XXV JANVIER

* Le vingt-cinquième joiu^ de janvier de l'an 1679, mourut au collège de Raab en Hongrie le P. Jean Rûtsch, l'homme du dévouement et de la charité. Fallait-il assister la nuit quelque malade, c'est à lui que ce ministère revenait comme de droit, de préférence à tout autre ; et si on venait le demander trois et quatre fois la même nuit, il était toujours également prêt. « Car l'amour des âmes, dit son biographe, était sa vie ; pour elles, il oubliait tout, sommeil et nourriture». La peste s'étant déclarée à Raab, le P. Riitsch voulait aussitôt courir auprès des malades ; on eut peine à le retenir jusqu'à ce qu'on eût, par prudence, disposé, en dehors de l'enceinte du collège, une habitation à part pour ceux qui devaient se consacrer à cet office de charité. Enfin la glorieuse arène lui fut ouverte. Alors, dit encore l'annaliste, « tripudiare totus, et (lies noctesque indefessus lue affectoriun solatio impender^e ; il tressaille de joie ; et jour et nuit, insensible à la fatigue, il se dépense au soulagement des pestiférés » ; mais ses forces étaient moindres que son courage. Atteint à son tour, il ne tarda pas à succomber, et alla recevoir au ciel la récompense de son héroïque dévouement. Il était dans la quarante-huitième année de son âge et la vingt-sixième depuis son entrée dans la Compagnie.

Suminar. vitce defuiictor. Provinc. Austr. [Archiv. Rom.),