etats généraux qui l'envoyent aux provinces pour avoir leur consentement ; ce conseil exécute toutes les résolutions des Etats généraux ; et selon la nécessité des affaires et la conjoncture du temps, il propose les moyens pour lever des deniers et des troupes, et la quantité et proportion que chaque province doit fournir ; à la fin de chaque année il donne un état de la dépense qu'il juge nécessaire pour l'année suivante, qu'il envoy aux Etats généraux pour disposer les provinces à y consentir ; la répartition se fait en cette manière : de cent florins.

La province

de

Gueldre paye

Hollande

Zélande

Utrecq

Frise

Overijssel

Groeningue

et

Ommelande

Total"

loo**-

Ce conseil d'Etat dispose de toutes les sommes et expédient les ordonnances sur les résolutions des Etats généraux ; les ordonnances sont signés de trois députés de diverses provinces, par le Thrésorier général, et envoyé à la chambre des comptes pour être enregistré avant que le receveur général puisse les payer.

Ce Conseil d'Etat est composé de députés de toutes les provinces, de même que les Etats généraux ; avec cette différence que le nombre est réglé au conseil d'Etat et qu'on y opine par testes, au lieu que le nombre aux Etats généraux n'est point fixé et qu'on y opine par provinces ;

La Gueldre envoyé audit conseil d'Etat Députés deux députés 2 o

La Hollande 3 o

La Zélande 2 o

Utrecq . i o

Frise 2 o

Overissel i o

Groeningue et Ommelande i o

Total 1 2 o

Chaque député préside une semaine par tour comme aux Etats généraux. Le gouverneur, le capitaine général, ny aucun officier de guerre a séance dans l'assemblée des Etats généraux ; et les députés

de cette illustre assemblée changent tous les deux et trois ans ; mais dans le conseil d'Etat les gouverneurs des provinces y ont séance et voix décisive. Le Trésorier général y a aussy séance, mais il ne fait qu'aviser, il est pour toute sa vie, de même que sont pour leur vie, le député au dit conseil, de la part des nobles d'Hollande, et les deux députés de la province de Zélande, mais les autres n'y restent que 2, 3 ans et tout au plus 5 ans. J'ay appris une partye de tout cecy et de ce que je diray encore de M. le baron d'Obdam général des troupes hollandoise, dont M. de Vassenaer son fils est député au conseil d'Etat pour toute sa vie de la part de la noblesse d'Hollande. C'est la seule famille illustre dans ce pays, puisqu'elle prouve son antiquité, avant les comtes d'Hollande ; aussy l'on y connoissoit autrefois trois illustres familles, Egmond, Brederode et Wassenaer. La première subsiste dans les pays-bas catholiques ; ayant préféré sa religion à sa patrie, l'autre est éteinte, et la 3°"^ est considéré en Hollande. J'ay eu l'honneur souvent de leur conférence où j'ay connu que c'est un opéra de solliciter une affaire aux Etats généraux, où la noblesse n'est point considéré. Et comme les membres changent souvent, tel y a aujourd'huy ses amis, qui y aura demain ses ennemis, ou des inconnus. Je priois M. le baron d'Obdam de me présenter à quelques députés, mais il n'osa se

commettre, il eut seulement la bonté de me présenter à M. Fagel qui a beaucoup de considération pour luy, parce que M. le baron d'Obdam étant le premier noble d'Hollande et le premier dans les Etats de cette province, M. Fagel et Heinsius qui sont aussy de l'Etat d'Hollande, luy doivent respect et déférence et sont bons amis. Pour M. de Vassenaer, son fils, il est fort doux, affable et considéré, mais peu porté à s'employer vers les Etats généraux, soit par raport à son employ, ou parce qu'il a peine à faire une démarche, mais dans le conseil d'Etat, celuy qui peut parvenir à avoir son affection, est seure de réussir dans ses demandes. Le père avoit un procès de conséquence à la chambre impériale à Vienne, il me pria de l'examiner et d'en former mon avis ; ce que je fis avec tant de bonheur, que mon avis fut approuvée des jurisconsultes flamans et allemans ; ce seigneur m'en remercia et me fit aussy bien que M. son fils, milles offres obligeantes de leurs protections, dont je les ay remercié en des termes qu'ils reçeurent agréablement.

LA CHAMBRE DES COMPTES est composé de deux députés de chaque province qui changent selon que chaque province le juge à propos ; elle examine et arreste les comptes des receveurs généraux et subalternes et registre les ordonnances du conseil d'Etat.

AMIRAUTE. Le conseil de l'amirauté règle toutes les affaires de la marine, en sorte que lorsque les Etats généraux ont résolu, de l'avis du conseil d'Etat, de mettre en mer une armée navale d'un certain nombre de vaisseaux dont il règle le rang et la grandeur, il les choisit et les arme, lève les matelots et fait la dépense des deniers destinés aux affaires de la marine etc.; il y a cinq collèges de l'amirauté dans lesquels l'amiral préside étant présent, ou le viceamiral en son absence : sçavoir Amsterdam, Roterdam, Hoorn et Enckhuysen, Midelbourg en Zeelande, Harlingue en Frise ; Amsterdam fait toujours la troisième partye de tous les armemens et les autres collèges chacun un sixième.

Chaque collège nomme les capitaines et les officiers généraux de son escadre et assigne à chaque vaisseau le nombre de ses matelots et soldats dont chaque capitaine se charge du soin et des vivres nécessaires ; mais la charge d'amiral et vice amiral en chef est donné par les Etats généraux, ce sont aussy eux qui nomment les généraux des troupes de terres, jusqu'au brigadier inclusivement en sorte que les brevets de colonels et en dessous sont conférés par les Etats de chaque province, aux régimens qui sont à leur solde et qui leur appartiennent.

Les appointemens de tous les députés et officiers sont ordinairement fort petits ; les députés aux Etats

généraux n'ont au plus que 18 à 20 florins par jour que leur province ou leur ville leur fournit ; le conseiller pensionnaire Heinsius n'a que dix mille florins d'appointemens ; ceux du conseil d'Etat y trouvent mieux leur profit, à cause qu'ils sont payés de leurs vaccations et commissions extraordinaires ; c'est une affaire de 10 à 12 mille florins pour un député ; ceux qui vont à l'armée ont 40 ou 50 florins par jour. A l'égard des conquestes, elles appartiennent en commun aux provinces unies. Sy on en croit le peuple et les mieux censés, rien n'est plus nuisible à la Hollande, après le gouvernement monarchique, que la guerre. C'est pourquoy ils estiment que la paix seule est salutaire à leur état et que comme leur pays est fortifié par luy même, ils doivent s'en contenter en y ajoutant des fortifications dans les endroits faibles, sans songer à prendre davantage de villes dans les pays bas. En effet qui considérera avec attention la situation des provinces unies, la docilité du peuple, leur économie et frugalité, leur commerce et l'amour de la liberté, verra que leur principal intérêt est d'avoir la paix et de ne point étendre leur domination par des conquestes, sy ce n'est pas des colonies pour établir ou favoriser leur commerce ; tandis que les hollandois restent dans leur pays et qu'ils ayent soin de le fortifier par une nombreuse flote et des fortifications de terres, ils n'ont aucune

puissance à craindre, parce que tout leur peuple étant obligé de se tenir sur les armes pour la défense du pays, suivant cette maxime qu'il vaut mieux hasarder sa vie et ses biens pour conserver la liberté, que de se mettre sous le joug et d'être les meurtriers de leurs descendans, ils auront toujours assez de temps pour lever des armées et appeller à leur secours des potentats qui prendront ombrage de celuy qui voudra les attaquer. Puis donc que les conquestes sont inutiles à la Hollande, aussy bien que les guerres offensives et défensives, j'ay sondé M. de Clenesxerque, premier député de la Zélande dans les Etats généraux, s'ils n'avoient rien à craindre de l'Angleterre, et sy leurs alliées n'entreroient pas en défiance de leurs conquestes aux pays-bas s'ils avoient dessein de les unir ou conserver pour la sûreté de leur Etat. Quoi qu'il ne s'ouvrit pas, je conçus assez de ses réponses que sans la crainte où ils étoient que l'Espagne et les pays bas catholiques ne fussent unis avec la France, ce qui renverseroit leur Etat par la destruction de leur commerce, ils ne rechercheroient pas avec tant d'empressement l'alliance de l'Angleterre, sans laquelle, à ce qu'il me dit, ils seroicnt obligés de plier. Ainsy je compris qu'ils étoient obligés d'en passer par les conditions qu'elle voudra imposer, et que dans cette nécessité c'étoit un bonheur pour eux que l'Angleterre n'avoit

pas de Roy parce que le Parlement, qui connoit ses intérêts, est plus ferme et moins à craindre dans l'alliance, que ne l'auroit esté un Roy ; qu'à l'égard des conquestes, ils souhaiteroient qu'elles fussent mises entre les mains d'un prince particulier qui fut en état de se défendre sans leurs secours, parce que s'ils étoient obligés de les tenir pour leur conservation, elle les engageroit dans des grandes dépenses et plus fortes que les revenus qu'ils pourroient tirer du pays, à cause des fortifications qu'ils seroient obligés d'entretenir et de faire, et d'un grand nombre de troupes qu'il faudroit conserver et entretenir en temps de paix, étant encore à craindre, qu'étant voisin de la France, l'Etat s'engageroit dans de nouvelles guerres qu'il a intérêt d'éviter. C'est pourquoi il me paroit que si les hollandois restent en possession de leur conqueste, ils épuiseront le pays pour leur entretien ; et s'il arrive qu'ils se brouillent avec l'Angleterre comme probablement cela arrivera lorsqu'il s'agira de partager la chasse, il sera aisé à la France de reconquérir Lille, Tournay, Douay et autres places qu'elle a perdu par cette guerre, mais même de ruiner fondamentalement cet Etat par les grosses sommes qu'il sera obligé de tirer pour défendre ces villes et assurer sa navigation et son commerce par mer.

Son principal commerce est aux Indes orientales

et occidentales qu'une guerre avec l'Angleterre peut afFoiblir, et une guerre avec la France uny avec l'Espagne, couler bas et ruiner de fond en comble ; comme je ne suis point marchand, je ne puis parler de cette matière et je renvoy ceux qui voudront connoitre en quoy consiste la prospérité des hollandois, aux mémoires de Jean de Wit grand pensionnaire de Hollande, qui parle par excellence, de la pêche, du commerce, des manufactures et de la navigation.

J'ay oublié de dire touchant leur police que dans presque toutes les villes d'Hollande il y a des maisons fortes, appelées Spinuys, où l'on renferme et on fait travailler les filles de mauvaise vie. On donne un sol pour entrer dans ces maisons, quand on a la curiosité d'aller voir ces filles, à qui on parle à la grille ou balustrade ou cloison ; mais cela n'empesche pas qu'il n'y ait beaucoup de ces filles dont sur cent, on en renferme à peine dix.

Ceux qui parmy nous sont condamnés aux galères, sont condamnés en Hollande au Respus ; ce Respus est une grande maison forte dans Amsterdam, où l'on enferme les criminels pour travailler à resper toutes sortes de bois de teinture ; ils sont obligés de faire par jour autant de livres pesant qui leur est marquée ; les cies pèsent plus de loo livres, c'est un travail dur et pénible ; ces hommes sont nues comme

on nous représente les athlètes des Romains ; ceux qui manquent à leur devoir sont fustigés avec des nerfs de bœuf dans une chambre en forme de chapitre ; les patiens sont à cheval sur un ban et tendent leur dos qu'on n'épargne pas. Ceux au contraire qui travaillent bien, sont bien nourris, et quand ils excèdent la taxe de leur travail, ils en sont payés en brandevin, en argent, ou autres choses, ce qui fait qu'ils s'empressent de travailler pour gagner cette petite douceur. Les jours de dimanche et festes observées parmis eux, ils ne travaillent pas. On donne un sol ou deux pour voir cette maison et dès qu'on y est entré, c'est un bruit épouvantable de ces malheureux qui vous demande la charité pour boire.

Etant de retour de la Hollande à Bruxelles \ madame la duchesse de Bizacha me fit rester quelques mois auprès d'elle, pendant lesquels je fis toutes ses dépêches et les commissions d'honneur qui arrivèrent pendant mon séjour ; je formois un plan pour mettre un bon ordre dans les affaires ; S. E. l'approuva et s'applica même avec moy pendant plusieurs jours dans ses archives ; enfin je gagnois tellement sa confiance qu'elle m'ouvrit son cœur et me déclara ses plus secrètes intentions dont j'approuvai une partye et pris la liberté de luy dire mes sentiments sur ce

' Le 3 juin 1711.

que je ne goûtois pas ; elle eut souvent la bonté de me répéter que les autres viendroient jaloux de moy, qu'ils diroient que je m'étois emparé de son esprit, et que j'avois toute sa confiance. Je répondois avec tout le respect que je devois qu'elle me faisoit bien de l'honneur et que je n'abuserois jamais des bontés qu'elle auroit pour moy, mais qu'il me seroit bien fascheux sy j'avois le malheur d'être l'objet de la jalousie de ses officiers qui tôt ou tard ne manqueroient pas de la tromper par leurs artifices. Elle me fit la grâce de m'assurer que je pouvois compter qu'ils n'auroient jamais de prise sur moy. Comme j'agissois par zèle et par honneur, sans intérêts et en conscience, je la cru d'autant plus aisément que je me persuadois qu'elle me parloit sans déguisement ; surtout après m'avoir dit : " Mes deux intendans sont vieux et cassés, prenez d'eux toutes connoissances de ma maison. J'ay confiance en vous, vous ête jeune, je vous souhaite avec moy et vous ne manquerez pas de reconnaissance ". Je fus alors bien embarassé, j'avois rendu service par honneur, et je puis dire sans vanité que j'étois venu à bout de certaines affaires qui étoient désespérées. J'avois en vue pour récompense d'être avocat de la maison au pays d'Artois. Son Excellence m'en avoit même déjà donné la commission aussy bien que pour les affaires de conséquence au pays de Lille ; cela convenoit à

ma profession, mais quitter ma ville d'Arras, ma maison, ma profession, pour demeurer à Bruxelles, et aller de pays en pays, c'étoit quitter une profession certaine pour un employ incertain ; d'ailleurs de l'humeur que je suis, je me sentois incapable de profiter jamois d'un sol au delà des appointemens, qui sont petits, et dont dans la scituation que la maison se trouve, je n'aurois peut être jamais esté payé, au lieu que faisant ma profession, je vivois indépendant, et pouvois profiter beaucoup plus que dans l'employ d'intendance de la maison d'Egmont ; outre que je n'aurois pas tant de peine et de soins chez moy, que j'en aurois dans cette maison, sans compter les envieux et les calomniateurs qui répandent leur poison dans les grandes maisons, et ne laissent aucun repos aux princes, qu'ils n'ayent rendu suspect la fidélité de leurs meilleurs officiers. Je répondis à S. E. que dans l'état où elle se trouvoit, accablée de créanciers et d'affaires, et privée de la présence de monseigneur le duc de Bisacha, je me faisois un mérite d'exécuter tout ce qu'il luy plairoit me commander, dans l'espérance qu'elle me feroit la faveur de me confier ses aflFaires en la ville d'Arras, ce qu'elle me promit et bien d'autres choses, et m'ajouta que je ne devois point me ralentir, quelque chose qu'on dit contre moy, qu'elle sçavoit par expérience, pour l'avoir veu lorsqu'elle étoit encore

à marier, que les meilleurs officiers sont toujours les plus calomniés. Tous ces discours me confirmèrent que madame étoit persuadé de la droiture de mes intentions, de sorte que je pris à honneur de continuer à luy donner des marques de mon zèle.

Le 15 juin 171 1, cette princesse m'envoya à Malines, et ayant fini mes affaires le 16 avant midy, je retournois ce jour là à Bruxelles. J'arrivay à Vilvorde sur les 5 ou 6 heures, je pris la barque qui alloit partir, bien que délibéroit à cause de la chaleur d'attendre celle de 8 heures, mais je fus heureux d'avoir pris la première, parce que la seconde fut pillé par des voleurs qui prirent jusqu'aux habits des voyageurs.

Le 25 du même mois on raportat à l'hôtel une lettre que j'avois envoyé à la poste, le jour précédent, sans adresse ; Son Excellence rentra justement dans ce temps là, et prit la lettre ; peu de temps après je rentray à l'hôtel, le portier m'informa du fait, dix pas plus loin, un autre m'en informa encore, et ainsy de chambre en chambre, tellement qu'étant parvenu à la chambre de Son Excellence, je commençay par lui dire ce que je venois d'apprendre. Elle me remit la lettre qui étoit pour M. de Brabant et ne contenoit rien de conséquence. Je fus à la poste pour sçavoir qui l'avoit ouvert ; le maître de la poste me dit que ce fut luy et qu'ayant veu mon nom, il avoit ordonné

de me la raporter et que je pouvois être assuré que personne ne l'avoit lu ; il m'ajouta que cela arrivoit assez souvent, et étoit encore arrivé depuis peu à un banquier de la ville qui envoyoit une lettre de change de conséquence. Ce petit accident ne laissa pas d'être relevé par gens qui vouloient me faire passer pour un étourdit ; il arriva de ce que j'avois écrit plusieurs lettres ce jour là, dont quelques unes ont été signés par Son Excellence. Je crois que l'accablement du travail m'avoit fait commettre cet oubly ; il y avoit de jours que je n'avois rien à faire, mais en récompense, il y en avoient de très pénibles, entre autres madame étant de retour pour souper sur les lo heures du soir, elle m'appella dans son cabinet pour luy dresser un mémoire d'importance pour la Reine d'Angleterre avec ordre de l'aller le lendemain présenter, sur les 7 heures du matin, à milord Coveri ambassadeur plénipotentiaire de sa majesté qui devoit l'envoyer dans son pacquet et le recommander ; il fut minuit quand j'eus dressé ce mémoire, qui étoit encore impoly ; je priois Son Excellence de me permettre de me retirer, l'assurant que je le polirois le matin, elle y consentit, nous soupâmes, je me couchay à une heure de nuit, je me levay à quatre heures. Le matin je délivroy le mémoire à 7 heures et ayant remy une copie à Son Excellence, elle le trouva à son goût et me remercia.

Je ne puis exprimer en quel degré de faveur j'étois, ny les témoignages de bonté que je recevois tous les jours de Son Excellence, de madame la comtesse d'Egmont, et de madame la duchesse d'Aremberg. J'étois un jour dans le jardin, occupé d'une profonde lecture ; ces princesses avec madame la comtesse de Nassau, miledi de Esburi et autres grandes dames, me surprirent et me questionèrent. J'ay tasché de leur répondre le moins mal qui me fut possible, et mon cœur s'applaudit en secret des louanges que madame la duchesse me donna en leur présence. Sy j'étois à table, elle avoit la bonté aussy bien que madame la duchesse d'Aremberg de me servir de ce qu'il y avoit de meilleur, on avoit un soin de moy tout particulier, j'étois comme l'enfant de la maison. Souvent Son Excellence m'entretenoit seul dans son cabinet, dans d'autres places, et souvent j'eus l'honneur de promener avec elle dans le jardin de l'hôtel, toujours sur les intérêts de sa maison ; elle me mena même avec elle dans son carosse ; et je luy rendois compte de toutes mes occupations de la journée ; une fois que je rentrois avec elle dans son carosse, le sieur Desmaret demeura dans la cour comme immobile ; madame me le fit observer en me disant : " 11 est Ipoconde ". C'est le maître d'hôtel de la maison, fort en crédit ; il fut d'abord de mes amis, mais il changea ; je n'en ai pu deviner autre

cause ou qu'il crut, ou qu'on luy mit dans la teste que j'allois luy barrer le chemin aux employs ausquels il auroit pu aspirer.

M. de Brabant me demanda à Mons pour travailler avec luy et un avocat du lieu, nommé M. Delcourt, à un grand procès que la maison at en défendant contre M. le comte de Solre. Son Excellence m'y envoya. Je fus 7 à 8 jours à Mons, 011 M. de Brabant m'a receu chez luy avec tous les honneurs et l'affection d'un sincère et véritable amy. J'y gagnois un rhume qui m'incommoda beaucoup. Je suis retourné à Bruxelles le 13 juillet et madame m'ordonna de partir le 15 pour aller à Lille, ensuite Arras et revenir à Bruxelles.

Les créanciers d' Arras pressoient fort pour établir un curateur à la succession vacante de feu monseigneur Procope, comte d'Egmont ; le procureur Rouget étoit nommé par les créanciers, et le procureur Leducq qui avoit la procuration de plusieurs créanciers songeoit à devenir procureur ad lites de la maison d'Egmont. L'un et l'autre, par des intérêts, ou communs, ou diiférens, donnoient par leur jalousie, de la chaleur aux poursuites des créanciers ; ils m'avoient tous deux écrits à Bruxelles, et je leur avois répondu après avoir montré mes lettres à Son Excellence qui les avoit approuvé.

Entre autres j'en écrivis une au procureur Rouget pour le flater. Je luy dit que j'aurois une procuration, et le priois de différer jusqu'après les vacances. Rouget montra ma lettre à Leducq, lequel croiant que j'entendois parler d'une procuration pour Rouget, ce qui étoit bien éloigné de ma pensé, en prit l'allarme, et en donna avis au sieur de Bassecourt, qui de son mouvement ou poussé par Leducq fit entendre à Son Excellence que je m'entendois avec Rouget ; ce qui eut des suites fâcheuses, comme je diray cy après. D'un autre costé Leducq, impatient, m'écrivit qu'il falloit parler au jour de l'échéance et qu'il n'y avoit point de délay à espérer ; ce qui étoit faux, puisque les délays de l'ordonnance n'avoient pas esté obtenus. Je fus donc obligé de dresser une procuration que Son Excellence eut la bonté de signer et de me confier, mais qu'elle me coûta chère. Et je puis dire que tout a concouru pour m'humilier et pour exercer ma patience, car j'avois conseillé à madame d'appeler M. de Bassecourt, M. de Brabant et M. Mariaval pour prendre les mesures convenables à ses intérêts ; cette princesse y étoit disposée d'elle-même, elle me disoit que MM. de Brabant et de Bassecourt ne s'aimoient pas, et qu'il luy étoit fâcheux de dépendre de deux personnes qui cherchoient plutôt à se faire pièces qu'à s'unir pour ses intérêts, elle me dit bien des choses à leur sujet que

j'ay conservé dans un profond silence. Je fis donc

les lettres que madame écrivit par deux fois elle

même sans que le S"^ Bassecourt obéit à ses ordres ;

M. de Mariaval s'excusa de venir à Bruxelles sur

son grand âge. Cependant quand M. de Bassecourt

eut avis que j'étois arrivé à Lille, il partit pour

Bruxelles, où il n'oublia rien pour me faire déchoir

de la confiance que madame avoit en moy. Enfin, le

jour que je fis la procuration, madame la duchesse

d'Aremberg tomba malade ; au lieu de luy donner

du repos, madame la duchesse sa mère, madame la

comtesse d'Egmont et autres lamentoient autour de

son lit, on ne faisoit que pleurer, chercher des

remèdes et les donner comme sy elle avoit pu guérir

à force de remèdes, on cherchoit sur toutes choses,

force reliques et d'agnus Dei. Malgré cet embarras,

madame souhaita que je partis le lendemain, quelque

prière que je fis qu'elle me permit de diflFérer encore

un jour ; mad®"^ d'Embys sa demoiselle l'en pria

aussy, mais il me fallut obéir, dresser la procuration,

et l'emporter avec moy ; elle fut signée à l'hôtel de

M. le duc d'Aremberg, en présence de madame la 4® quayé

comtesse d'Egmont, du S' Hyanssens notaire et du

secrétaire du dit seigneur duc. Je répétay à S. E.

que je la supliois de la garder et de me l'envoyer

par la poste, mais elle me dit qu'elle souhaitoit que

je l'emporta, qu'il n'y avoit rien contre son intention

loo MEMOIRES

et qu'elle se fioit tellement à moy, qu'elle ne l'eust point donné à d'autre. Madame me donna son carosse pour me conduire à son hôtel, et m'ordonna de partir et de revenir incessament. Je partis donc très content pour Lille par la route de Gand, où j'ay séjourné pour m'aboucher avec M. de Lesanne président du conseil de Flandre. J'appris à Gand que M. le prince de Nassau d'Orange se noya en passant le Moerdicq dans les barques ordinaires. Je poursuivis mon voyage à Lille où je suis arrivé ^ de Gand sur un jour dans une berline avec un officier dannois que je mis à couvert par mon passeport. Après avoir mis ordre aux affaires de Lille, je suis arrivé à Arras ^ où je trouvay des lettres de S. E. de ne rien faire avec la procuration jusqu'à nouvel ordre. Je luy avois écrit de Lille que j'avois veu dans le cabinet du S' de Mariaval une lettre concernant la cabale formée contre moy pour me décrier dans son esprit. Cependant M. de Bassecourt étoit arrivé à Bruxelles, et ayant pris lecture de la procuration que madame m'avoit donné, il en devint furieux et fit entendre que j'étois le maître de la fortune de S. E. ; il prit son temps pour me noircir et me calomnier par les impostures les plus noirs. Tout cela allarma madame qui eut toutefois la bonté de m'écrire en

' Le i8 juillet 171 1.

* Le 27 juillet 1711.

MEMOIRES loi

réponse à la lettre touchant la cabale qui se formoit contre moy, que je ne devois pas m'amuser à tous les petits comtes et bagatelles qu'on disoit contre moy, que je devois être persuadé que le sieur de Bassecourt et autres n'auroient jamais de prise contre moy tandis que j'agirois, comme j'avois fait jusqu'alors, avec sa participation et de son consentement, qu'elle comptoit que je ne me refroidirois pas et que j'expédirois au plus viste les affaires pour retourner à Bruxelles. Madame écrivit au sieur de Brabant de se rendre à Bruxelles, où le sieur de Bassecourt joua sy bien son roUe qu'ayant fait entendre au dit sieur de Brabant que j'avois l'oreille de madame, et que je pourois les supplanter, il eut la faiblesse de donner dans le paneau et d'aprouver ce que le sieur de Bassecourt disoit à S. E. au sujet de la procuration. Là dessus il firent partir en poste le sieur Desmaret avec ordre de se rendre à Arras en diligence, ce qu'il fit, et qui fut surpris, fut moy. Il me demanda de la part de Son Excellence la ditte procuration, je la luy remit cacheté et en donnay avis à S. E. Le dit sieur Desmaret me dit que Son Excellence luy avoit dit de me ramener à Bruxelles et qu'il avoit ordre de consulter les sieurs advocats Caudron et de S* Pol conjoinctement avec moy pour avoir un délay touchant l'établissemend de la curatelle. J'apperçus un grand refroidissement dans le sieur Desmaret, et que

le procureur Leducq avec Jean de Beugny aftectoient d'être dans mon party pour m'épionner, ce que je trouvay véritable dans la suite, puisque j'ay seu de madame des choses que j'étois seur n'avoir dit qu'à ces gens là et par forme de conversation. Nous nous assemblâmes donc chez le sieur de S* Pol qui avoit les ordres secrètes du sieur de Bassecourt, de quoy m'étant apperceu, je dis que je croiois que ce délay pourroit être préjudiciable à madame ; que néanmoins sy on le vouloit, on pouvoit l'obtenir, mais que pour moy je n'étois point d'opinion de le demander, ny de donner mon avis pour le délay ; MM. Caudron et de S' Pol me dirent qu'ils le donneroient seuls, et m'étant retiré, ils ont donnez leurs avis qu'ils ont enfermés dans une lettre par laquelle ils m'ont calomniez à toute outrance. Entre autres choses Caudron disoit à madame qu'elle ne sçavoit pas à qui elle se fioit, puisque j'étois l'esprit le plus dangereux qu'il y eut peut être au monde. Luy et de S' Pol recherchèrent encore des prétextes avant que Jésus né, en sorte que les esprits avoient eu le loisir de s'aigrir contre moy et à mon insceu. Comme j'avois le vent de toutes ces menées j'hésitois de retourner à Bruxelles, mes frères et soeurs, mes parens et amis étoient partagés, mais à la fin je pris le party de m'y rendre pour me justifier et confondre mes ennemis.

Avant de partir ^ j'eus l'honneur de rendre à M. Debernage, intendant d'Artois, une lettre de confiance de Son Excellence ; j'eus une conférence avec luy et me chargea d'une réponse et de faire ses complimens à M. Pesters.

L'armée des alliées qui étoit campée dans la plaine de Lens, ayant marché vers Lillers, vint se poster vis à vis celle de France retranché depuis Cercamps jusqu'à Monsenencourt, on s'attendoit jour à autre à une bataille. Le sieur Desmaret et moy priment le party d'aller par Cambray, nous avions avec nous plusieurs coffres remplis de papiers de conséquence tirés des archives d'Arras où ils étoient réfugiés depuis la bataille de Ramelies en 1706 pour les raporter et remettre dans les Archives de Bruxelles ; nous partismes le 4 août. Le sieur de Bugny fut du voyage avec M. l'abbé de Frontenay, nous arrivâmes le soir à Cambray où l'on obligea un prêttre de la ville qui étoit avec nous sur le chariot, de porter à la douane deux petits chats qui étoient dans une boëte, ce qui nous divertit beaucoup. Nous crûmes partir le 5, mais nous eûmes une allarme bien chaude, en ce que le tocsin donnoit avec force. Sur le bruit que la ville étoit investy de tout costé, nous montâmes dans le beffroy et dans la tour de Notre-Dame d'où nous vîmes d'un costé un déta-

' Le 4 août 1711.

chement de l'armée de France commandé par M. de Luxembourg qui alloit au grand trot à Bouchain et de l'autre deux colonnes de l'armée d'Hollande, qui au lieu d'attaquer les lignes de l'armée de France, comme elle avoit fait mine, fit une marche de douze lieux, passa la Sensé au bac au beucheut et vint camper à Oisy ; nous vîmes peu après un gros de l'armée de France s'avancer à Marquion. Nous tinmes conseil sy nous irions en avant, ou sy nous retournerions à Arras. Comme le péril étoit égal et que le carosse de Paris à Valencienne étoit vide, nous partîmes le 6 dans ce carosse. A peine fûmes nous dans le fauxbourg que nous vismes les paysans se sauver en troupe avec leurs effets, bestiaux, enfans et tout ce qui pouvoient porter et emmener. C'étoit une désolation triste et lamentable. Nous avions cru que les alliées fatigués d'une sy longue marche, n'eussent point passé l'Escaut le dit jour 6 aoust, mais en passant dans le village de Nave, nous y vismes plus de deux cent maraudeurs plein de butin qu'ils avoient fait dans l'église et chez les paysans. Nous avions nos espées nus et nos pistolets à la portière, résolus de faire feu sur ceux qui nous approcheroient, au cas qu'ils fussent épars et non attroupés et pour le moins nous nous attendions à être dépouillés ; le carosse alla au grand trot. Etant arrivé â Hapres pour rafraîchir, un courrier nous dit

que les hollandois avoient jettes des ponts sur l'Escaut, qu'il y avoit 3 à 4000 chevaux de passé avec bon nombre d'hussars qui n'étoient qu'à 3 quarts de lieu de nous ; on attela les chevaux au plus viste et nous gagnâmes Valenciennes en toute diligence. Comme tous les paysans se sauvoient, le chemin étoit semé d'hommes et de bestiaux, et lorsque nous regardions derrière nous, nous pensions que les hussars nous poursuivoient. Etant proche de Valenciennes nous rencontrâmes M. l'électeur de Cologne qui nous demanda des nouvelles. Je luy dis la terreur où l'on étoit et que selon les apparences les alliés sembloient en vouloir à Bouchain. Le carosse de Valenciennes à Cambray étant arrivé à Hapres retourna avec nous à Valenciennes. A peine avois-je sommeillé que j'entendis un bruit épouvantable dans la ville ; il pluvoit d'une force extraordinaire ; c'étoit le corps d'armée de M. de Coigny composé de dragons et cavalerie, qui s'étoit jette dans Valenciennes. Le lendemain nous allasmes en sûreté à Mons et ensuite à Bruxelles. Chemin faisant je fis connaissance de mademoiselle Van Juste de la ville d'Anvers que je baisois au visage par surprise ; elle me dit que c'étoit la première fois qu'elle avoit esté baisé d'un garçon ; elle s'en fascha, mais nous fismes la paix. Etant à Bruxelles le sieur Desmaret le dit à madame qui s'en est fort réjouy ; il ajouta que je

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l'avois jette sur le lit, il étoit présent avec toute la compagnie. Etant arrivé à Bruxelles, je fus d'abord saluer Son Excellence ; elle étoit dans son lit, malade ; elle me fit approcher et me dit : " Je suis aise que vous soyez venu ; ne vous embarassez pas de ce qu'on dit contre vous. Allez vous reposer ; nous parlerons d'affaire quand vous serez délassé ". Les sieurs de Brabant et de Bassecourt ne sont pas venus souper ce jour là. Après que j'eus souppé, je me retiray dans ma chambre et le lendemain ayant esté saluer M. de Brabant, il me la fit fort froide. Je ne parlay pas à M. de Bassecourt ; nous mangions cependant tous les jours ensemble, et j'étois proche de luy. Un jour que j'étois seul avec luy dans la place à manger, je le priay de me dire par quel endroit je m'étois attiré sa disgrâce et combien j'étois mortifié des calomnies qu'on répandoit contre moy ; il me dit qu'il avoit ses raisons, et se leva pour me maltraiter, mais ayant respecté le lieu et craignant peut être que je ne luy rendis la pareille, il m'appela en duel sur le rampart oii il alla et m'attendit plus d'une heure. D'abord j'étois résolu de le suivre dans l'intention de le désarmer, mais ayant fait attention qu'il étoit âgé de plus de 60 ans, ancien officier de la maison et gentilhomme, que d'ailleurs il avoit vraysemblable des armes à feu, je ne me rendis point au rendez-vous parce qu'on m'auroit donné le

tort, quelque chose qui fut arrivé. Je remercie Dieu d'en avoir agy de la sorte, parce que j'aurois esté tué ou blessé par les armes à feu, et sy je l'avois tué ou blessé avec mon épée, il m'eut fallu sauver, ce qui m'eut perdu de bien et de réputation. Quelque mauvaise mine que me fit M. de Brabant, je pris le party de lui déclarer cette sailly. Il me condamna de luy avoir parlé, et soit qu'il fut radourcy à mon égard, ou par politique, il me dit de ne luy point parler, qu'il étoit irréconciliable, et qu'absolument il ne vouloit point entendre parler de moy. Je compris même qu'il me pourroit jouer un mauvais tour. Le dit sieur de Brabant me dit encore de le laisser faire, et qu'il ne viendroit point à bout de me déposséder. J'entrois avec luy dans un détail sérieux ; je luy dit que le bon Dieu m'avoit donné de quoy vivre, que ce que je faisois pour madame, je le faisois avec honneur et sans intérêt, que sy je n'avois cru ma réputation altérée par les calomnies du sieur de Bassecourt, je ne serois pas retournée à Bruxelles, et que Son Excellence m'ayant appelle j'exécuterois fidellement la commission nouvelle qu'elle me donnoit pour la Haye, après quoy je m'en retournerois chez moy, et je le priay de m'honorer toujours de son amitié. Il me fit réponse que madame m'aimoit, m'estimoit et me considéroit, me découvrit tout ce que le sieur de Bassecourt avoit dit et fait contre

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moy, m'assura de son amitié et m'exhorta à persévérer au service de la maison. Cependant madame ne se levoit point, elle étoit toujours couché, et quand j'allois pour luy parler, le sieur de Bassecourt m'observoit ou me faisoit observer. Enfin s'étant trouvé un peu mieux, on me chargea de la commission pour la Haye verbalement et sans autre instruction que mon zèle et mon industrie. Je partis la veille de l'Assomption pour Anvers, où je restay ce jour là pour faire mes dévotions, et le lendemain je partis dans une chaise de poste avec une dévote de Bruges. Nous passâmes le Moerdicq dans la barque où le prince d'Orange fut noyé il y avoit six semaines, et arrivârnes à Roterdam sur les quatre heures après midy, en sorte que j'eus le temps nécessaire pour arriver ce jour là à la Haye. Dès que je fus arrivé, je fus voir les personnes à qui je devois parler, en quoy j'agis avec prudence, puisqu'elles partoient le lendemain ; elles eurent la bonté de différer leur voyage et je fis une telle diligence qu'en moins de huit jours j'eus deux résolutions des Etats généraux, et j'obtins ma demande contre l'espérance qu'on en avoit à Bruxelles. Sy j'avois différé d'un jour j'aurois échoué parce que ceux qui avoient des intérêts contraires furent avertis de mes démarches, et donnèrent requeste aux Etats généraux pour empescher la réussite, mais ils vinrent trop tard, la résolution

étoit donné. M. Fagel et M. le président de l'assemblée m'avertirent de ces menées, et le dit sieur Fagel eut la bonté de me faire donner une copie de la requeste des opposans. J'ay soupçonné le sieur de Bassecourt d'avoir révélé le secret pour mettre un bâton dans la roue et me faire échouer, puisque mes instructions n'avoient esté sceu que de luy et de M. de Brabant ; j'en fis des grosses plaintes à madame qui n'aboutirent qu'à aigrir les esprits, tant il est vray que dans les grandes maisons les plus honestes gens ne sont pas toujours les plus écoutés et que tous moyens paroissent légitimes à ceux qui veuillent se maintenir sans souffrir de rival, d'où souvent il arrive des grands dommages que les maîtres ne sçauroient jamais réparer, car les affaires vont comme on les mène, c'est à dire qu'une affaire bien conduite quoique désespérée aura un heureux succès, et celle mal conduite, quoique juste et clair, réussira très mal ; et un maître qui ne sçait pas faire le discernement de ses bons officiers, croit que l'affaire a bien ou mal réussy parce qu'elle étoit de nature à avoir un tel événement.

Pendant ce dernier voyage plusieurs Seigneurs m'offrirent leur crédit pour me faire leur procureur général dans la cour supérieure que les Etats ont établis à Lille et à Tournay ; je les remerciay des bontés qu'ils avoient pour moy, en leur disant que

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j'étois sujet de France et qu'il ne m'étoit point permis de prester serment à d'autres qu'à mon Roy. J'ay depuis examiné sy j'aurois pu le faire sans risquer mon honneur et ma fortune ; d'un costé j'étois libre et jeune homme, il sembloit même naturel de prendre mon avantage, où je le trouvois, et c'en étoit un grand pour moy que celuy-là, bien honorable et lucrative, au lieu que demeurant à Arras je restois simple avocat et sans avancement ; mais d'autre costé je fis réflection que j'étois allé dans ces pays là par permission de M. de Bernage notre intendant et de M. Lecomte de Lille commandant d'Arras ; que sortir de mon pays pour m'établir en temps de guerre chez les ennemis, on auroit regardé ma sortie comme une évasion, qu'ainsy on auroit pu me donner des avocatoires, confisquer mes biens, et perdre mes frères et soeurs, en sorte que tout bien considéré, j'ay très bien fait de remercier et de revenir en ma bonne ville d'Arras, ma chère patrie. Sy je n'y suis point sy estimé et honoré que j'aurois pu l'être ailleurs, je dois penser à la vérité du proverbe évangélique, qu'aucun prophète n'est bien reçeu en sa patrie à cause que les compatriotes supportent avec peine, et ne souflFrent qu'à l'extrémité, l'élévation de leurs égaux.

J'eus encore une tentation, en suite d'une conférence que j'eus avec M. de Clenesxerque, président