CONSTRUCTION DU CANAL DE LA DIVE

années ^ Une loi du 13 novembre 1790 approuva la continuation des travaux et décida que toutes les difii-* cultes qui pourraient survenir seraient réglées par le Directoire du département d'Indre-et-Loire. Les travaux furent interrompus pendant la Révolution, ils ne furent repris que sous Charles X par une nouvelle compagnie qui traita avec les héritiers du sieur de La Paye. Le Conseil des ponis et chaussées modifia légèrement le premier plan et une ordonnance du 3 octobre 1825 augmenta la durée du péage concédé, et la fixa à 60 ans au lieu de 30 '.

Le pont de Tours, la large et belle rue Traversaine, les levées de la Loire et du Cher, plusieurs routes nouvelles, le canal du Layon, le canal de la Dive, tels sont les grands travaux qui furent entrepris et en partie exécutés dans la généralité de Tours sous l'administration de Du Cluzel. Sans doute, quelques-uns de ces travaux, et non les moins importants, furent dus à l'initiative privée; c'est une Société qui rendit le Layon navigable et y dépensa la somme, énorme pour l'époque, de 1 ,600,000 ; c'est une société qui dessécha les marais de la Dive ; mais la correspondance de Du Cluzel prouve qu'il mit toute son influence au service de ces Sociétés et qu'il facilita leur tâche en écartant toutes les difficultés qu'on leur suscitait.

Ce qu'il importe de bien remarquer ce sont les précautions que prenait l'Administration avant d'autoriser

1 Arcfa. dép. d'Indre-et-Loire, G., 264.

* Le canal de la Dive, projeté sous radminlslration de Du Cluzel, commencé avant 1789 et terminé sous Louis-Philippe, a contribué beaucoup à l'assainissement du pays qu'il traverse; il a été la seule voie employée par les denrées du pays jusqu'à la construction du chemin de fer de 8auojur à Niort. La navigation n'existe pour ainsi dire plus aujourd'hui, et la Compagnie, obligée d'entretenir en bon état un canal dont elle ne tire aucun bénéfice, est continuellement en procès avec TÉtal.

l'exécution d'un projet ; les ingénieurs de la généralité, le Conseil supérieur des ponts et chaussées, le Conseil du Commerce étaient successivement appelés à donner leur avis; les propriétaires intéressés faisaient entendre leurs réclamations et, en cas de difficultés, on avait recours à un arbitrage. Les travaux en cours d'exécution étaient contrôlés par l'ingénieur en chef de la généralité, c'est lui qui dressait le procès-verbal de réception. Les travaux offraient donc toute garantie de solidité et de bonne exécution.

La correspondance de Du Gluzel nous permet enfln de constater que, vers la On du xvin* siècle, T Administration des ponts et chaussées était à peu près organisée telle qu'elle existe aujourd'hui avec ses ingénieurs ordinaires, ses ingénieurs en chef, ses inspecteurs généraux et son Conseil supérieur.