PREMIÈRES TRACES

« qu'il ne laissait rien apporter du marché à la maison^ « rien même de ce que mangeait Pythagore^ rien^ si ce « D'est un misérable mélange de miel^ de vinaigre et « de thym ^ ! » Cette; petite fille vendue et sa malheureuse enfance^ voQà préeiséiQent ces prémisses de Taction qu'Antiphane se plaignait gatiqent d^ayoir à inventer. Les

* ÂDtipbaDe,. ^eorcC;, 1 ; MeiD., Fr. Com, Gr,, JII, 91.— Il y a dans ce fragment une plaisanterie sur Pythagoreque nous n*avon9 pu traduire, maîi Que nous ne voulons pas omettre : il appelle le philosoplie TpMrjiiaxapv'WÇ nveotYopo^ : certî^ipfi wanqscritft PQXUinX TpKT^^axàpiToç, et évidemment Antiphane a joué sur la ressemblance des deux mots. Maxaptroç veut dire heureux ; (taxopCTYic, par une liaison 4*idé^ qui n'est pas rare, v^i|t dire mûft, l^^sm^xq^yt^in pvOafQpwt trois fois heureux Pytha^or^ qu'un avare ne condamùait pas à un seul ragoût et qui avait encore la liberté du choix parmi les légumes que sa philosopl^ie permettait à sa fiiim ! TptaïAaxapfTVj^ JhAgLyo^, Pyibagore mprt trois fois^ crpyaqt à la môtempsycliose, tour ^ tQur Euphorbe, Hermotime et Pyrrhus, avant d'être Pythagore! (DiQgène Laêrce, VIII, c. i, sect. 4, § 4; Horace^ Odes, I, xxviii, 10 et sqq.) En soi, Qd n'est mn; c'est upe de oes fiaesses qu^qq ne peut tranfrr porter d'pn p^ys à Vautre, et qui se fanent dans le trajçt. p^ que ce n'est plus bref, rapide, léger, dès que ce n'est plus une différence d'une lettre^ o'est prétentieux et froid; nous le sentons. Mais là o(i If traducteuF Rejoué renonce, |e l^teur gn^i d^ Greç^ UoWiP encore à s'arrêter et à réfléchir. Quelle facile et subtile pîté dans ce poète qui commence une simple épithète et la finit en épigramme, lançant au milieu d'un petit récit, sans s'arrêter et en se détournant à peine, çqmpie le Parthe, une malice à double dard ! Et quel audir toire que ce peuple d'Athènes, capable de saisir au passage ces presque imperceptibles allusions ! Oii retrouver une telle délicatesse d'oreille et une telle prompUlude d'esprit? U faut maintenant dix lignes de commentaires pour rendre ce que disait un ^Ta mis à la place d'un Sfitxpov ; si bien que plus on en parle, plus on s'y sent étranger.