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grande catastrophe diluvienne; tous sont à l'état vif, avec les arêtes non émoussées, et semblent appartenir, comme il a été dit plus haut, à la dernière période de I A?e de pierre.

Jusqu'à présent, aucun indice n'a révélé la présence de l'homme ou de ses instruments dans le diluvium en Touraine. En émettant cette opinion, M. Chevalier ne cède point à des scrupules religieux, car la Bible lui semble tout a fait en dehors 'de la question. Puisque le déluge a été envoyé pour punir les hommes, il n'est point étonnant qu'on trouve des débris humains ou des objets de l'industrie humaine dans le terrain qui s'est formé par l'action de ce grand cataclysme ; bien plus, il est évident qu'on doit en trouver dans toutes les régions où l'homme avait alors pénétré, et il sera très-intéressant de constater, pur des faits, si l'homme vivait daus notre pays au moment du déluge biblique.

Cette curieuse question, qui n'a point encore été étudiée pour la Touraine, a-t-elle obtenu une solution sur d'auties points de la France, et notamment dans les environs d'Abbeville ? M. Chevalier ne le pense pas, malgré le bruit qu'on a fait des découvertes récentes de M. Boucher de Perthes. A son avis, il y a beaucoup de confusion dans la discussion, car les savants sont loin de s'entendre sur la valeur des mots et sur la nature des terrains. Outre le diluvium produit par le déluge historique, quelques auteurs reconnaissent eneore un ou deux autres diluvium». Tous les terrains, meubles, superficiels, dont plusieurs appartiennent à la période actuelle, étaient autrefois confondus sous le nom général de diluvium, et ce n'est guère que depuis quinze ans. qu'on les étudie sérieusement. Enfin, les géologues les plus compétents sont en complet désaccord sur l'attribution des terrains du Moulin-Grignon. Au milieu de ces conflits et de ces incertitudes, il convient d'attendre, et de se garder des conclusions prématurées.

A l'occasion de l'homme fossile, M. Chevalier, termine en demandant que l'on recueille avec soin les ossements que l'on rencontre dans les sépultures anciennes antérieures à l'an 1600. Notre province, dit-il, placée sur un des grands chemins de la Geule, a été traversé par plusieurs peuples, et quelques-uns, les Alains et les Visigoths, par exemple, l'ont occupée en colonisateurs : les vainqueurs ont pris naturellement les meilleures terres en refoulant les indigènes dans les forêts des plateaux, et c'est peut-être là qu'il faut chercher l'origine de ces différences de type et de caractère, et de ces animosités qui séparent souvent les vignerons des vallées de la Loire et du Cher des cultivateurs des plateaux. L'anthropologie, science récente, a la puéteution de reconnaître les différentes races humaines à l'examen du crâne. C'est ainsi que Fodéré et Renaud croient

retrouver dans la population du Véron, des descendant» de l'armée des Sarrasins, écrasée par Charles-Martel, provenant soit d'un parti de fuyards réfugiés dans la forêt de Chinon. soit de prisonniers de guerre attachés au grand domaine royal qui s'étendait entre ( hinon et Uuismes. Cette opinion, si elle se confirme, tendrait à prouver que la défaite d'Abdérame a eu Heu aux portes de Tours, dans les landes de Miré, selon notre tradition. L'anthropologie est donc appelée à être un utile auxiliaire de l'histoire, et, à ce point de vue, l'étude des anciens ossements humains pouvant jeter quelques lumières sur les limites des invasions dans notre province et snr la race des peuples envahisseurs, ne doit pas être négligée.

L improvisation de Vf l'abbé Chevalier, qui n'a pas duré moins de trois quarts d'heure, a captivé au plus haut point l'attention de l'assemblée. Plusieurs membres ont exprimé le désir que M. Chevalier pût prendre part aux conférences publiques que l'on cherche à organiser dans les villes importantes.

Après avoir fait connaître que le castellum de Larçay, dont il lit la découverte il y a quelques années, a été l'objet de l'examen etcle l'étude dedeux savants archéologues, MM Roach- Smith et de Caumont, M. Boilleau croit devoir résumer le résultat de ses propres observations, pour établir, autant que faire se peut, l'origine de ce monument, sa destination, la date de sa construction, celle de sa destruction.

M. Boilleau commence par décrire minutieusement le castellum de Larçay, dont il fait ressortir les caractères urchi tectoniques. Il y voit une forteresse construite en prévision et à l'approche de quelque grand danger d'invasion. Cette explication se trouve, à ses yeux, fortifiée par l'étymologie du mot Larçay, dans la construction duquel entre évidemment le mot latin ar >\ forteresse, citadelle. Quant à l'époque où dut être construit le castellum de Larçay, M. Boilleau recherche la date des divers bouleversements qui purent nécessiter des mesures extraordinaires de défense, et il croit pouvoir la fixer au uie siècle, au moment où eut lieu In redoutable insurrection des Badaudes.

M. Paul Viollet demande à mettre sous les veux de la Société quelques indications qu'il a trouvées dans les archives de l'hôtel de ville, et qui peuvent aider a établir la généalogie de René Descartes.

Tout le monde, dit-il, s'accorde a constater que René Descartes était petit-fils de Pierre Descartes, médecin à Châtellerault en 4 543. Mais ce Pierre Descartes était-il fils de Gilles Descartes, décédé maire de Tours en 1552? Les partisans de l'origine tourangelle de notre grand philosophe tiennent pour l'affirmative; les partisans de son origine châtelleraudaise sont pour la négative.