I. I nipi rnii ititcTijui ,'ir le pirli qu'il ilmt |>rrn<l

W-r.li II

Toutes les passes étaient hloqiM'cspardes voilesauulaises. !.'Kni|KTeur semblait encore incertain sur le parti qu'il prendrait ; il était question de bâtiments neutres, derhnssr-innrée monté par dr jeunes aspirants. < Mi continuait des propositions du côté de la teriv, etc.

I Kii.|..-m>r a l'ilr .f .»iv

U, Ti-rcdi I !

L'Kmpercurdebarqurâ l'ilcd' Ai\, au milieu des cris cl de l'exaltation

t(, MKMOIll \ I.

île Ions. Ilquittuitlisfrcgales;ellesavaicnt refusede sortir , soi I faiblesse de caractère de la |>art du commandant, soit qu'il eut reçu de nouveaux ordres de In part du gouvernement provisoire. Plusieurs |>eiisaieut que l'entreprise pouvait être tentée axe*- linéiques probabilités de succès : ccpeiidaiil il faut eonveiiirqueles vents furent eonstaminent défavorables.

A|>(>ar. ill.ur <lt> < li,i««-- iii ik-,

l.'Kinpereur. verson/e heures du soir, est a l'instant de se jeter dans les chasse-maree. |>eux appareillent aviv plusieurs de ses paquets et de ses «eus; M. de Planai élail sur l'un d'eux.

Snonilr . mu \ ne a I I .lu lU Iln ri//i.<n - l.rlln- .(<• Na|i«.|. >>n .111 prifm- r. sni

\...<lmll i;

.le retourne à quatre heures du matin, avec le général Lalleinand. n bord du Itrllrmplum. pour savoir s'il n'était arrivé mienne réponse, l e eapitaine anglais nous dit qu'il l'attendait il chaque inimité, et il ajouta quesi I Knipereur voulait deseet instant s'embarquer pour l'Angleterre, il avait autorité de le recevoir pour l'y conduire. Il ajouta encore que, d'à près son opinion privée, et plusieurs autres capitaines présents se joignirent à lui, il n'y avait nul doute que Napoléon ne trouvât en Anglelerre tous les égards et les traitements auxquels il pouvait prétendre: que, dans ce pays, le prince et les ministres n'exerçaient pas l'autorile urhitraircducoulincnl ; que le pcuplcanglnisavail uneiiénerosilé de sentiments et une libéralité d'opinion sii|iéricurcs a la souveraineté même. Je répondisque j'allais faire partit rKmpcmirdiTofrivdiH-apilaiucanglaiset de toute sa conversation ; j'njoulaiquejecroyaisasse/. connaître l'empereur Napoléon |H>ur penser qu'il ne serait pas éloigne de se rendre de continuée en Angleterre, même dans la v ue d'y trouver les facilités de continuer sa route vers les Klals-l nis. Je peignis In I rance, au midi de la Loire, toute en feu: les espérances des |M'iiples se tournant toujours vers N;i|Ktléoii, tant qu'il serait prisent; les propositions qui lui étaient faites de tous cotes, il chaque instant; sa détermination absolue de ne servir ni de cause ni de prétexte à la guerre civile; la générosité qu'il avait eue d'abdiquer pour rendre la paix plus facile; la ferme résolution

ou il était do se bannir pour In rendre plus prompte et plus entière.

dégénérai I .allemand, qui, condamné à mort, était intéressé pour son propre compte dans lu résolution que l'on pouvait prendre, demanda au capitaine Maitland, uvecqui il avait été jadis de connaissance en Egypte, dont il avait même été, je crois, le prisonnier, si quelqu'un tel que lui, compromis dans les troubles civils de son pays, pouvait avoir jamais à craindre d'être livré à la France, venant ainsi volontairement en Angleterre. Le capitaine Maitland affirma que non, et repoussa le doute comme une injure. Avant de nous quitter, nous nous résumâmes. Je répétai qu'il serait possible que, vu lescinonslanccsetlesinlentionsarrètéesderKm- |M-rcur, il se rendit en Angleterre, d'après l'offre du capitaine Maitland, |Mnir y prendre ses sauf-conduits pour l'Amérique. Le capitaine Maitland désira qu'il fût bien compris qu'il ne garantissait pas qu'on les accorderait, et nous nous séparâmes. Au fond du cœur je ne pensais pas non plus qu'on nous les accordât. Mais l'Empereur ne voulait plus que vivre tranquille; il était résolu de demeurer désormais personnellement étranger aux événements politiques. Nous voyions donc sans beaucoup d'inquiétude la probabilité qu'on nous empêchât de sortir d'Angleterre; mais là se bornaient toutes nos craintes et nos suppositions; là se fixait aussi suis doute lu croyance de Maitland. Je lui rends lu justice de croire qu'il était sincère et de lionne foi, ainsi que les autres officiers, dans la peinture qu'ils nous avaient faite des sentiments de l'Angleterre.

Nous étions de retour à onze heures. Cependant l'orage s'approchait, les momeiitsdevenuiciit précieux; il fallait prendre un parti. L'Empereur nous réunit en une espèce de conseil. On débattit toutes les chances. Le bâtiment danois parut impraticable. Il n'était plus question des chassemarée : lu croisière anglaise était in buvable. 11 ne restait plus que de revenir à terre entreprendre la guerre civile , ou d'accepter les offres présentées pur le capitaine Maitland. On s'arrêta à ce dernier parti. En abordant le HeUe'rophon , disait-on, on serait déjà sur le sol britannique; les Anglais se trouveraient liés dès cet instant par les droits de l'hospitalité, estimés sucrés chez les peuples les plus barbares; on se trouverait, dès ce moment, sous les droits civils du pays . les Anglais ne seraient pus assez insensibles à leur gloire pour ne pas saisir celte circonstance avec av idité. Alors Napoléon écrivit au prince régent :

• Altesse Hoyale, en butte aux factions qui divisent mou pays, et à

• l'inimitié des plus grandes puissances de l'Europe, j'ai consomme ma < «arriére politique. Je viens, connue Tbémistoele, m'asscoir sur le

• foyer du peuple britannique; je me mets sous la protection de ses lois,

im UÉM0R1AL

. que je réclame de votre" Altesse Royale, eoimue celle da plus puis . saut, du plus constant, «lu plus généreux «le mes ennemis. •

le repartis vers les quatre heures avec mon lils et le général Gourgaud, pour retourner ii bord «lu Bellérophan, où je devais demeurer. Ma mission était d'annoncer la venue de Sa Majesté le lendemain malin, et «le remettre au capitaine Maitlainl la copie «le la lettre «le l'Empereur au prince régent.

mission «lu général (îourgaud était de porter immédiatement la lettre autograptie «le l'Empereur au prince régenl d'Angleterre, cl de la remettre n sa |xTsonne. Le eapilniue Maiilaud lut cette lettre «le .Napoléon, qu'il admira beaucoup, en laissa prendre copie à deux autres capitaines, sous secret, jusqu'à «•<• qu'elle devint publique, H s'occupa d'expédier sans délai le général < îotir^ïiii<l sur la corvette h Slamj.

Il n'y avait encore que |H'u d'instants «pie ce dernier bâtiment avait quitté /<• Itcllrroplum , j«' nie trouvais seul avec mon lils dans la chambre i «lu capitaine; M. Maitland avait <'t«;«lonner «lesonhvs, lorsqu'il rentra précipitamment, le \isaueet la voi\ altérés : « Comte de Las Cases, je

- suis trompé! Quand je Imite avec vous , que je me démunis d'un hà- « liment, on m'annonce que Napoléon vient «le m'échap|»cr; rein me « mettrait dans une situation affreuse vis-à-vis de mon gouvernement ! • Ces poroles me firent tressaillir; j'aurais voulu pour tout au monde la nouvelle vraie. L'Empereur n'avait pris aucun engagement; j'avais été de la meilleure foi du monde; je me fusse volontiers rendu victime i d'une circonstance dans laquelle j'étais parfaitement innocent. Je demandai avec le plus grand calme au capitaine Maitland à quelle heure on avait dit que l'Empereur était parti; Mailland avait été si frappé, qu'il ne s'était pas donné le temps de le demander; il recourut sur le pont, et vint me dire : « A midi. — S'il en était ainsi, lui dis-je, lede- « part du Slamj, que vous ne faites que d'expédier, ne vous ferait aucun • tort. Mais, rassurcz-vous\ j'ai quitté l'Empereur à l'iled'Aiv, à quatre « heures. — Me l'affirmez-vous? • me dit-il. Je lut en donnai ma parole; et il se retourna vers quelques officiers qu'il avait avec lui , et leur dit en anglais que la nouvelle devait être fausse, que j'étais trop calme, que j'avais l'air de trop bonne foi, et que d'ailleurs je venais de lui en donner ma parole.

La croisière anglaise avait de nombreuses intelligences sur nos côtes; j'ai pu vérifier depuis qu'elle était instruite à point nommé de toutes nos démarches'.

On ne s'occupa plusquedu lendemain. Le capitaine Maitland me demanda si je voulaisque ses embarcations allassent chercher l'Empereur; je lui répondis que la séparation était trop douloureuse pour les marins français, qu'il fallait leur laisser la satisfaction de tarder l'Empereur jusqu'au dernier instant.

l.'Kni|V4-r<-ur j boni iln llrllri ><j>A«m

Au jour on aperçut en effet notre brick l liprn in qui , sous pav illon parlementaire, manoeuvrait siivIelMImiphon. Lèvent et la marée étant

1 A bord dit Xorthumkri tand , dans noire traversée pour Sainle-llelène , l'amiral ('ml bu ru avait mi» »a bibliothèque a noire disposition ; il arriva n I un de non» , feuilletant un volume de l'Enryclapédit britanniqvt , d'y (rru>er une lettre de l.a Rochelle, adr- ssec'au chef de la croisière anglaise ; elle routrnait , innl |>aitr mol , lotile notre ; (Taire du bâtiment danois, le moment de son aeparcillagc projeté, sou inlculioti, etc. Nous nous passantes eette lettre de main eu main, et la replaçâmes soigneusement Klle imhiï apprit peu de chose, nous savions combien il existait d'intelligences du dedans au dehors : mais nous trouvions curicui d'eu lire une preuve de la sorte, tiomiiirnt relie lettre »e irouvait-eHe à boni du Xorihumb*rlnn<i? C'est que sans doute le capitaine Maitland , en nous déposant à bord de ce vaisseau, avait remis aussi les pièce* qui noiiseoucemalt-nl ; cl il est a croire que c'est celte même lettre qui causa tant d'effroi au capitaine Mailland sur l'évasion de l'Empereur, lorsque je me trouvais déjà à son bord.

contraires, le capitaine Maitland envoya son canol au-devant. Le voyant revenir, c riait un grand sujet d'anxiété pour le capitaine Maitland de découvrir avec sa lunette si l'Empereur) était descendu; il nie priait à chaque instant d'examiner moi-même, et je ne pouvais lui répoudre. Enfin il n'y eut plus de doute: l'Empereur, entouré île ses oftieiers. aborda h Hrlhrophon , je nie trouvai à l'échelle «lu vaisseau pour lui nommer le capitaine Maitland, auquel il dit : < Je viens à votre boni me

. mettre sous la protection des lois d'Angleterre. • Le capitaine Maitland le conduisit dans sa chambre, et l'on mit en possession. Bientôt après, le capitaine présenta tous ses oftieiers il IKnipercur, qui vint ensuite sur le pont, et visita, dans la matinée, toutes les parties du \ aisseau. Je lui racontai la frayeur qu'avait eue la veille le capitaine Maitland touchant son évasion supposée; l'Empereur ne jugea pas comme je l'avais fait : • Qu'avait-il donc à craindre? me dit-il avec force et • dignité; ne vous avait-il pasavec lui? «

Vers les trois heures, nous vimes arriver au mouillage le Superbe t de soixante-quatorze, amiral Hothain, commandant la station. Cet amiral \ini rendre visite a l'Empereur, demeura à dîner, et, suc les question*

ht: saINTK-IIÉI.KNK. 2i !

i|im lui Ht I Empereur sur son vaisseau, il demanda s'il daignerai! y venir le lendemain; l'Empereur s'y invita a déjeuner avec nous tous.

l.'Krnperciir à Imnl dt l'amiral Rotbam. — Appareillage pour rAnglrlrm-

L'Kmpfrmir commande IViercIre sut soldai» ■nglaic

Iiimanrhr I*

L'Empereur se rend à boni de l'amiral tlotham; je l'y accompagne. Tous les honneurs, à l'exception «lu canon, lui sont prodigues. Nous par» eourons jusque dans les plus pclitsdclails toutes les parties du vaisseau, que nous trouvons d'un ordre et d'une tenue admirables. L'amiral llotbam déploie toute la »raee et toute In rceherehc qui caractérisent l'homme d'un rangetd'une éducation distingués. Nous retournons vers une heure à bord du lleltéraphon, vIïmus mettons sous voiles pour l'Angleterre, douze jours après notre départ de Paris. Il faisait presque calme

l.e matin, l'Km|>ereiir, en sortant pour aller à bord de l'amiral EU tham, s'était arrêté court sur le pont du IteUemplum devant les soldais rangés pour lui faire honneur; il leur commanda plusieurs temps

d'exercice, leur lit croiser la baïonnette: et comme ce dernier moulinent ne s'exécutait pas tout à fait à la française, il s'avança vivement

au milieu dos soldais, (Variant los baïonnettes de ses deux mains, et alla saisir un des fusil? du dernier rang, avec lequel il figura lui-même à noire façon. Alors il se fit un mouvement subit et extrême sur le visage des soldais, des oflieiers, de tous les s|M'etateurs; ils |>oignaient IYlonnement de voir l'Empereur se mettre ainsi au milieu des baïonnettes anglaises, dont certaines lui touebaienl la poitrine. Ot te ci inconstance frappa vivement; à notre retour du Stiprrbr , on nous questionnait il cet égard ; on nous demandait s'il en agissait souvent ainsi avec ses soldats, et l'on n'hésita |>as à frémir de sa conliance. Aucun d'eux n'était fait à l'idée de souverains qui ordonnassent do la sorte, expliquassent et exéeulassenl eux-mêmes. Il nous fut aise de roeoiinailre alors qu'aucun d'eux n'avait une idée juste sur celui qu'ils voyaient en ce moment, bien que depuis vingt années il eût été l'objet constant do toute leur attention, de tous leurs efforts, de toutes leurs paroles.

IiiHik lire ilo I Kmprrcur *nr le» Anglais «lu lltllrvophf» — Rcxuiuc Je rKm|»oreur.

Nous continuons notre route avec des vents peu favorables.

L'Empereur ne fut |>as longtemps au milieu de ses plus cruels ennemis, de ceux que l'on avait constamment nourris des bruits les plus absurdes et los plus irritants, sans exeiror sur eux toute l'influence de la gloire. Le capitaine, los officiera, l'équipage, eurent bientôt adopté les mœurs do sa suite; ce furent les mêmes égards, le mémo langage, le même respect. Le capitaine ne l'appelait (pie Sire cl Votre Majesté; s'il paraissait sur b> |x>nt, chacun avait le chapeau bas, o! demeurait ainsi tant qu'il était prisent, ce qui n'avait pas eu lieu dans les premiers instants; on ne pénétrait dans sa chambre qu'à travers ses officiers; il ne paraissait si sa table (pie ceux du vaisseau qu'il v avait invites; enfin Napoléon, à bord du IteUrraphon , y était empereur. 11 paraissait souvent sur le pont, et conversai! avec quelques-uns de nous ou avec des personnes du vaisseau.

Do tous ceux qui l'avaient suivi, j'étais peut-être celui qu'il connaissait le moins; on a v u précédemment que, malgré mes emplois auprès de sa personne, j'avais eu peu do relations directes avec lui. Depuis mon départ de Paris, il m'avait à peine encore adresse la parole; mais, durant notre navigation, il a commencé à s'entretenir fort souvent avec moi.

Les occasions et les circonstances m'étaient des plus favorables; je

l)K SAINTK- HÉLÈNE 23 savais assez d'anglais pour être à même do lui donner bien des éclaircissements sur ee qui se disait autour de nous.

J'avais été marin, et je donnai à l'Empereur toutes les explications qu'il désirait sur les mano'uvrcsdu vaisseau , l'état des vents et de la mer.

J'avais été dix ans en Angleterre; j'y avais pris des idées arrêtées suites lois, les mœurs. Us usages du pays; je pouvais ré|>ondre pertinemment à toutes les questions que l'Empereur daignait m'adresser sur ees objets.

Enlin mon atlas historique me laissait une foule d'époques, de dates et de rapprochements sur lesquels il me trouvait toujours prêt.

En même temps j'employai les loisirs de notre navigation au résumé qui suit, touchant notre situation à Koehcfort et les motifs qui u\iiient dicté la détermination de l'Empereur. J'obtenais désormais des données exactes et authentiques. Ees voici :

iiksimi:'.

Ea croisière anglaise n'était pas forte, deux corvettes étaient devant Bordeaux, elles y bloquaient une corvette française, et donnaient la chasse à des Américains qui sortaient tous les jours en grand nombre. A l'ile d'Aix nous a\ions deux frégates bien armées; la corvette le Yulcain,t\v premier échantillon, était au fond de la rade ; enfin un gros brick; tout cela était bloqué par un vaisseau de soixante-quatorze, des plus petits de la marine anglaise, et par une ou deux mauvaises corvettes. Il est hors de doute qu'en courant risque de sacrifier un ou deux i bâtiments, on serait passé; mais le capitaine commandant était faible, il refusa de sortir; le second, tout à fait déterminé, l'eut tenté : probablement le commandant avait reçu des instructions de Fouclié, qui déjà trahissait ouvertement, et voulait livrer l'Empereur. Quoi qu'il en soit, il n'y avait rien à attendre du coté de la mer; l'Empereur alors débarqua à l'île d'Aix.

Si cette mission eût été confiée a l'amiral Verhucl, disait l'Empereur, ainsi qu'on le lui avait promis lors de son départ de Paris, il est probable qu'il eût passé. Ees équipages des deux frégates étaient pleins d'attachement et d'enthousiasme.

Ea garnison de l'ile d'Aix était composer de quinze cents marins, formant un très-beau régiment; les ofliciers , indignés de ce que les frégates ne voulaient pas sortir, proposèrent d'armer deux chasse-marée du port de quinze tonneaux chacun: les jeunes aspirants voulurent eu

i f.r rrsumr r.il la ilii toc m.im- .Xapi.li un.

2i M K M 0 It I A I.

être les matelots; niais au moment de l'exécution ils déclarèrent qu'il était diflicile de gagner l'Amérique sans toucher sur quelque point de la rôle d'Espagne ou du Portugal.

ï>ans ces circonstances, l'Empereur composa une espèce de conseil des pei-sonnes de sa suite. Un y représenta qu'il ne fallait plus compter sur les frégates ni sur les bâtiments armés; que les chasse-marée n'offraient aucun résultat probable de succès, qu'ils ne suivaient guère conduire qu'à être pris en pleine mer par les Anglais ou à tomber entre les mains des alliés. Il ne restait plus dès lors que deux partis : celui de rentrer dans l'intérieur pour y tenter le sort des armes, ou celui d'aller prendre un asile en Angleterre. Pour suivre le premier, on se trouvait à la tète de quinze cents marins pleins de/.èleetde bonne volonté; le commandant de l'ile était un ancien oflieier de l'armée d'Egypte, tout dévoué à Napoléon; il eût débarqué avec ces quinze cents hommes à Kochefort; on s'y fût grossi de la garnison de celte ville, dont l'esprit était excellent; on eût appelé la garnison de J«a Rochelle, composée de quatre bataillons de fédérés qui offraient leurs services, et l'on se trouvait en mesure de joindre le général Clausel , si ferme à la tète de l'armée de Bordeaux, ou le général Uimarque, qui avait fait des prodiges avec celle de la Vendée; tous les deux attendaient, desiraient Napoléon; on eût nourri facilement la guerre civile dans l'intérieur de la France. Mais Paris était pris, les Chambres étaient dissoutes; cinq à six cent mille ennemis étaient dans l'intérieur de l'empire; la guerre civile ne pouvait avoir d'autre résultat que de faire périr tout ce que la France avait d'hommes généreux et attachés à Napoléon. Cette perte eût été sensible, irréparable; elle eût détruit les espérances des destinées futures de la France, sans produire d'autre avantage que de mettre l'Empereur dans le cas de traiter et d'obtenir des arrangements favorables à ses intérêts. Mais Napoléon avait renoncé à être souverain, il ne demandait qu'un asile tranquille; il répugnait, pour un si mince résultat, à faire périr tous ses amis, à devenir le prétexte du ravage de nos provinces, et enfin, pour tout dire, à priver le parti national de ses plus vrais appuis, lesquels tôt ou tard pourraient rétablir l'honneur cl l'indépendance *le la France. Il ne voulait plus vivre qu'en homme privé; l'Amérique était le lieu le plus convenable, le lieu de son choix; mais enfin l'Angleterre même, avec ses lois |K»silives, pouvait lui convenir encore; et il paraissait, d'après ma première entrevueaveclecapilaiueMaitland, que celui-ci pourrait le conduire en Angleterre avec toute sa suite, pour v être traité convenablement. Dès ce moment , l'Empereur et sa suite

1>E SAINTE-HÉLÈNE. 23 se trouvaient sous la protection des lois britanniques; et le peuple de ce pays uimait trop la gloire pour manquer une occasion qui se présentait naturellement, et devait former les plus belles pages de son histoire. On résolutdonc de se rendre il la croisière anglaisesitôt que Maitland aurait exprimé positivement l'ordre de nous recevoir. On retourna vers lui ; le capitaine Maitland exprima littéralcmentqu'ilavaitauloritédc son gouvernement de recevoir l'Empereur, s'il voulait venir a l>ord du liellcrophon, et de le conduire, ainsiquesa suite, en Angleterre1. Alors l'Empereur s'y rendit, non qu'il y fût contraint par les événements, puisqu'il pouvait rester en France, mais parce qu'il voulait vivre en simple particulier, qu'il ne voulait plus se mêler des affaires, et surtout ne pas compliquer celles de la France. Certes, il n'eut pas pris ce parti s'il eut pu soupçonner l'indigne traitement qu'on lui ménageait; chacun en demeura facilement convaincu. Sa lettre au prince régent publie assez hautement sa confiance et sa persuasion; le capitaine Maitland, à qui elle a été officiellement communiquée avant que l'Empereur se rendit à son bord, n'y ayant fait aucune observation, a, par cette seule circonstance, reconnu et consacré les sentiments qu'elle renfermait.

OiiomuI — Cotes d'Angleterre

A quatre heures du matin, nous viriles Ouessant, que nous avions dépassé dans la nuit. Depuis que nous approchions de la Manche, nous apercevions à chaque instant des vaisseaux anglais ou des frégates allant ou venant dans toutes les directions. A la nuit , nous étions en vue des côtes d'Angleterre.

Mouillage a Tnrhay

Un* »k

Vers les huit heures du matin, nous jetâmes l'ancre dans la rade de Torbay. L'Empereur, levé dès six heures du matin, monté sur la dunette, observait les côtes et les préparatifs du mouillage. Je ne le quittais pas, pour lui fournir toutes les explications relatives.

Le capitaine Maitland expédia aussitôt un courrier à lord Keith , son

i Quatre an» après la publication du J#rmnM«/et diiansaprés l'événement, le capitaine Maitland » publié h relation de l'embarquement el du «èjour de Napoléon à bord de ton vaisseau. Parfaitement d'accord avec le Htmnnal s.ir presque tous le» point», lerapiiaim- Maitland a différé sur un seul, le peu de bonne foi employé vis-a-vi» de nous, dont on était résolu de se rmdre maître à loin prii.

C'est ce qu'a fait retsoriird'une manière victorieuse l'un de» ornements de notre barreau, M. Marthe, plus tard, après la révolution de 1830, ministre de la Justice el garde de* sceaux a différend s

2rt MÉMORIAL

amiral général, qui était à Ptyinooth. Le général Gourgaud, qui était parti sur le Slany, vint nous rejoindre; il avait du se dessaisir de la lettre au prinec régent : on ne lui avait pas permis le débarquement ; on lui avait interdit toute communication quelconque. Ce nous fut d'un mauvais augure, et le premier indice des nombreuses tribulations qui vont suivre.

Dès qu'il transpira que l'Empereur était à bord du liell&ophon, \a

rade Tut couverte d'embarcations et de curieux. Ix* propriétaire d'une belle maisonde campagne qui était en vue lui envoya un présent de fruits.

Arnu. ne <!<• iiairaui pour tperccToir rEnprrvur.

Mirili ii

Même concours «le bateaux, même aflluence «le spectateurs. L'Empereur les considérait de sa chambre , et se laissait voir parfois sur le pont. Le capitaine Maitland , revenant de terre, me remit une lettre de lady C.,qui en contenait une de ma femme. Ma surprise fut granded'abord, et égale à ma satisfaction ; mais cette surprise cessa , quand je considérai que la longueur de la traversée avait permis aux journaux de France de publier et detransmettre au loin notre destinée; ainsi tout ce qui était relatif à l'Empereur et à sa suite était déjà connu en Angleterre, et nous y étions attendus cinq ou six jours avant d'y arriver. Ma

DE SAINTE-HÉLÈNE. S7 femme s'était empressée d'écrire à ce sujet ù lady C, et celle-ci avait eu l'adresse d'écrire au capitaine Mailland, sans le connaître , et de lui envoyer mes deux lettres.

La lettre de ma femme respirait une douce affliction ; mais celle de lady C, qui savait déjà h Londres notice destinée future, était pleine des plus vifs reproelies. — Je ne m'uppartenais pas, pour dis|>oser ainsi de moi; c'était un crime d'abandonner ma femme et mes entants. — Triste résultat de nos éducations modernes, <|ui relèvent nos âmes assez peu pour qu'on ne conçoive ni le mérite ni le charme des grandes résolutions et des grands sacrifices' On croit avoir tout dit, on a tout justifié, sitôtqu'ona mis en avant le danger des intérêts privés et des jouissances domestiques; on ne soupçonne pas que le premier devoir envers sa femme est de lui ménager une situation honorée, et que le plus riche héritage à laissera ses enfants est l'exemple de quelques vertus, et un nom qui se rattache à un jieu de gloire.

Mouillage* A Plymoulh. - Srjour, t ir.