XVIII SEPTEMBRE

* Le dix-huitième jour de septembre de l'an 1641, mourut au collège anglais de Liège le F. Richard Fulwood, Scolastique, né dans le comté de Lancastre. II nous est resté peu de détails sur sa vie ; mais sa fin, dont les Lettres annuelles de sa Province ont conservé le touchant récit, montre assez qu'il fut tout à Dieu, à la bienheureuse Vierge et à sa vocation. « Avant de recevoir l' extrême-onction, interrogé, dit l'annaliste, s'il croyait tout ce que croit et enseigne notre sainte mère l'Eglise : Oui, oui, répondit-il ; et en preuve de ma foi, je vais réciter le symbole des apôtres, puis la formule de mes vœux pour montrer que je suis l'enfant de la Compagnie de Jésus ; j'y ajouterai la prière de la congrégation, pour faire voir que je suis aussi le fils de la très sainte Vierge Marie... ».

Il demanda son crucifix, le couvrit de baisers et de larmes ; et comme quelqu'un lui représentait qu'il pourrait se fatiguer en s'abandonnant aux transports de sa dévotion : a Comment, reprit-il, pourrais-je me fatiguer à aimer mon Dieu, que je n'ai jamais aimé comme je l'aurais dû ? Du moins, à cette heure, permettez-moi de l'aimer. 0 mon bon Jésus, ajouta-t-il, faites-moi la grâce de vous aimer ». Il souffrait dans tout son corps des douleurs très vives

avec une patience surhumaine. Sa tête seule était libre. « Je n'ai pas encore la couronne d'épines, disait-il ; mais, ô mon Seigneur Jésus, donnez-la-moi, si c'est votre bon plaisir ». Le F. Fulwood demeura invincible jusqu'à la fin et remit à Dieu son âme généreuse à l'âge de trente-sept ans, dont il avait passé sept seulement dans la Compagnie.

FoLEY, Records, t. 1, p. 500; t. 7, p. 280.