CHAPITRE XL. 5o

administrateurs se chargèrent de aous faire conduire à Turin, où nous arrivâmes san* aucun accident, après avoir traverse la Maurienne.

M. Perregaux , banquier, chez lequel j'avais placé quel», ques fonds, me donna, une lettre de recommandation pour le général Mcnou, qui était gouverneur de Turin. Il me fît l'honneur de m'inviler à «Jîner. Le surlendemain je me niis enroule pour Vcrceil,,où, après avoir fait ma yisite an directeur des fermes M. Souiris , et avoir pris ses instructions, je nie rendis à Gatliuara, résidence de l 'inspection qui m'était confiée.

Le trayait de celte inspection était, fatigant et pénible pour un homme de mon âge; j'étais alors dans ma cinquaur lième année : aussi, après avoir {)ieu monté le service de celte inspection, et après y avojir passé uneanuée entière, je demaudai à M. Cçllin la permission de me rendre h Paris. Il m'accorda un congé eu. nie donnant l'espoir que je ne retournerais pas en Piémont. Cependant, avant de quitter Gallinara, je n'avais pas voulu m'éloigner de cette partie du Piémont sans aller voir les curiosités remarquables du voisinage de ma résidence. Je commençai mes courses et visites de curiosité par le lac Majeur.et par la petite ville d'Arone, située à quatre lieues de Gattinara, sur la rive& du lac Majeur. C'est sur un tertre élevé du village d'Arone que l'on voit la slalue i colossale de saint Charles-Borromée, mon patron. Cette statue a soixante seize pieds de hauteur; elle est creuse et en cuivre ramé. La concavité de sa tète est assez large pour qu'on puisse y faire une partie de wisk oud'écarlé. Saint Charles y est représenté le bras et la main droite allongés, donnant la bénédiction au lac Majeur. Je fus émerveillé du travail de cette statue. Le lendemain je m'embarquai sur le lac, et je me rendis

3lO HfÊlrtOIRKS.

. à l'He^éelle ou lsbl*-Mla, château itrtfc maison <fe {daïsatrce de la famille des Boromée. S n'y a rien d'extraordinaire dans cette maison , si ce n'est la construction des jardins, élevés èl préparés sur un tèttàïn factice et VôÂté , qui est chargé de terre datte uttte proportion iriôdéréè, ihâis suffisante p<*u* là ctoisèah&t dès arbres qu\tti y a 'plantés. Ces arbre* fcô*t principtriéittent d<e$ Wrfctfs , btàngfefcs , citronniers, et antres dé cette ftàture , qni sont 'parvenus 4 une grosèeur surprenante ^ d'autres sont encaissés et restent ainsi dàHÀ les jardins pendant l'hiver avec urie surveillance nécessaire à leur conservation. Quand fài quitté l'île- Belle, ]'ai cueilli moi-tnémfe sûr des arbrfes des citrons et des Jaugés que j'ai apportés à Paris; Bonaparte , peii de temps avant moi , avait eu la curiosité de voit l'Ile- Belle, et il resta trois jours dans le château.

Je ïne trouvai si voisin de Milan, que je Voulus voir cette grande ville , une des plus remarquables de l'Italie, et qui doit an goût de Bonaparte pour tes arts et le merveilleui l'achèvement de» superbe* sculptures 'dont est? presque entièrement couverte sa cathédrale, Jad tairai la beauté de cet immense et beau travail, du talent des sculpteurs. de l'Italie. Je me rendis au théâtre , dont la salle est imûienée et très belle.

Après deux journées de séjour, je retournai à Gattinara , qu'il me tardait de quitter pour n'y plus révenir.

Me voilà en route pour Paris. Je traversai de nouveau le ftfont-Genis , que je trouvai abondamment couvert de neige , qui cette fois me fut peu salutaire , car j'arrivai à Lyon cruellement souffrant , et avec tous les symptArà'es d'un rhumatisme lumbago qui mit quelque obstacle a ma prompte arrivée à Paris , où je hasardai de revenir par la diligence» Les douleurs que j'éprouvai dans celle voiture

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furent &i grandes et si fréquentes, que je fus obligé de rester deux jours à Moulins pour me reposer et prendre quelques remèdes palliatifs, après lesquels j'essayai de nouveau à me remettre en route.

Je supportai passablement le voyage jusqu'à Fontainebleau, où, après un autre jour de repos , je pris pour moi seul un cabriolet pour me rendre à Paris. Ce dernier et court voyage fut pour moi le plus pénible et le plus dou* loureux de ma route entière de Lyon & Paris, puisque je ne pus supporter le mouvement de ce cabriolet que sur mes genoux 9 le dos tourné vers Paris, tandis que mes deux coudes s'appuyaient sur le siège du fond du cabriolet , sur lequel était également assis mon conducteur.

J'arrivai enfin à Paris , à 1 entrée de la nuit. Ma mère m avait arrêté un logement près d'elle. En descendant de voiture j avais peine à me soutenir; cependant, aidée* presque porté par les domestiques de la maison, je fus introduit dans ma chambre et mis immédiatement au lit.

Avant mon départ pour le Piémont j'avais retrouvé a Paris le docteur Gastaldy, ancien médecin très accrédité a Avignon, qui, dans sa première jeunesse , avait commencé sa profession de médecin : à Page de vingt-deux ans, il avait pris dès lors la perruque et la canne de médecin. M. Gastaldy était alors médecin de l'hôpital des fous à Char en ton; je l'envoyai chercher , il vint me voir , et, après avoir reconnu que j'avais pris ce lumbago dans les neiges du Mont- Genis, il me dit franchemant que la patience était mon seul remède, et qu'il n'y avait que des douleurs à supporter et aucun danger à courir. Je me résignai aux suites de cette annonce, et, après avoir gardé le lit pendant quinze jours, les douleurs s'apaisèrent, et je fus en état de sortir, mais avec une canne un peu forte pour me soutenir.

5l2 MÉMOIRES.

Je fis alors ma visite à M. Col lin de Sussy, qui eat quelque pitié de moi, et qui} pour me consoler, m'apprit qu'il espérait me dédommager très incessamment de ce voyage du Piémont, dont la fin m'avait été si pénible;

J'attendis donc à Paris 1 effet des espérances que me donnait l'excellent directeur génér'alv et pendant ce tempslà mes loisirs furent employés- à visiter mes parents et amis , et surtout la famille Gollin de Sussy, qui me voyait et recevait avec affection à l'hôtel d'Uzès 9 habitation consacrée au directeur général, ainsi qu'aux bureaux de son administration. Jy allais, voir souvent mon ancien camarade , M; de Lavigerie, qui était alors secrétaire général.

C'est à cette même époque que je fis connaissance avec M. de Saint-Cricq, qui , attaché à la préfecture de Sciweet-Marue quand M, Collin en était le préfet , eut pour sa fortune à venir l'heureuse pensée de rester avec lui, lorsqu'en quittant la préfecture de Seine-et-Marne, Bonaparte lui* confia le poste important de directeur général* des douanes.

Je reçus enfin du directeur général lui-même la nouvelle de ma nomination à l'inspection des douanes k la résidence de Cherbourg, aux lieu et place de son fils Louis Collin, qui passait à l'inspection d'Anvers. M. Collin eut l'extrême amabilité de me dire : « Vous savez, mon cher, rattachement que nous vous portons-, regardez cette inspection comme une inspection de famille, que je vous réservais. »

Nous étions alors en i8o4*, je commençais à marcher Sans canne, et mes reins étaient- raffermis : alors je partis sans délai pour Cherbourg. Lé directeur, M. Eudèl. mWcueillit avec la politesse de l'ancienne éducation que nous donnaient nos pères Saf femme et ses enfants avaient coin-