DU JUGEMENT DERNIER

Les temps sont écoulés; la révolution des siècles touclie à son terme} l'heure de la résurrection va sonner.

homme ! pendant qu'il en est temps encore, élève tes regards jusqu'aux cieui où règne le Dieu , source de toute grâce, créateur de toutes les beautés de la nature ; abaisse-les sur la terre où le printeaips n'a pas encore cessé d'émailier les champs de tant de fleurs variées , et l'automne de te fournir tant de moissons abondantes et tant de fruiU

SUR I.A RÊLICTOÎT, l^^

iéWcleni ; considère ce vaste univers y dont Taspect riant est si enclianteur !

Entends les mngitsem^ns de Tan tique Océan, et sois encore dans Tadmiration !

Ici les forêts s^élèvent majestueusement sur le sommet des collines qu^elles couronnent; là les fleuves qui bornent les empires , serpentent y soit pour arroser les campagnes, soit pour partager lescli-^ mats ; dans les vallées enricliies de productions variées , reposent et les rois et leurs royaumes ) plus loin les montagnes menacent les nues et couvrent de leur ombre un sol immense ; par-tout des Tilles , des armées , des flottes peuplent la surface de la terre et des mers. Mais que dirons-nous du firmament dont la Tue doit encore exciter en toi un plus juste étonnement? Comment trouver des expressions pour en peindre la l)eauté ravissante? Comment décrire

l4^ CHort Bs vsjKêiss

cette route immense <pii s^étend d*tt8 pôle à Pautre? Uœil se fatigue quand il veut parcourir Pétendue de son brillant azur. Quel immense théâtre oùDien s^est plu 9 pendant tant de siècles, à faire gronder les orages et où sa Tengeance a préparé les foudres ! Gomment fixer la marche de ces globes lumineux qui ont éclairé la terre et qui ont ramené dans un ordre si régulier , les saisons et les révolutions des années? Dans ce tout immense , le point que nous habitons n^est qu^uu grain de sable ^ des milliers d^autres mondes ornent et décorent magnifiquement les espaces infinis qui nous environnent ; leur pompe est si majestueuse et si éclatante que les païens en ont fait Tobjet de leur adoration. Quelle grandeur! quelle dignité dans tous ces corps !

Tel est Tunivers. Eh bien ! ce magni*

SUR LÀ RELIGION. l49

fiqne ouvrage tôuclie à sa fin. Le moment redoutable marqué dans les décrets éternels est arrivé. Tout ce qui existe , cieux , terres j mers y tout va disparoître comme la feuille légère lorsque Pautomne est arrivé. Le temps luimême va être détruit , la nature anéantie , et il n'existera plus un seul atome dans Timmensité du vide. Que va devenir cette terre où tant d'anciens empires ont été remplacés par tant de nouveaux , où tant de vivans ont marché sur les corps de ceux qui les ont précédés depuis tant de siècles? Et cependant combien peu ont pensé à cette terrible catastrophe qui va faire tomber ce globe en dissolution , et qui éteindra les feux du soleil. Réveillez- vous , mondes , réveillez-vous ; et vous ^ princes de la terre , tremblez !

Déjà des nuages épais s'élèvent de

l5o CHOIX DB IPEKsécS

toutes parts ; toutes lies parties de cet univers sont tout-à-coup plongées dan»

«ne nuit afFreuse \ des Tents impétueux renversent , déchirent les forêts et dispersent au loin leurs débris ; ces montagnes , qui paroissoient étemelles, s^ékranlent et sUnclinent , ainsi que les cèdres qui couvrent leur cime ; les vallons entr^ouverts montrent leurs abîmes; rOcéan en fureur , agité dans toute sa masse , brise ses barrières et se déborde par tous ses rivages; la lune perd son éclat , et se couvre de taches de sang qui s^étendent sur son disque argenté ; le globe du soleil s^éteint dans les ténèbres ; des tonnerres continuels grondent dans la profondeur des cieux , et leurs roulemens se répondent d'un pôle à Tautre pôle. C'est alors qu'une trompette terrible , dont la moitié est cachée dant les deux , et l'autre ^ visible sur la terre |

Wmfmv^'mmKmm^Ê^ÊmÊBmmm^^K^t^S^^^^^SB

SUR tA RELIOIOW. î5l

•e &Ijt entendre de toutes parts; ses Iruyans éclats pénètrent jusqu'au fond des abîmes et ébranlent les Toutes de PuniTers : les vivans tombent morts , et les morts s'éveillent de terreur. Jamais bruit plus formidable n'effraya la nature. Non , les clairons guerriers qui firent retentir les demeures célestes lorsque Dieu abattit Satan et les Anges rebelles y les éclats des foudres dont il les frappa , l'iiorrible cri qu'ils poussèrent en tombant dans l'abîme , furent moins épouTan tables.

Quel spectacle ! Cette terre , aupara- Tant comblée des bénédictions du Ciel ^ qui mollement inclinée sur son axe paisible y rouloît avec majesté dans son orbite an milieu de mille planètes brillantes ; cette terre dont l'étendue immense étoit l'asile et le séjour des plaisirs } la production chérie du Créateur ^

l52 CnOXlC BE FBKsiES

la bien- aimée de son Dieu , maintenant déshéritée de sa tendresse paternelle y est dévouée aux ténèbres et condamnée à la ruine. Le soleil ne viendra plus k récréer de ses rayons vivifians ; aucune lumière ne pénétrera jusqu^à elle , si ce B^est celle des éclairs et des foudres ; ses montagnes se sont déjà écroulées , ses £euyes sont taris ^ c^est un bouleyersement universel , c^est un vrai cbaos :

tout sVnéantit sous le sceptre formidable de l'Éternel.

Tel est , 6 terre , le sort qui t'étoit ïéservé pour ce moment terrible. Quel refuge , quelle consolation offires-tu à tes coupables babitans? Quoi Seigneur!

as- tu oublié l'ouvrage de tes mains ? Qui peut porter le poids de ta colère ? Qui peut résister aux coups de ton bras vengeur? Ab ! Dieu tout-puissant) sois mon sauveur à cette heure terrible ! Toi qui

t^es revêtu de nos misères , qui , dans ton agonie, as sué le sang , qui as souffert tous nos maux , et qui enfin étant devenu malédiction pour nous , as permis que la mort t'ait conduit captif dans ses sombres royaumes pour apprendre d'elle lliorrible mystère de nos maux , 6 mon Dieu ! prends ma défense; Dieu tout-puissant, sois mon sauveur à cette heure terrible.

Mais je vois les enfans d'Adam courir du levant au midi , fuir des pôles jusques sous la Ligne pour chercher à se mettre à l'abri de la colère divine. Ils disent aux flammes , dévorez-nous ^ aux mers , engloutissez-nous ; aux rochers ^ écrasez-nous , ou au moins , par compassion , cachez-nous dans vos cavernes ; mais la mer les vomit , pour qu'ils aillent subir le supplice prononcé contre eux; les rochers ne les retiennent plus quo

l54 CHOIX DE PENSÉES

comme des prisonniers réservés aux tortures. Âli ! heureux celui qui , au-dessus des vanités de ce bas monde , a été soutenu par Tespérance de la gloire à Tenir ^ qui a souri aux approches de la mort ^ qui a soupiré après le moment de sa dissolution , qui est descendu dans la tombe avec des transports de joie ! Cest alors quHl reconnoîtra que cette victoire remportée sur lui-même , est préférable aux lauriers qui ont couronné le front des plus célèbres conquérans. Religion ! voilà ton triomphe ! ta gloire brille dans les cieuxde Péclat le plus pur ; tes joies sont inappréciables , tes délices ineffables , et tout le reste n^est rien ; je ne vois plus dans ce vaste univers que Dieu et mon nme. O mon ame ! adore donc à jamais ce Dieu qui tV créée.

Mais le moment est arrivé ; la fatale trompette £ut entendre une seconde fois

SUA r A RELIGIOK. 3 55

iei sons interrompus qui remplissent toute la surface du globe ; c^est pour préparer le concours universel de tous les êtres qui ont été doués de vie et de raison. L^bomme s^éveille ; déjà il s^agite sur ce lit silencieux où il dort depuis des siècles. Les tombeaux , bors un seul ( i ) ^ fidèles gardiens du dépôt qui leur a été confié 9 rendent la poussière qu^ils renferment. Uordre est donné : cette poussière s^anime, les ossemens s^agitenty les membres dispersés se meuvent et se cbercbent. Quel spectacle ! De toutes parts 9 des fragmens de corps , des grains de poussière volent en confusion dans les airs, vdnt, dans des pays éloignés ^

(0 Celui de Jësus-Christ. M. de Chateaubriand est auteur de cette belle pensée , que le tombeau du Sauveur est le seul qui à la fia des siècles n*aara rien à rendre*

l56 CROIX BB PBNsiES

se joindre pour compléter le tout dont ils ont fait partie. Le corps étant ainsi reproduit , Tame est avertie de ce cliangement, et quel que soit le lieu où Dieu l'a placée en attendant le grand jour de la résurrection , fidèle à sa première union , elle revient épouser Son argile immortalisée et s^y unit pour ne s^en séparer jamais. Elle ne craint plus que la vie s'en échappe comme auparavant 5 ce n'est plus une machine fragile et périssable ^ des ressorts que le temps ne peut user y entretiendront désormais ses mouvemens éternels.

Mais ce n'est pas seulement des champs de sépulture et du sein des tombeaux , que sort la foule des hommes. Du milieu des fondemens qui portent nos palais pompeux , de tous ces lieux charmans j consacrés à nos jeux et à no$ plaisirs j s'élève le peuple nombreux des au-

StTA LA RBLIGIOlSr. iSf

cêtres dont les ossemens foulés ont senri de base à Tappareil du luxe de leurs en- &ns. Hélas ! les édifices les plus splendides n^ont été que le premier étage d^une tombe. U n^est pas un point sur la surface du globe qui n'ait servi de sépul* cre ^ et le lit de FOcéan lui-même est pavé des débris de Fespèce humaine.

Tout est plein de la poussière de Tbom* me ; et à ce moment terrible , où sa demeure est livrée aux flammes , on voit sortir de toutes parts le nombreux essaim des mortels.

Tous cependant ne ressuscitent pas de la même manière : les uns n'ouvrent qu'avec peine et malgré eux les yeux à la lumière qui ne leur fait éprouver qu'un sentiment de terreur ; ils cherchent à retourner dans leurs tombeaux ; ils appellent de nouveau la nuit ^ mais la nuit ^ sourde à leurs voix ^ n^existera plu&paui;

l58 CHOIX DE VBVSiBB

eux. Les autres , attachés à la verta corn* me à un rocher inébranlable , contre lequel aura échoué la violence de leurs passions , et qui se seront montrés aussi fermes contre les attraits du vice que contre la fureur des tyrans , fixent d'un œil serein les horreurs de ce jour et restent calmes au milieu des éclats redoublés du tonnerre. Les planètes se détachent des cieux j mais la pensée du juste j reste fixement attachée ; la terre est ébranlée jusque dans ses fondemens ^ mais son ame n'en est point agitée ; Funivers est dissous , mais le juste , tranquille , contemple à loisir les abîmes entr'ouvrant leurs gouffres, et la nature armée pour servir la vengeance du Tout- Puissant; bien plus, il devance par ses désirs cet avenir consolant, et déjà il bénit l'aurore de ce jour qui ne finira flus.

8UR IiA RELIGION. 15^

Mais avant Finstant marqué pour Peu»

trée dans les demeures éternelles , le Juge descend au milieu des tonnerres ^ et somme tous les hommes de paroître à sonTidbunal redoutable. Cest le Souverain de l'univers j le voilà qui s'avancej des mondes innombrables lui serventr d^escorte et forment sa Cour. J'aperçois la scène immense où vont se rassembler toutes les générations ; c^est un vaste champ d'où un vent impétueux a fait di^aroître les villes , les forêts , les montagnes ) et n'a laissé qu'un terrain aplani et une sorte d'arène pour toute la race humaine. Des immortels sont préposés à la garde de ce lieu ) les royaumes y les empires , les républiques , les mondes j sont amoncelés dans cette plaine ; chaque pays et chaque siècle y Terseut ceux qui leur ont appartenu.

jLesplus grands rois sont confondus dam

i6o CHOIX DE PEK$]ê£S

U foule ; Adam salue le dernier de ses enfans^ il n^existe plus de signe distinctif parmi les hommes.

Quel prodigieux concours de monde!

Les grains de sable que soulèvent les vagues mugissantes de la mer , les feuilles que le vent agite dans les forêts ombragées , les lampes d'or qui brillent dans la Youte azurée, sont moins nombreu- •es« J'y Yois ces armées innombrables qui ûToient en leur pouvoir et la naissance et la ruine des empires ^ ce monde de guerriers que Xercès traînoit à sa suite; ceux qui, dans les plaines de Cannes , ont forcé les Romains à plier sous le joug de Carthage ; enfin , ces bataillons immenses dont TEurope a été inondée , au nom de la liberté et du despotisme j au commencement du xix® siècle , et tant d'autres qui leur ont succédé. Tous sont ici j mais on ne sauroit

SUR LA RELIGIOW. l6l

les distinguer ; en vain , leurs millions sVmoncellent , c^est une Tague dansFimmensité de TOcéan.

Mais jVntends une voix éclatante qui ^ parcourant les airs avec force , fait retentir les échos : a Ënfans des hommes j préparez-Yous au jugement , le juge* ment va commencer. » La terre tremble de nouveau. QuHls sont profonds et terribles les gémissemens qu^elle pousse !

Un bruit affreux ébranle jusque dans leurs fondemens les abîmes de Fenfer.

Tout-à-coup un éclair enflamme la vaste étendue des cieux ] le rideau de feu s'ouvre et laisse voir dans l'enfoncement ) sur un trône élevé au-dessus de tout ce qui l'environne, le souverain Maître de tous les mondes. C'est de ce sanctuaire redoutable qu'il gouvernoit la nature , que d'un seul regard il exa* mincit tout ce qui se passoit dans ce

102 CHOIX DE PENSiES

Taste univers^ le temps, Pespace, U matière , la forme , la vie et la grâce at« tendoient à ses pieds le signe de sa y<h lonté suprême , pour y obéir à l'instant.

Ëtnous, vils insectes, pendant que nous rampions sur ce globe, songions-nous qu'un souffle de sa bouche sufHsoitpour nous réduire en poudre et nous précipiter dans les abîmes éternels ?

Du f^nd de ce sanctuaire, je vois (mais l'œil d'un mortel peut-il soutenir l'impétuosité de ces flots de lumière ? ) je vols sortir le Fils de l'Eternel. Il est porté sur un trône flottant ; son front est majestueux comme à l'instant où il forma l'univers , terrible comme au moment où il précipita l'Ange de ténèbres dans les Enfers. Les Archanges | les Dominations , les Puissances , supportent le siège de ce Roi triomphant } «ne brillante ceinture de lumière y dont

StTR I.A RELIGION. l63

Téclat efface celui des Esprits célestes j dont la splendeur surpasse celle du zodiaque , Tentoure de toutes parts ; U nuit repose sur ses sourcils ; son visage A Féclat de Faurore. Tous ceux sur qui il arrête un regard de bonté jouissent dès-lors du bonheur suprême ; mais si ses yeux ardens lancent le feu de la colère , ils distribuent par- tout la terreur et le désespoir. De la main ^j^ancbe il tient le volume brillant de la science y et de sa droite il fait étinceler le glaive de la justice.

C^est dans cet appareil que s^avance ^ ftu travers des deux , le souverain arbitre de la vie et de la mort. Les éclats de la foudre retentissent à ses côtés \ les éclairs sillonnent Tobscurité de Pair ; Tarmée des Anges , toute brillante de gloire , est rangée sur son passage ; les uns tirent des sons mélodieux de leurs

1$4 CHOIX BE P£178£eS

.liarpes ; les autres ^ en pinçant la gni* tare, forment une divine liarmonie; la voix des Séraphins s^unit à ces concerts ravissans. La voix des Séraphins! . . . Ah ! sUl étoit donné à Satan de Tentendre , il se croiroit encore un Dieu.

Cependant , descendu à la hauteur des astres , le Fils du Très-Haut sVrrête. Alors tous les nuages amoncelés s^élèvent et s^arrondissent en deux colonnes nuancées d^or et de pourpre \ Tune s^appuie sur la terre , l'autre repose sur la mer ; les vagues enflées hlanchissent d'écume sa large hase. Toutes les deux supportent une arcade d'une courhure immense , sous laquelle est fixé le Tribunal suprême de cette Cour redoutable.

Des voiles , formés du plus pur azur des cieux , flottent du haut de cette voûte de cristal , et se jouent autour de ses

supports. La mort ^ chargée de chaînes ;

SUR LA RELIGION. l65

bst renversée dans la poussière , et ex* pire percée de son propre dard.

C'est sur ce trône élevé que l'Eternel est assis pour juger l'univers. Il est revêtu de tout l'appareil de la Divinité^ ses vêtemens sont parsemés d'étoiles arrangées avec un ordre merveilleux. Le globe étincelant du soleil brûle à ses pieds.

Alors un Archange radieux déploie l'étendard de la Croix , qui , balancé dans les airs, ombrage et découvre tour à tour la moitié de l'étendue des cieux. G gloire formidable , dont l'éclat terrible éblouit et tourmente le coupable , tandis que tu es l'espoir et la consolation des justes ! Ab ! tu n'es pas un objet d'ef&oi pour celui qui y toujours levé avec l'aurore , ouvroit par la prière et te consacroit le jour naissant^ dont l'ame à son réveil entonnoit ta louange , et s'élevoit par degrés dans les cieux avec

Fastre du jour 5 dont le cœur sVmbraw soit de plus en plus des feux de ton ftmour , à mesure que cet astre avançoît dans son cercle brûlant y et dont les hommages ne finissoient pas encore après qu^il avoit disparu. Âh ! bientôt brilleront d^un éclat immortel ceux qui t^ont honoré d^un culte aussi pur.

Mais c^en est fait -: déjà dix mille trompettes ont fait retentir les airs : un vaste et profond silence succède à cet appel ; une sainte terreur s^est emparée de tous les esprits ; on croiroit que U nature entière vient de rendre le dernier soupir. Anges, hommes, tout est immobile ; le Juge redoutable , du haut de son trône , promène ses regards au-»

tour de lui 5 l'éclat de sa gloire remplit Vimmensité des deux. Alors il pose la main sur le livre fatal que des Séra* phins élèvent avec respect et soutien-

SUR LA RELIGION. \6y

nent devant lui. A Pinstant où il brise le sceau y un gémissement universel se

£ùt entendre U commande , et la

foule des lium^dns est rapidement séparée en deux portions. A sa gauche , quel abattement, quelle consternation, quelle pâleur bideuse défigure les visages ! quelque cbose de plus borrible que la mort est empreint dans leurs traits convultifs. Dans quelles angoisses , dans quelles transes dVfFroi ces infortunés se frappent le sein, s^agitent, se déchirent! L^orbite de leursyeux farouches et tremblans roule dans la frayeur, et révèle les tourmens intérieurs de leur ame ^ chacun de leurs gestes est un mouvement de douleur ; chacun de leurs regards exprime le remordsjdans chacun de leurs gémissemens on entend le cri du désespoir. Que ne feroient-ils pas pour obtenir un instant les miséricordes du Dieu de bonté qu'iU

lt$8 CHOIX DE PENSEES ont si long-temps outragé , pour rentr en grâce avèq'^lui? Il n'est plus tempi la juste colère du Seigneur a succédé la patience : tout est fini»

Mais à la droite du Très-Haut, qu spectacle différent ! Que de grâces ! q\ de beautés ! Uimage du Créateur e empreinte ayec toute sa vérité dans 1 traits rajeunis de chacun de ces Biei heureux qui touchent à cette immort H té dont Téclat brille déjà dans leu yeux. Qu'il est beau, leur triomphe ! Qi ce sublime spectacle a de charmes pr< fèrables à tout ce que le monde a de pli enchanteur ! Les Anges eux-mêmes € sont frappés d'admiration ! Oui , h Justes osent fixer les regards du Toul Puissant , qui n'ont rien pour eux de tej rible. Les éclairs qui sortent de sonTr bunal , et l'appareil formidable^dont est enyiroimé ^ ne leur inspirexit aucun

SUR tA REtlGÎOK". l6^

tetreur. O gloire du Juste ! sont - ce là ces formes humaines qui étoient tombées en poussière ! Non , ce sont les amis de Dieu dans tout Téclat de la beauté , et rayonnans dWe gloire immortelle.

Yoy^«<-les sWancer en triomphe an séjour du bonheur , et y prendre possession des places qui leur sont assignées ; ils Tont remplir les trônes que les Anges rebelles ont laissés yacans , et compléter ainsi la Cour céleste ; c^est à eux qu^il est réservé de former les nouveaux rayons de gloire qui vont ajouter à la lumière brillante de ce divin séjour. 11 leur est donné de cueillir ces roses immortelles qui ne se flétriront jamais , de boire à la source sacrée de la vérité même , de nager dans un torrent de délices 9 de former avec leurs instrumens une harmonie céleste, d^élever leurs Toix jusqu^au Roi des rois ^ pour célé-

brer ses louanges pendant toute Té*

ternité.

Ah ! quelle distance les sépare du sé« jour des réprouvés , de ce séjour d'horreur où les ténèbres sont entassées sur les ténèbres , où les peines se fôiiondent et se succèdent dans un long enchaînement ! Au milieu est une merde soufre ^ vaste et profonde y dont les ilôts brulans se soulèvent pour engloutir et dévorer leur proie. C'est là que les malheureux ^ précipités au fond de l'abîme y livrés à un désespoir d'autant plus af&eux qu'il sera sans fin , ne cesseront d'exhaler leur fureur par d'horribles blasphèmes ^ et cependant confesseront qu'ils ont mérité les supplices qu'ils endurent.

Environnés d'horreurs , déchirés des tourmens les plus cruels , objets éternels de malédiction y ils conjureront en lùn la tempête de calmer ses fureurs;

en Tain ils demanderont aux flammes de modérer leur ardeur. Souffrir pendant l'éternité , porter sans relâche tout le poids de la eolère d'un Dieu irrité^ voilà leur partage à jamais.

Le sort du genre humain est donc décidé ; les Justes sont avec Dieu , et les réprouvés dans l'abîme que l'Ange a scellé pour toujours (i),

(]) Ce mot TOUJOURS me rappelle la déGnilion singulière y mais énergique, que le P. Bridaine donne de Tétemité , dans son sermon sur ce sujet terrible. «Eh ! s'écrie-t-il, savezvous ce que c'est que réternitéî C'est une pendule dont le balancier dit et redit sans cesse ces deux mots seulement dans le silence des tombeaux : Toujours , jamais I jamais ^ TOUJOURS ! ET TOUJOURS ! Pendant ces effroyables révolutions , un réprouvé s'écrie : Quelle heure est -il 1 Et la voix d*un autre misérable lui répond y 1' éternité l » Qu'on ajoute k cette image. l'organe tonnant du P. Bridaine^ ( il se faisoit entendre de dix mille personnes

172 Choix dk penr^kis

Une dernière scène y celle de la dis* solution complète de l'univers , va terminer ce jour terrible , ce dernier des jours. Uheure fatale a sonné j le moment est venu. La nature frissonne aux ap' proches de sa £n ; d'épouvantables éclats de tonnerre donnent le signal j tous les phénomènes les plus terribles se rassemblent dans l'espace ^ des éclairs redoublés s^unissent aux météores pour mettre Tunivers en feu 5 des nuages noirs et épais s'élèvent dans l'air et l'obscurcissent 5 des flammes ondoyantes percent à travers des tourbillons de fumée y et sillonnent , par des jets de

en pleine campagne ) , son énergie y Fimpétuositë de son action , et Ton ne sera pas surpris d'apprendre que son auditoire accablé sous le poids de son éloquence , ( quoiqu'elle fût quelquefois rustique ) y étoit presque tOH* jours consterné devant lui.

lumière , le sein de la nuit profonde ] les cieuxy devenus sombres, réflécliissent d^une manière effrayante cette lueur épouTàn table. Des quatre coins du Monde j des Anges soufflent de leur baleine immortelle des vents impétueux , pour augmenter Pactivité des flammes , qui se gonflent , s'élèvent avec force , s'étendent au loin et remplissent toute Fatmospbère. Ici, projetées en forme de pyramide , puis retombant avec fracas ^ elles confondent dans une ruine commune les cités et les déserts ; là, elles roulent en masses énormes , atteignent un royaume éloigné et le dévorent ^ plus loin , ces monts éternels s'écroulent sur leurs fondemens calcinés , et comblent les vallons de leurs débris. Entendez ce bruit terrible , ce craquement effroyable qui , semblable aux éclats de la foudre ^ retentit jusqu'au centre du globe ! Que

iy4 CHOIX DE FENS:ÉS3

signifie cet affreux gémissemen nature? C'est la maase gigastesi Cordillère», du TénÈriffe , de] laya, des Alpes, des Pyrénées, < fenole par la main puissante de «embloit défier les ravages des Déracinés, arrachés desentraill terre , ces effroyables colosses so ■versés , et déjà je ne vois pin monceau de cendres et des toni de fnmée , au lieu oii naguère lei sourcilleux ombrageoit au loin l pagnes,

Montrei-nioi où étoit cett France qui si long-temps a servi dèle à tous les peuples , maïs q J'obéis au silence quem'inipose i couronné , un saint Roi martyr .

faisant un signe de sa palme glc Dites-moi où furent les limites sie , et les plaines fécondes de

pe ; dans quels lieux s^étendirent les sables des déserts de la Lybie ^ dans quels climats Tlnde enfantoit For et les diamans ? Toutes les parties de la terre | tous ses royaumes bouleversés , ren- Tersés les uns sur les autres ; toutes ces cités si opulentes 9 tous ces monumens de Forgueil, ces colosses égyptiens, tout, tout est confondu et dissous dans un même déluge de feu. Ainsi la destruction a réuni ces monarchies rivales que Tarnbition tenoit divisées. Tout ce qui marchoit sur la terre, nageoit dans les eaux, Toloit dans les cieux , tous les animaux à qui Adam imposa un nom , sont tous dévorés par les flammes. Mais l'incendie ne se borne pas à consumer ce globe ; sa rage n'est pas satisfaite ; le feu s'élève et s'élance jusqu'aux nues^ il attaque le ciel même ^ le soleil , la lune , les étoiles; tout est détruit } il ne reste

ty6 CHOIX I>B PENSÉES

plus ni trace , ni yestige de cette Todite si brillante , si magnifique. Ce yaste univers est moins aujourd'hui que le grain de sable qui yient se perdre dans le flot écumant, moins que Fétincelle qui s'écbappe des flammes ondoyantes.

Une heure a suffi pour anéantir l'ou- Trage qui coûta six jours au Créateur.

Quelle Ruine! Tout est consommé

L'Éternel a brise son tonnerre inutile y £t d'ailes et de failx dépouillé désormais^ Sur les mondes détruits le Temps dort immobiI&.

81TR LA nSLloxoir. 177