XVIII MAI

Le dix-huitième jour de mai de l'an 1646, mourut à Aix-la-Chapelle le P. Mathieu Schrick, plein de jours et de douleurs, selon l'expression du P. Hartzheim, à l'âge de soixante-dix-neuf ans. C'est à son zèle en grande partie qu'est due la conservation de la foi dans cette ville, en dépit de toutes les violences de l'hérésie. Après la sauvage émeute qu'y soulevèrent les luthériens en 1609, le P. Schrick fut contraint de se retirer ; mais il reparut bientôt pour défendre la cause de Dieu. Dans les premiers temps de son rectorat, telle était sa pauvreté, qu'il pouvait à peine nourrir un petit nombre de compagnons; après avoir travaillé jusqu'à midi au salut des âmes, il se chargeait le soir des fonctions de portier, pendant que les autres Pères allaient catéchiser les pauvres et les enfants. Pour relever l'église du collège, il obtint des magistrats les restes d'une vieille tour en ruines. C'est là qu'il alla chercher les pierres nécessaires à l'édifice ; il consacra les neuf premières aux neuf chœurs des anges, et après neuf années d'efforts et de persévérance, il eut la joie de voir son entreprise heureusement terminée. Le P. Hartzheim, cherchant à faire comprendre la surprenante influence du P. Schrick partout où elle s'exerçait, à l'église, dans l'enseignement, au sein de sa communauté, la compare à

cette âme universelle des Platoniciens pénétrant tout de sa vie et de sa vertu avec une irrésistible fécondité.

Affligé pendant plus de quarante ans par de cruelles infirmités, le serviteur de Dieu ne laissa pas de travailler comme s'il avait joui de la santé la plus robuste ; mais peu à peu ses maux s'aggravèrent; il passa les quinze dernières années de sa vie dans des souffrances continuelles, presque sans mouvement et sans repos. Pendant ses longues nuits d'insomnie, il chantait doucement des psaumes et des cantiques, charmant ainsi ses douleurs, et exhalant son amour pour Jésus-Christ. Il avait passé cinquante-sept ans dans la Compagnie.

Suinmar, vitse defunctor. Provinc. Rhen. Infer, [Archiv. Rom.). — So- TUELLUs, Biblioth., p. 599. — Sommervogel, Biblioth., t. 1, p. 925. — JuvENCius, Histor. Societ. Jesu, part. 5» , lib. 14, ti, 17, p. 247. — Reif* FENBERG, Hîstor, Provitic. Rhen. Infer., l. 14, c. % 3, p. 434 seqq.., l. 15, p. 496. — HA.RTZHE1M, Biblioth. Coloniens., p. 239.