DE LA PREMIÈRE ÉDITION

JLa publication de cet Ouvrage a été fort retardée , mais par des causes purement accidentelles et personnelles. J'ai profité de ce retard pour faire parcourir mes deux premiers volumes à un jurisconsulte aussi savant que loyal. Je ne m'étais pas dissimulé combien leur composition était délicate, et j'y avais apporté toute la sollicitude que m'inspirèrent une circonspection naturelle et mon grand respect pour les lois : aussi ai-je eu la satisfaction de voir mes deux volumes revenir des mains de mon censeur, avec l'assu-* rance qu'il n'avait rien trouvé qui pût, à son avis, blesser le moindrement; ni en aucune manière la religion , les moeurs ou le gouverne-, ment. Je m'abandonne donc à leur émission en toute confiance, et sous l'égide tutélaire d'une sage et légitime liberté.

Si par malheur , en dépit de tous mes efforts , des esprits ombrageux venaient à y soupçonner encore quelque chose de répréhensible , qu'Us

i4 • AVERTISSEMENT.

sachent bien que ce serait Terreur de mon intelligence , et nullement celle de mes intentions ; car- je n'aurais demandé qu'à savoir.

Du reste , qu'on veuille bien observer encore que ce recueil, écrit avec les qualifications et les impressions du moment dont elles portent la date , n'est point un pamphlet , pas même un ouvrage de circonstance; mais bien des matériaux historiques , dont la plupart n'ont pour but que des vues générales et toutes philosophiques. Il est consacré à la mémoire d'un grand homme, désormais le domaine de l'histoire et des siècles : si je me suis abandonné sans réserve à toute ma vénération, à toute ma tendresse pour sa personne, c'est que je l'ai cru sans aucun inconvénient ; il peut bien laisser désormais quelque chose à imiter ; mais rien à craindre j // n'est p tus'!

Passy, ao décembre 182a.

DE S re -HÉLÈNE.

Depuis le 20 Juin 181 5, veiHe de l'abdication de . l'Empereur Napoléon, jusqu'au i5 Octobre, jour de l'arrivée à Sainte-Hélène.

Espace de près de quatre mois.