CHAPITRE XVI. i

de M- Gauthier de Brécy , contrôleur-général des fermes* Le batelier lui répondit : Cela m'est très facile, je sui9 le batelier de M. votre frère, je vais vous conduire chez lui. Mon frère, qui Groyait avoir besoin de demeurer inco-. gnito, lui dit :' Mon ami, vous vous trompez*, je ne suis point le frère de M. Gauthier. Le batelier insista, il ajouta que sa ressemblance avec moi était frappante pour lui ; mon frère se mit à rire, et le pria de le conduire chez moi. Je cite cette petite anecdote de ressemblance, parce qu'en général on ne nous avait jamais trouvés ressemblants. J'entrevoyais les plus grandes difficultés pour arriver à une reconciliation entre mon père et mon frère. J'invitai ce dernier à l'obéissance et à la soumission , mais sa résistance me parât invincible. Il voulait absolument entrer dans le militaire -, je conçus alors la pensée d essayer d'obtenir de mon père de consentir à ce que mon frère entrât dans les gardes Wallonnes du roi d'Espagne, en m'engageant a lui donner, sur mes honoraires, une pension de six cents francs comme auxiliaire à ses appointements de garde - du - corps. Ce projet plaisait à mon fière*, sûr son invitation , j'en fis part à ma mère , qui avait pour lui des intentions plus conciliatrices que celles de mon père, qui ne consentit à rien, et ne voulut plus entendre parler de lui. Ma mère me sut très bon gré de mes intentions pacifiques. Cependant mon frère avait déjà dissipé l'argent avec lequel il était parti de Paris*, je remplaçai ce déficit. Mon frère avait accepté avec plaisir mon projet de le faire entrer dans les gardes-ducorps du rbi d'Espagne*, il me pria d'essayer à mettre ce projet à exécution. J'avais reçu la promesse de madame la marquise de Brancas, d'Avignon, de me donner une lettre de recommandation pour M. le duc de Grillon son frère, capitaine-général alors au service d'Espagne, dans le cas où

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mon frère persisterait dans son désir d'entrer dans les gardes Wallonnes. Je me rendis auprès de madame de Brancas, qui me donna cette lettre pour son frère , en m assurant qu'elle l'avait écrite dans les termes du plus vif intérêt. Mon frère , bien content de mes sollicitudes pour lui , ne voulut point différer son départ pour Madrid, et dès le lendemain , après avoir reçu de moi l'argent nécessaire pour son voyage, il quitta Villeneuve et se mit en route. Mais après quinze jours d'absence je le vis arriver de nouveau à Villeneuve : il n'avait pu, me dit- il, continuer sa route, par des motifs dont il me fit la confidence, motifs qui méritaient de justes reproches et dont je suprime les détails , parce qu'il ne serviraient qu'à me rappeler le juste mécontentement que j'éprouvais. Mon jeune frère avait alors la tète un peu trop légère, U avait de nouveau dissipé l'argent que je lut avais donné , et se trouvait sans moyens de continuer son voyage à Madrid. Cependant je fus indulgent: ce jeune frère avait de l'esprit, des moyens et d'excellentes qualités de coeur. Bien avant son acceptation d'entrer dans les gardes Wallonnes , j'avais eu dans son intérêt un projet d'un autre genre, pour lui donner un état provisoire, en attendant le moment de l'oubli de ses torts envers mon père; ce projet le voici •

J'ai déjà parlé de mes liaisons a Avignon avec le marquis de la Chapelle. J'eus recours à lui. M. Fournier de la Chapelle sou père, conseiller et même président au conseil supérieur de Saint-Domingue, en était un des plus riches propriétaires*, il y avait des possessions considérables et de grandes valeurs. Je lui demandai une lettre de' recommandation pour recevoir et admettre mon frère sur ses domaines, pour la gestion desquels il se rendrait utile. Le marquis admit avec grâce ma demande , et il ajouta qu'il serait