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. Une oeuvre d'art, peut être admirablement construite , et cependant être, nulle en ce cjui regarde ressentialité de cet art^'le plus ingénu, qui n T est que "l'heureux développement de : la nature ; mais aucune-' oeuvre d'art ■ ne. peut incorporer une véritable originalité- si elle . ■ n'est pas absolument représentative de l'esprit créateur, ou;, plus simplement, .du génie dé.' Fauteur.

■ Entre Vhumoùr et Vâme de la Muse il. y a ântago- ' ■nisme'.diréct; et la prédominante "croyance que la mélancolie est inséparable des plus hautes manifestations . d.ù beau n'est pas sans * avoir une très ferme base dans- la. nature et .dans la raison.' Mais il arrive que . YJiumour et cette qualité que nous avons appelée Tàrne de là Muse '(imagination) trouvent- un" égal " appui pour. leur développement dans ces deux mêmes étais, — - le rythme et là rime Ainsi, là seule xessem-. blaricè- qu'il, y ait entre le vers hûmouristiqùè et la ., poésie, proprement dite, . vient de la communauté de l'instrument qui ïeut ëstnéeeàsaire.Cette circonstance a pourtant suffi à faire naître jet à maintenir, pendant de lbngs siècles, dans. le cerveau des critiques impensarïtsjla confusion de deux idées aussi absolument distinctes* • ' ■ ■ ■

Les analogies dans la Nature sont universelles : et de même que 1 herbe, crue le plus vite est celle qui se fane le plus vite; de même que l'éphémère conquiert sa perfection en. un seul jour pour périr au. déclin de ce même jour, — de; même, l'esprit doué d'une précoce, matumé est voué â une précoce décadence: et quand nous voyons dans .l'œil d'un, enfant une âme d'adulte ce serait rêver tout éveillé que d'en attendre un développement ultérieur proportionnel. Si le petit prodige attemtl âge mur, une imbécillité mentale, pas très éloignée de 1 idiotie même, voilà ce qui l'attend trop fréquemment. Les. exceptions à cette règle sont fort rares, mais il faut encore observer que lorsqu'une telle exception se présente; il s^agit d'une intelligence de Titan, qui se conserve égale à elle-même jusqu'aux jours de la plus extrême sénilité et qui se glorifie non

ffî^E*?* ■ seu J» J m f ls d r ns fous les larges champs de la fantaisie et de la raison. '.. ^