X SEPTEMBRE

Le dixième jour de septembre, de l'an 1622, mourut glorieusement sur la sainte montagne de Nangazaqui, le Bienheureux P. Charles Spinola, lentement consumé par les flammes, après quatre années entières d'une captivité plus cruelle peut-être que toutes les souffrances du bûcher. A peine était-il entré au noviciat dans la fleur de l'àge, que le désir et comme l'apprentissage du martyre avaient fait son occupation la plus douce. Quand il eut obtenu du P. Aquaviva d'aller cultiver le champ si fertile en croix, de la sainte Eglise du Japon, sept années de délais, d'emprisonnements, de maladies et de courses errantes, des rivages du Portugal à ceux de la Guinée, du Brésil, de l'Angleterre et de Macao, lui parurent peu de chose au prix du bonheur de verser un jour son sang pour la foi. Il ne tomba toutefois aux mains des persécuteurs qu'après seize années d'apostolat, durant lesquelles il eut la joie de convertir et de baptiser, à lui seul, plusieurs milliers d'infidèles ; mais enfin les satellites le découvrirent et l'enfermèrent dans les trop fameuses prisons d'Omura, dont les relations annuelles du Japon racontent les intolérables angoisses. Sans parler des douleurs de la faim et de l'entassement des captifs serrés debout, les uns contre les autres, en butte à toutes les intem-