XXIII MARS

Le vingt-troisième jour de mars de l'an 1648, mourut à Messine, victime de sa charité au service des malades, le P. Jérôme Vallariola, ancien docteur médecin à Naples, vénéré dans différents collèges de la Sicile comme un véritable saint. Il avait assez peu de dispositions pour la chaire, mais il parlait des choses de Dieu avec tant d'onction et de persuasion, que ses entretiens familiers gagnaient les âmes à Jésus-Christ; les exemples de sa vie toute céleste achevaient ensuite ce que sa parole avait commencé. Il se traitait lui-même avec une extrême dureté, et n'épargnait aucune souffrance à son corps ; ni la vieillesse ni les travaux du saint ministère ne l'empêchaient de jeûner encore, au moins trois fois par semaine, dans ses dernières années, si ce n'est que la vue de son épuisement n'obligeât parfois les supérieurs à lui en refuser la permission pour un peu de temps. Tout ce qui afflige ou mortifie le plus d'ordinaire un homme appliqué au salut des Ames , lui était devenu doux et facile, à force de générosité à se vaincre ; comme de changer perpétuellement de résidence, de n'être jamais chargé d'aucun ministère éclatant ou dont les fruits pussent apporter quelques consolations sensibles à la nature ; de se voir, dans un âge qui déjà touchait à la vieillesse, envoyé subitement par-