APPAREIL URINAIRE

La présence d’un calcul (1) dans la vessie peut se présumer, quand il existe de la douleur, tantôt gravative, tantôt lancinante, quelquefois insupportable, dans le réservoir des urines, à l’extrémité du gland , au périnée ou à l’anus , et qui se propage aux reins, plus intense quand la vessie est vide que lorsqu’elle est pleine; à de fréquentes eu vies d’uriner; à la difficulté de lâcher l’eau , qui sort d’une manière interrompue, saccadée, s’arrête ou reparaît suivant que le malade change de position , et se

(1) Art. 1» , 2" D on .

montre pâle , trouble , fétide , laissant déposer au fond du vase une matière muqueuse, sanglante, purulente, sablonneuse, graveleuse. La réunion de ces divers symptômes peut, disons-nous, établir une grande vraisemblance en faveur de l’existence d’uu calcul , et celle-ci augmente encore quand ceux qui la présentent sont nés de parents calculeux, ou qu’ils ont déjà auparavant rendu des graviers; mais ils sont insuflisants pour établir un diagnostic certain, parce que plusieurs maladies de la vessie, le catarrhe vésical entre autres , peuvent également les produire. Le seul signe positif de l’existence d’un calcul vésical résulte de l’introduction d’une sonde métallique dans la vessie et du choc du corps étranger contre elle. Encore ne faudrait-il pas conclure tout d’abord de ce choc à la présence d’une pierre, puisque déjà on a vu des kystes osseux développés dans les parois de la vessie, ou l’endurcissement des parois mêmes, en imposer à des chirurgiens du premier mérite et faire recourir sans succès et sans fruit à l’opération de la taille. Ces considérations, dont on ne méconnaîtra pas l'importance en pathologie et thérapeutique chirurgicales , n’ont pas la même valeur dans la partie de la médecine légale qui fait l’objet de ce travail, parce que le catarrhe vésical , le squirrhe de la vessie , le gonflement de la prostate, la présence d’un kyste osseux , le développement de colonnes tendineuses dans l’intérieur de la vessie, et d’autres maladies donnant naissance à la série des symptômes que

nous venons d’énumérer, ne seraient pas, moins que le calcul vésical même, un motif suffisant d’exemption ou de réforme.

Par (jravelle (1) on entend la présence d’une matière sablonneuse ou de petits calculs ( graviers ) dans l’urine. Cette matière provient des reins; elle est sinon toujours, au moins dans la grande majorité des cas, un produit de leur inflammation.

\j incontinence et la rétention des urines (2) sont plutôt des symptômes de maladies que des maladies elles-mêmes. Avant de prononcer sur la valeur de ces accidents, comme titre à l’exemption ou à la réforme, il faut donc rechercher et constater la réalité des lésions dont elles sont une des expressions, et, pour les cas de réforme surtout, en avoir reconnu l’incurabilité.

Les fistules urinaires (3) sont plus communes chez l’homme que chez la femme , différence dont

(1) Art. 15. 2 m# D°".

(2) Ibid .

(3) Ibid .

la disposition anatomique des voies urinaires dans les deux sexes fournit l’explication. Que ce soit à la peau ou dans le rectum qu’elles se présentent, c’est toujours une infirmité grave. H n’est pas de notre ressort d’en indiquer les nombreuses causes éloignées; la prochaine est toujours une crevasse au canal de l’urèthre. Quand elle dépend d’un abcès urineux, comme cela a lieu dans la grande majorité des cas, elle se forme par l’infiltration de l’urine goutte à goutte dans le tissu cellulaire circum-uréthral ; l’inflammation s’empare du tissu et une ouverture se forme au-debors. On reconnaît facilement la fistule urinaire à la nature du fluide qui s’échappe par la crevasse quand le malade satisfait le besoin d’uriner. La quantité d’urine qui s’écoule par l’orifice accidentel est proportionnée à sa largeur et au degré de rétrécissement dont est affecté le canal de l’urèthre. Le siège des fistules urinaires est loin d’etre toujours le môme. Le plus souvent on les rencontre au périnée ; il est meme fort rare de ne pas en trouver dans cette région, alors môme que d’autres ouvertures sont formées ailleurs, telles que dans les régions inguinales, au pourtour de l’anus , etc. J’ai connu un officier général chez lequel il existait une réunion telle d’ouvertures accidentelles au périnée, que l’urine était versée par là en arrosoir et à peine en sortait-il une goutte par l’orifice naturel.

Quand ces fistules sont accidentelles (comme, par exemple, celles qui succèdent à une plaie), quand

elles sont récentes, simples, exemptes de callosités et sans coarctation du canal de l’urèthre, elles se guérissent facilement; leur pronostic est d’autant plus grave qu’elles sont plus anciennes et plus compliquées.

11 arrive quelquefois que, par arrêt dans le développement de la verge , le canal de l’urèthre ne s’achève pas, que le gland reste imperforé et que le canal uréthral s’ouvre sur un point quelconque de la longueur de la face inférieure du membre. C’est à ce vice de conformation qu’on donne la dénomination d' hypospadias (1). Les auteurs ramènent les différentes formes de cette maladie à trois principales. Dans la première, l’urèthre s’ouvre à la base du gland ; dans la seconde, entre la base du gland et le scrotum; dans la troisième, dans l’épaisseur même du scrotum. A quelque endroit que cette ouverture se trouve, je considère le cas comme une inhabilité au service, à cause de la difficulté qui en résulte de procéder à l’expulsion des urines sans salir les vêtements. Plus elle est située en arrière et plus celte difficulté s’accroît.

Par contre , il est des individus chez lesquels l’urèthre se porte entre les racines des corps caverneux, au-dessous de l’arcade du pubis et vient s’ouvrir

(1) Art. 15, a-" D"".

sur le dos de la verge, plus ou moins près de sa base. C’est un vice de conformation qu’on appelle ëpispadias (1). Il constitue , comme le précédent, et par les mêmes raisons, un cas absolu d’invalidité.

Quelquefois , par suite de défaut de longueur du cordon, ou d’adhérences anormales, le testicule , au lieu de descendre dans le scrotum , reste étranglé dans l’anneau (2), ou fixé au-devant.

Cet état de choses se reconnaît à l'absence du testicule dans les bourses, à la présence d’une tumeur ovoïde, lisse, dure, douloureuse, immobile dans le trajet ou au-devant de l'anneau, ne bougeant pas pendant l’acte de tousser, d’éternuer , de souffler. Il constitue un cas d’incapacité pour le service.

ARTICLE V

APPAREIL d’ ASSIMILATION.

Nous entendons, dans l’esprit du réglement, par cachexies totales (3), une altération des tissus due à une nutrition incomplète et dépravée par la présence d’un vice spécial. Il n’est pas question ici d’examiner si les solides ou les liquides ont été d’a-

(1) Art. 15, 2“* D"".

(2) Art. 16, 2"" D*".

(3) Art. 25, 2” 1 2 3 ' D”".

bord attaqués; si une altération des liquides est possible, aussi longtemps que les solides, qui les élaborent et les préparent, ne sont pas troublés dans leur exercice , ni si les solides peuvent exercer une action régulière, quand les liquides, de la substance desquels ils se nourrissent, sont changés dans leur composition. La vie de l’homme est un cercle que concourent à former les solides et les liquides ; on n’y peut concevoir aucun acte, tant régulier qu’anormal, auquel les uns et les autres ne concourent; partout et toujours on les voit simultanément en jeu sans pouvoir déterminer lesquels y sont entrés les premiers, etsi nous concluons à une priorité de rôle en faveur des solides, c’est plutôt par un artifice de raisonnement et pour satisfaire aux besoins de notre organe de causalité, que parce que nous y sommes conduits par l’observation.

Quoiqu’il en soit , sans vouloir rechercher à quelle portion de matière animée appartient la prééminence dans la production des cachexies , acceptons-les comme un fait, et étudions-en les phénomènes , fixons-en la signification dans la matière dont nous traitons.

Nous considérons comme cachectiques , ceux dont l’économie est dépravée par suite de la présence d’un vice spécial , portant atteinte à la nutrition. On voit tout de suite quelle différence il existe, dans notre esprit , entre le dépérissement cachectique et le marasme amené par l’inflammation chronique de quelques viscères. Ce n’est pas que

nous veuillons dire que les cachexies sont incompatibles avec les inflammations , nous recevrions un démenti éclatant de l’observation journalière ; nous avançons seulement que celles qui ne dépendent pas d’une cause spécifique , n’engendrent pas les cachexies dans le sens où nous les concevons. Peut-être bien nous reprocbera-t-on de n’établir notre distinction que sur des mots ; nous sommes loin d’accepter ce reproche , rien ne nous semble plus rationnel , plus essentiel en thérapeutique. qu’une distinction entre les pblegmasies spécifiques et non spécifiques; d’ailleurs, les mots servent de signes à nos idées, et étant le seul moyen par lequel nous puissions les communiquer , on ne saurait trop en préciser le sens.

Ceci posé, nous admettons quatre cachexies : la syphilitique , la dartreuse , la scrofuleuse et la cancéreuse ; nous avons indiqué, aux § 13 et 14, les conditions dans lesquelles les dartres constituent une incapacité pour le service militaire ; traçons brièvement les caractères des autres cachexies.

L’ infection syphilitique ou syphilis constitutionnelle y ou cachexie syphilitique , ne se reconnaît pas à un seul symptôme. Les phénomènes locaux, la blennorrhagie, les chancres, les bubons, sont souvent guéris chez les individus qui en sont atteints , mais on peut en retrouver les traces, ce qui aide au dia-

gnostic. N’oublions pas que, de toutes les maladies qui affligent l’espèce humaine , il n’en est pas de plus protéiforme que la syphilis, aucune dans laquelle la recherche des circonstances commémoratives et l’appréciation de la succession et de l’enchaînement des phénomènes, soient plus nécessaires à la découverte de son origine. La bouffissure de la face, la couleur jaunc-paille du teint, la flaccidité des chairs, accompagnent toujours cette cachexie sans lui être exclusivement propres; mais quand, à cette décoloration de la peau , se joignent des pustules de forme variée, et dont on a multiplié les noms eu raison de leur aspect, des excroissances, des végétations sur quelques points du corps ou à l’orifice des membranes muqueuses, des conjonctivites ou iritis chroniques, des tumeurs sur le crâne ou dans la continuité des os longs, des caries, des nécroses, alors il ne peut plus exister le moindre doute sur la nature de la cause, et sur la convenance d’exempter ou de réformer du service militaire ceux qui en sont porteurs. Il est bien entendu que la réunion de tous les accidents dont je viens de faire l’énumération, n’est pas nécessaire pour prononcer ce jugement; qu’il suffit de celle des principales.

L’article 11 du réglement (2 e D on ) déclare impropres au service ceux qui sont porteurs de tumeur s ou ulcères scrofuleux. Cette disposition

n’a besoin ni de défense ni de commentaire. Mais ici se présente une question grave : Ne faut-il exempter du service que les seuls ècrouelleux qui sont déjà actuellement porteurs de tumeurs ou d’ulcères? Je serais tenté de la résoudre par la négative, et d’étendre l’immunité à tous ceux qui sont décidément scrofuleux, en justifiant ma proposition par cette phrase, si concise et si vraie, due à la plume de M. Baudeloque : « Dans la maladie scro- » fuleuse , toutes les parties du corps sont formées >» d’éléments de mauvaise nature; c’est un édifice » construit tout entier avec de mauvais matériaux. » Dans sa Dissertation sur les écrouelles , Bordeu paraît avoir été préoccupé de la même pensée, puisqu’il dit expressément que, « pour guérir un écrouel- » leux , il ne faut rien moins que changer entière- » ment sa constitution ou donner une nouvelle » tournure à son tempérament. » Or , comment concevrait-on que des hommes dont la nutrition est languissante, incomplète, viciée , puissent suffire aux exigences d’un métier qui conduit sous les latitudes les plus opposées , soumet aux fatigues , aux veilles , aux privations de tout genre, et demande, à ce titre, de ceux qui l’exercent, une réunion de forces physiques et morales capable de les faire résister aux nombreuses causes de destruction dont ils sont continuellement environnés?

Resterait à convenir des caractères auxquels se reconnaît la constitution scrofuleuse.

Kn voici le tableau tracé de la main de l’illustre

praticien Hufeland. Suivant lui , ses principaux traits sont : « 1° un cou gros et court ; 2° les mâchoires un peu plus fortes et larges qu’elles ne le sont d'ordinaire; 3° la tète plus grosse relativement aux autres parties du corps, et surtout sa partie postérieure ; 4° des cheveux blonds; 5° le visage un peu bouffi, recouvert d’une peau fine , transparente , blanche , légèrement rosée ; 6° assez ordinairement les yeux bleus , la pupille très-dilatée : ces phénomènes indiquent souvent l’état scrofuleux du mésentère; 7° la lèvre supérieure un peu épaisse : ce symptôme est un de ceux qui n’induisent pas en erreur, mais il est quelquefois périodique ; 8“ le nez lui-même est souvent gonflé, rouge, luisant; 9° tout le corps paraît gras et bien nourri, mais en y regardant de plus près, on voit que les chairs sont flasques , mollasses : ce n’est pas cette résistance et cette élasticité qui indiquent la force et la santé ; 10° le bas-ventre est un peu plus développé qu’il ne devrait l’étre , quoiqu’il n’ait pas encore acquis toute la dureté qu’il doit avoir par la suite ; il prend souvent un volume considérable par l’effet de la plus légère cause. »

Cet état n’est pas précisément une maladie , j’en conviens , mais il n’est déjà plus normal et constitue la prédisposition la plus marquée à en devenir une sous l’influence des agents les moins actifs , et au nombre desquels il en est nécessairement plusieurs auxquels chaque jour le soldat est exposé.

Admettons toutefois que, jusque là, il ne soit pas de nature à légitimer l’exemption ou la réforme ; mais au moins quand, chez les sujets qui en offrent tous ou seulement les principaux caractères , on trouve les paupières humides , rouges , éraillées , les yeux lluxionnés, larmoyants ou chassieux , les oreilles croûteuses ou coulantes , le nez morveux , élargi et rouge , les glandes du col engorgées , n’hésitons pas à réclamer leur rejet, sans exiger la présence d’abcès ou d’ulcérations.

Je ferai une remarque encore , c’est que, malgré la concordance de la plupart des auteurs à considérer les cheveux blonds et la peau blanche comme un attribut constant et inséparable de la constitution scrofuleuse, rien u’est plus familier que de rencontrer des écrouelles, et dans le degré le plus avancé, chez des hommes à peau brune , à cheveux châtains ou noirs, mais minces, soyeux , mous, et de les voir succomber à la phthisie tuberculeuse. Cette circonstance s’offre si souvent à mon observation, que je ne puis plus la considérer comme un fait purement exceptionnel.

Quoique le sqmrrhe ou cancer occulte (1) nous paraisse une maladie d’une nature toute particulière, et qu’à ce titre elle doive avoir des caractères

(I) Art. 21, 2° D°".

spéciaux et propres , nous confessons en toute humilité n’en connaître aucun par lequel on puisse le différencier d’une simple induration , aussi longtemps que l’un et l’autre se bornent à être une tumeur indolente, dure, ancienne, sans réaction sur l’économie , sans changement de couleur à la peau. C'est assez dire que de prime abord il est impossible de reconnaître le principe cancéreux , et de juger que telle affection locale deviendra cancéreuse. Plus tard, quand des douleurs aiguës, lancinantes, semblables à des traits de feu, à des coups de couteau , se rapprochant et s’aggravant chaque jour davantage , viennent s’établir dans la tumeur , il n’y a encore que présomption et non encore certitude de ramollissement du cancer , car j’ai vu de semblables tumeurs , siège des mômes accidents, se résoudre et se fondre; mais quand elle échange sa forme arrondie ou ovoïde et lisse contre une forme irrégulière, inégale, bosselée, adhérente aux tissus avoisinants ; quand elle s'entoure et se sillonne de veines dilatées et flexueuscs, quelle se ramollit en quelques points , alors tout doute est levé et sa nature cancéreuse est visible à tous les yeux.

Les caractères principaux de l 'ulcère cancéreux ou carcinome (1) sont d’être taillés à pic, ou ren-

tl) Art. 21, 2* D°”.

verses , d’avoir une surface grisâtre , ou brunâtre , ou violacée ; de laisser sourdre continuellement un pus ichoreux , ténu , grisâtre , ou semblable à de la suie délayée ; de se recouvrir d’une pellicule grisâtre ou noire; enfin, de donner naissance à des fongosités mollasses, d’où s’échappe, par la plus légère pression , un sang fétide et désorganisé.

Il est à remarquer que dans quelques cas un simple bouton , une éruption en apparence très-légère, ont fini par prendre le caractère cancéreux; et que d’autres fois de simples ulcères , excités et entretenus par des préparations irritantes et caustiques, ont revêtu cette même forme et entraîné irrésistiblement au tombeau les imprudents provocateurs.

Par goitre (1) il faut entendre le développement anormal de la glande thyroïde , et bien se garder de le confondre avec des engorgements simples des glandes lymphatiques du cou , des loupes ou des tumeurs enkystées, un phlegmon, situés à sa partie antérieure , maladies qui toutes le simulent assez bien , et dont , en général , un traitement bien entendu peut opérer la guérison. Le goitre se présente à la partie antérieure et moyenne du cou sous la forme d’une tumeur molle , globulaire ou assez symétriquement arrondie en forme de croissant. Son

(1) Art. 4, l r " D on .

volume est très-variable, elle est d’ordinaire molle et pâteuse au toucher, indolente, sans chaleur et sans changement de couleur à la peau, à laquelle elle adhère très-lâchement : peu mobile à sa partie moyenne , elle l’est d'ordinaire davantage vers ses lobes latéraux : toute sa masse partage ou suit évidemment les mouvements généraux du larynx.

Le goitre, quoique infirmité peu grave en lui— même , me semble devoir constituer un motif suffisant de rejet, parce qu’il gène toujours plus ou moins, par sa présence, les fonctions des organes qui lui sont contigus, et qu’il s’oppose à ce que le collet de l’habit s’agrafe convenablement , que la forme de celui-ci soit échancrée ou non.

Le réglement a compris soujî la même rubrique les goitres et les tumeurs scrofuleuses , d’où on peut conclure que , dans l’esprit de scs rédacteurs , le goitre est de sa nature écrouclleux : je ne partage pas cet avis; je crois le goitre et les scrofules des maladies distinctes, et pense, avec Fodéré , qu’il faut considérer comme une simple coïncidence la réunion assez fréquente qu’en peuvent présenter les mêmes individus.

Quoique le scorbut (1) consiste essentiellement dans une altération de la composition du sang due

(1) Art. 28, 3- D-“.

à un vice de nutrition, nous n’avons pas pensé devoir la considérer comme uue cachexie , parce que ce vice n’a rien de spécial (Voyez Cachexies). Les causes sons l’influence desquelles on le voit apparaître , n’ont rien de spécifique : les plus puissantes sont un froid humide, des aliments de mauvaise nature , pauvres en principes réparateurs , difficilement assimilables. Il s'attaque à tous les tempéraments et à toutes les constitutions également, ne se transmet ni par hérédité ni par contagion. Si par la durée du temps, il fait des progrès et modifie toute l’économie , si les viscères se laissent alors entamer et démolir par des puissances nuisibles que dans d’autres temps ils auraient bravées sans effort, cela peut-il surprendre, quand on songe à l’impossibilité où les place la viciation du sang d’y aller puiser les éléments nécessaires à la réparation de leurs pertes. Atteints dans leur texture même , comment voudrait-on qu’ils continuassent à jouir de la même plénitude de vie, de la même énergie de réaction. C’est à ce vice d’organisation même qu’il faut attribuer la rapidité avec laquelle toutes les inflammations passent chez les scorbutiques à la mortification.

Quoiqu'il en soit, voici les signes pathognomoniques auxquels on reconnaît l’existence du scorbut: la peau est sèche , la face décolorée et bouffie , les gencives sontmollasscs, livides, saignantes, avec une fétidité très-pénétrante et toute particulière de l’haleinc , et deviennent ensuite extrêmement putrides

et fongueuses ; il existe sur toutes les parties du corps , hors la tète et la face , mais surtout aux extrémités inférieures , des taches d’abord lenticulaires , ensuite plus étendues de couleur d’un brun jaunâtre, bleues, violettes, noires, livides, qui ne s’élèvent point au-dessus de la surface de la peau; infiltration et œdème des pieds et des jambes ; sentiment de lassitude et d’accablement indéfinissable, avec difficulté de respirer (cette lassitude au moindre mouvement et cette dyspnée sont, suivant Lind(l),un des symptômes les plus constants de la maladie); ulcères, surtout aux jambes, qui, au lieu de pus , fournissent une matière sanieuse, ténue, fétide, mêlée avec du sang, et dont les bords sont d’une couleur livide. A cet ensemble de symptômes il est impossible de méconnaître le scorbut, et quoique à cette période il soit loin d’être incurable, si le porteur est incontinent soustrait à l’action des causes qui l’ont fait naître ou qui l’entretiennent, sa constitution en a été trop altérée pour qu’il puisse résister aux fatigues et aux privations de la vie de soldat , et c’est un acte de justice de l’admettre à la réforme.

Le réglement a réuni dans un même article les cachexies et les hydropisies £2). Le rapprochement

(1) Traité du Scorbut, tomo f. p. 102etsniv.

(2) Art. 25, 2 e D on .

est-il bien rationnel , et les collections séreuses qui se forment dans les cavités splanchniques et dans le tissu cellulaire , doivent-elles être attribuées à une altération des actes nutritifs sous l’influence d’un principe ou vice spécial? (Voyez Cachexies .) Nous ne le pensons pas; et, sans nier que les hydropisies peuvent accompagner les cachexies et qu’elles les compliquent même très-fréquemment, nous disons que ces deux genres d’affections n’ont aucune connexité nécessaire.

En effet, quoique la cause prochaine de toutes les hydropisies soit la même, et consiste dans la rupture de l’équilibre entre les vaisseaux exhalants et absorbants, leurs causes éloignées sont très-variées. Tantôt elles dépendent d’une inflammation des séreuses ou de leur irritation sécrétoire, soit idiopathique, soit sympathique ; tantôt d’un obstacle au cours du sang ; tantôt d'un affaiblissement dans les organes de la circulation centripète, tant direct qu’indirect, et elles ne sont, par conséquent , jamais qu’un symptôme, un effet d’une autre maladie. Lors donc qu’elle se présentent chez des individus qui s’en prévalent pour se faire exempter ou réformer, c’est dans l’évaluation de leurs causes productrices, que le médecin visiteur doit puiser les éléments de sa décision.

L'art. 9 (1), conçu en ces termes : L'état d'amaigrissement et le marasme prononcé de tout le corps ou d'une de ses parties, caractérisé par les symptômes de phthisie , me semble avoir besoin d’étre interprété pour devenir intelligible. Comment concevoir, en effet, un état de fonte et d’atrophie générales ou partielles, caractérisé par des symptômes de phthisie, quand le seul symptôme commun à toutes les espèces de phthisies (ce mot étant pris génériquement ), est cette atrophie , cette fonte même ? Je me trompe peut-être , mais je pense que dans l’esprit du rédacteur, il est ici question des émaciations ou générales ou partielles qui accompagnent toutes les inflammations chroniques des organes viscéraux. A ce compte, on comprend sans peine que le marasme n’étant qu’un symptôme, un effet, la question d’exemption ou de réforme de ce chef, ne peut s’établir que sur la connaissance de la cause, en d’autres termes, sur celle de la maladie dont le marasme est le produit. — L’un maigrit et s’atrophie par l’effet d’une pneumonite chronique, un autre par l’effet d’une hépatite, celui-ci à la suite d’une néphrite, celui-làà la suited’unepleurésie. Or, ce n’est pas son amaigrissement qui devient le motif de la décision des médecins, c’est l’inflammation du

poumon, du foie, des reins, de la plèvre. Ce qui me confirme dans cette manière d'interpréter, c’est qu’à l’art. 13 de la 2« D on , la phthisie (et ici, quoique l’épithète soit omise , il faut entendre la phthisie pulmonaire), est déclarée constituer dans tous ses degrés une cause d’exemption et de réforme.

Si j’ai rencontré juste, l’article, en retranchant la phrase incidente ou une de ses parties, pourrait ( sauf les changements à faire dans la rédaction) être conservé, et signifierait que partout où on rencontre chez un individu un amaigrissement excessif, douleur locale avec fièvre hectique , sueurs nocturnes , dévoiement colliquatif, de quelque cause qu’ils dépendent , il y a lieu à prononcer l’exemption ou la réforme absolue.

Remarquons, toutefois, que, dans l'état actuel de la science, on ne regarde guère comme phthisiques que ceux qui sont atteints de phlegmasies chroniques des poumons ou de leurs membranes.

Par Y état de faiblesse , écrit à l’art. 26 , 2° D on , du réglement, il ne faut entendre que l’imperfection de développement de l’appareil musculaire. On sait que , sans qu’on puisse en attribuer la cause à aucun état maladif, les muscles restent chez quelques individus grêles et minces. Tantôt on voit cette disposition héréditaire dans une famille , passant du père aux enfants et existant chez tous; tantôt individuelle et ne se présentant

que chez un seul membre de la famille. Des cas de cette nature donnent ouverture à un renvoi à un an. C’est la seule faiblesse musculaire que je puisse concevoir comme idiopathique; partout ailleurs, elle n’est que l’effet de causes diverses, dont le plus ou moins de gravité doit être apprécié par le médecin visiteur, pour servir de base à sa décision. Ceci est de tout point applicable à l’amaigrissement dont il est question dans le même article.

On peut établir en règle générale que les hommes dont la complexion est faible sont impropres au service. Il faut cependant distinguer parmi eux ceux dont lame est molle et sans énergie de ceux chez lesquels elle est ferme et douée d’ardeur (1). Les premiers entrent dans les hôpitaux tout d’abord après leur incorporation, et invoquent, à chaque foisqu’on veut les en faire sortir, leur impuissance à satisfaire aux exigences du service; ils y restent indéfiniment , ne sont qu’un fardeau pour le trésor et un désespoir pour leurs chefs : les autres luttent avec moins de succès que de zèle contre un ennemi plus fort qu’eux, et malgré les efforts qu’ils déploient, ils restent toujours en arrière des camarades avec lesquels ils ont commencé une même carrière.

Vaincus par leur inutilité , ils se découragent, tom-

(t) Nam (luosunt généra : hic ntclius insignis et orc, Et rutilis clarus squamis : ille hurridus aller Desidiâ latnmque trahons inglorius alvuni.

Vinc.

bent dans la mélancolie , perdent leur santé , et viennent au bout d’un temps plus ou moins long mourir de phthisie pulmonaire dans les hôpitaux , en y réclamant des secours désormais impuissants.

Une infirmité dont le réglement ne parle pas, et qui n’en constitue pas moins un cas d’inhabilité au service militaire , c’est la physcotiie , ou surcharge graisseuse des téguments de l’abdomen , ou des épiploons. M. Portai dit que le nom vient d’un certain roi Physcon qui avait un fort gros ventre. Indépendamment de la gène que cette proéminence de l’abdomen produit dans la marche, par la nécessité où se trouvent ceux qui la portent de courber la colonne vertébrale en arrière afin de faire équilibre au poids du ventre, et de l’essoufïlement habituel auquel ils sont presque tous sujets, elle met celui qui en est atteint dans l’impossibilité de s’aligner dans les rangs. On la distingue de l’hydropisie ascite, pour laquelle on l’a quelquefois prise, par l’absence de toute fluctuation. Onia confond souvent avec des tumeurs abdominales produites par l’engorgement de l’un ou l’autre des viscères abdominaux ; mais avec une grande attention dans le palper et l’appréciation des circonstances commémoratives, on parvient aisément à les différencier, ces tumeurs étant presque toujours la suite d’une inflammation ou d’une fièvre intermittente. Les cas doivent être jugés

suivant l’importance des viscères malades , la profondeur de l'altération qu’ils ont subie et l’étendue de ses effets sur la constitution générale , la nature de leurs causes et le degré de leur curabilité.