CHAPITRE PREMIER

titbh digftë et rtjspéctablë^^ Jteéti Chârfeâ^AleiU Gtti- Aie* Roùgètiibtit de Bfêèy, êtoftit, ariette éehëtf* de h bonne ville dé PàHs , âàit né ètt 1 Jrid dans cette grande et belle capitale de là Fràfacfe Cette condition de iiai*sahce à Paris était obligatoire, et Sans elle fcUtUn Français n'«âit admis & l'tféhevittàgè de là capital*. Mon pè*e tftiit, cémmè «es sïéu*, issu d'ttbe des plus aneiennes familles de lé bourgeoisie de la tille et conkté de T\>ttne*re ; ht tradition du payé Veto* «étt*e qgfc le hOto Oafcthier dé mes pères était dëjà eoniitt à Tonnerre *o*s le trègné de Saiflt-I>oui9. Ce ftît et dette ancienneté sont facile* à eroire, puèê que Itiiàlbire dfefc prtoeipàutés et états die l'Europe et de la FYaftce fourmille du nom Gauthier t ou y trouve des barons, vicomtes, comtes, marquis et eues , mèine de* princes, qui 6M porW ce nom, répandu par milliers dans toutes les fclà&éa de là Sëcifté; quoi qu* il eu Soit, l'ancienne origine de bourgeoisie dé mes pères sert toujoUrt honorable; c\\e avait sttfi, jusqu'à l'échéVihage de mbu père en

1764, pour obtenir lacon*idération distinguée .que l'on accordait à raa famille. [ .

Mes bons aïeux avaient été souvent sollicités de faire des recherches pour la réhabilitation d'une noblesse abandonnée dont il était possible de retrouver les litres ; mais ils eurent le bon esprit de se croire suffisamment honorés d'une bourgeoisie qui remontait au règne de Saint-Louis. Ils ajoutaient que, si leurs enfants avaient des prétentions plus élevées, ils s'occuperaient des moyens d'obtenir l'illustration de leurinôni par léut JnàéïiteKet leurs vertus. C'est dans ce même esprit que mon père voulut acquérir des droits à mériter l'honneur d'être élevé à l'antique magistrature de l'échevinage de Paris, qui accordait la noblesse au premier chef.Mon grand-père, M. Gauthier de Rou- -gBnjopt, était propriétaire, à Tonnerre, de la maison ppierfteljta jde;ines, aïeux, Quoique possesseur d'imrççnses | vjgnotdçsàTqnjièrey ejt à Trpnchoy , il avait }gapsf<£ré dçp^s^pn^temps sou domicile à Paris, où il'a-était établjd'uue maniée solide j>0ur, If amélioration de sa fortune, et suçtpqtfpourla f y entende ses.n&tnfcfetfses, récoltes ,dd J>on7În;d^,To t nneppe t , ^quiseiivendaient à.de.tr^s bons pjtfx .et açgorçefttaient ainsi ses revenus. .Sop épouse ', ma, grande-mère, lui c^n^a plufrsieurs enfants, dofa tîje. n'ai desouvejiir suft&an^pour^ parler que pow celui de pion père, et d'uije.aiqaa&le sœur que 1* fortune de ïnpn grajid-.pire lui pçrmitde t ma?ieçhoiftoi;2|blemept à,M* te; Blocteuf, avocat âupa^çn^nt^et qu était parvenu à l'ébevidége ;dç'J>ari#j»' Ma .tante $j§ Pl.W t^Uv était graade ,et belle fen} me,,, et d'une rt*£$ )o|i« ,ft*- <gui:e. Son pprtrait, placé au salon du Louvre la première anwçed^ so^.mairi^gÊ, y attira un grand coucpurjs/de cur rieux^ jes^peipl^es à la mode, furent tellement [charmés; de sa jolie figure, que, l'aimée suivante , le salon du Louvre