AUTRES DÉTAILS

de sa mère est un modèle de péripétie tragique^ parce qu'elle renverse leur dernière espérance et met le comble à leurs malheurs.

Du reste^ s'il mettait beaucoup de temps et de soin à disposer son plan^ Ménandre^ malgré sa fécondité surprenante^ dont on ne trouverait pas deux exemples dans notre siècle^ faisait parfois plus d'une comédie sur le même sujet. Celle qui s'appelait la FiUe battue^ et celle qui s'appelait Us Cheveux arrachés^, n'étaient qu'une double peinture de la jalousie brutale d'un soldat envers une jeune captive, sa maîtresse, et il est probable qu'une troisième pièce, le Laboureur, représentait encore les violences d'un amant grossier '. Ménaudre employait aussi de préférence, même dans des sujets fort divers, certains ressorts dramatiques, comme les reconnaissances, et surtout les mariages. Hais il ne faudrait pas l'accuser, pour cette seule raison, de n'avoir pas su varier les plans de ses comédies. Dans le théâtre de MoUère, nous ne trouvons que trois pièces dont l'intrigue n'ait pas un mariage pour dénoûment, et si nous voulions expliquer pourquoi elles ne se terminent pas comme toutes les autres, il nous suffirait d'en rappeler les trois titres; ce sont Dan Juan, Amphitryon et Georges Dandin^.

1 Ménandre, ^PamCoiuvr); Mein., Fr. Com. Gr., IV, p. i97. * Ménandre, nspixetpoiJLévTi; Mein., Fr. Com, Gr., IV, p. 185. » Ménandre, TecopYoç; Mein., Fr, Com. Gr., IV, p. 95. « Les Précieuses ridicules, la Critique de l'École des femmes et rimpromptu de Versailles ne sont pas non plus terminées par des