LITTÉRATURE DRAMATIQUE

Waller Schinz : Le Problème de latragédie en Allemagne ; K\c9iX\, î.a5; — George Vitoux : Le Théâtre de l Avenir {aménagement général, mise en scène, trucs, machinerie, «te.), avec figures, Schlcîcher, 3, 5o. — L.con Brémont : L*Art de dire les vers ; Fasquellc, 3.5o. — Maurice Maeterlinck : Joyzelle, p. en 5 a ; id.,

(i) Appendice. Lettres inédites de Voltaire au Président Henault. — Ouvrage cité.

REVUE DU MOIS ao3

3,5o. — Maurice Potlcchcr : A Vécu d*argent^ corn, en 3 a. ; Ollendorff, a.5o. — JcaD le Fuslcc : Soas les pommier^t sayn. bretonne; le Dault, 1 fr. — \ân Starkoif : V/ssae, p. sociale en 2 a ; Stock, o fr. 5o.— Roger le Brun ; Le Bonheur des hommes, p. en 1 a; Bibl. Intem. d'édition, 1 fr. — Id. -.Maurice Donna y [co\L dos Cclèbriiés <f aujourd'hui) ; mfmt édit., 1 fr. —Henry Brrnstein : Joujou, com, en 3 a. ; Fasquelle. 3.5o ' — Auguste Achaume : La Frousse, com. en I a., libr. Molière, 1 fr. — Gustave Frejaville : La Peur d'aimer, com. en i a, en vers; Toulouse, Société* provinciale d édition, i fr.— Paul Vîtfau : Brelan-ior, com, en 3 a,; Schlcicher, 6 fr.; — Adolphe Môny : Etudes dramatianes {Promèthée enchaîné ; Alfred le grandf dr en 5 a. et 9 (aoteaux : Lorma ou la bataille ae Lora, ar, en 5 a.) en vers; Pion, 3.5o. — Louis 1 autrey : Polycrate^ tyran de SamoSy dr. en 5 a. et en vers ; Lemerre, 3 fr. — Revues.

De tous les chefs-d'œuvre qui s'cntrefécondent eu niôme temps que leur parfum nous vivifie, des ihéoricirns ont été les boar^B^eoDS : aussi pullulaient-ils aux grands siècles, desquels la sè;'C déborda par leurs éclatantes querelles (1). L'AI- IcrtiAçne, qui ne rîijnore, s'obstine, comme nous faisions sous Bîcbelien, comme le firent les belles générations de Rome et de la Grèce^ de llnde aussi.

M. Schioz ne pouvait donc étudier, à un point de vue moderne^ qu'outre Rhin le Problème de la tragédie. « Pourquoi de grands hommes ont-ils mis tout leur génie dans des œuvres d'éternelle souffrance ? — C'est que les tragiques «avaient que l'homme n*cst brisé que par ce qui est plus l^rand que lui et que leurs regards sont allés tout droit à ce qu'il 7 a de plus grand. «

a En somme^ — conclura l'auteur de cette thèse vraiment remarquable — nous avons rencontré, dans notre étude des -théories tragiques, deux tendances principales : la tendance optimiste et la tendance pessimiste, Hegel et Schopenhauer... La tragédie montre la poignante réalité, l'écroulement des désirs de l'homme. Et Hegel, dont le regard est déjà perdu au delà du monde sensible, entonne im chant de justice. Presque en même temps, Schopenhauer est allé considérer le véritable monde... Il ne s'attarde pas à des chimères... Peasear stoîque, il ne cherche d'autre grandeur que celle de son «curage. Et il méprise Hegel qui ne l'a pas eu.

« Mais parfois Hep^el descend dans le domaine des réalités, on Schop^hauer s'élève à des considérations transcendantes et alors il arrive aux deux irréconciliables adversaires de se ressembler... Tous » (Lips, Nietzsche, Wagner, Hartmann^ Schopenhauer, Schlegel, Hegel, Schiller, Kaut, Lcssing, et...

(1) Témoin encore, chez noufl, la littérature lyrique.

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la vie) « ont montré que Vhomme doit être brisé, maïs tous regardent, au delà des grandes souffrances et des incompréhensibles destinées, une justice supérieure... Hegel Tappelle divine, Scbopenhauer Tappelle transcendante, Nietzsche dio* nysienne, Lips morale, c'est tout un...

<E Les théories tragiques sont toutes semblables dans leur essence. Nous ne voulons pasd'autre conclusion que celle-là. »

Or Texamen de leurs contradiction^ n*est pas moins instructif.

Pourquoi Lips a t-il en effet si mal compris Eschyle ? C'est que rhomme de Marathon et des Perses se montre <ic dominé constamment par l'idée religieuse ». De même Sophocle^ d'ailleurs; de même... toute la tragédie grecque en somme.

En revanche, combien le positiviste allemand a raison c ea prévenant des interprétations puériles ou grandiloquentes !..» on y parle du divin, de Tinfinî, du Nirvana, d'Apollon et de Dionysos », que sais je ? Mais Lips c n'a rencontré tout ce fatras d'expression dans aucune tragédie ». Grâce à sa judicieuse critique, Scbopenhauer ni Nietzsche ne prévaudront contre Wagner, — un vrai tragique, celui-là ; sans le vouloir, il lui a fait la place nette.

a Wagner cite le mot de Napoléon : La politique a remplacé le Fatum des anciens. » Et 8*emparanl de ce mot du Qlbelin corse, le grand Guelfe germain [que reniera, très justement, Nietzsche} proclame que « l*art est individuel » et c prend donc naturellement parti contre l'Etat », que c l'art doit abroger la loi extérieure, la loi de l'Etat (i), pour éveiller en nous la loi intérieure, la loi religieuse. La religion, c'est Tamour, c'est ta jeunesse de l'humanité ; l'Etat, c'est la contrainte, c'est un monde vieilli... et l'art doit parler sans cesse de jeunesse et d'amour. »

Hegel aussi « a étudié la tragédie comme une manifestatioB religieuse (2), ce qu'elle était effectivement. »

Et l'auteur dit un peu plus loin : oc Nous retrouvons la tragédie moderne édifiée sur la même base que la tragédie antique », « aussi faut-il remarquer l'allure mystique de Faust », ~-où culminent le génie de Gœlhe et l'originalité allemande.

!i) VÎDt-elle du Bloc, bien entendu, a) Une maaifestation religieuse ? veillons, jacobins, au salut de l'oligarchie I

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Tandis que TAllem^gne nous dépasse de si haut dans sa métaphysique du drame et si largement comme répertoire en ses théâtres, elle les asseoit sur une base moderne plus sûre, en les faisant bénéficier des perfectionnements de Tinduslrie. Quel usinier accepterait pour son entreprise les troisièmes et quatrièmes dessus et dessous? LcResidenz Theaierâe Munich a tout remplacé par la couception, bien simple, d'une scène pivotante. (Conception gréco-latine, d'ailleurs, et en harmonie avec celle de la salle-amphithéâtre, de la salle-cirque. Celle-ci se débat, dans nos combinaisons bâtardes, avec la conception médiévique du hall*cour, inspirée par les cours d'auberge où le théâtre moderne débuta et dont les fenôires ont donné naissance à nos loges). Au Deaisches Theater de Munich, nous disait M. Carré dès 1898, nn seul homme, <K placé devant un tableau indicateur, fait à son gré^ et du bout du doigt descenire les rideaux et les frises, s'ouvrir les trappes, surgir les fermes et les praticables, glisser sur leurs rails les portants de fer et, enfin, monter ou s'abaisser le plancher de la scène qui, posé sur treize pivots en forme de vis, peut être amené au niveau de la salle. »

Vis-à-vis de celle application si normale des forces électrique ou, comme à Budapest, Vienne, Bayreuth, Wiesbaden, hydraulique, nos directeurs en sont aux procédés des factoreries du Centre Afrique : tout, chez eux, se traîne à dos d^hommes, avec quelle lenteur et quelle maladresse, vous le savez ; notre Opéra emploie ainsi plus de cent cinquante bêtes de somme à face humaine, inutilement. Le beau livre de M. Vitoux, le Théâtre de l'Avenir^ nous fait sentir à chaque page notre infériorité : chauffage, ventilation, mise en scène enfin vraisemblable, sécurité, autant de problèmes faciles à résoudre et la plupart résolus ailleurs. Très souvent les réformes furent d'abord proposées à Paris ; mais la même bande à qui se heurte l'auteur dramatique s'est dressée devant ringénieur et le décorateur. On croit avoir tout fait pour attirer le public, quand on lui annonce qu'on a gaspillé , à monter telle ânerie dont ne voulait plus la province, notre province, quatre cent mille francs en sucreries de mauvais goût, faute d'imagination. Mais, messieurs, VOrfeo de Mazarin coûta déjà 5oo. 000 livres <c et , l'on a même prétendu, un million de l'argent du peuple ».

Un acteur dirigera-t-il mieux un théâtre ? Je ne le croiô

pas. L^acteoTy perroquet éduqué seloo les méthodes de quelques vieux messieurs, reste seul^ après leur décès^ à répéter pieusement leur lanjçage : ce n'est pas la belle langue d'une époque, mais celle de ces intrigants qui tenaient , tant qu'ils vécurent, la place du génie, syslématiquemeot écarté. Ne vous étonnez donc pas du mauvais goùi ordinaire de Tacteur, dès que, sorti de Tadmiralion machinale des classiques (de Corneille à Musset, pour Tinstant), il lui faut choisir parmi les rôles qu'on lui apporte : il ne trouve, d^ajustable à sa taille déformée dès l'adolescence par des médiocrités, que leurs imitations. Mieux : ouvrez-lui, à titre d'expérience, les lyriques de son âge !... M. Brémont, Texcelient, le célèbre acteur, vient de publier un Art de dire les vers, bien significatif ; citant, de Francis Jammes :

Oh ! ce soleil I et ce bou, doux, triste chien .... Et la petite paysanne, A qui j*ai dit : Vous chantez bien ;. . . Dansera- l-elle sous les hêtres ?

c — De telles impressions sont véritablement trop spéciales ». s*écrie notre interprète déjà découragé, qui, par la même occasion, reproche... au grand Verhaeren de nous révéler «ses souffrances morales et même physiques dans ce qu'elles ont de plus spécial, de plus exceptionnel 9. Et de se replonger en Télémentnatalyvoluplueusement, avec d'insipides versificateurs tels que M. Boschot. Il croit, bien entendu, à rhumanisme. (Qui me dira, mon Dieu! de quel humanisme enfin il s'agit; car il y en eut deux, mortels ennemis l'un de l'autre, lisez Jansen : le premier qui continuait le grand mouvement médiévique et, parti de Pétrarque et de Boccace, ce fils pieux du Dante, fit, aux XIV* et xve siècles, la Renaissance Italienne laquelle précéda, comme on sait, la fameuse «révélation de l'antique » ; l'autre, souffle de pourriture venu de Byzance égorgée par le Turc et qui ne produisit, juste châtiment de la chrétienté abâtar> die, que les pédants du xvi' siècle, la Réforme et la misère.) M. Brémont sait de quel accent on doit dire Pâle étoile du soir et, il l'enseigne, à la barbe, ou plutôt au menton de ses prédécesseurs : rien d'amusanl comme leur manie de l'inflexion « anecdotique » et du a mot de valeur » ; il leur révèle ainsi, mais un peu tard, l'existence d*une diction lyrique, à larges plans, pour ce que d'une poésie de même nature, créée depuis 100 ans. Dans 60 années, un autre illustre acteur, ayant enfin perçu, à travers les singes de Verhaeren et de

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Jammeji, qui floriront autour de igSo, le chant éperdu du vers libre, les célébrera pour coadamaer révolution qu'accomplira alors, avec la prononciation et le vocabulaire, la poésie .... vers le pàràllÎusmb je pense.

Cette forme, de laquelle on me permettra de me faire à cette place, en ce jour, le premier prophète — et qui, dans le rythme, correspond à la technique rigoureuse dont j'essaie de préparer, d*8utre part, Tavènemcnt dans les idées (Analogies), <ians l'histoire, cette preuve de l'idée (Loi des IV siècles), dans rinvention {les 36, les Personnages dramatiques, etc.), dans 4a composition (Homère a existé, les S Electres), et dans |a plastique (Notation des Gestes, art décoratif, etc . ) — a semblé» un instant, tressaillir aux premières pièces de Maeterlinck: ainsi les physionomies futures passent parfois, plusieurs siècles d'avance, sur les visages tramtfigurés d'une génération.

Joyzelle n'est pas indigne de ses aînées 1 moins féminine ^t adolescente que âfaleine ou Mélisande^ mais empreinte d'une sorte de tristesse, c'est le crépuscule d'une grande âme de qui le corps se fait quadragénaire. Au lieu des vieillards, découragés : des œuvres d'antan, voici Merlin l'Enchanteur, il dresse, dans cette ombre, un front oi\ luit le reflet de quelque aube nouvelle ; sous sa protection, on dirait que l'amour, tant galvaudé par notre art, se défarde pour un rôle plus pur,

L'Etat encourage M. Pottecher, dont le Théâtre du Peuple Joue, comme il convient, les propres ouvrages, ce qui suscite une touchante émulation sur notre territoire entier. A l'Ëca d'argent, Ërckmann-Chatrian se reconnaîtrait en tâtonnant un peu. Plutôt, la soubrette devrait se nommer Lise, car elle figurerait à merveille dans ces copies qu'on débitait en Allemagne, vers 1740, de notre comédie du second ordre. Les autres personnages ? Un aubergiste (il y en a encore) naïf et ambitieux de la députation ; deux aigrefins, agents électoraux ; un femme grondeuse ;^un médecin, non, un vétérinaire philosophe ; et un jocrisse, domestique de l'hôtel. Les deux intrigants sont, à la fin, démasqués. Ces quelques malices, dit l'écrivain en sa dédicace au sénateur Déandreîs, « ne sauraient vous faire douter de mon respect pour une Assemblée, etc. »

Sous les Pommiers, un Pottecher breton, M. le Pustec, montre la jalousie d'une gamine pour son aloée ; elle essaie d'en rompre à son profit personnel les fiançailles. Mais le gars

la française au xiii«,Ia Rome de Scîpion et de CatoD, la Grèce d'Eschyle et d*Homère, el l'Eglise ea toul temps : la chasteté.

Une 8*agU pas de décence. Car la sincérité seule nous y conduira, par Taveude nos moins excusables défailiances: Maurice Donnay s'en est fait le confesseur, explique fort nettement dans sa biographie M. Roger le Brun. Pourvu seulement que Donnay reste un destructeur !

Toujours il se maintint au-dessus de ses héroïnes ; c'est bon signe. M. Bernstein s'est trop épris de la sienne. Est-ce lui, est-ce son Maurice qui, dans le nouveau dénouement de sa comédie, jette, avec tant d'accent, ce a Ah ! Joujou... »

Pente dangereuse : on en peut voir le bas dans la Froasse, où M. Achaume a montré une forte dame livrée par un

Digitizi

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épbèbe inquiet au garçon d'hôtel qu'ils croient un policier chargé de les surprendre et qui se laisse corrompre : elle y prend plaisir extrême. C*est un mime. £t je nommerais idylle, plutôt aussi que comédie, la scène à deux personnages que le théâtre des Poètes joua de M. Fréj avilie sous ce titre : la Pear d*aimer.

J*ai lu Brelan -Toc, de M. Vileau, ritralitéde frères, dont la mère protège le moins intéressant. M. Môny nous donne deux Btudes dramatiques choisies à deux admirables sources: les poèmes du faux Ossian et Augustin Thierry. La Comédie-Française, après lecture ouïe; a demandé qu'on changeât le temps^ It milieu et le nom des personnages de Lorma. Pourtant M. Môny n'est pas un sectaire de la couleur locale, pu'sque son Alfred le Grand contemple celle qu'il aime à une ogive.

Le volume contient en outre une traduction fidèle, quoique en vers fort aisés, du Prométhée.it ne ferai pas le même éloge de ceux où s^exprime, d'après M. Lautrey, Poly craie, tyran de Samoa :

Comme Tautre tyran dans ce beau champ de blé Tranchons tous les épis qui dépassent la foule.

THÉÀIfO

L*odieuse maxime... Ohl bientôt toa saoç coule Si tu Q*as pas horreur da sang de tes sujets I . ,.

Chut I Anacréon prélude. Ecoutons-le:

Ou plutôt je me ravale Au seul désir qui me sied, Eros, fais moi la sandale Que foule son petit pied

MAEA^DnI0S

C'est un charme 1

O£M0KÉDÈS

Un régal 1

Hélas ! l'auteur ne nous laisse rien à dire.

Revues. — Nos gloires, selon le Monde artiste: « Le spectacle qui a le plus de succès après Hérodiade et la Tosca, et après VAdoersaire de Capus, c'est Consul, oui. Consul, le chimpanzé. » Djns la Reoae théâtrale^ une caricature démoniaque de... Beethoven, ce matlre de la joie! Dans les boîtes de biscuits L.U.,le portrait et un autographei^ame de M. A. Antoine. Ëiifin, dans la Reoae d'art dra-

matiqae, M. Jean Jallieo expose « l'Art de faire du théâtre » — ou plutôt de se faire jouer» lequel n'a pas plus de rapport avec la dramaturgie que celui de se faire imprimer n^en a avec la poésie : qui oe préférerait à un coupon de log« un simple manuscrit de Ménandre ?

OKORQBS POLTI.