IX SEPTEMBRE

Le neuvième jour de septembre de l'an 1672, mourut saintement à Florence le P. François-Joseph Bressani, de la Province de Rome, glorieux émule des Vén. P. Jogues et de Brébeuf dans l'apostolat des sauvages de la Nouvelle-France. Surpris à l'embouchure de la rivière Marguerite, dans le lac Saint-Pierre, par un détachement de trente barbares, il fut traîné vers les villages voisins de l'Hudson. Voici en quels termes les vieilles relations du Canada nous racontent le sanglant accueil qu'il reçut à son entrée dans chaque peuplade. C'est bien la douloureuse voie du Calvaire, suivie durant des mois entiers. « Sur les trois heures du soir, étant encore à jeun, ils arrivèrent à un lieu où il y avait près de quatre cents sauvages cabanes pour la pêche. A deux cents pas environ loin des cabanes, le Père fut dépouillé, et les sauvages s'étant rangés en haie de part et d'autre armés de bâtons, on lui commanda de marcher le premier au milieu de cette troupe. 11 n'eut pas plus tôt commencé à lever le pied, qu'un des Iroquois prit sa main gauche, et avec un couteau fit une large fente entre le petit doigt et l'annulaire, et puis les autres déchargèrent sur lui une grêle de coups de bâtons et le conduisirent de la sorte jusques aux cabanes. Là, ils le firent