CHAPITRE XIII. 10b

âgés qu'eux , que je connais* aime et es lime : l'uti est M. Michel de Crémab , ancien officier de hussards, et chevalier de Saint-Louis, avec lequel je me suis rencontra Londres, dans notre émigration ; l'autre est l'abbé Denis Michel , ficaire apostolique, qui vit et demeure à Avignon 9 auprès de, ses deux frères, ses doyens, pour lesquels il a les égards, soins et prévenances dus à leur grand âge.

Le chevalier Michel de Crémah est établi à Marseille , il est marié, et, quoique séparé de deux frères ses aînés, ri leur* conserve une tendre amitié. •

. Je placerai. a une autre époque le récit de mes liaisons intimes avec madame Michel de Lyon , et l'on verra qu'elle était bien digne d'être associée à la famille des Michel d'Avignon , dont elle avait épousé le fils aîné, qui a pçri à Lyon , victime de son dévoûmentau trône de son rpi. t - . . ,

; Cette suspension de mes récits journaliers , dans mes ménioires, sera plus. d'une fois renouvelée, lorsque je me sentirai entraîné par le sentiment profond de mes vives affections, où par de grands el justes regrets , ainsi que par la crainte de, laisser échapper l'occasion de placer un souvenir. Je suis bien sûr que, sous ce point de vue, les Moeurs sensibles, les coeurs vraiment amis seront indulgents sur quelques unes de mes digressions chronologiques.

Je reviens maintenant à cette bonne ville d'Avignou , elle était alors le siège d'un. légat du pape, qui en était le gouverneur ; il avait une cour, et des gardes pour sa personne , et un régiment d'infanterie pour la garde, sûreté et police de la ville. Je. me crus oblige de faire une visite à ce vice-légat, qui était; alors monseigneur Fiio.Marino: 'je me rendisà son palais; admis en sa présence, je lui déclarai n^es titres et pouvoirs , et je l'assurai qu'en tout ce qui

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concernait l'autorité de mes fondions àVillenéuve-lès-Avignon , j'aurais pour lui et sa maison les plus grands égards pour Tenlrée et la sortie du territoire français de tous lesobjç\s nécessaire; à ses besoins comme au seryioede sa maison, toutes les fois que ces égards ne compromettraient pas les intérêts qui m'étaient confiés. Son Excellence nie remercia de mes offres, et m'invita à lui faire de temps. en temps* quelques visites. Je commençais à entrevoir que je trouverais à Avignon de fréquentes occasions de plaisir. Je recherchai la connaissance de quelques habitants de cette ville les plus marquants par leur fortune et leurs titres* La noblesse d'Avignon était nombreuse et .riche) je fus bientôt admis daiis sa société, et je fus assez heureux pour y trouyer quelques amis : je mets au premier rang de ce« amis toute la maison Miche) , dont le père était eutr£ dans Tordre de la noblesse par une charge de secrétaire da roi ; et, tout jeune que j'étais alors , j'attachai plus de prix aux vertus et caractère de ce digne et respectable chef de famille qu'a sa noblesse nouvelle. Mes autres amis furent M. Fournier, marquis de la Chapelle, capitaine de cavalerie; M. le chevalier de Bouchony, le chevalier de Mezières , et mon vieux collègue M. de Sicart, contrôleur général des fermes pour l'étendue de la principauté d'Orange et du comtat Venaissin. J'appris d'eux avec plaisir que j'étais jugé très favorablement; les dames surtout disaient que je portais dans la société les fruits d'une éducation soignée et de bonnes études; on m'accordait un extérieur agréable, un langage facile et poli, de la gaîlé, et beaucoup de prévenances pour le beau sexe.

Le -goût des théâtres de société était à la mode, et déj4 on en avait fait l'essai à Avignon. On sut que j'avais un goût passionné pour la diction poétique. Plusieurs jeunes