COMÉDIE DE MÉNANDRE

fils Æschinus reconnaît Pamphila pour une jeune fille à laquelle il avait fait violence dans Pivresse d’une veille tumultueuse^ Le mariage se célébrera : Simon y consent ; n’est-ce pas (outce que désirait Ménédème? Mais Parraénon ne s’est pas trompé en tout ; il est rare de \oir longtemps la pauvreté et la joie hôtesses du môme foyer, et souvent les débuts du bonheur me sont que mensonge et railleries du sort. « O Parménon ! il n’en est pas du bonheur dans cette « vie comme d’un arbre qui s’élance tout entier et d’un « seul jet hors d’une seule racine : le mal et le bien sont « deux branches qui poussent à côté l’une de l’autre; ainsi « le veut la nature, qui fait aussi sortir parfois le bien du « mal’. » Ménédème devrait être heureux : la môme heure vient de rendre à sa fille le calme après la souffrance et un père au nouveau né : que manque-t-il encore ? Le consentement de Crobyla. Elle qui s’est mariée n’ayant d’autre beauté que sa dot, laissera-t-elle son fils s’unir à une femme qui n’a d’autre dot que sa beauté? Non certes, et elle compte sur l’obéissance accoutumée de Simon : « Tu « ne veux pas, sans doute, » lui dit-elle « avoir une bru j « qui te serait odieuse, et que tu ne pourrais pas voir sou- « vent’? » tant Crobyla se persuade que les riches et les / pauvres sont deux races d’hommes différentes, et étrangères l’une à l’autre! Elle a d’autres projets sur son fils,

1 Cæcilius, apud Noniam, s. v. properalim.

* Ménandre, llXéxiov, fr.VIll; Mein., Fr. Corn. Gr., IV, p. 194.

9 Cæcilius, apud Nonium, s. v. rareuter.

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et un meilleur parti à proposer ; « Æschinus, » dit-elle, « n’écoute que ta mère Crobyla, et épouse notre parente’. » Mais si faibles que soient les Chrysale ou les Simon,- il vient toujours un moment où ils se décident à prendre assez .de cœur pour dire un je le veux. Et lorsque' Ménédème, indigné de voir une réparation légitime refusée à sa fille, déclare qu’il va rentrer chez lui, qu’il s’adressera à la justice publique, et que le bon droit sera reconnu à la face de tous*, Simon, qui n’a pas les mêmes raisons que sa femme pour être partisan des mariages riches, déclare à son tour qu’il ne s’autorisera pas de son opulence pour commettre une injustice®, et qu’il va aussi se rendre lui-même au tribunal pour appuyer les réclamations de son pauvre voisin’. Jamais Crobyla ne l’avait entendu parler d’une voix si ferme et si haute; et son étonnement venant en aide à l’autorité conjugale, elle ne trouve rien a répondre : elle cède; mais pour se tromper elle-même sur sa défaite, et pour ressaisir une dernière ombre de pouvoir, elle demande un délai; et qu’importe le délai, si tout est heureusement conclu? « Rentrez pour

aujourd’hui, nous différerons le mariage";» et que chacun apprenne à faire le bonheur des siens, quels que soient les obstacles : « Écartez de la vie tout ce qui peut

1 Ménandre, Fr. inc., CCXXIV; Mein., Fr. Corn. Gr., IV, 283.

* Cæcilius, apud Xonium, s. v. piiblicitus.

3 Cæcilius, apudNoniunii s. v. opulentitas.

I Cæcilius, apud Nonium, s. v. paupertat.

» Cæcilius, apud Nonium, s. v. extollere.