LA

(Allons, mes Sœurs, Sacré-Cœur ! »

Elle écoutait en souriant, ses nerfs se détendaient, et elle retournait au travail.

Nous ne dirons rien de Sœur Marie-Ursule : elle nous est Suffisamment connue. Sa nomination au poste de Belœil la combla de joie. Comme elle aimait le changement et le nouveau, elle était servie à souhait, Mère Marie-Rose et le P. Allard l'exhortèrent vivement à entrer de plus en plus dans l'esprit de son état. Ils lui tracèrent sa ligne de conduite et la Pourvurent des conseils les plus propres à la soutenir dans sa bouue volonté. Elle promit sincèrement de faire Son possible, ce dont personne ne doutait, et elle partit en demandant l'assistance quotidienne de leurs prières.

La bonne Sœur converse Marie:Anne complétait le détachement, C’est sur elle en grande partie qu’allait rouler le matériel de la maison, La besogne ne dépassait ni ses forces ni Son courage. Lorsqu’à sa prise d’habit, on lui avait donné le nom de sœur tressailli de joié. La mère

disait-elle, une hymne au

vente religieuse. Mais, de prier, qu’il faut utiliser les grâces reçues et travailler soi-même à s’'amender, elle recourait souvent à la maîtresse des novices, Mère Marie-Rose, Elle ne se lassait pas de l'interroger Sur ses défauts, sur les moyens de s’en corriger et d'acquérir les vertus

qui leur sont opposées. Elle accomplissait à la lettre ses devoirs d'état, et les usages naïissants de la Con. grégatior n'avaient pas d’observatrice plus fidèle, Elle savait par cœur l’article de la Règle qui con. cernait ses fonctions et y puisait un profond sen. timent de respect pour les religieuses en qui, conformément à ce que disent les Coustitutions, elle ne ‘voyait plus des femmes, mais les épouses de Dieu. Quand elle en rencontrait, elle se courbait en deux pour les saluer,

Un jour, une Sœur qui avait l'habitude de passer droit et que ces saluts accentués importunaient, lui dit avec humeur:

(Je n'aime pas vous voir me saluer ainsi: on dirait que vous voulez me faire la leçon. »

La bonne Sœur ne manquait pas d'esprit, elle répondit : « Non: pas, mais je vous sais si pressée que je fais mon salut plus profond, afin qu’il compte pour vous et pour moi, » ;

Un autre jour qu’elle saluait une élève, celle-ci lui dit: « Mais pourquoi me saluez-vous toujours ? »

€ Mon enfant, répliqua-t-elle gentiment, je salue votre ange gardien ! »

Telles sont les Sœurs qui s’installaient à Belœil dans les premiers jours de novembre. Nous parlions d’usages tout à l'heure. Dans ces mêmes premiers jours de novembre, il s’en établissait un au persionnat de Longueuil qui ne s’est pas interrompt depuis, et que tous les peusionnats de la Congrégation ont suivi. Nous voulons parler de l'usage

des retraites d'élèves au sortir des vacances et à

plissait à la lettre issants de la Contrice plus fidèle, a Règle qui con.

un profond sen.

uses en qui, con:stitutions, elle ne spouses de Dieu, courbait en deux

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llaient à Belœil +. Nous parlions 1êmes premiers ait un au penpas interrompi de la Conpgrérler de l'usage sS vacances et à

l'ouverture des classes. Le 6, les externes et les pensionnaires entraient en retraite pour trois jours. Les instructions, au nombre de trois par jour, leur furent données par le R. P. Guigues. Quand aux exercices et au règlement, c’est encore le P. Guigues qui en fixa le détail. Les élèves montrèrent beaucoup d'empressement à profiter de cette grâce, Leur recueillement, leur attention ne laissèrent rien à désirer,

«Aussi, disent les Chroniques, espérons-nous les voir reprendre leurs études et leurs occupations avec une intention plus pure de plaire à Dieu et un soin plus particulier de bien remplir leurs devoirs. »

À la cérémonie de la clôture, il se produisit un fait qui causa de la sensation parmi ces jeunes filles. L'une d'elles sortit de sa place, s’avanca vers la balustrade, et lut aux pieds du R. P. Guigues, la formule par laquelle elle demandait son entrée dans la Congrégation. C'était Mlle Onésime Lemieux. L'idée vague d’embrasser la vie religieuse avait germé dans Son Cœur, au sein de quelle communauté? elle n’en savait rien, et subitement, dans une visite à Longueuil, elle s'était décidée pour cette dernière, malgré sa famille. Avant de l’admettre, Mère Marie-Rose lui avait conseillé de venir étudier le rêgime de la maison $ elle s'était rangée de cet avis, et depuis le 14 septembre, elle se trouvait au nombre des pensionmaires sans que ses Compagnes soupconnassent

quoi que ce fût de son projet. Mais laissons-la

raconter elle-même l’histoire de sa vocation ; il y a dans son récit un charme trop rare pour que nous nous permettions de l’altérer.

CA la fin du mois d'août, ayant un vague désir d’entrer en religion et ne sachant où aller, je résolus de visiter toutes les communautés de Montréal,

pot ces retc

seu

me Mais auparavant, et pour plaire à une amie, j'allai M Née d’abord à Longueuil, chez les Sœurs des Saints W lais: Noms de Jésus et de Marie. J'avais à peine franchi D mie: le seuil de la porte que j’apercevais la Supérieure M retr: à qui mon amie me présenta. Je fus frappée de son D mon air de dignité. Je n’ai jamais pu m'expliquer ce M guet que je ressentis, mais cette pensée me traversa M éton: l'esprit : — Avec elle, tu seras près de Dieu! — (@, C'était vif, net, rapide comme un éclair. Elle tac. «J cueillit avec son sourire de bienheureuse, et me M lais fit visiter la maison. Tout me parut laid, pauvre, Æ toujo ennuyeux, l’habit même des Sœurs me déplaisait, D et j'e mais ma première pensée ne me laissait pas. Qu’im- «C porte, me disais-je, je vivrai avec une sainte Supé- ne di rieure. Je demandai mon entrée ; elle m'ouvrit ses M alla c bras en disant: « Venez le plus tôt possible D craint Cependant, ajouta-t-elle, comme vous ne nous con- D de ch: naissez pas, et que nous ne vous connaissons pas D Ma vo non plus, venez passer un mois au pensionnat. «O € Au moment du départ, elle me dit: | fille d (Je prierai Dieu, et j'espère que vous serez des CP nôtres. » velle :

€ Une fois dans ma famille, ma mère s’opposa à D belle ( mon projet. CM.

(Si tu veux te faire religieuse, me disait-elle M même

Sa vocation ; il ya rare pour que nous

nt un vague désir it où aller, je résoautés de Montréal, à une amie, j’allai Sœurs des Saints is à peine franchi

ais la Supérieure |

us frappée de son u m'expliquer ce nsée me traversa rès de Dieu ! — éclair. Elle mac 1heureuse, et me arut laid, pauvre, irs me déplaisait Issait pas. Qu’im une sainte Supé:

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Pourquoi ne pas entrer au Sacré-Cœur ? tu connais

aiment également,

à ma mère et

mieux connaître la volonté de Dieu, je fis une

mon Confesseur, mais je ne lui parlai plus de Lon-

gueuïl, je ne lui parlai que de vie religieuse. Chose étonnante ! au moment où je le quit

que je voyais (Je prierai pour vous, : s

et j'espère que vous serez des nôtres. »

(Oh! madame, répondit le saint évêque, si votre :

laissez-la faire. »

(Puis il ajouta d’un ton assuré : « Cette nouvelle Communauté réussira, elle deviendra une belle Congrégation. »

(Ma mère n’hésita même à Longueuil :

plus et me conduisit elle- Mais, en me confiant à la

So MÈRE MARIE-ROSE

Supérieure, elle dit: « Je vous l'amène, ma révé. rende Mère, je la laisse entre vos mains, seule. ment je vous avertis qu’elle ne restera pas. »

(La Supérieure me regarda en souriant : « Nous prierons, répondit-elle, et Dieu fera son œuvre. »

(Oh ! comme je sentais que j'étais sa conquête,

(Maman m'embrassa, puis me désignant Ja Supérieure : « Voici, ma fille, celle que tu choisis aujourd’hui pour ta mère. » Elle sortit précipitamment, ses larmes coulaient. . . »

En dépit des prévisions de sa mère, Mile Oné. sime resta. Elle fut fidèle à sa vocation et échange: son nom de famille contre celui de Sœur Marie. Ignace. Nous l’entendrons, en temps et lieu, conti. nuer son intéressant récit. Cette retraite fit époque au couvent. Les élèves ne se reconnaissaient plus: elles semblaient sortir d’un nouveau Cénacle: c'était comme un soûffle de Pentecôte qui avait passé sur elles.

Huit jours après, la Congrégation des Enfants de Marie, fondée de l’année précédente, ouvrait ses rangs aux plus sages et procédait à l'élection de ses officières. Mile Élisabeth Daignault fut élue présidente ; Mile Vincent, assistante ; Mlle Chali. foux, secrétaire ; Mile Hermine de Rouville, tré. sorière ; Mile Julie Gaudry, admonitrice. Pour les conseillères, les voix se portèrent sur Miles Marie Lognon, Catherine O’Neil, Clotilde Dupuy, José. phine Hurtubise, Alphonsine Leduc et Maria Munro. Autour de ce brillant état-major, se groupaient vingt-huit congréganistes, choisies parmi

y ai proc il fa pour en s posti sour dans prop:

paroi consé joind noye

amène, ma révé.

J0S mains, seule.

stera pas. »

souriant : « Nous a son œuvre, »

tais sa conquête.

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mère, Mile Oné.

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itrice. Pour les ur Miles Marie e Dupuy, José.

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les meilleures qui, rivalisant entre elles d’application et de bon exemple, servaient de modèles aux autres. Les autres n'avaient plus qu’une ambition, celle de faire partie de ce corps d'élite.

Les Pères Oblats ne Cachaient pas leur admiration. Nous en trouvons des traces dans le journal qu'ils rédigeaient., Ils s’écriaient à la suite de la retraite: Admirable couvent qui n’est que d’hier, et qui déjà rivalise avec le vieil établissement de la Congrégation Notre-Dame | Admirable couvent auquel on peut appliquer le vers du poëte :

Flumina sœpe vides Parvis a fontibus orta.

ce qui revient à dire que,

Souvent vous découvrez sur la colline agreste

Un beau fleuve qui sort d’une source modeste,

Il grandissait effectivement. La goutte d’eau d’il

y avait trois ans devenait une rivière qui serait prochainement un fleuve, Son lit était trop étroit, il fallait songer à l'élargir. La place manquait pour recevoir les recrues qui arrivaient de semaine en Semaine, soit parmi les élèves, soit parmi les postulantes. Afin de l'agrandir lorsque les ressources le permettraient, et aussi afin d’être plus dans la solitude, le Conseil se décida à acheter la propriété attenante à celle dont le curé de la paroisse avait si généreusement fait cadeau. En conséquence, le 10 novembre, le lot 44 vint s’adjoindre aux trois que l’on possédait déjà 41, 42, 43, moyennant la somme de 2,500 francs. Il fallait tout de même à nos fondatrices une forte dose de

confiance dans l'avenir, et l'avenir, qui peut en répondre ? Ce que l’on vous donne aujourd’hui, ne vous le reprendra-t-on pas demain ?

Ces préoccupations ne détournaient pas la pensée de Mère Marie-Rose de ses filles de Belœil. Avec elles de cœur et d'esprit, elle leur écrivait dans le courant du mois:

« Vous ne pouvez douter que j'ai non-seulement partagé votre peine de vous éloigner de nous, mais encore que je ressens celle de me voir privée de vos bons exemples et de vos charitables avis, La générosité de votre cœur me dit qu’il est.consolant pour des religieuses de savoir tout sacrifier à la gloire de Dieu qui n’a rien épargné pour notre bonheur. Je me répète souvent à moi-même: elles sout heureuses nos chères Sœurs que le divin Maître les ait choisis ! il les aime, elles sont ses flles privilégiées. Courage donc, mes bonnes Sœurs, courage! ne vous figurez pas que nous sommes séparées: vous n'êtes qu’à quelques pas de nous.

J'ai appris avec plaisir que l’on vous avait bien reçues et que vous aviez visité votre monde comme il convient à des religieuses : j'en bénis la divine Providence. Que ma Sœux Marie-Anne continue à chanter les louanges du Seigneur. Elle a toujours sa place dans la maison, ainsi que dans les Sacrés Cœurs de Jésus et de Marie, Toutes nos Sœurs sont bien et ne cessent de parler de vous. Elles vous écriront bientôt. Ma Sœur Véronique du Cru: cifix ira passer quelques jours avec vous, à la fin

SE nir, qui peut en le aujourd’hui, ne 1 ?

ient pas la pensée de Belœil. Avec r écrivait dans Je

ai non-seulement oigner de nous, le me voir privée charitables avis, dit qu’il est.conoir tout sacrifier argné pour notre moi-même : elles rs que le divin e, elles sont ses ic, mes bonnes z pas que nous à quelques pas

| vous avait bien e monde comme bénis la divine \nne continue à Elle a toujours dans les Sacrés ntes nos Sœurs de vous. Elles onique du Crucc vous, à la fin

du mois, et s’y rencontrera avec notre R. P. Supérieur. Ce bon Père vous a trouvées trop bien installées, si j’ose le dire : sa charité est toujours la même,

(Ma santé est meilleure, n'ayez aucune inquiétude à ce sujet. Priez POUT ma pauvre âme qui est beaucoup plus à plaindre.

(Je vous demeure unie dans les Sacrés Cœurs de Jésus et de Marie. »

En paix de ce côté, où la présence de Sœur Thé. rèse la rassurait, et où d’ailleurs elle était en droit de compter sur son frère s’il Surgissait quelque difficulté, Mère Marie-Rose reportait tous ses soins sur la maison de Longueuil. Elle s’occupait continuellement de la mettre sur un excellent pied, et pour la discipline, et pour la force des études. Son rare bon sens lui disait que celles qui se fonderaient par la suite, se modèleraient sur elle, et que si l’on voulait avoir en chacune cette régularité, ce souci du devoir et ce niveau Supérieur sans lesquels il est impossible de se maintenir longtemps, il fallait Commencer par les établir dans la maison-mère, À ses Jeux, cette dernière devait être Je régulateur qui retiendrait les autres dans l’ordre et sur lequel elles règleraient leurs Mouvements. L'instruction religieuse surtout Provoquait son attention. Elle voulait qu’elle dominât tout, qu’elle fut l'âme de tout. Le P. Allard la donnait Comme par le passé, et Le par le passé, les Sœurs en faisaient leur pront.

Mais désirant quelque chose de plus, Mère Marie-

s14 MÈRE MARIE-ROSE

Rose lui demanda d'organiser un cours complet sur

le Décalogue, auquel assisteraient les futures mai.

tresses, postulantes et novices, et dans lequel elles se formeraient à l’enseignement de la morale. Le Père se prêta de grand cœur à ses vues. Il inaugura son cours le 1‘ décembre. Les novices, les postulantes, toutes celles qui étaient libres s'y pressèrent, la Supérieure au premier rang, bien entendu. Sa sincère humilité la préservait de ces craintes chimériques dont sont tourmentées certaines personnes en place qui tremblent toujours de déroger. Loin de compromettre sa dignité, elle la rehaussait au contraire, nous l'avons déjà constaté, et nous venons d’en avoir une nouvelle preuve dans le témoignage de Mile Lemieux. Elle assistait donc au cours, prenait des notes, faisait des rédactions comme la dernière de ses filles, et par cet exemple elle gravait dans leur âme la haute idée qu’elle souhaitait qu’elles eussent de l'instruction religieuse,

La lettre suivante du P. Allard achèvera de nous montrer l'esprit qui régnait dans la Communanté. Il l’écrivait à cette date aux Sœurs de Belœil de qui il venait de recevoir des nouvelles. Il leur disait :

«C'est avec plaisir que j’ai reçu votre intéressante lettre. J'y vois, non sans un véritable bon: heur, que Dieu bénit votre établissement en vous envoyant un grand nombre de pensionnaires si bien disposées. Quand on considère la peine que vous avez ressentie pour cette mission à la vue de

mu qu au (( parc forn pas rédi nent dont rem} Sœtt avec Ursu lorsq elle € à tou santé

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les futures mat.

lans lequel elles e la morale. Le s vues. Il inau.

es novices, les ient libres s’y nier rang, bien réservait de ces urmentées cernblent toujours sa dignité, elle vons déjà consiouvelle preuve ux. Elle assis.

tes, faisait des es filles, et par âme la haute ssent de l’ins-

hèvera de nous Communauté.

s de Belœæil de velles. Il leur

votre intéresvéritable bon- ‘ment en vous nsionnaires si la peine que on à la vue de

votre faiblesse, et le succès si marqué que vous avez déjà obtenu, on peut bien conclure que l'œuvre est de Dieu. Cette pensée doit par -onséquent vous remplir de joie et ranimer votre courage.

(Je vous avais Promis de vous écrire sur la

manière d'enseigner l’'arithmétique et la grammaire, je ne l'oublierai pas: mais j'ai songé que vous n’en avez pas un grand besoin dans les commencements. Quand Sœur Véronique aura vu la force de vos élèves, nous Pourrons juger de ce qui convient davantage. Pour l’arithmétique en particulier, je pense que l’on ne doit pas en parler à celles qui n’ont Pas fait leur première communion, Car il pourrait arriver que l’importance qu'elles y attacheraient diminuât leur application au catéchisme.

(Je vous engage à insister sur le catéchisme : les parents le demandent, et leurs désirs sont trop conformes aux nôtres Pour que vous ne les secondiez pas de toute votre ardeur. Les uovices de Longueuil rédigent les instructions sur le Décalogue et prennent aussi des notes sur les explications qu'on leur donne le dimanche afin de se rendre capables de remplir un jour dignement la fonctiou de catéchiste. Sœur Véronique vous €XpOsera ce que nous faisons, avec plus de détails. Bien des choses à Sœur Marie- Ursule, dites-lui que j'espère trouver dans sa classe, lorsqu'il me sera permis de la visiter, le zèle dont elle est remplie elle-même. Enfin, je vous souhaite à toutes deux, aussi bien qu’à Sœur Marie-Anne, la santé et une grande joie dans le Seigneur. »

Tout repose sur Jésus-Christ, il n°y a point d'au.

tre fondement que lui, dit St Paul, et en Jésus- Christ comme en nous, tout se résume dans son divin cœur. C'est dans ce sanctuaire que Mère Marie-Rose désirait établir sa Congrégation, c’est À cette source qu'elle voulait lui voir puiser la vie Le R. P. Guigues entra dans ce pieux désir: il fit des démarches, et le 2 décembre, il obtint de Mgr

Prince le mandement qui érigeait la confrérie du :

Sacré-Cœur dans le couvent de Longueuil.

«Aux Religieuses des Saints Noms de Jésus et de Marie, salut et bénédiction en Notre-Ssigneur.

« Le R. P. Guigues, supérieur de votre Communauté, nous ayant témoigné le désir de voir établir dans votre Oratoire la Confrérie du Sacré-Cœur de Jésus, afin que vous puissiez plus facilement rendre à votre céleste Époux tout l'amour que vous lui devez pour les grâces sans nombre que vous en avez reçues, et afin de vous encourager puissamment à supporter, avec une parfaite soumission les peines qu'il lui plaira de vous envoyer, et d'attirer, sur vous et sur la fondation dont vous a chargées la divine Providence, de nouvelles bénédictions, Nous, voulant favoriser tin désir si louable et nous acquitter en même temps du devoir qui nous est imposé de répandre, en tous les lieux confiés à nos soins, les véritables et solides dévotions, avons érigé, en vertu d’un indult du Souverain Pontife, érigeons à perpétuité par le présent décret dans votre dit Oratoire la Confrérie du Sacré-Cœur de Jésus avec toutes les indulgences qui y sont atta-

n’y a point d'au.

11, et en Jésus.

sume dans son aaire que Mère régation, c’est À ir puiser la vie, lieux désir; il fit il obtint de Mgr la confrérie du ngueuil.

oms de Jésus et Notre-Ssigneur.

> votre Commur de voir établir Sacré-Cœur de cilement rendre r que vous lui ue vous en avez puissamment à sion les peines t d'attirer, sur s a chargées la dictions, Nous, ole et nous acui nous est imx confiés à nos votions, avons verain Pontife, nt décret dans Sacré-Cœur de jui y sont atta-

chées, voulant que les dites Religieuses, ou l’une d'elles nommée par la Supérieure, puissent agréger tous les fidèles de l’un ou de l’autre sexe qui le demanderont, en inscrivant leurs noms et en observant les autres formalités > NOUS voulons que le uom de l’illustrissime et révérendissime évêque de Montréal soit inscrit en tête du registre, et nous recommandons à tous les futurs associés de prier pour lui, pour le diocèse et pour nous qui faisons expédier les présentes lettres » HOUS voulons encore que l'intention de la Communion qui sera faite le premier vendredi de chaque mois par les Religieuses et les autres associés, soit pour demander que Notre Seigneur soit partout aimé et adoré, qu’il ne soit plus outragé dans son adorable sacrement. »

La réception de ce document réalisait le vœu le plus cher de Marie-Rose et de ses compagnes. Dans sa joie, elle écrivit immédiatement à Belœil :

«Mes bien chères Sœurs, c’est un grand bonheur pour moi dé vous annoncer que demain, 4 décembre, la Confrérie du Sacré-Cœur de Jésus sera érigée dans notre petite chapelle, Je suis heureuse de voir la communauté consacrée à honorer ce divin cœur. Vous pouvez faire votre communion avec nous, avec l'intention d’être admises. »

Le lendemain, 4 décembre, premier vendredi du mois, la Confrérie était Canoniquement instituée, et les Sœurs Commençaient cette série de communions qui dure encore, et qui se prolongera autant que vivra leur Congrégation. Et elle vivra autant qu'elle sera fidèle à l'esprit de sa fondatrice. Celle-

ci, sous la direction de l'Esprit de Dieu, la pour.

voyait d'année en année des organes les plus propres à assurer son fonctionnement. Puisque leur mission est d'enseigner, elle voulait que les Sœurs s’instruisissent dans les diverses branches de con. naissances qui conviennent à la femme, et elle en donnait l'exemple; mais parce qu’elles sont avant tout au service de l’Église pour concourir au salut des âmes, elle leur imposait le devoir de faire de ja religion l’objet principal de leurs études. De là, ces catéchismes, ces conférences et ces cours du dimanche et de la semaine, de là ces notes et ces rédactions dont elle ne croyait pas que sa charge dût l’exempter. Sa congrégation était comme une personne vivante : elle plaçait dans l’une de ses mains la lampe des vierges sages, pleine de l’huile de la foi, de la piété, de l'esprit religieux ; dans l’autre, le flambeau des connaissances utiles ; et devant elle, comme foyer pour alimenter l’une et l’autre, le cœur de Jésus d’abord, en dehors de qui il n’y a ni science, ni lumière, ni piété, ni dévoue. ment, le cœur de Marie ensuite qui est le canal par lequel les richesses du premier descendent jusqu’à nous.

C’est sous cet aspect et avec cet organisme, que la jeune famille se présentait au pays À la fin de l’année 1846.

Les élèves n’eurent point de vacances du jour de l'an. Maïs elles n’y perdirent rien. Du ter au 7 janvier, ce fut un congé ininterrompu : promenades en voitures dans la journée, séances dramatiques

e Dieu, la pour.

rganes les plus nt. Puisque leur it que les Sœurs ranches de con.

emme, et elle en elles sont avant ucourir au salut oir de faire de ja

études. De là, et ces cours du ces notes et ces S que sa charge tait comme une us l’une de ses pleine de l’huile religieux ; dans inces utiles ; et menter l’une et n dehors de qui iété, ni dévoueest le canal par cendent jusqu'à

organisme, que Days À la fin de

nces du jour de Du ïer au 7 jan- L : promenades es dramatiques

SA VIE RELIGIFUSE 519

et musicales dans la soirée, applaudissements enthousiastes des Sœurs qui composaient le parterre, combinaisons de nouveaux amusements pour le lendemain, confections de costumes pour les figurantes, ainsi s'écoula la rremière semaine de la nouvelle année.

La Supérieure profita de ce répit pour prendre possession de l’aile gauche que les ouvriers avaient enfin terminée, Elle installa provisoirement la chapelle au second étage. La pièce était vaste et isol ée ; on ne pouvait mieux choisir, Le premier offrait plusieurs salles spacieuses et parfaitement éclairées ; elle les destina aux classes des pensionnaires "et des externes. Cela fait, la communauté se remit,

sans désemparer, à ses occupations habituelles.

Environ quinze jours après, les rues de Lon-

gueuil voyaient passer une foule nombreuse qui se dirigeait vers le couvent. I] s'agissait de l’un de ces examens publics auxquels la présence de Personnages donne un lustre particulier. Les personnages attendus étaient le surintendant de l'instruction et Mgr Gaulin, évêque de Kingston. Le premier présida la séance du matin, le second celle de l’après-midi. Les élèves furent à la hauteur des circonstances. Les questions, les problèmes n’en déconcertèrent aucune ; elles eurent réponse à tout, donnèrent des explications sur tout ce qu'on leur demanda.

Les parents étaient Taÿonnants. Les deux présidents se firent les interprètes de la satisfaction générale en félicitant les élèves et les maîtresses.

Les élèves retirèrent de cette épreuve un nouvel aiguillon pour l'étude : quant aux maîtresses, elles se confirmèrent dans la persuasion que leur méthode d'enseignement était bonne, puisqu'elle produisait ces résultats et qu'une consécration officielle la sanctionnait en quelque sorte. On juge de l'arbre à ses fruits, dit l'Évangile. Si les fruits sont bons, il faut de toute nécessité que l'arbre soit bon. L'examen avait réussi, examinateurs et parents le proclamaient, La conséquence qui en résultait sautait aux yeux: la méthode suivie par les Sœurs était bonne. Nous insistons sur ce point, car c'est par là que les difficultés vont bientôt commencer.

Le lendemain, la Æevre Canadienne publiait sous ce titre: «Le Couvent de Longueuil, » les lignes que nous enregistrons à l'appui de ce qui vient d’être dit:

(J'avais le bonheur—cest le mot—d’assister hier à l’examen des jeunes demoiselles du Couvent de Longueuil, que l’on a fait plus solennel que d'ordinaire à pareille époque, pour récompenser les élèves de leurs travaux, les parents de leurs sacrifices, et témoigner, au grand jour, de la valeur de cette maison qui a surgi comme par miracle, grâce aux prodigieux efforts du curé de Longueuil, aidé de ses paroissiens. .. Aussi, c’est avec beau. coup de raison assurément qu’un galant homme, témoin de ce qui se passait, dit hier à M. Brassard en voyant déposer devant lui les couronnes qu'il

devait décerner aux élèves :

euve un nouvel aux maîtresses, uasion que leur une, puisqu'elle ne consécration > sorte. On juge ile. Si les fruits sité que l'arbre ‘xaminateurs et équence qui en hode suivie par US Sur ce point, ‘s vont bientôt

lienne publiait ongueuil, » les ppui de ce qui

mot—d'assister les du Couvent s solennel que r récompenser rents de leurs ir, de la valeur e par miracle,

le Longueuil, est avec beauralant homme, à M. Brassard ouronnes qu'il

«I en manque une, M. le Curé. »

(Et comme sa modestie l'empêchait de comprendre : |

«C’est la vôtre, Monsieur, ajouta l'interlocuteur.»

(Je n'ai pas besoin de vous dire combien l'éloge était mérité: vous l’auriez mieux senti si vous eussiez été des nôtres. Parmi nous, se trouvaient Mgr Gaulin, qui présida l'examen dans l’aprèsmidi, le surintendant, M. Meilleur, qui l'avait présidé le matin, le Supérieur de la maison, M. Brassard, le P. Allard dont la modestie égale Je mérite. .., et un Concours considérable de personnes de toutes les parties du district. »

Dans le nombre, il y avait ce que l'Évangile appelle z#imicus homo, l'homme ennemi, un malheureux prêtre qui est devenu tristement célèbre dans le pays. Il ne sera pas désigné autreme: Interdit dans le diocèse de Québec, il s'était réfugié dans celui de Montréal, où Mgr Bourget l'avait reçu par charité, Suivant son conseil, il était entré chez les Oblats, à quel titre, pour se reconnaître ou dans le dessein d’embrasser la vie religieuse, on ne le sait pas. Il venait d'en sortir. Grâce à cette retraite de six mois à un An, il avait obtenu de Monseigneur Ja permission d'exercer le ministère, et M. le Curé de Longueuil se l'était associé Comme prêtre auxiliaire. I] prêchait bien, il avait même du renom: on l'appelait l’apôtre de la tempérance. Il désirait s’introduire au couvent. Mais pour cela, il fallait écarter les Oblats. I1 se mit à semer la zizanie entre le presbytère et leur rési-

nn ennemie

D en mme nues NIOUNNN

dence. Il attaquait leur direction au pensionnat et.

au noviciat, dans l’enseignement et dans la forma. tion religieuse. Nous constaterons sous peu les Premiers effets de ce venin distillé savamiment.

A la séance scolaire succédait, le 2 février, une fête religieuse. Sœur François de Sales, Sœur Marie-Claire, Sœur Marie-Élisabeth, toutes trois des novices de chœur ; Sœur Marie-Anne et Sœur Marie - Ephrem, des novices converses, faisaient leurs premiers vœux, pendant que Miles Emerente Benoît et Onésime Lemieux recevaient les noms de Sœur Marie-Joseph et de Sœur Marie-Ignace en revêtant le saint habit, et que deux postulantes demandaient leur admission au noviciat.

Sœur François de Sales avait déployé un courage remarquable depuis sa prise d’habit. Nous nous rappelons qu’elle se nommait à cette date Julie Piette, qu’elle n’était pas brillante, et qu’elle rachetait cette absence de dons naturels par la solidité de son esprit et l'énergie de sa volonté. Nous l’avions comparée au granit. Elle en avait les rugosités. Mais elle s’appliquait à les polir et à leur substituer l’amabilité de son patron. Elle lisait sa vie, son /y/roduction à la vie dévote, elle s’imprégnait de ses maximes, et s’efforçait de reproduire dans ses manières et dans sa conduite les traits qui la touchaient. Elle se promettait de l'avoir toujours sous les yeux, et c'est sous la Sauvegarde de cet aimable saint que, le 2 février, elle plaçait ses vœux et ses résolutions. Sœur Marie-Claire, l’espiègle Hortense Dufresne,

u pensionnat et,

t dans la forma.

S sous peu les savamment.

e 2 février, une le Sales, Sœur th, toutes trois >-Anne et Sœur erses, faisaient Milles Emerente aient les noms farie-Ignace en ux postulantes iciat.

‘ployé un coud’habit. Nous It à cette date ante, et qu’elle iturels par la de sa volonté.

Elle en avait à les polir et à patron. Elle vie dévote, elle s'efforçait de ns sa conduite promettait de c'est sous la >, le 2 février, ns. :

-nse Dufresne,

celle qui changeait les poulets du couvent de Saint- Hyacinthe en bœuf et en lard, était l'opposé de la précédente. Brillante, aimable, spirituelle, elle réunissait tous les dons extérieurs, toutes les qualités qui séduisent et qui font pardonner. C'était un prisme à travers lequel quelques-uns des rayons de la divine Beauté se jouaient librement. Nous l'avons appelée un diamant : nous l’appellerons encore Un rayon de soleil, ou mieux une hirondelle, une gracieuse hirondelle, vive, alerte, sans la moindre méchanceté.

Lorsque, au jour de sa vêture, sa magnifique chevelure noire tombait sous le ciseau, c’étaient ses ailes qui tombaient, ses ailes terrestres, ses ailes d’espiègles. Elle s’assagissait sans rien perdre de ses grâces. La religion ne détruit pas, elle perfectionne. Sous la main maternelle de Mère Rose, la fervente novice se perfectionnait, Elle s’initiait à «l’incompréhensible sérieux de la vertu chré. tienne, » comme s'exprime Bossuet. Elle réglait ses allures, s'appliquant à les emprisonner, continue Bossuet, « dans cet austère et doux maintien dont le modèle est Notre Seigneur, si doux et si humble de cœur, qui a tant pleuré et qui n’a jamais ri. Sans affecter de ne point rire, soyez douce, complaisante, et en même temps grave et sérieuse. Revêtez-vous de cordialité, de sincérité et de bonté envers le monde, »

Elle y travaillait de tout son cœur. Elle retombait, son naturel brisait les mailles du réseau, mais la main maternelle la relevait, et ensemble

on réparait vite les déchirures. Elle apprenait à se

car elle était toute transparence et toute clarté: Son regard droit et lumineux reflétait la sereine limpidité de son âme. Ce n’était pas sans raison qu'on lui avait donné le nom de Sœur Marie.

Claire. Il n’y avait en elle ni secret ni pensée de derrière la tête.

Mère Rose l’inclinait doucement du côté de la croix. Elle savait qu'il n’y a pas d? meilleur remède, que si elle parvenait à lui en révéler le mystère et à l’implanter dans son cœur, sa nature généreuse s’enlacerait antour de ses bras et que rien ne lui coûterait plus. Mais là, était le difficile: Comment apprendre aux hirondelles à souffrir et à aimer la souffrance? En attendant, elle faisait naître les occasions de la familiariser avec ce signe austère. Le jour de la bénédiction de la première pierre de la chapelle, elle la choisissait pour porter la croix à la procession. Elle lui donnait À baiser la sienne, lui parlait du jour prochain où elle en aurait une aussi sur sa poitrine, lui disait qu'il ne suffit pas de l'avoir sur sa poitrine, qu'il faut l'avoir dans le cœur, que « l’esprit de Notre Sei. gneur est un esprit détruisant, qui ravage tout aux environs, » que «sa croix est faite pour anéantir €n nous tout ce qui n’est pas Dieu, » enfin que “son épouse a le cœur plus grand que le monde, et n’entre dans aucune bagatelle. ' »

1 Bossuet, Correspondance avec des religieuses.

connaître, ce qui ne souffrait guère de difficulté,

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Elle écoutait attentivement, le mystère de l'amour crucifié et crucifiant se dévoilait à son regard, elle en éprouvait un certain frémissement, mais elle comprenait, et ne s’éloignait pensive qu'après avoir obtenu la faveur de baiser encore une fois la croix de sa maîtresse. Ainsi préparée, ce fut de toute son âme qu’elle enlaça sa vie autour de son crucifix par les vœux de pauvreté, de chasteté et d’obéissance.

On peut dire de Sœur Marie-Élisabeth, Hortense Benoît il y a un an, qu’elle ne négligea aucun des moyens de sanctification du noviciat. Flle était un modèle de régularité et de ferveu+. ‘’ait en Mère Marie-Rose l’autorité divine et :. -cptait chacune de ses paroles comme venant de Dieu même. Un jour que la Révérende Mère avait recommandé à ses novices de lire la Perfection Chrétienne de Rodriguez et de mettre en pratique ce qu’elles lisaient, Sœur Élisabeth s'empara de l’un des volumes et en fit son Évangile. Elle le lisait tous les jours, employant à cette lecture le moindre des instants dont elle pouvait disposer, et s’appropriant les vertus dont elle acquérait la connaissance. Elle s’y appliquait avec une telle énergie que ces vertus

passaient pour ainsi dire d’elles-mêmes dans sa conduite. Elle était naturellement prompte: elle eu vint par exemple à si bien se dominer que personne n’avait plus rien à lui reprocher. À la diffé. rence de Sœur Marie-Claire, elle n’allait pas à Dieu par des sentiers fleuris. La croix lui était familière : elle avait des épreuves, des sécheresses, des dégoûts ; les ténèbres l’envahissaient.

On eut dit que la Providence se hâtait de la purifier, car, dit Bo: juet, « le cœur, pour être pur, doit être mis dans le feu de la souffrance. » Ce feu était d'autant plus intense qu’elle n’avait plus que cinq ans à vivre. Lorsqu'elle en sortait, elle avouait à Mère Marie-Rose que ce qu’elle avait enduré était intolérable. Et elle le supportait bravement: ses peines intérieures ne transpiraient pas, si ce n’est au regard de sa Maîtresse à qui elle confiait tout. Elle restait fidèle à ces exercices qui la crucifiaient ; selon l'expression de Bossuet, elle n’en ramait pas moins: « Ramez en attendant, mais

: ramez en disant: Cela ne dépend ni de celui qui veut ni de celui qui, court, mais de Dieu qui fait miséricorde, »

Elle n’attendait sa délivrance que de Dieu. Instruite par Mère Rose des voies si souvent ardues de la vie spirituelle, elle se laissait coucher sur sa croix pendant ces longues heures de désolation, souffrant en paix et en silence, comme le recom. mande Bossuet, faisant bon marché des goûts et des ferveurs sensibles, comme il le conseille encore,

«Souffrez donc en paix et en silence, ma chère Sœur, c'est une excellente oraison que d’être unie à Jésus sur la croix. On ne souffre point en paix pour l’amour de Dieu, sans faire une oraison très pure et très réelle... Tout ce qui est goût et ferveur sensible, image créée, lumière distincte et aperçue, donne une fausse confiance et fait une

impression trop vive: on les reçoit avec joie et on les quitte avec peine. Au contraire, dans la nudité

+ se hâtait de la r, pour être pur, uffrance. » Ce feu n'avait plus que rtait, elle avouait Ile avait enduré rtait bravement:

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de la pure foi, on ne voit rien et on ne veut rien voir, on n’a plus à soi ni pensée ni volonté, on ne possède rien, mais on est possédé: «Sur qui jetteraije mes regards de complaisance, dit le Seigneur, si ce n’est sur celui qui est pauvre, petit, écrasé intérieurement ? : »

C’est ce groupe d’âmes fortes et d’âmes choisies que la Communauté offrait à Dieu, le 2 février. Avec elles, il y en avait d’autres non moins précieuses,

I ÿ avait nos bonnes Sœurs converses, Sœur Marie-Anne et Sœur Marie-E phrem, qui marchaient sur les traces de leurs aînées, la toujours aimable Sœur Marie-Philomène, l’inflexible Sœur Marie- Félicienne, et l'excellente Sœur Marie-Anastasie, leur doyenne. Sœur Marie-Anne, que nous avons vue partir pour Belœil, il y a trois mois, n’y jouissait pas d’une sinécure, Elle était cuisinière, réfectorière, portière, lingère, sSacristine, Javeuse et fepasseuse, et s’il survenait quelque autre ouvrage de surérogation, elle s’en chargeait encore, toujours de bonne humeur et chantant toujours, excepté lorsque la Règle lui fermait la bouche. C’est à cette spécialité que Mère Marie-Rose faisait allusion dans sa lettre : «que Sœur Marie-Anne continue à chanter les louanges du Seigneur | »

Petite de taille et d’une faible santé, elle puisait, dans son vaillant cœur et dans son désir d'être utile, les forces que sa constitution semblait lui

!Bossuet, Correspondance.

refuser. Son ardeur pour le travail n’avait d’égal que son amour pour la Règle. Elle l’observait jusqu’au dernier iota. Il eut fallu de graves raisons pour la décider à y manquer. Le silence principalement, et ce que dans les communautés on appelle le grand silence, c’est-à-dire celui qui doit régner de la prière du soir au lend:main matin après l’oraison, étaient l’objet de son respect.

Un soir, une de ses compagnes vint la trouver pour lui demander une lanterne dont elle avait at solument besoin. La Sœur fut bien embarrassée : d’une part, elle n’avait pas la lanterne, mais elle savait qu’elle était en bas, dans un coin de la cave: de l’autre, elle ne jugeait pas le motif suffisant pour enfreindre le gfand silence. Que fit-elle ? Elle se mit à décrire des signes: sa main descendait, tournait à droite, revenait à gauche, s’enfoncçait dans le coin, et, d’un geste brusque, indiquait que c'était là. Devant ces signes cabalistiques, 1: com-

pagne secouait la tête et disait qu’elle ne compre.

nait pas. La bonne Sœur aurait pu, d'un 1.t, la tirer de son incertitude. Plutôt que d'ouvrir la bouche, elle lui fit signe de la suivre et descendit plusieurs escaliers, avec la perspective de les remonter, malgré les fatigues de la journée, Mère Marie-Rose s’entendait à former ses novices. Sa parole et surtout ses exemples ne tombaient pas sur la pierre. Ils tombaient sur un terrain riche de suc de la bonne volonté, et ils germaient, ils croissaient à l’envi. Sœur Marie-Anne était l’incarnation de la régularité, de la simplicité et du dévouement à sa famille religieuse.

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Sœur Marie-Ephrem lui ressemblait au physique et au moral : petite, simple de la simplicité du saint homme Job, ou mieux, de l'Évangile, régulière, laborieuse, dévouée. Ne la voyant pas appelée à la pratique des grandes vertus, la maîtresse des novices qui avait le discernement des esprits, ce don essentiel du Souvernement, l’appliquait à bien faire ce qu’elle faisait. Sous sa conduite, elle allait tranquillement son chemin, docile à Ja moindre parole de Mère Rose, fidèle à ses devoirs religieux, soigneuse du linge dont elle avait la garde, amie de l’ordre et de la Propreté, et aussi attentive à régler et à ordonner son intérieur qu’elle l'était dans son office. Elle causait toujours peu. Le silence paraît avoir été un culte pour ces braves Sœurs du commencement.

À l'exemple de Sœur Marie-Aastasie, si elle ne parlait pas :u dehors, elle parlait en dedans. Elle s’entretenait avec Dieu. Comme Sœur Marie-Anne, elle aimait à chanter dans sa solitude et quand la Règle le lui permettait. Son chant favori était Je Miserere. Ne le chantant Pas aussi souvent qu’elle le désirait pendant le jour, elle se rattrapait la nuit, en rêvant. Plus d’une fois, dans le silence de la maison, lorsque chacune était plongée dans l’anéantissement du premier sommeil, on entendait sa voix lugubre €ntonner, avec la dernière énergie, le psaume des pénitents et des morts. Ses com-

ne se prêtaient pas pestif et qui n’avait ain, pendant que les

pagnes, éveillées en sursaut, volontiers à cet exercice intem rien de réjouissant. Le lendem

réclamations et les observations pleuvaient sur sa

tête, elle riait de tout son cœur.

« Que voulez-vous ? disait-elle, je ne chante pas le Miserere dans le jour autant que je ie souhaiterais : le bon Dieu me fait la grâce de le chanter dans mon sommeil. »

Nous ne dirons rien de Mile Emerente Benoît qui n’a pas persévéré. Nous n'avons mentiotiné sa prise d’habit que parce que son nom sera mêlé par la suite à ce récit.

Sa compagne de vêture, Mile Onésime Lemieux que nous connaissons déjà, était de Montréal. Son père, bon chrétien s’il en fut, avait l'humeur gaie et les allures joviales : le vieux sang gaulois soulait encore dans ses veines; sa mère, élevée par les Sœurs de la Congrégation, était une femme éminente. Elle ue se bornait pas à observer les commandements, elle consacraïit à la prière tous les instants qu’elle pouvait dérober aux soins du ménage. Le dimanche, après avoir entendu la messe, elle s’arrangeait de façou à ne pas manquer le catéchisme que faisait celui qu’on appelait « le petit vicaire, » et qui est devenu le digne et saint évêque dont la mémoire remplit ces pages, Mgr Bonrget. Mère d’une nom:breuse famille, elle refusait la nuit de se laisser remplacer par ses servantes auprès du berceau de ses enfants.

« Non, répondait-elle à leurs instances, je suis

‘mère, je me dois à mes devoirs d'état. »

Ses enfants hors d'âge, elle se confessait tous les huit jours, communiait deux fois par semaine, se

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livrait à la méditation et à des austérités. Plus tard, quand Onésime sera religieuse, elle viendra la visiter au couvent, non pas seulement comme mère, mais comme chrétienne, pour apprendre d’elle la science de l’oraison.

« Lorsque tu étais jeune, lui dira-t-elle, je t’apprenais ce que je savais de Dieu : maintenant, apprendsmoi ce que tu en sais, »

Onésime avait hérité du riche fond de sa mère et de la gaîté de son père. Cette gaîté ne l’abandonnera jamais. Elle en gardera toujours, quelque part dans son cœur, un levain que nul déboire ne parviendra à détruire. Quant au fond de sa mère, il eut à subir de dangereux assauts. Mais sa mère avait pris ses précautions. L'enfant n’était pas encore née, qu'elle l'offrait à Dieu et à la Sainte Vierge. L'offrande fut acceptée et sauva la jeune fille. Elle grandit, fit sa première communion, accomplit la veille de ce jour un acte héroïque. I1 ne s'agissait pas uviquement de demander pardon à son père et à sa mère de ses désobéissances, à ses frères et à ses sœurs de ses querelles, il s'agissait d'avouer les larcins qu’elle avait commis dans la maison. Elle s’exécuta le rouge au front, le frisson dans les membres. Un jovial éclat de rire de son père la rassura, un chaud baiser de sa mère fut sa récompense,

Élève pendant quelques années au couvent de la Pointe-aux-Trembles, tenu par les Sœurs de la Congrégation, elle suivit ensuite les cours d’une école anglaise, Elle devint mondaine, vaniteuse et

frivole, c’est elle qui parle, et, pour faire plaisir à sa mère, s’enrôla dans la société des enfants de Marie. Malgré cela, l'amour du monde l’entraînait toujours. Bientôt même, il s’en joignit un autre: elle s’éprit d’un jeune homme qui n’était pas de sa nationalité, ni probablement de sa religion. Mais ce ne fut qu’un étourdissement passager. T'ouchée des larmes de sa mère, remuée par un sermon qu'elle entendit, elle tomba à genoux devant une image de la Sainte Vierge.

«O ma bonne Mère, lui dit-elle, arrachez de mon cœur cet amour profane, et remplacez-le par l'amour de Dieu. Obtenez que je sois religieuse. Je remets mon sort entre vos mains |! »

Marie l’exauça. Elle partit pour le couvent des Dames du Sacré-Cœur où elle étonna tout le monde par sa piété. De retour à la maison paternelle pour les vacances, elle se proposait de revenir auprès de ses maîtresses lorsque son entrevue avec Mère Marie-Rose changea ses dispositions. Son sort qu'elle avait remis à la Sainte Vierge, était décidé. Elle entra au couvent de Longueuil, comme élève d’abord, ensuite comme postulante. Nous la retrouvons novice aujourd’hui.

Laissons-lui la parole sur ce qui s’est passé depuis son entrée et sa prise d’habit. Elle raconte trop bien pour que nous ne l’écoutions pas de nouveau.

« Pendant les quelques semaines que je séjournai au pensionnat, je cherchais les occasions de voir la supérieure, de la regarder sans qu’elle s’en aperçut, et encore plus de l’entendre : elle me frappait, je

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voyais Dieu en elle. Ses actes, son air, ses paroles, tout me faisait du bien, élevait mon âme, Pourtant, j'avais bien vu de saintes religieuses au Sacré- Cœur, à la Congrégation Notre-Dame où j'ai été élève. J'avais visité les Sœurs Grises, l'Hôtel. Dieu, la Providence, le Bon-Pasteur ; partout j'ai été édifiée, mais nulle part je reçus d'impression semblable à celle que j'éprouvais pour Mère Marie- Rose. J’ai toujours eu la conviction que Dieu s'était serv d’elle pour m'appeler à lui.

(.e fis mon entrée le 8 novembre. Après mes deu:. premiers mois de postulat, j'eus un grand découragement ; la tentation empara de moi: la vie religieuse me paraissait ‘asupportable. T'ouvris mon cœur à notre Mère qui me dit : « Commencez, dès ce soir, une neuvaine à la Sainte Vierge, je la ferai avec vous. »

(«Je n’approchai de l'autel de la Sainte Vierge, et notre Mère vint se placer à mes côtés. Nous récitâmes le Souvenez-vous, quelques Pateret Ave pendant neuf jours. Je me trouvais si heureuse de prier seule avec elle que j'étais persuadée de remporter la victoire. En effet, la tentation se dissipa, et le dixième jour, j’allai la remercier de m'avoir obtenu la joie et la paix ; puis je me mis à ses genoux et lui demandai l’habit religieux.

(Oui, me dit-elle en Souriant, vous l’aurez bientôt. C'est votre habit séculier qui vous ennuie et vous dégoûte, »

(Au bout de trois semaines, j’eus le bonheur de prendre le saint habit. Après la bénédiction dé notre

nouveau costume, elle vint nous aider à le revêtir.

Elle assistait Sœur Marie-Joseph, et Sœur Marie.

Agnès me rendait le même service. Ensuite, elle vint à moi et posa elle-même sur mon front mon premier bandeau, ainsi que la coiffure. Comme j'étais heureuse ! Cette faveur me transportait. Après avoir jeté le voile sur ma tête, elle s'arrêta, croisa les mains, me regarda en souriant et me dit: «Ah! que l’habit religieux vous change! J'espère que votre intérieur est aussi chahgé et que désormais vous serez tout à Dieu. »

La Supérieure avait le droit d’être satisfaite : sa jeune famille répondait à ses soins. Il était diffcile de voir une communauté plus fervente et plus régulière, animée de sentiments plus généreux. Sœurs converses et Sœurs de chœur n'avaient qu’un esprit, l'esprit de leur Mère, dont la parole du Maître sera l’expression toujours nouvelle et toujours ancienne : « Si quelqu'un veut venir à ma suite, qu’il se renonce, qu'il se dépouille de luimême ! »

Son autorité sur elles était indiscutable, non pas seulement l'autorité officielle qui découlait de sa charge, mais l'autorité morale qui résultait de son caractère et de sa conduite.

De ses filles de Longueuil, sa sollicitude s’étendait sans cesse vers celles de Belœil. Elle ne se bornait pas à correspondre avec elles; dans le courant de janvier, elle leur avait envoyé Sœur Véronique du Crucifix. Le choix était parfait. Conciliante, pacifique, d’une piété tendre, d’une

der à le revêtir,

et Sœur Marie.

e. Ensuite, elle mon front mon oiffure. Comme ne transportait.

te, elle s'arrêta, riant et me dit :

hange ! J'espère zé et que désor-

re satisfaite : sa Il était difficile rvente et plus plus généreux.

hœur n'avaient , dont la parole urs nouvelle et veut venir à ma épouille de lui-

cutable, non pas découlait de sa résultait de son

llicitude s'étenœil. Elle ne se elles; dans le t envoyé Sœur x était parfait.

; tendre, d’une

régularité exemplaire, Sœur Véronique possédait plus qu’une autre peut-être l'esprit de leur Mère, et plus qu’une autre encore elle était capable de le transmettre ou de le maintenir.

Elle appartenait par Sa mère à cette famille Gadbois qui a fourni aux couvents du Canada une centaine de religieuses. Son père avait été soldat comme le grand-père de sa Supérieure, Il étai: capitaine de milice dans la petite armée du colone: de Salaberry qui, à Châteauguay, repoussa l'in vasion américaine, en 1812. Trois de ses sœurs entrèrent en religion, un de ses frères fut notaire, puis cultivateur, et les trois autres étaient médecins. Elle parlait l'anglais comme sa langue maternelle, l'ayant appris en bas âge d’un honnête irlandais, jardinier chez ses parents, et tenait de ses frères un peu de latin. Elle aimait la nature, les fleurs, les champs, les oiseaux, les insectes : l’histoire naturelle sera jusqu’à la fin de sa longue vie son étude favorite avec l’histoire de l'Église.

Le brave irlandais lui et avait inspiré le goût sans le savoir. S'étant pris d’affection pour l'enfant, il l’emportait au jardin, et, avant de se mettre au travail, il lui faisait, au pied d’un arbre, un nid bien doux où il la déposait. Là, l'enfant enivrait ses yeux de lumière et d’azur et s’habituait au spectacle de la Campagne dans sa splendeur printanière.

(J'aime la lumière, dira-t-elle plus tard, le grand jour favorise plus mon sommeil que l’obscurité. »

Nous l'avons laissée maîtresse générale des

; s Fa F DER EU Ta OPA AGE, | Rd Er CG