CHAPITRE X1H. 10S
La société modeste de ma résidence commença pa* suffire à mes distractions et plaisirs $ mais bientôt, sar l'invitation dn chef d'une maison d'Avignon en très bonne re* nommée , je fis ma visite à cette agréable et populeuse ville» Le chef de cette maison était M. Michel , riche propriétaire , auteur et créateur de sa fortune par son esprit et les travaux de sa jeunesse* Il avait plusieurs grands en- {auts, très bien élevés et déjà répandus dans les hauts cercles d'Avignon*
Pavais fait, en 1 776, connaissance, à Marseille, avec son second fils, le jeune Sain t-Perest, d'une jolie et aimable figure^ je me rencontrais souvent avec lui chez M. Taille* pied. M* Michel son père était administrateur de la compagnie chargée delà remonte, sur le Rhône, des sels de Peccais , destinés a l'approvisionnement des greniers à sel des deux rives du fleuve du Rhône et dans l'intérieur. C'était one grande entreprise, lucrative sans doute, mais en même temps sûre pour les intérêts de la ferme-générale, qui avait des traités particuliers avec cette compagnie.
Le fiH aîné de M. Michel était établi et fixé à Lyon pour la suite des opérations de celte compagnie de la remonte des sels, et de leur arrivage dans cette ville.
Le second de ses fils, appelé Beaulieu, faisait avec son frère Sain t-Perest les courses et voyages nécessaires pour la surveillance de la conduite et le transport des barques et trains chargés de sel. M. Michel le père et ses enfants jouià^ sâient, à Avignon, d'une grande considération. Madame Michel la mère était douée du caractère le plus doux ; aussi bonne que modeste , mais toujours honorable , elle avait une maison tenue avec le plus grand ordre, et en même temps une très bonne table, à laquelleétaientadmissouvent
à tour de rôle, les personnages des deux sexes de leufsoeiété. .; Monsieur «t jOiàcJame Michel avaient auprès d'jeuxy indépendamment de leurs fils Beauliea et Saint-Perest, une compagne non moins intéressante : citait leur fille ainée , femme d'esprit , et d'une agréable figure, dont la douceur et la conversation augmentaient les agréments. de leur. sb«ciél,é j ils avaient deux autres! enfants, dont deux garçons , qui étaient aux, éludes , et deux filles,, dont l'une, était destinée à être religieuse, et la seconde fut mariée, avec M. de Ghaubry. • 4 . . - , L
. Dans le cours de mes années de séjour à Villeneuve , j'ai assisté à.son mariage., Cette aimable madame de Chaubry , n'existe plus y elle a eu plusieurs enfants, et a laissé un fils, qui est aujourd'hui conseiller à la cour royale de Paris , jeune homme de bonnes mœurs et d'esprit , très' considéré de, ses collègues. •.*■•.. ....
.Obligé souvent de prolonger le. récit de mes souvenirs jusques à des époques et des temps à venir , il m'est doux, , puisque je suis sur le chapitre de: cette ville d'Avignon, lieu de na i ssab ce ; et. d'habitation, de propreté et de fortune de cette digne famille Miçbel,de déclarer que je me trouve heureux de, savoir et dire que ceux de cette famille avec lesquels j'ai eu mes premières liaisons de jeunesse ont , comme moi , prolongé, leur, existence jusques à la proximité de leur, quatre-vingtième années oui, mes vieux amis. Michel Bëaujieu et Saint Perest existent encore. J'ai de temps en temps de leurs nouvelles., mais avec, les regre ts de ce que , eux , derneurap t à A*v i gnôq \ $ftr leurs foyers, dans leur maison paternelle, et moi résidant à Paris, lieu de .ma naissance t une jmmense distance,; pous sépare. Il reste à ces deux anciens amis, deux frères, mpins
