IV JUILLET

Le quatrième joui* de juillet de l'un 1611, mourut au service des pestiférés, à Gonstantinople, le P. Jérôme Gesio, de la Province de Naples, où il était entré déjà prêtre, sept années auparavantJ Il avait demandé comme une grâce à ses supérieurs de n'évangéliser que les pauvres ; il parcourait en toute saison les campagnes et les villages de la Pouille, toujours à pied et en mendiant. Mais les bénédictions que Dieu répandait sur son ministère, l'arrachèrent bien des fois à son obscurité pour le produire sur un théâtre plus éclatant. Les évêques l'appelaient à l'envi pour évangéliser les principales villes de leurs diocèses. Le P. Gesio venait en dernier lieu de partir pour Manfredonia, où l'archevêque lui avait fait donner par le Père Provincial l'ordre de se rendre, lorsque Notre-Seigneur lui laissa entrevoir dans la prière les rudes épreuves qui l'y attendaient.'

A peine s'y trouvait-il en effet, que vingt-cinq galères turques commandées par Ali Pacha, forcèrent à l'improviste l'entrée du port, mirent la ville à feu et à sang, puis après trois jours de pillage, emmenèrent esclaves à Gonstantinople tous ceux qu'ils avaient pu surprendre. Les autres avec l'archevêque s'étaient hâtés de chercher un refuge sur les hauteurs voisines de Sant'Angelo. Rien