CHAPITRE IX. 6g

suc-Marne, et lui en garnison à Vasou près de Joinville, il meproposait; pour nous voir et nous embrasser, un rendez vous à jour fixe à Vitry-le-Français. Je lui indiquai ce rendez-vous à quinzaine, pour me laisser le temps de ine rendre a Saint- Dizier, où la ferme-générale m'envoyait pour y remplir l'intérim de ce contrôle-général, qui' dépendait de la direction de Châlons, et qui était vacant pac la nomination de son titulaire, M. de Deudeperte, à la direction des fermes à Amiens. Cet intérim me fut accorde; avec appointements. Ce contrôle-général était très étendu j l'inspection et la surveillance en étaient d'un grand intérêt , parce que Saint-Dizier était une ville de frontière avec la Lorraine, et le séjour alors d'un bureau de barrière auquel les droits d'entrée étaient perçus.

Dans ce temps-là , la surveillance et l'inspection des greniers à sel , des entrepôts de tabac, et des bureaux d'entrée et de sortie , étaient dans les attributions des contrôleurs généraux des fermes. Cest pendant cet intérim que, dans le cours de mes tournées pour l'inspection de ma division, je fis connaissance avec M. Collin, père de l'ex-ministre du commerce sous Bonaparte* Il était employé dans la direction de Gbâlons , en qualité de capitaine-général de plusieurs brigades des fermes. J'inspectai sa division, et je fus très satisfait de sa surveillance sur le service de ses brigades.

M. Collin le père était un homme simple et modeste. 11 avait toujours mérité l'estime de ses chefs, et particulière^ ment celle de M. Deu. Son fils aîné, qui , dans le cours de sa carrière financière, est parvenu au ministère et à la pairie, était alors , comme moi, attaché à là direction de Cbâ- Ions-sur -Marne, en qualité de surnuméraire dans les bureaux du directeur M. Valois, dont il avait obtenu l'estime

et l'intérêt. Il ne tarda pas à étte placé avec avantage à une des meilleurs recettes de» fermes de la direction de CM Ions.

rai eu plus haut l'occasion de m'explique* en termes justes et francs sur 1 ensemble du caractère ^du mérite et des talents de M* Collin de Sussy, connu sons ce nom sens Bonaparte et Louis XVIH 5 et maintenant que je l'ai déjà fait connaître, je me retrouverai plus d'une fois avec Jui r jusqu'au moment où j'ai à déplorer la perte de cet honorable amw

La fermcgénérale m'avait déjà témoigné satisfaction» du zèle et de l'activité avec lesquels je remplissais lias fonctions de L'intérim du contrôle-général de S»«*Dikier. le conciliais mes devoirs arec le» plaisirs de mon âge» La «basse fut un- de mes premiers amusements, La plaine de St-Digier était très giboyeuse, et les boisejni appartenaient à la Camille d'Orléans étaient garnis de chevreuils et de sangliers, dont je fus plus d'une foie le meurtrier , par suite de mes liaisons avec le capitaine des ehasses, qui m'invitait à l'accompagner. Mes autres délassements et plaisirs étaient dons les sociétésd«s villes voisines, et prin** eipalement i loin ville et a Vitry-le-Français.

Dans le cour» de oies tournées d'inspection , sur la re~ coimnandation de M. Gauthier, mon parent , je fus trèsgracieusement accueilli à Vitry-le-Français par monsieur et madame de Meaux. M* de Meaux était le receveur des tailles de Vitry. Il y avait une tpès bonne maison, jour** Bellement fréquentée par les officiers supérieurs des grenadiers royaux, qui étaient en garnison dans cette ville*

C'est à V itry^lc- Français que j'avais donné rendez*voas> à mon camarade et ami Dourviller. Exacts l'un et l'autre au rendez^ vous, nous arrivâmes le marne jour à Vitry-le-