ETABLIS S EM KM A LON6WOOD

TraniUhon » l.mu»<m.| — llrtcripiion >lr la rouir — |'n»o it |>o»«< mon. — l'r< nnrr bain, rt<

\\s la mâtinée, l'Empereur m'a fini np- I • • 'Nt pour le suivre dans le jardin : il lélail contraint de sortir de bonne heure Me sa rhambre, tout «levant en ètn enlevé Jfch' înaliu même pour ëlre transporté a |Vcbng^'ood . An nr bu jardin, l'Empereor \ ;n.iii lini appeler noire hoir. H. Baleombe, et a ifèiqflMdtj gon *lêjcuncj , il .» voulu qui* M. Buhomhe déjeunât avec lui. Hélait à nxi-vrillr ; sa eîuiversation^a iiu^ fort gaie.

Vers les denv heures, on a annoncé l'amiral ;' il rs 'avançait avec un certain embarras : la manière dont l'Empereur s'est vu traitera Brian, les gênes imposées à eeux des siens demeurés à la ville , avaient créé de l'éloignemenl ; |'EiU|>ereur avait cessé de reeevoir l'amiral ; toutefois il l'a traité en ee moment eomme s'ils s'étaient vus la veille.

Enfui ou a quitté Briars; on s'est mis en roule pour EongVTOOd. I/Empcreur a monté le cheval qu'on lui avait fait venir du Cap; il le

UÉUOHIAI, DE SAINTE -HELENE. 227 voyait |m»uj- In première fois; il était petit, vif, assez gentil. L'Empereur OVail repris son uniforme des chasseurs de la garde; sa grâce et sa h> m m- mine étaient particulièrement remarquables ce jour-là ; tout le monde en faisait l'observation an ton r de nous , et je me complaisais à l'entendre dire. L'amiral lui prodiguai! ses soins. Beaucoup de monde s'était réuni sur la mule pour te voir passer, et plusieurs ofOeiers andais, joints à nous, grossissaient sa suite.

Pour 80 rendre de llriars a Longwood, on roviont pondant quelque tnnps vers in \illo, puis, tournant tout à coupé droite, on franchit . à l'aîflojloiitiis ou quatre sinuosités, la cliatueqiu forme un des cotes de tu vyH< (*: idoi i, on se trouve sur un plateau un tant soit peu ascendant, H I on-oVrouvriMin nouwl liori/on, do nouveaux sites. On laisse derru'iïxii la cliaufedes montagnes pelées et des rocs stériles qui earacté-

ri-i'ifl ,li^-eôflvdll débarquement ; on a en [rônt UUé ROtîvellc t haine transversale.. dont le pie de Diane est le sommet le plus élevé, en mémo, temps- qp il semble être la ciel et le noyau de tout le système en- \ironnant; sur la uauthe , qui est la partie orientale do l'iléon le coté

Hfl MÉMO MAI.

de Longv\ood, l'Iioi'izoïi est fermé parla chaîne crevassée de rochers nus qui forment le contour et la barrière de l'Ile; le sol se montre entièrement en désordre, inculte et désert; mais sur la droite, l'œil plonge sur le terrain assez étendu, fort tourmenté, il est vrai, mais du moins montrant de la verdure, un assez grand nombre d'habitations et toutes les traces de la culture ; de ce coté, le tableau, il faut l'avouer, est tout ii fait romantique et même agréable.

À mesure qu'on Avance sur une route en fort bon état, se creuse sur la gauche une vallée profonde. Au IhjuI de deux milles, la route fait brusquement un coude à {ïam be ; à ce coude 8C trouve llut's-gate, mauvaise petite maison choisie pour la demeure du grand maréchal et de sa famille. A quelques pas de là, la vallée de gauche, qui va toujours en se creusant, forme alors un gouffre circulaire, auquel son étendue, sa profondeur et son ensemble gigantesque ont fait donner le nom de Bol-de-Ptmchrdtt- Diable ; la route étant fort rétrécie en cet endroit par une éminence à droite, on se trouve obligé de prolonger à gauche et île très-près ce précipice, jusqu'à ce qu'elle s'en détache pour atteindre Ijongwood, qu'on rencontre bientôt sur la droite.

A la porte dcl.onswood s'est trouvée une garde sous les armes, ren-

dnnt les honneurs prescrits ù l'auguste captif- Son cheval, vif et indocile, peu accoutumé ù tout ce spectacle et effrayé par le tambour, se refusait obstinément à franchir le seuil, et ce n'est que par la force de l'éperon que le cavalier est venu à bout de l'y lancer; et alors aussi, des regards significatifs se sont échangés involontairement entre ceux qui formaient son escorte; et nous nous sommes trouvés enfin dans notre nouvelle demeure.

L'amiral s'est empressé de tout montrer dans les plus petits détails ; il avait constamment tout dirigé, certains ouvrages étaient même de ses mains. L'Empereur a trouvé le tout très-bien; l'amiral s'en est montré des plus heureux ; on voyait qu'il avait redouté la mauvaise humeur et le dédain; mais l'Empereur au contraire témoignait une bonté parfaite.

Il s'est retiré vers les six heures et m'a fait signe de le suivre dans sa ehambre. U a parcouru alors divers petits meubles qui s'y trouvaient, s' in formant si j'en avais autant; sur la négative, il me les a fait emporter avec une grâce charmante, disant : « Prenez toujours; pour « moi, je ne manquerai de rien, on me soignera plus que vous. » Il se trouvait Ires-fatigué; il m'a demandé s'il n'en portait pas les traces. C'était le résultat de cinq mois d'un repos absolu : il avait beaucoup marché le matin, et venait de faireqnelques milles à cheval.

Cette nouvelle demeure se trouvait garnie d'une baignoire que l'amiral était venu à bout de faire exécuter, tant bien que mal , par ses charpentiers. L'Empereur, qui avait été privé de bains depuis la Malmaison, et pour qui ils étaient devenus une des nécessités de la vie, a voulu en prendre un dès l'instant môme. Il m'a dit de lui tenir compagnie durant ce temps , et là il traçait les petits détails de notre établissement nouveau; et comme le local qu'on m'avait assigné était des plus mauvais, il a voulu que je m'établisse, durant le jour, dans ce qu'il a appelé son cabinet topographique, attenant à son propre cabinet; le tout , disait-il , afin que je me trouvasse moins éloigné de lui. Tout cela était dit avec une bonté qui me pénétrait. Il l'a poussée même jusqu'à médire, à plusieurs reprises, qu'il fallait que je vinsse le lendemain prendre aussi un bain dans sa baignoire; et sur ce que mon altitude s'en excusait par un respect profond et une retenue indispensable : « Mon cher, n-t-il dit, en prison il faut savoir s'entr'aider. Je ne sau- « rais, après tout, occuper cette machine tout le jour, et ce bain vous « ferait autant de bien qu'à moi.» On eût dit qu'il cherchait à me dédommager deeeque j'allais le perdre, de ce que je ne serais plus le seul auprès de lui.

Apres son Imin, l'Empereur, no voulant pas se rhabiller, a di ne dans su chambre et m'a retenu avec lui ; nous étions seuls, la conversation a conduit à une circonstance toute particulière, dont le résultat pouvait être d'une grande importance. Il m'en a demandé mon avis, et m'a charge de lui en présenter le lendemuin mes idées....

Description .le l.nngwood, rte — IhUtl «le* »ppan. mcnls.

l.u.d. Il m jeu* II.

Knlin se déroulait pour nous une portion nouvelle de notre existence sur le malheureux rocher de Sainte-Hélène. On venait de lions établir dans nos futures demeures, et «le nous assigner les limites de notre sauvage prison.

Longwood, dans le princi|)c, simple ferme de la compagnie, abandonné au sous-gouverneur pour lui tenir lieu de maison de campagne, se trouve dans une des parties les plus élevées de l'île. I>e thermomètre anglais marque dix degrés de différence en moins avec la vallée où nous avions débarqué. C'est un plateau assez étendu sur la côte orientale, et assez près du rivage. Des vents éternels, parfois violents et toujours de la même partie, en balayent constamment la surface; des nuages le rouvrent presque toujours; le soleil, qui y parait rarement, n'en a pourtant pas moins d'influence siitTntmosphèrc; il attaque le foie, si on ne s'en préserve avec soin. Des pluies abondantes et soudaines achèvent d'empêcher qu'on ne distingue ici aucune saison régulière; il n'en est point à Longwood; ce n'est qu'une continuité de vents, de nuages, d'humidité; toujours une température modérée et monotone qui présente , du reste, peut-être plus d'ennui que d'insalubrité. L'herbe, en dépit des fortes pluies, disparait rongée par le vent ou flétrie par la chaleur; l'eau y est amenée par un conduit, et se trouve si malsaine, que le sous-gouverneur, que nous avons remplacé, n'en faisait usage, pour lui ot pour ses gens, qu'après l'avoir fait bouillir; nous avons été contraints d'en faireautant nous-mêmes. Ixs arbres qu'on y voit, et qui de loin lui prêtent un aspect riant, ne sont que «les arbres à gomme, arbres chétifs <«t billards qui ne donnent point d'ombre, l ue partie de l'horizon présent*? au loin l'immense mer; le reste n'offre plus que d'énormes rochers stériles, des abimes profonds, des vallées «It'ch ores, et au loin la chaîne nuageuse et verdie du Pic-de-l)iane. En résumé, l'aspect «le Longwood ne saurait être agréable qu'au voyageur fatigué d'une longue navigation, pour qui toute la terre a des charmes. S'il s'y trouve transporte

Dl

DE SAINTE -Il El. ENE 231 par un 'beau jour, frappé des objets bizarres qui s'offrent soudainement à sa vue, il peut s'écrier même : Que c'est beau ! Mais cet bomine n'y est que pour un instant ; et quel supplice sa fausse admiration ne faitelle pas éprouver alors aux captifs condamnés à y demeurer toujours!

Depuis deux mois on n'avait pas cessé de travailler pour mettre Longvvoôri en état de nous recevoir; toutefois les résultais étaient bien peu de chose.

On entre à I^ngwood |»ar une pièce qui venait d'être Initie, destinée à servir tout à la fois d'antichambre et de salle ù manger; de là on passe dans une pièce attenante, dont on avait fait le salon ; on en Ire ensuite dans une troisième fort obscure, en travers sur pelles-ci; on l'avait désignée pour -recevoir les cartes et les livres de l'Em|>ereur; elle est devenue plus tard la salle à manger. En tournant à droite, dans cette ebambre, on IrouvaiHn porte de l'appartement de l'Empereur; cet appartement consistait en deux très-peli tes pièces égales , à la suite l'une de l'autre , formant son cabinet et sa ebambre àcoueber; un petit corridor extérieur, en retour de ces deux pièces, lui servait de salle de bain. A l'opposite de l'appartement de l'Empereur, ù l'autre extrémité du bâtiment, était le logement de madame rie Monlholon, de son mari et de son fils, local qui a formé depuis la bibliothèque rie l'Empereur. En dehors de tout cela, et au travers d'issues informes, une petite pièce carrée, au rez-de-chaussée, conligueà la cuisine, fut ma demeure. Au travers d'une trappe pratiquée au plancher, et à l'aide d'une échelle rie vaisseau,- on arrivait hii gîte île mon fils, véritable grenier qui ne renfermait guère"que lit» place rie son lit. Nos fenêtres et nos lits demeuraient sans rideaux; le- \mi "rie meubles rie nos-chambres provenait éviriemmenLrie ce dont. les habitants s'étaient défaits dans cette eireonstaner; heureux, sans doute, de trouver cette occasion de les placer à proliV pou ries 'renouveler ensuite avec avantage.

l-c grand maréchal , sa femme et ses enfants avaient été laissés à deux milles en arrière rie nous, dans un abri tel que dans le pays même il porte le nom de Huile (llut's-gate).

Le général Gourgauri fut mis sous une lente, ainsi que le médecin 1 et l'officier préposé à notre garde, en attendant que l'on eut achevé leurs

i Ce medi-cm rlaii le ducirur O'Ucara iiu Xorlhumbcrtand . qui, votant Napnlrnii p.irlir pour Sainlc-llcléiic sans médecin, a'uffril généreusement, ans grands applaudissements do (nus 1rs siens, rl a la vive reconnaissance de nous loua. Les ministres anglais seuls scinblcnl s'en être Irrite* : (oui le monde sait les outrage*, les injustice» révoltantes, les persécutions que leur froide, cl barbare furie a accumule* plu* tard sur la nHc de ce digne Anglais, qui n'avait fait pourtant quïionor<r l'humanité, son pays cl son enuir.

SSa MEMORIAL

chambres, qui* construisaient à la haie les matelots du IS'orihumbcrland.

Kn face do nous, et séparé par un ravin assez profond, était campé, à une assez petite dislance, leo.V, dont divers postes couronnaient les sommités voisines. Tel était notre nouveau séjour.

\je 12, je rendis compte à l'Empereur de l'objet particulier sur lequel il m'avait dit, deux jours auparavant, de lui présenter mes idées; il ne décida rien, croyant la chose tout a fait inutile. J'avais oseinsister, parce que, dans le doute même, il n'y avaitdu moins rien à risquer ni à perdre; c'était se donner la chance de la loterie sans la dépense de la mise. L'événement a prouvé, du reste, qu'il avait bien jugé; la chose eut été parfaitement inutile; elle n'eût pu amener aucun résultat.

Le même jour, le colonel \Vilks , ancien gouverneur pour la com-

pagnie, que l'amiral était tenu déplacer, vint Taire *a \isite a I Lnipe- I reur; je servis d'interprète.

Héfalariialion riV la maison île PKiniHTcur.— Simaiinn moral, .h s raiilif* mirr nu , clc— Qiiefcjuti rnianm du rir»rt*r* d> PEmprmir.

VnHmti tl ttmri, H

La maison domestique de l'hmpcrctir, au départ de Plymouth , se

I>K S A IN TE- Il Kl. KN h 233 trouva composée encore de onze personnes. Je me fais un plnisir «le eonsocrer ici leurs noms ; je le «lois n leur dévouement.

pkksonnks «:«>mi«*sant i.i sr.iivia: nr 1. 1 mikiiki n.

Chambre. — Marchand , Parisien , premier valet «h* chambre. — Sainl-Denis, «lit Aly, de Versailles, val«*l d«» chambre. — Noverraz , Suisse, valet de «humbre. — Santini , Corse, huissier.

IJvrèe. — Aie lui m ha il II aîné, de f onlninelilenu , pi«|ueur. — Arcliambaull cadet, de Fontainebleau , piqueur. — Gcnlilini , Elbois, vahtsde pied.

Hanche. — Cyprioni , Corse , mort à Suiiitr-llélèiie', maître d'IuMcl. — Pierrot) , Parisien , oflieier. — Kcpagc , euisinier. — Roiiss«>uu , «le ; Fontainebleau , argentier.

Quelque nombreuse que se tromùt eette maison de l'Empereur, on |K>urrait dire cependant que, depuis notre départ d'Angleterre , durant i notre traversée, et depuis notre débarquement à Saint<>-IIélène, elle ! avait cessé d'exister pour lui.

Notre dispersion, les incertitudes de uotrr établissement, nos besoins, l'irrégularité avec laquelle ils ««taient satisfaits, avaient nécessairement créé le désordre.

I>ès quenous nous trouvâmes tous réunis à l.ongwood , l'Empereur voulut régulariser tout ee «|ui était autour de lui , et chercha à employer chacun de nous suivant la pente de son esprit. Conservant au grand maréchal le commandement <*t la surveillance de tout en grand, il confia à M. de MOntholon tous les détails domestiques; il donna au général Gourgaud la direction de l'écurie, et me réserva le détail des meubles avec l'administration intérieure de ce qui nous serait fourni. Cette «lernière partie me semblait tellement en contact avec les détails domestiques , et je trouvais que l'unité sur ee point devait être si avantageuse au bien commun, que je me prêtai le plu6 que je pus à m'en faire dépouiller; ce qui ne fut ni difficile ni long.

Ces nouvelles dispositions de l'Empereur arrêtées, tout commença à inarcher tant bien que mal, et nous en fûmes certainement beaucoup mieux. Toutefois ces dispositions, quelque raisonnables qu'elles fussent , ne laissèrent pas de semer parmi nous des germes d'éloignemcnl qui poussèrent de légères racines, et reparurent parfois à la surface : l'un trouvait qu'il avait perdu , l'autre voulait donner trop de lustre à sa partie, un autre se trouvait lésé dans le partage. Nous n'étions pas