CHAPITRE V

Attaqae de Dresde par l'annëe alliée. — Napoléon revient dans cette ville. — L'ennemi échoue dans son attaque, et Tannée française reprend l'offensive.

Napoléon y instruit par moi aussi bien qu'il pouvait le désirer [aa-37], s'était rapproché de l'Elbe des le 18 août. Les troupes qu'il avait réunies a son armée de Silésie dans l'espoir d'attirer Blûcher k une bataille s'étaient remises en marche sur Dresde ; il les suivit lui - même , après avoir laissé le commandement de son armée du Bober au duc de Tarente et lui avoir prescrit des dispositions. Son quartier général fut établi le a 3 au soir à Stolpen; le roi de Naples lui avait aussi envoyé un courrier aussitôt après sa rentrée à Dresde. Le duc de Bassano me fit part de se» projets pour la journée du lendemain et les suivantes : Tempereur se décidait enfin à déboucher avec de grandes forces sur les derrières de Farrace ennemie par Kônigstein pour se porter ensuite en Bohême [ai]. Ce projet, quoiqu'un peu tardif y pouvait encore promettre les plus grands succès , et me paraissait une de ces grandes inspirations autrefois si familières k son génie, mais

qui de jour en jour devenaient plus rares ; au moment de Texécution il changea malheureusement encore d'avis. Je ne sais si ce fut diaprés le rapport expédié par Murât , ou seulement diaprés ridée qu il se serait formée des dangers que poiH vait courir Dresde dans la journée du 26, connaissant mieux que personne le peu de temps qu'il fallait k une armée de 200,000 hommes , soutenue d'une artillerie de position immense » pour enlever où détruire quelques redoutes et renverser quelques mauvaises clôtures défendiies par aOyOoo conscrits.

Cependant y comme dans l'un ou l'autre cas, soit qu'il passât l'Elbe à Kônigstein avec sou armée , ou qu'il l'amenât sur Dresde, les pr^nières de ses troupes ne pouvaient arriver dans cette ville avant le a6 à midi , cette résolution ne l'eût pas plus sauvée; car il ne fallait pas ce temps à la grande armée des alliés pour s'en empaier. U n'y avait , de la part de celle-ci , qu'un sacrifice d'hommes à faire , qui n'eût peut-être même pas excédé la perte qu'elle a faite dans la journée ; mais il fallait consentir à essuyer cette perte dans les premières heures de l'attaque : de cette manière l'ennemi évitait celle qu'il éprouva dans U journée du 37, et qui fut immense, ainsi que le désagrément d'une retraite en Bohême , que sa supériorité rendait honteuse. En même temps,

par ce coup hardi , il déconcertait tous les. projets de Napoléon , et obtenait , dès le début de la campagne , le résultat auquel il ne parvint qu'à la tin après des pertes trës-considérables, et qu'il n'atteignit encore qu'à l'aide des fautes douvcIIcb et nombreuses de Napoléon , par un bonheur auquel il devait peu s'attendre.

On fit k Dresde les dispositions nécessaires pour recevtnr les attaques de l'armée ennemie dans la journée du lendemain ; on s'attendait à être attaqué de grand matin , dans la persuasion où Von était que l'ennemi avait connaissance, d'une maniëre ou d'autre, de l'approche des troupes ramenées de Silésie par Napoléon , dont , à défaut d'autre indice, il pouvait se convaincre par les feux des bivouacs que nous apercerions nous-mêmes , et qu'il devait encore mieux voir des hauteurs de Racknitz où il campait.

On sentait toute l'importance de défendre pendant quelques heures le Grossen - Garteo ; mais en même temps on craignait une attaque sur les derrières de ce jardin par des troupes que l'on supposait devoir descendre des hauteurs de Zscheroitz avant le jour, et qui auraient coupé la retraite de la 44* division , destinée à le défendre. On la plaça donc pour la nuit en arrière du Grossen - Garten , et on lui prescrivit d'avoir, avant le jour, sa ligne d'avant-postes vers le mi-

()6 CAHFA.aNE DE lSt3,

lieu de ce jardin, aCn que si (Lins ta matinée l'euncmi, en ayant jugé l'importance, faisait ses dispositions pom' l'attaquer en tête et en queue , on pût la retirer sans la compromettre; ou, dans le cas contraire, la reporter plus en avant et lui faire défendre tout ce qu'elle pourrait de ce jardin , tant que l'ennemi ne profiterait pas de sou immense supériorité pour l'envelopper. Dans cette dernière hypothèse, il lui était enjoint de rentrer dans le faubourg de Pirna , pour devenir la réserve de la /(3" division, répartie et disséminée le long des jardins et des palanques, depuis l'Elbe , au-dessus de Dresde , jusqu'à la route de Freyberg .

La ^5° division dut être placée de même et garder le front de la Fricdrichs-Stadt , depuis cette route jusqu'à l'Elbe , au-dessous de Dresde.

Les troupes de la confédération , composant h garnison de Dresde , furent destinées d' abord à former une réserve dans la ville ; mais le 26, dans la matinée, quand on connut d'une manière positive l'arrivée prochaine de l'empereur, on en disposa pour garnir une trouée assez considérable existant encore entre les 43* et 45' divisions, qui, ayant chacune un front trop étendu, n'avaient pu se lier complètement.

A notre gauche on voulut redoubler de précautions , en considération de la bravoure et de

EN SAXE. (fj

l'impt-tuosité de l'armée russe , dont le front nous fnisait face de ce edté. On fit en conséquence 06rtiper par cinq compagnies la maison de campai;ne nommée Antons, située près de l'Elbe, et <{ue l'on jugeait susceptible d'une bonne défense , ainsi qu'une autre plus grande et qui se trouve un peu à droite de la première , nommée le Hopf- Gartcn , oîi l'on plaça un bataillon. Ces deux postes , un peu aventurés , étaient flanqués sur leur jpiucbc par une batterie de position placée sur la rive droite de l'Elbe , et devaient l'être sur leur droite par une batterie d'artillerie à cbeval, dont remplacement nvait été reconnu et fixé près d'un moulin à vent; celle-ci avait elle-même sa droite flanquée par le Grossen-Garten , tant qu'il serait rn notre pouvoir. Ces dispositions furent faites dans le dessein de ralentir un peu la grande ardeur que les troupes russes mettent le plus souvent dans leurs attaques , et de gagner le temps nécessaire pour recevoir les secours de Napoléon ; mais ces précautions furent inutiles , car, \tendant toute la journée du 36 , nous crûmes remarquer que (%tte armée ne mettait point dan» SCS attaques sa vigueur accoutumée. L'artillerie des redoutes avait été complétée , et le surplus de nos boucbes à feu réparti dans les meilleures ]>08itions, entre autres dans les intervalles trop grands existant entre les redoutes.

98 CAMPACKI:; DE 1813,

La cavalerie fut placée à notre di*oite, dans la plaine en avant de la Friedrichs*Stadt , à droite de la route de Freyberg. Six bataillons de la fyi^ division gardaient les ouvrages et le camp tranché de Lilienstein ; les six autres furent partis le long de la rive droite de TElbe , depuis Wehlcn jusqu'au-dessous de Pillnitz , pour observer les points principaux par lescpiels lennemi pourrait vouloir faire passer des troupes , et en même temps pour assurer et faciliter la communication avec les autres corps de la grande armée y spécialement avec celui de Vandamme , k plus rapproché de nous. U y avait , de plus, aux environs de Dresde, huit bataillons du i" ccvps, dont on aurait pu tirer parti pour la défense de cette ville ; mais le général Teste , qui les commandait, avait des instructions contradictoires et si vagues du major général , qu'ils passèrent cette journée en marches et contre-marches, et qu'ils ne purent être utilisés nulle part.

Cest dans cette situation que l'ennemi nous ti*ouva le 26 au matin ; comme nous l'avions prévu, il commença son attaque par la 44' division, qui défendait le Grossen-Garten. Il avait sagement jugé qu'il ne pourrait se porter avec succ^ès sur les faubourgs et la ville qu'après s'en être emparé ; mais il n'employa pas d'abord des moyens suffisants pour nmssir. Il l'attaqua en tête avec

EH NAXF. f)g

(les troupei russes de Wittgenstein , et par son flanc droit avec des Prussiens da corps de Kleîst, descendus des hauteurs de Zscbemitz et de Streh- Icn ; mais c'était en queue et à revers qu'il fallait prendre la 44* division , parce que , se voyant alors menacée d*étre coupée de Dresde par des forces supérieures, elle aurait dû promptement évacuer le terrain. Cette faute de renàéipi nous laissa la possibilité de défendre long-temps le Grossen-Garten , et l'obligea k difiërer ses attaques sur les redoutes et les clôtures qui entouraient le faubourg : de plus, ce retard rendait presque certain le succès de la défense; car it était présumable que, si nous parvenions à conserver nos cinq redoutes intactes jusqu'il une heure après midi , le sort de Dresde était décidé , et sa consei-vation assurée à l'armée française par les secours qu'à cette heure elle devait avoir reçus.

La 44* division remplit le but qu'on s'était proposé ; elle fut conduite avec intelligence, déploya à diverses reprises une valeur remarquable , et à laquelle on devait peu s'attendre , en raison de l'extrême jeunesse des hommes qui la composaient; elle défendit pied à pied son terrain, et a quatre heures aprës midi , elle était encore maîtresse d'une bonne portion du pare; de sorte que non-seulement les réserves avaient eu le temps

lOO rAMFAGNli DK 1813,

d'arriver y mais que Napoléon avait eu celui de faire ses dispositions.

A neuf heures du matin , Tempereur était; arrivé de sa personne près de Dresde : il s'était arrêté , avant d'entrer à la Neustadt , à la batterie placée sur la rive droite de TEIbe pour flanquer notre gauche , et après avoir , de ce point , jeté un coup d'œil sur la droite de Tarmée ennemie ^ avait ordonné que les premières pièces de canon qui arriveraient fussent placées à côté de la batterie existante , pour en augmenter la force. Il fit de nouveau presser la marche de ses colonnes, traversa rapidement la Neustadt, s^arréta peu à Dresde , et se porta aussitôt sur la ligpne.

Le maréchal Gouvion Saînt-Gyr le trouva, entre onze heures et midi , devant le front de rarmée de Wittgenstein , au milieu de nos batteries d^artillerie à cheval , qui, pour le moment, ne tiraient pas ; il était à pied ; tout était assez calme dans ce moment. 11 demanda, avant tout autre renseignement , des nouvelles de ce qui s'était passé à Berlin; le maréchal, lui ayant rendu compte de ce qu'il en avait appris dans la nuit, revint avec lui de la gauche vers la droite, en passant d'abord en dedans et le long des palanques , avec le cortège de l'empereur, accueilli , tout le long du cordon que formait la 4^' division, par les vii^at accoutumés. Arrivé de cette manière à la

Lari-iëre de Dippoldïswald , il passa en dehors de nuire ligoe, pour mieux voir les dispositions de l'ennemi, et hâter sa reconnaissance, car le temps s'avançait. Parvenu à la redoute n" 4 1 <*n s'aperçut qu'un poste placé , quelques heures auparavant , par le maréchal , dans une grande fabrique facile à défendre, et d'où l'on voyait tout ce qui se passait dans le Talion de la Weissritz, avait été débusqué par l'ennemi; l'empereur ordonna au maréchal Saint -Cyr de la faire reprendre. Celui-eï envoya aussitôt un bataillon qui s'en t^mpara de nouveau ; mais il lui fut impossible de s'y maintenir , parce que l'ennemi , qui préparait »a grande attaque, avait fait descendre dans cette vallée une colonne de sept à huit bataillons , déjà assez approchée pour soutenir les {Ktstes que nous ventcms de chasser, et à portée de protéger leurs nouveaux efforts pour s'y établir. Comme nous n'aurions pu nous y opposer sans dégarnir et compromettre le cordon, nous abandonnâmes ce point. Napoléon, après avoir parcouru toute la ligne, et juge les forces de l'ennemi, rentra en ville.

Peu de temps après que l'ennemi eut repris la grande fabrique dont il est parlé plus haut , n l'aide de la colonne qu'il avait poussée sur la rive droite 4e la Weissritz , vers les trois heures de l'après-midi, on entendit un signal de quatre

lOa CAMPAGNE DK 1813,

coups de canon , tirés des hauteurs de Racknitz ; et aussitôt les colonnes autrichiennes, sous le commandement du comte de Colloredo , descendirent du plateau de Racknitz et des hauteurs de Plauen, précédées de cent pièces d*artillerie de position qui vinrent s'établir sur les croupes du grand plateau que ces colonnes venaient de quitter. Elles se placèrent en face et très-près des redoutes n^' 3 et 4 ; l'çnn^nii dirigea contre elles et les murs de clôture qui en étaient à une petite distance le feu ^e cette artillerie. Elles ripostèrent avec vigueur ; mais leur feu ne tarda pat à être éteint par la grande supériorité de celui de l'ennemi , qui avait dirigé cinquante pièces de canon contre chaque redoute, qui n'en avait que six ou huit.

L'armée autrichienne opérait depuis la grande route de Freyberg jusqu'à la barrière de Dippoldiswald; elle était soutenue à sa droite par le corps de Kleist , qui faisait tous ses efforts pour chasser la 44' division du Grossen-Garten, et par les Russes , qui , dans ce moment , préludaient à une attaque plus sérieuse entre l'Elbe et ce parc par le développement et la mise en jeu de leur nombreuse artillerie. Les Autrichiens étaient en outre favorisés dans leur attaque sur la redoute n"* 3 par un épaulement éloigné seulement d'une portée de fusil, qui avait autre-

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lo4 CAMPAGNE DE 1813,

i< que personne en dispose , à moins qu'il ne surce vienne une déroute sur les points qu'ils occu- (c peront ; la jeune garde va passer le pont , et je (t la porterai aussitôt en avant. »

Le maréchal Ney s'approcha dans ce moment pour recevoir ses instructions ; il allait commaBder deux divisions de la jeune garde ; il dut s'apercevoir comme moi que Tempereur était loia d'être tranquille. L'ennemi jetait sur la ville uae nuée d'obus qui faisaient craindre un incendie général ; le moment était en effet trës-critiqae ; Tennemi pouvait encore, par un effort vigoureux , enlever Dresde. Napoléon avait autour de lui sa vieille garde ; mais excepté les batailfoiis détachés aux barrières , il ne paraissait pas vouloir remployer k la défense de la ville; et la jeune garde y qu'il voulait faire donner, amvait seulement à la Neustadt. Les a*" et 6* corps ^ qui b suivaient avec une grande partie de la cavalerie, ne pouvaient arriver que dans la nuit. Le front de la 45* division se trouvait le moins pressé ; je venais de voir ce qui se passait au centre ; je me rendis à la gauche au Hopf-Garten , où je vis les apprêts des Russes pour attaquer ee point , et d'où l'on pouvait juger les progrès des Prussiens sur le Grossen-Gai'ten. 11 était six heures du soir; une partie de la 44* <]ivision tenait encore dans une petite portion de ce pare, sous la protection

KR S&XE. ie5

de la redoute n" a , placée à une de ses extréniitéa; le reste de cette division était, suivant ses instructions, repassé en arrière de la i^S*, aGn qu'après avoir pris un peu de repos , elle soutînt, comme elle le Bt en effet, cette dernière sur les points ob elle serait le plus vigoureusement pressée.

Dans ce moment la jeune garde passait les ]ionts , et s'acheminait à mesure sur les faubourgs de Pirna et de Fillnitz ; mais il fallut un temps considérable et qui parut bien long pour placer son artillerie, et la ftûre passer de l'ordre de marche h l'ordre de bataille; elle ne fut prête à marcher sur l'ennemi qu'à la chute du jour.

Le duc de Trévise déboucha avec les divisions Decouz et Roguet par la barrière de Fillnitz, et le maréchal Ney avec les divisions Barrois et Dumontier par celle de Pirna : le premier, sur les colonnes russes qui attaquaient en ce moment la maison Antons et le Hopf-Garten; et le second, sur les troupes prussiennes qui s'étaient enfin emparées du Grossen-Garten, dont une partie avait été un moment aux prises avec la portion de ta 45' division, défendant le jardin du prïncc Antoine, et venait d'être repoussée par les troupes du major Pati.

L'atla<|ue simultanée de ces quatre divisions de la jeune garde sur la gauche de l'ennemi,

lo6 CAMPAGNE DE ISl.'i,

pcndiint que le l'ai de Napics attaquait sa tlroUe avec la cavalerie (lu i^' corps, commandée par le général Pajol, et celle du général Latour- Maubourg, produisit tout l'efFet qu'on pouvait en attendre. Les Russes et les Prussiens reployèrent leurs colonnes, et la nuit, qui survint aussitôt, Icurôta les moyens de faire de nouvelles dispositions offensives. Cet événement paralysa les succès des Autrichiens sur les redoutes n"' 5 et 4- La première avait été évacuée par les Fr cais, qui, manquant de cartouches, s'étaient re-tirés dans ce qu'on appelle le jardin Machzinsky alors les quatre bataillons ennemis qui fusillaient <lcpuis une heure celte redoute, dont tous Icï canonniers, comme ceux de l'autre, étaient morts ou blessés , s'y précipitèrent en foule et Ui n plirent de leur monde dans une proportion hors de toute mesure avex son dcveloppemcnl. Ils s'y trouvèrent à leur tour fusillés du haut des inurs du jardin Machzinsky, de sorte que les généraux nutriehicDS furent obUjjés de diriger une attaque sérieuse sur ce jardin ; le major Pâli , officier de lête et valeureux, la soutint avec calme. Repoussés d'abord de front, les emiemis s'étendirent sur leur droite, où ils cmrcnt apercevoir une large brèche ; mais ce n'était que ce qu'on appelle im saut de loup, derrière lequel on avait ulacé deux bouches à feu qui les accueillirent à

mitraille. La fusillade de Finfanterie, jointe à Fartillerie, fit sur ce point un carnage efiroyable. Après être revenus plusieurs fois k la charge avec de nouvelles troupes , les Autrichiens furent enfin obligés de se retirer derrière Tépaulenient d'où les premiers étaient partis pour prendre possession de la redoute évacuée. S'ils s'étaient maintenus dans la redoute , le succès de la jouraée n eût pas été complet pour nous : des troupes de la jeune garde , dirigées par le général Ruty , qui se trouvait a portée , firent pour y entrer une première tentative ; elle n eut point de suc-^ ces. Le général Berthezenne, commandant la 44* division , y joignit deux de ses compagnies de grenadiers du 8* léger et du 34' de ligne; elles firent conjointement un nouvel effort, dans le* quel il y eut autant d'accord que d'émulation , et qui fut couronné d'un plein succès; on trouva cette redoute jonchée de cadavres , et l'on y fit 400 prisonniers. Les Autrichiens se retirèrent alors sur les hauteurs de Racknitz, d'oit ils étaient descendus à trois heures de l'après-midi.

Les Prussiens n'avaient pas été plus heureux dans leur entreprise sur le jardin du prince An-i toine , où commandait le major Pati , avec les bataillons du 2j' léger et du 43'. Us avaient été repoussés à plusieurs i*eprises avec une grande perte d'hommes, malgré rachamement qu'ils

lo8 CAMPAGNE DE 1813,

avaient mis dans toutes leurs attaques ; ils suivirent le mouvement rétrograde des Autrichiens et allèrent se placer sur les hauteurs à leur droite. Nous avons déjà dit que Tarmée russe^ qui faisût face à notre gauche ^ s'était retirée , ainsi que ki Prussiens qui occupaient le Grossen-GarteH , aossitôt que les troupes des maréchaux Ney et Hertier eurent débouché.

Ainsi se termina cette journée glorienseï fo pouvait être une de nos plus sinistres , et q«i t tenu à bien peu de chose ; car les dernières oo»pagnies de ta réserve du 1 4* corps , formée pv la 44* division , venaient de s'engager au monest de Farrivée de la jeune garde à la baiiifete de Pima. Napoléon , qui était revenu à la barrière de Dohna , après avoir vu Tefiet qu'eUe avait produit en débouchant, rentra en ville à la nait close , bien satisfait et ne devant éprouver d'autre regret que celui de voir les incendies qui eonsumaient une partie des maisons de la ca|Mldb de son illustre et fidèle allié, et qui formaient sar ses pas une lugubre illumination , triste et iira* tile effet de la haine d'un ennemi repoussé I

Napoléon se rendit ensuite chez le roi deSaM, oii il reçut les félicitations de la fimiille royde qui l'attendait à souper ; il m'avait invité k Faocompagner. Il fut pendant tout le repas , qui se prolongea assez tard, d'une gatté extraordinaire;

il rentra ensuite pour prendre le repos qui loi était nécessaire, et je reçus seulement dans la nuit quelques mots d'instruction de son major général , qui se bornait à me dire de rassembler au point du jour le i4* corps en avant de la Faisanderie f et à indiquer le point oii Fempereur se trouverait le lendemain [38].

La pluie était tombée toute la nuit , elle continua tout le jour suivant; Napoléon n'avait pas, je crois , de dispositions d'attaque bien arrêtées, et il ne paraissait pas que Tennemi en eût davantage. Le temps qu'il faisait n'était guère favorable que pour les troupes qui se tiendraient sur la défensive; il était évident que l'infanterie ne pourrait point tirer, et que les mouvements d'artillerie seraient inexécutables ailleurs que sur les grands chemins ferrés; la cavalerie seule devait avoir moins de désavantage , elle pouvait attaquer rinfanterie sans en redouter le feu.

L'armée, malgré les renforts qui lui étaient parvenus dans la nuit de la rive droite de l'Elbe, était encore fort inférieure à celle des alliés. On doit se rappeler que Napoléon avait laissé quatre corps de ses troupes au duc de Tarente , qui devaient dans cette même journée passer la Katzbach , pour rejeter le général Blùcher sur Jauer. Quatre autres de ses corps d'armée avaient marché sous la conduite du duc de Reggio pour at-

no CAMPAGIIB DE 1813,

taquer Farinée du Nord, commandée par le prince de Suëde ; de plus , le maréchal Dayonst avait sur le bas Elbe , y compris la division danoise, une armée d'environ 4^,000 honmies. Ainsi toutes les armées françaises agissaient a offensive sur quatre points différents , quoique inférieures partout aux forces qui leur étaient opposées : une disposition aussi vicieuse powiit et devait seule amener les plus grands désastres. Dans la matinée, les armées étaient en pré* sence et se bornaient pour le moment k s'observer : lennemi occupait une belle position sor les hauteurs qui environnent Dresde ; celles de Ibpoléon occupaient la plaine un peu en avant de cette ville ; elles ne pouvaient dérober nn sed bomme k la vue de Tennemi, qui, par conséquent, connaissait bien totité sa supériorité. Blalg^ cela, il n'osa attaquer Tarmée française, pheée ainsi qu'il suit : le roi de Naples , avec la cavalerie de Latour-Maubourg et autres, ainsi que le a* corps , commandé par le duc de BeUnne , sar la rive gaucbe de la Weissritz; le centre, oh se trouvaient Fempereur avec la vieille gfrde, infanterie et cavalerie , deux divisions de la jeune garde avec le maréchal Ney, le 6' corps, commandé par le maréchal Marmont ; à gauche de celui-ci était le 1 4' corps , la droite à Strehlen et la gauche à Seidnitz , oii venait appuyer la droite

EK SàXE. III

des deux divisions de la jeune garde commandées par le duc de Trérise; le général Nansouty, avec sa cavalerie, était k l'extrême gauche ; Vandamme, avec le i** corps, se disposait à passer TEIbe à Kônigstein.

L'armée ennemie avait sa droite à Leuben , et se prolongeait en couronnant toutes les hauteurs qui environnent Dresde jusqu'à la Weissritz , oit elle appuyait sa gauche au village de Flauen ; cependant elle avait au-delà un petit corps de troupes appartenant à celui de Julay, resté dans la vallée de Tfaarandt , et séparé d'elle par le profond ravin que forme la Weissritz. Ce corps se trouvait par conséquent hors d'état de pouvoir être au besoin efficacement secouru par l'armée à laquelle il appartenait; c'était certainement une grande faute , et les alliés lui durent les revers de la journée.

Lies deux armées s'observaient ; la pluie continuait à tomber par torrents. Le général Jomini proposa ma% alliés un plan d'attaque : il ne fut pas agréé par eux , soit qu'il ne leur convint pas , soit que le mauvais temps les empêchât de rien entreprendre ; mab Napoléon se décida à les faii*e attaquer sur la droite par le duc de Trévise , et sur leur gauche par le roi de Naplcs , avec le i *' corps de cavalerie de Latour-IVtaubourg , et le, 3* corps d*infanteric du duc de Bellune, renforcé

lo8 CAMPAGNE DE 1813,

avaient mis dans toutes leurs attaques ; ils suifirent le mouvement rétrograde des Autrichiens d allèrent se placer sur les hauteurs à leur drmte. Nous avons déjà dit que Tarmée russe, qm faisût face à notre gauche , s'était retirée , ainsi que la Prussiens qui occupaient le Grossen-Garten , a»sitôt que les troupes des maréchaux Ney et Bfartier eurent débouché.

Ainsi se termina cette journée glorieoseï^ pouvait être une de nos plus sinistres , et qn t tenu k bien peu de chose ; car les dernières emr pagnies de la réserve du 1 4* corps , formée pv la 44* division , veuaietit de s'engager au moncit de l'arrivée de la jeune garde à la baiiièfe et Pima. Napoléon , qui était revenu à la banitre de Dohna , après avoir vu l'effet qu'elle avait produit en débouchant^ rentra en ville à la mst close f bien satisfait et ne devant éprouver dVrire regret que celui de voir les incendies qui eoasumaient une partie des maisons de la ciqpiiafe de son illustre et fidèle allié, et qui formaient ses pas une lugubre illumination , triste et i tile effet de la haine d'un ennemi repoussé I

Napoléon se rendit ensuite chez le roi àifSÊm, ou il reçut les félicitations de la famiOe royik qui l'attendait à souper ; il m'avait invité à raccompagner. Il fut pendant tout le repas , qui se prolongea assez tard, d'une gatté extramtlinaire;

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il rentra ensuite pour prendre le repos qui lui était nécessaire y et je reçus seulement dans la nuit quelques mots d'instruction de son major général , qui se bornait & me dire de rassembler au point du jour le i4* corps en avant de la Faisanderie f et à indiquer le point ou Tempereur se trouverait le lendemain [a8].

La pluie était tombée toute la nuit , elle continua tout le jour suivant; Napoléon n'avait pas, je crois , de dispositions d'attaque bien arrêtées , et il ne paraissait pas que l'ennemi en eût davantage. Le temps qu'il faisait n'était guère favorable que pour les troupes qui se tiendraient sur la défensive; il était évident que l'infanterie ne pourrait point tirer, et que les mouvements d'artillerie seraient inexécutables ailleurs que sur les gi*ands chemins ferrés; la cavalerie seule devait avoir moins de désavantage , elle pouvait attaquer rinfanterie sans en redouter le feu.

L'armée y malgré les renforts qui lui étaient parvenus dans la nuit de la rive droite de l'Elbe, était encore fort inférieure à celle des alliés. On doit se rappeler que Napoléon avait laissé quatre corps de ses troupes au duc de Tarente , qui devaient dans cette même journée passer la Katzbacb f pour rejeter le général Bliicher sur Jauer. Quatre autres de ses corps d'armée avaient marché sous la conduite du duc de Reggio pour at-

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