V NOVEMBRE. P. FRANÇOIS DE PETRIS

même cotte invitation ; aussitôt, signe non équivoque; de l'intervention tlu bon esprit, remarque le P. Jouvancy, une paix délicieuse avait inondé son cœur ; toutes ses incertitudes s'étaient dissipées, et au premier jour, il était allé se joindre aux novices de Saint- André.

Deux ans après, avant même la fin de son noviciat, François de Pétris obtint de partir pour les missions d'Orient avec les ambassadeurs japonais qui retournaient dans leur pays. Le P. Valig-nani l'envoya à Macao, se préparer par la prière et l'étude à l'apostolat de la Chine ; puis lorsque le P. Ricci eut perdu le P. Antoine d'Almeyda, il le lui donna pour compag-non. François de Pétris n'avait (jue vingt-huit ans ; mais par la maturité de sa vertu, l'ardeur de son zèle et une connaissance étendue de la langue chinoise, il promettait au P. Ricci un ouvrier sur lequel on pouvait fonder les plus belles espérances. La mort devait bientôt les briser. Le jeune missionnaire avait lui-même le pressentiment de sa fin prochaine. Fn effet, après deux années seulement de travail, il fut frappé d'un mal en apparence assez lég^er, et dont sa jeunesse et sa robuste constitution semblaient devoir facilement triompher, mais qui ne tarda pas à dég-énérer et devint promptement mortel. Accablé de douleur, le P. Ricci s'était assis auprès de sa couche, après lui avoir donné les derniers sacrements : tout à couf> le moribond se soulève dans une sorte de transport, attire vivement à lui son bon Père, et l'enlaçant de ses deux bras : « Adieu, dit-il; Dieu m'appelle». l']t peu d'heures après, il rendit le dernier soupir. 11 était Agé de trente ans et en avait passé dix dans la Compagnie.

470 MÉNOLOGE S. J. — ASSISTANCE d'iTALIE.

JuvENCiiJS, Histor. Societ. Jesu, part. 5^ , /. 19, n. 4, p. 518. — Bau- TOLi, La Cina, lib. 2, n. 61, p. 140 et suiv. — Nadasi, Ann. dier. memorab., 5* «oc, p. 262. — Drevvs, Fasti Soc. Jes.^ 5* nov., p. 433. — Pfister, Notices biogroph. et bibliograph., n. 8. — Nieremberg, Varonés ilustres, nouv. e'dit., t. 2, p. 73.