H. S: CHAMBERLAIN

Une lettre de M. Albert Mockel

Mon cher Vallelle.

Je n'ai connu que récemment, par une découpure de journal une assertion de M. Ketté concernant à la fois Stéphane Mallarmé, Bernard Lazare et moi-même, à propos d'une petite mystification dont je fus l'auteur et Bernard Lazare la viclime. M. Ketté ne me nomme point; mais il veut bien annoncer qu'il me dénonceras! j'ose réclamer... J aime mieux me dénoncer tout de suite, et rétablir les faits dans leur exactitude. Comme vous allez le voir, on ne saurait tirer de cette menue anecdote la sorte de ridicule que M. Keilé voudrait en faire rejaillir sur Bernard Lazare et sur l'œuvre de Stéphane Mallarmé.

A l'époque en question, quelques hommes de lettres, — MM. Léon Dierx, Téodor de Wyzcwa et Bernard Lazare, — se réanissaient le samedi dans un café de la rue de Clichy. Un soir, comme nous sortions, il fut question de Stéphane Mallarmé que nous admirions tous, et je me plaignis de Tobscurité de certains de ses vers.

— C'est, me dit Lazare, que vous ne connaissez pas comme moi tous ces poèmes par cœur. Les pièces nouvelles s'éclairent ainsi, par avance, et on les comprend sans peine.

— Ah! réponditf-je, comme je sens bien ici mon infériorité l Je n'ai jamais pu retenir qu'un seul quatrain :

Sur^i de la croupe et du bood D'une guirlande avec la même Dans le doute du jeu suprême Le col ignoré s'interrompt. . .

— Je le connais de longue date, dit Lazare. Que trouvezvous là de si ardu ? -

Et en effet cette strophe garde un certain aspect pictural, grâce au dessin puissamment raccourci du i<*r et du 4* vers, et peut-être aassi grâce au sojvenir du vers qui les unit dans la pièce origiuale.

Or moi je me mis à rire, car mon quatrain était formé de vers empruntés à deux sonnets voisins.

— Mockel, vous êtes un infernal blagueur, s'écria Lazare. Mais il était le plus charmant des camarades, et ne m'en

voulut point.

M. Ketté n^assistail pas à cette petite scène, et c'est évidemment pour cela qa il eu a si cirangement parlé ; le souve-

574 AIEaCVAE DE FaANCE-U-1904

DÎr des choses que l'oa D*a point vues manque toujours un peu de certitude. 11 ne s*agit donc nullement d*un prétendu poème inédit de Mallarmé, d'une sorte de monstre, forgé de toutes pièces et absurde à dessein, offert à ladmiration de Bernard Lazare qui s*en serait enthousiasmé. Il n'y eut rien de plus qu'une plaisanterie sans portée entre deux jeunes gens. Je taquinais volontiers Lazare qui, très instruit d'ailleurs, aimait à insister sur riofaillibilité de sa documentation. £n vérité, voilÀ-t-il pas de quoi révolutionner l'univers?

Au surplus, Stéphane Mallarmé répugnait à nous lire ses vers, et plus encore à en faire l'exégèse. On causait, à ses mardis ; on y échangeait des idées entre deux bouffées de cigarette, — mais on n'y était pas à l'école.

Croyez, mon cher Vallelie^ à ma cordialité.

ALBERT MOGKEL.

Le Caire, Cher Monsieur Vallette,

Je lis avec intérêt les rectifications que M . Maurice Denis apporte à mon écrit : Notes sur V Ecole dite de Pont' Aven. La question n'est pas importante, à mon point de vue, de savoir si les peintres que je croyais issus d'eux-mêmes sont sortis de Gauguin ; mais ce qui me concerne, et je le confirme comme vérité indéniable. Les dates seraient une solution, et je souscris d'avance à un examen de ce genre, renouvelant que, en 1888, ce n'est que vers juillet que Gauguin changea sa manière.

Voici ce qu'écrivait la m^me année Félix Fénéon dans la Revue indépendante, à propos d'une exposition de toiles peintes en 1887 par Anauelin :

a Le peintre, négligeant toute photographie, ne cherchera qu'à fixer en le moins de lignes possible et de couleurs caractéristiques, la réalité intime, l'essence de l'objet. »

C'est le gauguinismcy lequel ne vint qu'après.

D'ailleurs, je ne tiens à répéter des choses trop dites déjà, le seul examen possible sera celui des dates.

La querelle est superflue, semble-t-il, aujourd'hui que moi ainsi qu'Anquetin, j''ai délaissé comme stériles les voies un tantinet puériles, non du symbolisme, mais d'un art rudimentaire volontairement,afin de remonter vers les complexités du grand art classique.

David, qui fut un peu plus fort que nous tous, répondait à quel'|u'un qui l'entrcteoait de ces misères : ce Je savais tout cela quand je ne savais rien, n

N'est-ce pas un peu mon cas de le redire?

Tout votre cordialement, ËMiLB Bernard.

P. S, — Voici une phrase de Seguin tirée de son dernier article de VOccident (Seguin intime ami de Gauguin) :

« La vérité est qu'Emile Bernard plus autorisé que nul autre à écrire sur celte période de notre art, dont ce fut i un des meilleurs représentants, conserva une grande influence sur P. Gauguin comme sur moi-même, plus tard ...»

Enfin Roger Marx écrivait^ il y a dix ans, dans le Voltaire,

<L Le jour où la figuration du vrai, mise à la mode, a été aveuglément acceptée par tous au point de devenir conventionnelle et banale, la nécessité s*esl imposée d'un mouvement d*art nouveau, et, selon la loi de succession des évolutions, ce mouvement devait se produire en sens contraire et préconiser Fidéal, l'irréel. M. Emile Bernard, qu'on retrouve à la galerie Durand Ruel, fut avant Gauguin même Tinitiateur de cette esthétique depuis qualifiée de symboliste. . .

L'Exposition de la Société des Artistes indépendants ouvrira sa 200 Exposition, aux Serres du Coursla-Reine, le dimanche 2v février (vernissage le samedi 20). Les œuvres devront être déposées les 11 et 12 février. Pour les cotisations et les renseignements, s'adresser à M. Périnet, trésorier, 4?, rue Crozatier.

La XII* Exposition internationale des Beaux- Arts

a été ouverte à Moule Carlo le i5 janvier dernier. La plupart des œuvres portent des noms connus, voire célèbres : Esca» lier du château de Blois, par Roybet ; Vérité au fond d'an puits, par Gérôme ; Portrait de if/"e Bréval^ par Bonnat; Dans Cantique Ëcbatane, par Rochegrosse ; Portrait du prince Albert de Monaco, par Félix Moscheles; Etude, par Henner; Paysage^ par Harpignies.

Il y a aussi des œuvres d'mconnus : ce ne sont peut-être pas celles-là qui manquent le plus de talent.

' La Revue des Idées. — Le n<» i s'ouvre par une étude sur le Radium^ où le D' G. Bohn expose très clairement la question de la Radio-activité au. triple point de vue physique, biologique et philosophique. Des notes sur VAction toxique des émanations du radium et sur les Rayons N complètent cet article important.

Une autre étude scientifique, destinée à un grand retentissement, est celle où M. R. Quintoo formule la Loi générale de constance du milieu vital des cellules : ce n'est rien moins que la question des origines de la vie et de Tordre d'a[Dpariiion des espèces aniinales sur te globe L'homme ne serait plus, loin de là, le dernier venu : cette place suprême appartient aux oiseaux.

Un sévère quoique sympathique examen, par M. Maurice Vcrnes, de la Valeur scientifque de l'œuvre de Renan et

quelques pages de M. R. de Gourmont sur François Bacon et Joseph de Mai sire achèvent la physiouoinie de ce premier numéro, où Too trouvera encore des notes critiques sur fferbert Spencer y VAbbé Z/O/sy, différentes communications scientifiques et une Chronique pleine de faits curieux.

Les Art.', de la Vie, revue d'art et de littérature, dirijBfée par notre confrère Gabriel Mourey, paraîtra sous peu. On y combattra pour un idéal de a belle harmonie moderne i>, tout à la fois contre Tacadémie anachronique et le modernisme outrancier. Les Arts de la Vie seront, au point de vue matériel, la démonstration tangible des idées d'ordre et de beauté qui y seront exprimées.

Le numéro^ mensuel, comportera 64pa$2res sous une couverlure illustrée (Direction et Rédaction^ 6, chaussée d'Antin, Paris).

La Revue provinciale, qui entre dans sa quatrième année, paraît désormais en fascicules mensuels de 64 pages, et formera deux volumes par an. Le numéro de janvier contient une étude inédite d'Anatole France sur Jean Gutenberg, un article sur Vigny d'K. Zyrowski, professeur à Tuniversité de Toulouse, etc. La Revue provinciale publiera quelques lettres inédites d'Alfred de Virroy, des pensées de Ch. Renouvier et continuera à être rédigée par les meilleurs des écrivains méridionaux (Rédaction, ;^8,rue des Paradoux, Toulouse).

Publications du « Mercure de France » :

Les Villes tentagulaihes, précédées des Campagnes ual- LUGiNÉEs, par Emile Verhaeren, 3.5o.

Iphigknie, tragédie en 5 actes, par Jean Moréas, 3.5o.

Le Dessous, roman, par Rachilde, 3.5o.

Lk Pain noir, roman, par Hubert Krains, 3.5o.

Adolescents, J/a?«r5 collégiennes, roman, par Jean Rodes, 3.5o.

La Beauté de Paris, poèmes, par Paul Soucbon, 3.5o.

Supplique a S. S. le Pape Pie X pour la réforme des CANONS EN MATIÈRE DE DIVORCE, par Péladau, I fr.

Erratum. — Numéro de janvier, rubrique ^^e* Romans, page 189, ligne 34, lire '.Nationalistes au lieu de JVatura' listes,