X JUILLET

Le dixième jour de juillet de l'an 1653, mourut au Paraguay, dans la réduction de Saint-Ignace, le P. Joseph Cataldino, entré dans la Compagnie déjà prêtre, à l'âge de vingt-sept ans, et parti dès la seconde année de son noviciat pour le Nouveau Monde, oii Notre-Seigneur lui réservait près d'un demi-siècle de travaux et de glorieux combats pour le salut des âmes. Six réductions fondées au milieu des déserts furent son ouvrage ; il y réunit des milliers d'Indiens plus cruels que les bêtes sauvages, et dont il lui fallut faire des hommes, avant de les transformer en de doux et chastes enfants de Dieu. Il fut en butte plus d'une fois aux flèches et au poison, et il n'y échappa que par une sorte de miracle. Du reste, le P. Cataldino ne s'exposait à aucun péril sans avoir longuement consulté Dieu dans la prière ; mais sa détermination une fois prise, il s'abandonnait comme un enfant à tout ce que la paternelle providence de son Seigneur pourrait décider. Dans une des plus terribles rencontres de sa vie apostolique, Notre- Dame elle-même lui fît entendre ces paroles : « Mon fils, ne crains rien». La souffrance était sa joie. Dans un temps où chacune de ses journées et de ses nuits ne semblait être qu'un long martyre;

40 MÉNOLOGE S. J. ASSISTANCE d'iTALIE.

« 0 bon Jésus, répétait-il sans cesse, ô bon Jésus, de quelles délices vous me faites surabonder » !

Andrade, Varonés ilustres, t. 4, p. 544-577. — Patrignani, MenoL, 10 liiglio, p. 79. — Nadasi, Anniis dier. memorab., 10* jun., p. 308. — Drews, Fasli Soc. Jes., 10^ j'un., p. 221. — Charlevoix, Histoire du Paraguay, t. % l. 5, p. 5 et suiv. ; p. 23 et suiv. ; l. 1, p. 192 et suiu. — LozANO, Historia de la Provincia del Paraguay, t. 2, l. 5, c. 13, p. 132; c. 14, p. 136; c. 16, p. 154.