CHAPITRE XM1I

résidence des autorités et fonctionnaires. Je retournai encore de nouveau k Valence et à Villeneuve après les précautions et mesures employées pour la sûreté de tout ce que je laissais dans mon habitation tant à Ja ville qu'à la campagne.

Pendant que l'armée allemande entrait à Lyon, les antres armées alliées de l'étranger marchaient par différents points sur Paris. On ne tarda pas à recevoir à Villeneuve comme à Avignon la nouvelle de l'entrée de la grande armée étrangère dans Paris. Dans mon second voyage à Villeneuve j'y avais été reçu avec la uvâme affection par la famille Roubin, dont le fils aîné était marié. Mou ami Roul)i n était aussi bon père que bon époux.

Lorsqu'il fut bien connu que l'impératrice avait quitté Paris, et que Bonaparte avait abdiqué, je me préparai à quitter une seconde fois Villeneuve. Je me rendis d'abord à Avignon pour faire mes adieux à mes anciens amis. le les trouvai dans les transports de la joie de leurs espérances du retour des Bourbons. L'exaltation du contentement fut porté à Avignon au plus haut degré : non seulement tous, les habitants reprirent immédiatement la cocarde blanche, mais ils forcèrent la garnison à la prendre, et ce furent les femmes qui désarmèrent les soldats de la plaque ù l'aigle^ qu'ils avaient sur leurs schakos. Tout le monde s'embrassait dans les rues, de plaisir et de joie.

Je retournai de suite à Villeneuve, et je me mis en route pour Lyon , avec deux mules espagnoles attelées à ma voiture, au lieu de mes chevaux, que j'avais vendus à bon prix à un colonel qui arrivait d'Espagne, et qui, dans le marché de la vente de mes chevaux, m'avait cédé deux bonnes mules à un très bas prix.

A mon arrivée à Lyon je trouvai mon poste de receveur

54o MÉMOIRES.

principal occupé par un Lyonnais auquel le gouverneur allemand avait confié cette recette. On avait laissé mon logement à ma disposition pour mon retour que j'avais annoncé. Je trouvai chez moi plusieurs lettres de ma femme et de mes parents: ils étaient en bonne santé, et de plus satisfaits du succès de l'armée étrangère, succès dont ils attendaient le rétablissement du roi légitime sur le trône de France, au grand contentement des habitants de la capitale. Et à la suite du plaisir que leur avait causé le triomphe et l'entrée de l'armée étrangère, un nouveau sujet de satisfaction vint tout à coup augmenter leurs espérances du retour de la monarchie : Son Altesse Royale monseigneur le comte d'Artois fit son entrée â Paris le 12 avril i8i4, année remarquable par l'abdication inattendue de Bonaparte. A peine eus-je reçu cette nouvelle, qu'en moins de vingtquatre heures je rue décidai à quitter Lyon , pour aller à Paris présenter mes hommages au prince français, digne et brave précurseur de son auguste frère Louis XVIII, si vivement désiré. Le gouverneur allemand avait le même jour fait afficher à Lyon un ordre positif à tous les receveurs et caissiers de fonds publics de venir les déposer che* lui , sous les peines les plus sévères en cas de résistance. Il restait encore dans ma' caisse cinq cent mille francs d'effets de crédit disponibles , tant à vue qu'à échéance 5 je les mis dans mon portefeuille, et dans le cours delà nuit je louai à grands frais des chevaux pour conduire ma voiture jusqu'à la première poste de la route de Paris.

* J'avais mis dans le secret de mon départ deux jeunes gens qui m'avaient priés de leur donner place dans ma -voiture lorsque je me déciderais à me rendre à Paris. Ces deux jeunes gens étaient l'un le jeune Milanais, petit-fils de l'ancien gouverneur de Lyon, le marquis de Bellecize j