ACTE PREMIER

neur d'insister davantage... Si c'est un prétexte de rupture que vous cherchez, vous l'avez trouvé.

PAUL

Quelle folie !

MARIA

Il y a un an que nous nous connaissons, c'est long, n'est-ce pas?

PAUL

Je t'aime toujours.

Si vous pouviez vous entendre quand vous dites cela, vous le diriez autrement... ne fût-ce que par convenance !

PAUL

Je t'assure 1

Je vous assure que vous ne m'aimez plus. Si vous m'aimiez vraiment, vous m'auriez épousée. Vous étiez libre, moi aussi. Vous aviez divorcé, moi de même, c'était un mariage assorti !...

PAUL

Ah ! le voilà le refrain du mariage I

MARIA

J'aurais dû le chanter... avant la chanson !... Los hommes volis demandent tous les sacrifices; ils n'en font aucun !... Nous autres, pauvres femmes, quand nous aimons, nous sommes incapables de réflexion et de calcul; réputation, honneur, repos, nous mettons tout sous nos pieds. Vous autres, vous ne pensez qu'à une chose, toujours la même — et si on a la faiblesse de vous céder... adieu la mairie !

PAUL

Voyons, c'est comme si nous étions mariés, tu portes mon nom?

8 MEiNAGES PARISIENS

MARIA, elle se lève.

Dites que je le supporte I

PAUL

Charmant !

MARIA

Vous ne me l'avez pas donné votre nom, vous me l'avez prêté... Faut-il vous en servir les intérêts?

PAUL

Si ce nom vous gêne, prenez-en un autre. ,

S'asseyant.

MARIA

Je me demande comment j'ai été assez faible pour ne pas me faire épouser ! Vous m'auriez épousée... au début... Mais non, je vous aimais... Je me disais: quand il me connaîtramieux, il m'estimera et je deviendrai sa femme ! Le mariage n'est pas l'embarcadère, eh bien, ce sera le débarcadère; vous avez joliment l'air de vouloir débarquer sans moi I

PAUL

Maria !

MARIA

Ah ! je plains votre première femme I Ce qu'elle a dû souffrir.

Je vous ai déjà priée de ne pas me parler de madame de Faverolles.

MARIA

Vous avez des remords ? Il serait temps !... Si l'on en croit la chronique, vous vous êtes conduit d'une jolie façon avec elle.

PAUL

Madame de Faverolles est une honnête femme pour laquelle j'ui toujours eu le plus profond respect 1