LETTRE DU COMTE D'ARTOIS (CHARLES X) A MALLET DU PAN

Edimbourg, ce 25 juillet 1798.

(c J'ai reçu, monsieur, votre lettre du 26 juin, ainsi que l'aperçu de l'état actuel de la France que vous y avez joint , et le baron de RoU ne m'a laissé ignorer ni le désir qui vous anime de servir la plus juste de toutes les causes, ni la disposition constante où vous

êtes de me donner des preuves de votre attachement.

« J'ai examiné votre travail avec la plus sérieuse attention; j'en ai médité les bases comme les conséquences et, d'après l'opinion que j'ai de votre caractère et de vos principes, je veux vous communiquer mes ré* flexions et mes idées.

« Dans la première partie de votre travail, vous peignez, avec force et vérité, ma malheureuse patrie soumise à un despotisme placé entre les mains d'une association de factieux liés par un crime commun qui donne une grande force a cette union, mais divisés par des intérêts agissant toujours en sens contraire : le découragement général, l'apathie servile de la multitude , le manque d'hommes de génie propres à ranimer et à rallier la nation, et enfin la prodigieuse variété de systèmes qui détruisent Taccord parmi les chefs qui pourraient aspirer à jouer ce rôle honorable.

« A toutes ces causes du cruel esclavage des Français, on doit ajouter l'immoralité scandaleuse qui domine dans la presque totalité de l'Europe, et la singulière corruption de tous principes politiques qui en dirige les cabinets. Cette corruption peut seule expliquer l'insouciance qu'on y montre pour le chef naturel et nécessaire d'un parti, qu'il faudrait créer s'il n'existait pas, comme l'ennemi le plus essentiellement opposé à cette oligarchie anarchique qui tient la France sous un joug avilissant, et met en péril l'étendue du monde policé. Je sais que vous sentez, comme moi, que toutes les souverainetés, tous les gouvernements quelconques, seront dans un état de commotion continuelle tant que le cratère du volcan qui s'est ouvert en France ne sera pas hermétiquement fermé; et je ne crois pas donner trop d'étendue à mon idée, en liant les intérêts du