CHAPITRE VI. 4f

j'avais captivé l'affection presque depuis mon enfance, sans interruption. Les autres assidus chez ma mère étaient messieurs La Motte-Denige -, l'abbé de La Motte, son frère, chanoine de S.-Thoroas du-Louvre ; M. Martin ; l'abbé de la Croix , chanoine de la Sainte-Chapelle, chanteur remarquable par le timbre et la beauté de sa voix ; M. de Che~ milly-Viviers; le grand chevalier de l'Espinasse; quelquefois le très renommé M. Etienne Pasquier , conseiller au parlement, grand-père de M. le baron Pasquier, président actuel de la chambre des pairs; M. Gauthier de Vaumorillon, jeune homme d'esprit et d'une figure étonnamment belle; enfin mon digne cousin M. Gauthier de Sibert, de l'académie des inscriptions et belles-lettres, auteur de la Vie de Marc-Aurèle et d'Antonin , et des Variations de la monarchie française, et en définitive historiographe de l'ordre de S.- Lazare.

Vous n'avez, me dira-t-on , que des éloges à donnera vos parents et amis. Sans doute, je les donne, ces éloges, et j'en suis heureux et glorieux, parce qu'ils sont bien mérités.

J'ai parlé du dernier accouchement de ma mère, qui, par la naissance d'une fille, donna une sœur à ses quatre enfants garçons. Cet accouchement fut heureux; mais, six mois après , ma mère fut tourmentée dans sa santé par de fréquentes vapeurs qui lui donnaient beaucoup d'inquiétudes. Son médecin 9 M. Morisseaux Deslandes, ne vit d'autre régime qu'une grande dissipation et distraction, pour l'obtention desquelles il indiqua la nécessité d'un voyage hors de France, ou au moins dans les contrées les plus voisines , telles que la Flandre. Ma mère consentit à ce voyage, et dès le lendemain elle en fit les préparatifs. Mou père acheta une bonne berline, destinée à parcourir en poste les routes et lieux qui seraient choisis par ma

mère. 11 fut convenu que je serais du voyage, en compagnie avec un de ses neveux, mon cousin «germain M. Robinet de Portagni, d'Auxerre, jeune homme d'esprit, aimable et gai. Ma mère lui écrivit pour l'inviter à se rendre à Paris, où, dès le lendemain de son arrivée, il devint le quatrième compagnon de notre voyage.

Nous voilà en route le jour suivant de très bonne heure, et le jour même de notre départ nous arrivâmes à Amiens sur lea minuit* Nous continuâmes notre route jusqu'à Boulogne-sur-Mer , où nous nous arrêtâmes vingt «quatre heures , pour y faire une visite à un ami de, ma mère, M. Berguète , jeune homme du meilleur ton et de douces manières, avec lequel nous avions pendant l'hiver à Paris des liaisons de société et de voisinage.

Nous visitâmes le joli port de Boulogne. Un port de mec était pour nous une nouveauté bien digne de notre curiosité. La pêche du maquereau à Boulogne est très abondante , et nous en mangeâmes d'excellents à la table de M. Berguète, qui nous avait invités à dfner chez lui. On nous servit aussi d'excellentes morues fraîches. Le souvenir de ce repas de poissons mangés sur les lieux où ils avaient été péchés ne pouvait être oublié par des voyageurs qui , comme moi , visitaient pour la première fois un port de mer.

Mon père avait pris avec lui pour notre voyage son valet de chambre , qui courait la poste devant notre berline pour faire préparer les chevaux. Il vint a la pensée de mon père de me faire courir quelques postes pour essayer mes forces et mon adresse. En conséquence, le matin même de notre départ de Boulogne, lorsque tout fut prêt N pour nous mettre en roule , mon père ordonna à son valet de chambre de me céder son cheval, et de monter , lui,