LIVRE DEUXIEME

Madame la duchesse de Berrisort pour la première fois de ses appartements , le 20 mars. — La population se presse sur son passage. — Situation des esprits. — Les passions politiques semblent se liàter au-dehors comme au-dedans. — ReTolutions à Madrid, à Lisbonne, à >'aples. — Caractères de cette dernière révolution.

— Alarmes de la princesse pour sa famille. — Ces alarmes sont partagées par "M. le duc d'Orléans. — Conspiration à l'intérieur. — 1768,93, 1800. — Troubles des écoles. — Troubles de la chambre. —

— Conjuration militaire du 19 août. — M. le baron Mounier la découvre. — Clémence du roi envers les instigateurs de ces complots. — Tentatives contre madame la duchesse de Berri. — Bouton et Gravier.

— La confiance de son altesse royale ne se dément point un instant. — Son rêve. — Ses promenades sur la terrasse du bord de l'eau. — Sa réponse aux conseils de prudence. — Espérances de la France. — Le roi Louis X\IIT annonce que le prince qui naîtra prendra le titre de duc de Bordeaux. — Députationdes halles de cette ville. — Madame Aniche. — Le cantique de Jeanne d'Albret. — La tête d'ail de Béarn. Pourquoi Ton croit à la naissance d'un Henri IV.

Madame la duchesse de Berri était restée pendant plus d'un mois renfermée dans ses appartements. Avant de paraître en public, il fallait qu'elle mesurât ses forces avec son malheur, et qu'elle s'accoutumât à ces habits de deuil qui lui rappelaient la nuit fatale. Enfin , le 20 mars, son altesse royale fit sa première sortie , accompagnée de Mademoiselle , qu'une femme de sa suite portait dans ses bras. A partir de ce moment , le peuple se rassemblait devant les Tuileries, chaque fois que la princesse ou Mademoiselle paraissaient sur la terrasse du bord de l'eau , des acclamations les suivaient et la multitude souhaitait avec un respectueux attendrissement que les douleurs

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de la veuve fussent bientôt adoucies par les joies de la mère.

Cependant la grossesse avançait . et il semblait que les passions enflammées voulussent profiter de l'incertitude qui régnait encore sur son issue . pour décider la question en faveur de la révolution. Chaque jour quelque nouveau symptôme venait prouver que si le crime du 13 février était, comme on Ta dit, matériellement isolé, il se rattachait moralement à une situation générale. La révolution jouait sa chance non-seulement en France, mais dans toute l'Europe. Nous avons parlé de la révolte militaire de l'ile de Léon; elle devait être suivie , après une modération de courte durée , de tous les excès révolutionnaires qui, en France, signalèrent l'année 1792 et préparèrent l'année 1793. La révolution espagnole . qui n'avait point pour elle les masses, parodiait cependant sa devancière de l'autre coté des Pyrénées, dans le petit nombre de cités où elle avait action sur les populations urbaines.

La révolution portugaise éclata bientôt après la révolution espagnole , et madame la II. 8

duchesse de Berri recevait de Naples des nouvelles qui affligeaient en même temps en elle la princesse et la fille. Là aussi , c'était une insurrection militaire qui ouvrait les voies à la révolution , et la constitution espagnole de 1812, complètement inconnue à ceux qui la proclamaient , devenait le drapeau d'un renversement politique. Le général Pépé s'était mis à la tête des régiments révoltés et il avait fait son entrée triomphale à Naples. Naples , qui fait des fêtes de tous les événements , avait entremêlé de ses lazzaroni cette troupe militaire. Cette ville , amoureuse de plaisirs, se rangeait du côté du mouvement et du bruit plutôt que du côté d'une opinion publique : c'était merveille que de voir défiler cet étrange cortège qui se composait de soldats et d'enfants, de lazzaroni et de jeunes filles, de paysans montés sur des ânes, et de quelques moines, au milieu desquels on voyait le chanoine Minichini, en costume ecclésiastique, portant des besicles et un énorme chapeau rond, et saluant à droite et à gauche avec des gestes multipliés , comme s'il eût été le maître des cérémonies de cette révolution,

dont il avait été un des plus fougueux promoteurs. On eût dit, à l'aspect de cette troupe bariolée de personnages si divers, voir l'anarchie vivante entrant en personne dans sa capitale. !>Iais, derrière ces apparences grotesques , il y avait quelque chose de sérieux bien fait pour alarmer madame la duchesse de Berri sur le sort de sa famille. La secte des carbonari.-dont la vaste organisation embrassait l'Italie entière et débordait au-delà des Alpes, était la base de ce mouvement. Pépé et ses officiers avaient pris la cocarde tricolore , que la révolution avait adoptée sur tous les points de l'Europe. D'un moment à Tautre l'Italie entière pouvait être en feu. En outre, chose remarquable , les chefs de la junte insurrectionnelle étaient presque tous des anciens partisans de Murât. C'étaient les généraux Parisi et Pépé, M. Delfiro et le chevalier Martucci. L'usurpation . qui vit en bon voisinage avec la révolution, pouvait se montrer à sa suite.

Un courrier de M. le duc de ]Varbonne, alors ambassadeur près la cour des Deux-Siciles , apporta la première nouvelle de la révolution napolitaine. Il avait des lettres du roi et du

i»rince royal , vicaire général du royaume , pour sa majesté Louis XVIII, pour madame la duchesse de Berri, madame la duchesse d'Orléans et M. le prince Castelcicala Les événements de Naples inquiétèrent vivement le château. Tant de liens unissaient les Bourbons des deux branches ! Madame la duchesse de Berri fut douloureusement émue en apprenant que ces mêmes principes qui venaient de trancher l'existence de son mari , menaçaient le pouvoir et peut-être la vie de son père et de son aïeul. Quant à M. le duc d'Orléans, il s'exprima avec une grande vivacité sur la révolution de Naples. Il appliqua au mouvement insurrectionnel et aux personnages qui avaient figuré comme acteurs dans ces scènes tumultueuses les qualifications les plus sévères, et il fut un des champions les plus décidés d'une compression prompte et vigoureuse. Il ne pouvait concevoir que les états voisins n'intervinssent pas pour rétablir les droits du roi, son beau-père, dépouillé de son autorité par une échauffourée de p^ace publique. Le congrès de Troppau vint bientôt dissiper les alarmes de son altesse sérénissime, et l'interven-

tion autrichienne mit fin aux troubles de l'Italie.

L'intérieur était troublé comme le dehors. Le parti sur lequel M. Decazes s'était appuyé si longtemps voyait que le mouvement d'opinion déterminé par la mort de monseigneur le duc de Uerri allait lui arracher les affaires. L'action constitutionnelle lui échappant, il cherchât à exercer une action extra-parlementaire. Des appels à la révolte , à peine déguisés , descendaient de la tribune. 3L de Lafayette déployait presque le drapeau tricolore dans des discours où transpirait sa célèbre maxime : V insurrection est le plus saint des devoirs. Une conspiration permanente . ayant un but unique, le renversement de la maison de Bourbon , et se subdivisant en plusieurs complots particuliers dès qu'il s'agissait de décider à qui passerait la puissance , se montrait menaçante sur tous les points et revêtait toutes les formes. Bonapartiste dans les casernes, populaire quand elle parlait aux faubourgs , préchant les doctrines de souveraineté parlemen taire dans les chambres, jetant à la jeunesse, qu'elle proclamait vénérable par la bouche de

$0 MÉaiOIRES DE S. A, R. 3IADABIE,

M. Benjamin Constant, des adulations incendiaires, elle mettait à la fois en avant la démocratie, l'empire, le prince d'Orange, et réunissait , pour ainsi dire , toutes les dates révolutionnaires , 179B, 1800 et 1668, contre cette grande date de Hugues Capet , à partir duquel la maison de Bourbon compte huit siècles de légitimité.

On mettait ses espérances principalement dans un mouvement militaire qui, à Paris, comme à Madrid et à Naples, devait transférer la puissance dans les mains du parti révolutionnaire. Des intelligences avaient été pratiquées dans les régiments; l'argent avait été distribué avec profusion ; on avait promis aux soldats des gratifications , aux sous-officiers des grades : éternel mobile des révolutions de camps. La soirée du 19 août avait été marquée d'une manière définitive pour l'exécution du complot. Un officier supérieur devait prendre le commandement de chaque légion , dont le colonel serait arrêté ; Vincennes arborerait le drapeau tricolore ; les deuxième et cinquième régiments de la garde seconderaient le mouvement. Un gouvernement provisoire serait établi sur-le-

champ et prendrait le pouvoir entre ses mains ; on respecterait la vie de tous les membres de la famille royale . à moins qu'ils ne fissent résistance.

M. le baron Mounier, homme d'habileté et de prudence, alors directeur général de la police, dévoila le complot au conseil dans la soirée du 16 août. L'émotion de M. le duc de Richelieu , qui avait, succédé à M. Decazes, fut grande. On délibéra longtemps sur la question de savoir si on ne laisserait pas éclater le complot, afin de pouvoir enfin distinguer les ennemis de la maison de Bourbon des sujets fidèles, et voir se produire au grand jour ces inimitiés hypocrites , qui cachaient dans l'ombre la main d'oîi partaient tous les coups dirigés contre la dynastie. Mais l'humanité rovale s'eflraya de leffusion du sang. On aima mieux prévenir le complot qu'avoir à réprimer. Quand toutes les mesures eurent été prises , et que les arrestations nécessaires Turent effectuées, la question d'humanité l'emporta encore sur la question politique. Les principaux adversaires de la maison de Bourbon étaient compromis dans la conspiration du 19 août. Il y avait une liste , à

sa 51E3IOIRES DE S. A. R. MADA3IE ,

la tète de laquelle on lisait les noms de M. de Lafayette et de plusieurs hauts personnages , dont l'opposition ardente à la royauté légitime était connue. Les indices ne manquaient point pour établir leur complicité. Il fallait décider si leurs noms seraient compris dans l'acte d'accusation. La clémence royale s'étendit sur eux, espérant que leur avenir serait reconnaissant du passé; elle se souvint que ces hommes, coupables dans leur vie politique, étaient honorables dans leur vie privée, et elle voulut épargner à la cité une douleur qu'elle aurait vivement ressentie, et à leurs familles un deuil. Pour le reste des accusés , au lieu de saisir de l'affaire les conseils de guerre , dont la justice prompte et inexorable court, plutôt qu'elle ne marche , à un arrêt sanglant , on préféra la juridiction de la chambre des pairs, qui jugerait avec la modération d'une haute cour politique. Ainsi la clémence royale se montrait là même où paraissait sévir la justice.

Par cette loi naturelle des esprits à laquelle nous avons fait allusion, des tentatives de crimes individuels marchaient de pair avec les agitations publiques. Madame la duchesse de Berri

était surtout exposée aux machinations de ces hommes exaltés par l'esprit de parti. Le prince qu'elle pleurait lui écrivait, comme on Ta vu dans une des lettres qui précédèrent son arrivée en France : « Vous êtes la terreur des factieux. » Elle était devenue à cette époque le point de leurs attaques : ils savaient qu'elle portait dans son sein l'avenir de la maison de Bourbon. -

Vers les premiers mois de sa grossesse, une j)ièce d'artiSce fut placée sous les croisées de son appartement. On espérait que la terreur que lui inspirerait la détonation déciderait une fausse couche. Madame la duchesse de Berri, en entendant éclater le pétard, dit avec beaucoup de sang-froid : « Ils voudraient bien » ra'effrnyer , mais ils n'y parviendront pas. »

Peu de temps après , la tentative fut renouvelée. La police était sur ses gardes depuis la dernière explosion. Vu des officiers de paix chargés de la surveillance du château vit, vers minuit, un homme s'approcher du guichet voisin des appartements de madame la duchesse de Berri, y déposer un paquet sur lequel il dirigeait un cigare allumé. Aussitôt les inspec-

teurs et les gendarmes se jetèrent sur cet homme , tandis que Tun d'eux saisit le pétard, et étouffa la mèche déjà enflammée. Le majorgéneral de service interrogea le coupable : il déclara se nommer Gravier. L'instruction fît découvrir que cet homme avait un complice , qui s'appelait Bouton.

Au milieu de toutes ces tentatives la confiance de madame la duchesse de Berri ne cessait point d'être pleine et entière. Plus elle approchait du terme de sa grossesse et plus elle annonçait avec assurance qu'elle mettrait au monde un prince. Elle avait fait vers le mois de mai un rêve qui l'avait vivement frappée et qu'elle avait raconté le lendemain, à son lever, aux personnes de sa maison : « Cette nuit j'étais à l'Elysée, leur dit-elle ; je tenais par la main mes deux enfants , ma fille et un jeune prince; j'ai vu alors très-distinctement saint Louis; il voulait couvrir de son manteau royal Mademoiselle; je lui ai aussi présenté mon fils, et le saint roi nous a enveloppés tous les trois dans son manteau . nous a bénis et a couronné mes enfants. »

Ce pressentiment de son cœur, qui était

presque devenu une certitude pour sa raison , la soutenait au milieu de toutes les épreuves et lui donnait la confiance que rien de ce que les ennemis de la maison royale tenteraient contre elle pendant sa grossesse ne pourrait prévaloir. On lui représentait un jour qu'il devait lui être pénible de traverser la foule pour aller respirer sur la terrasse du bord de l'eau, et l'on ajoutait qu'elle arriverait plus commodément au but de sa promenade, en traversant les souterrains qui établissent une communication entre la terrasse et le château, a Je ne veux pas , répondit-elle, ils croiraient » que j'ai peur. » Lorsqu'elle avait appris la révolution de !\aples , après le premier moment donné à la douleur, on l'avait entendue s'écrier : « C'est fâcheux , mais les événements » peuvent changer; d'ailleurs je porte dans » mon sein un prince qui pourra relever à » ÎVaples le trône de ma famille. »

La France présentait à cette époque un spectacle étrange. D'un côté, un parti ardent s'agitait avec violence et semblait se hâter d'accabler la maison de Bourbon , comme s'il avait prévu un événement qui devait décon-

certer toutes ses machinations et ajourner au moins à un terme éloigné le succès de ses longues pratiques. C'étaient des émeutes de chambres et de places publiques, des complots de casernes, des publications haineuses, des tentatives de meurtres. Et d'un autre côté, il y avait, à travers toutes ces agitations, une France fidèle qui, pleine de confiance dans un avenir menacé par tant de périls, et sous les pas duquel chaque jour jetait une nouvelle embûche, attendait avec sécurité un événement que la Providence semblait devoir aux petits-fils de Saint-Louis.

La naissance d'un prince était déjà presque une réalité, alors qu'elle n'était encore qu'une espérance. Le roi Louis XVIIl ayant annoncé que si madame la duchesse deBerri accouchait d'un prince, il porterait le nom de duc de Bordeaux, les halles de cette bonne ville du midi n'envoyèrent-elles pas une députation aux Tuileries , pour remercier le roi de l'honneur fait à leur cité et complimenter madame la duchesse de Berri ?

La princesse reçut avec une gracieuse bienveillance cette députation popidaire, qui fut

aussi accueillie par le reste de la famille royale. Madame Aniche , présidente de la députatioii , harangua avec celte vivacité spirituelle , particulière à nos provinces méridionales, le roi et madame la duchesse de Berri. Les dames de la halle de Bordeaux , admises avec elle en la présence de la princesse, lui présentèrent oun hrès , (un berceau) richementdécoré, et s'écrièrent toutes à la fois : « Voilà pour coucher notre prince ; nous autres femmes nous laverons sus pernus ( ses langes ), et nos hommes veilleront à ce que les jacobins ne rerapéchent pas de dormir. »

Si la princesse avait voulu en croire les instances de ladéputation bordelaise, elle serait allée faire ses couches à Bordeaux. Ces femmes excellentes lui répétaient qu'elle n'était point en sûreté au milieu d'une ville agitée par tant de troubles. N'était-il pas juste d'ailleurs que le jeune duc naquit dans la ville capitale de son duché ?

Ainsi c'était partout la même confiance. On

ne voulait pas admettre que la Providence pût

décevoir les espérances, et ne point exaucer

les vœux de tout un royaume. Tandis que les

dames de Bordeaux présentaient le berceau où l'enfant de leur espoir devait être placé, il arrivait de Béarn la chanson que chanta Jeanne d'Albret , au moment de sa délivrance , à nouste dame d^ou cap d^oïi poun , (1) à Notre-Dame du bout du pont ; et l'on joignait à cet envoi

(1) Yoici le cantique de Jeanne d'Albret :

Nouste-Dame d'où cap d'où poun,

Adyudat-rae a daquest' hore ,

Pregats a daquest Dioii d'où ceoû,

Qu'em bouille be delioûra leû,

D'u maynat qu'am hassio Tou doun :

Touts d'inqu'aû haut d'ous mounts l'implore.

j\ouste-Dame d'où cap d'où poun ,

Adyudat-me a daquest' hore.

TEADICTION LITTÉRALE.

Notre-Dame du bout du pont ,

Secourez-moi à l'heure qu'il est !

Priez le Dieu qui est au ciel ,

Qu'il \euille bien me déliTrer tôt ;

D'un fils qu'il me fasse don :

Tout jusqu'à la cime des montagnes l'implore.

Notre-Dame du bout du pont ,

Secourez-moi à l'heure qu'il est.

une tête d'ail , sœur cadette de celle qui servit à frotter les lèvres viriles de cet autre enfant des montagnes du Béarn , qui devait être Henri IV. La bouteille de vin de Jurançon n'avait point été non plus oubliée. On revenait à cette idée de Henri IV avec une complaisance qui avait quelque chose de remarquable. Il semblait que tout le monde comprit , ceux-ci par instinct, ceux-là par intelligence de la situation , que le prince qui allait naître aurait devant lui des luttes civiles à apaiser , des obstacles à vaincre . des périls à surmonter, une époque de troubles et de passions politiques à fermer. L'imagination publique pourvoyait aux besoins de la France.

La naissance d'un Henri IV lui semblait probable , parce que le génie d'un Henri IV lui paraissait nécessaire.