LETTRES ANGLAISES

Mr Edmund Gosse, critique curop^-en. — English Men of Letlsrs Séries. EdmuDd Gosse : Jeremy Taylor, cr. 8*, xii-a34 p., a s., MacmillaD. — Revues : The Review of Reviews. — The Rapid Review. — Pearson*9 Magazine. — Tm English Illastraied Ma^atine. — The Pall Mail Magazine. — ffarper's Monlhly Magazine, — The Sirand Magazine.-- Technict. — The World s Work. — The Edinbargh Review. — The Qaarterly Review. — The Fortnightly Review. — The MonthlyRfview.^The Cornhill Magazine»

— The New Libéral Review. — The National Reuieio» — The Independent Review, — The Bookman. — The Athenœum. — The Satarday Review . — The Literary World. — The Academy and Literatare, — TheWeekly Crilical Review.

Depuis Tannée 1896, où j'ai commencé ici ces chroniques, j'eus de fréquentes occasions de parler des travaux de Mr. Edmund Gosse. Chaque fois, j'ai dit en quelle estime il fallait tenir Téminent critique et quel cas on pouvait faire de son savoir et de son érudition . Un des premiers ouvrages dont il me fallut rendre compte fut, je crois, ce recueil d'Essat/Sj de Critical Kit-Kats, où se trouve une ma^strale étude sur M. José-Maria de Heredia. Le poète des Trophées y est admirablement commenté et examiné et, de son propre aveu, c*e$t un des meilleurs articles qui lui aient été consacrés. Par la suite, je dus mentionner un grand nombre des contributions de Mr. Gosse dans les revues d'Angleterre et d'Amérique,citer ses opinions en bien des circonstances, analyser son Ilislorij of Modem English Literature, ses deux volumes des Life and Letiers of John Donne; me voici mainlenaut devant un volume de la série des English Men of LetterSt dans lequel Mr Gosse étudie avec son habituelle dextérité la vie et les œuvres de Jeremy Taylor, et deux énormes tomes de l'Illaatrated Record of English Literatare, qui complètent le splendide ouvrage entrepris par MM. Gosse et Garnett et somptueusement édité par Mr. Wiliam Heinemann. Je n'ai pu que feuilleter ces deux derniers volumes, prenant plaisir à leurs innombrables illustrations, admirant telles enluminures, intéressé par tel fac-similé de manuscrit, ou retenu par les portraits d'écrivains qui foisonnent à travers ces pages. Si j ai ainsi négligé l'œuvre, ce fut pour mieux m*occuper de l'auteur, de sorte que je ne puis avoir aucune espèce de regret. Appeler Mr Edmund Gosse mon maître et mon ami est un honneur qui m est échu depuis longtemps et je demande la permission d'en manifester quelque fierté, puisque jusqu'ici très rare était cet honneur parmi mes confrères français. Mr. Gosse, qui depuis trente ans est parfaitement documenté et renseigné sur la production littéraire contemporaine, ne connaissait, en personne, aucun des nombreux auteurs dont il lisait et appréciait les œuvres. Ceux qui passèrent plus ou moins souvent le détroit savent quel accueil les attendait le dimanche chez l'illustre critique ; Marcel Prévost, Edouard Rod, Emile Ver haeren, Stuart Merrill, sont les seuls à peu près qui connussent autrement que par correspondance Mr. Ëdinund Gosse. Aussi,

lorsque la Société des conférences invîla Mr. Gosse à veair disserter à Paris de l'iofluence de la iitlerature française sur la poésie anglaise et qu*uo banquet fut annoncé en l'honneur de l'éminent écrivain, la curiosité fut-elle générale. Elle est satisfaite maintenant ; et tous ceux qui ont tu Mr. Gosse se déclarent enchantés^ ravis^ séduits, conquis. L allocution qu*il prononça en réponse à M. Emile Faguet lui aurait gagné le plus hostile des grincheux, et certainement ceux qui la lurent le lendemain dans les Débats durent être charmés par tant d'esprit et de finesse.

Dans son speech anglais, M. Marcel Schwob Fa fort bien dit : Mr. Edmund Gosse est un critique européen ; il explique et il commente la pensée étrangère et par lui se fait l'échange fécond des idées. C'est grâce à lui, par exemple, que les mouvements actuels ont pu avoir leur répercussion outre-Manche et exercer leur influence sur les esprits des jeunes générations.

Mr. Gosse est le 7cpc^tv<^ des nations étrangères; les langues sont autant de barrières qui s'opposent à Fintelligence universelle et,au pied de la barrière anglo-saxonne, Mr. Gosse se tient, choisissant dans la foule qui se presse pour entrer ceux qu*il juge dignes dlnlérét ou nécessaires au développement général et il les aide à franchir la barrière. Il arrive bien que quelque esprit mal avisé proteste contre l'invasion étrangère, mais qu'importe! Si les richesses mentales qui nous viennent du dehors nous étaient subitement arrachées, nous resterions bien pauvres et il est permis de douter que nos exclusivistes littéraires aient à eux seuls assez de génie pour que nous ne regrettions ni Homère, ni Virgile, ni Cervantes, ni Dante, ni Shakespeare ni Goethe^ ni tant d'autres. Et M. Schw^ob eut raison d'insister sur ce beau rôle que Mr.Crosse remplit en Europe avec Georg Brandes et W.G, C. Bjvanck. De grâce, qu'on nous laisse regarder par les fenêtres, pardessus les murailles qui enclosent notre petit jardin, notre parc, si l'on veut, et qn'on respecte ceux qui nous ouvrent les volets ou nous font la courte échelle. Et les bravos furent unanimes quand Mr. Gosse eut proclamé que Shakespeare, Milton, Walter Scott et Dickens ne lui suffisaient pas, qu'il lui fallait la joie d'un horizon plus vaste, qu*il avait besoin d*étre stimulé par tout ce que l'énergie humaine peut donner de meilleur. Le savoir n'a pas de frontière, et quelles raisons aurions-nous d'ignorer ce qui se fait et se dit au dehors? Quelle noblesse y a-t-il à proclamer qu'on se suffit àsoi-^méme

résumé de la semaine ou du mois, fournissant cette conoaissance superficielle dont on se contente actuellement, et qui produit cette dispersion de ^intelligence sur mille sujets sans intérêt, sans utilité, et donne pour résultat une ignorance générale, une lassiXude des esprits blasés.

Il est bien difficile d'indiquer la revue qui puisse satisfaire à ce désir. Diverses tentatives ont été faites qui répondent dans une certaine mesure à la curiosité superÇcielle du lecteur contemporain. The Review of Revie-ws, par exemple,donne chaque mois un résumé des événements importants, une analyse rapide des publications du mois, des comptesrendus de livres et les sommaires des revues, le tout parsemé d'illustrations nombreuses. Son fondateur, Mr. W.T. Stead, professe des opinions pacifistes et radicales, et il prît vigoureusement parti pour les Boers dans la guerre Sud-Africaine. Il a lancé,au mois de janvier dernier, un journal quotidien, The Daily Paper, conçu d'un point de vue nouveau et sur lequel nous aurons occasion de revenir.

Le titre de la nouvelle tentative de Mr. C. Arthur Pearson : The Rapid Revieiv, est caractéristique de Tépoque où nous vivons. « H y a près de 45oo journaux, magazines et périodiques publiés dans les Iles Biitanniquesà Fheure actuelle. The Rapid Review a clé fondée dans le but de donner à loua ceux qui la feuillettent l'impression qu'ils ont devant eux un résumé de ce qu'il y a d'intéressant dans toutes ces publications... Nous nous efforçons de diriger l'attention des lecteurs vers les pages dans lesquelles ils trouveront des sujets qui les intéresseront particulièrement. » Le premier numéro n'est pas parfait mais il est « rapide », comme le veut le titre, et il peut utilement renseigner sur le pontenu des journaux et des revues du mois. Trait curieux : il n^est fait aucune mentloo des revues étrangères, si bien que Mr. Gosse pourrait encore dire aujourd'hui que la « Revue du mois » de cette « remarquable revue mensuelle, le Mercure de France^ contient uu sommaire du mouvement intellectuel et artistique du monde entier, bien meilleur que tout ce qu'on peut trouver dans aucun périodique américain ou anglais ; je suis tenté de dire dans tous les fieriodiques américains et anglais mis ensemble.» Mr. C. Arthur Pearson publiait déjà le Pearson's Mag^azine, dans lequel parait en ce moment The Food of the Giants, par H. -G. Wells, le Royal et le Lady's Magazine.

Il est un hou nombre d'autres recueils illustrés du genre de ces deruiei s : The Engliah Illustrated Magazine, qui

Mr. L. J. Maxse fait de sa National Revievr un des périodiques les plus vivants et les plus intéressants d*outre- Manche. Dans la dernier numéro. Son Excellence Eugenio Montero Rios^ président du Sénat espagnol, disserte sur les relations de TEspagne et du Maroc, et Mr. Âustin Dobson donne un remarquable article sur le Grand Toar de John Evelyn. Les autres contributions présentent un intérêt non moins certain sur des questions plus particulières.

Dans rindependent Revie'w se trouvent une belle étude sur George Gissing, par N. Wedd, et divers articles sur les Chinois au Sud africain, sur rExtrème-Orient, sur la Révolution américaine, sur les classiques, etc.

Le BookmaD, revue de bibliographie et de critique exclusivement littéraire, consacre une partie de son dernier numéro à Gœlhe.

Les revues hebdomadaires pullulent ; parmi les plus intéressantes, il faut citer : The Athenœam, The Satorday Hevievr, The Literary World, The Aoademy and Uteratare, et enfin nous recommandons particulièrement la TVeekly Gritical Revie^^, dirigée par M . Arthur Blés, et qui parait en anglais et en français à Paris, 336, rue Saint- Honoré. Au sommaire du dernier numéro, nous trouvons les noms de John F. Runciman, d'Ernest Newmann, de Remyde Gourmont, d'Arthur Symons;à signaler spécialement, au moment où le Matin dévoile certaines turpitudes maritimes, le remarquable article de M. Arthur Blés sur la nécessité d'un ministère de la marine marchande.

Livres reçus : John Churton Collins : Studies in Shakespeare, Constable. — Havelock EUis : A Stady of British Genias, Hurst ând Blackett. — Herbert Paul : A History of Modem England^ vol. 1 et II, Macmillan. — Thomas Hardy : The Dynasls, adrama^ Macmillan. — Arthur Symons: Ciliés, J. M. Dent.

HKNRY-D, DAVUAY.