Corresp. Montijo, 3 juin

monde des idées et des sentiments antiques vers lequel ils aiment tous deux à s'échapper : l'un par ennui des choses modernes ; l'autre parce que rien n'étanche sa soif de savoir, rien ne lasse son universelle curiosité. En août 1865, Mérimée ■fut, pendant trois jours, l'hôte de M. Gladstone, dont il ne subit le prestige qu'à moitié. « M. Gladstone m'a paru, sous certains aspects, un homme de génie, sous d'autres un enfant. » Puis, se raturant par une seconde phrase qui rend mieux sa pensée : u II y a en lui de l'enfant, de l'homme d'Etat et du fou ». Gela signifie que l'âme impulsive, entreprenante, enthousiaste de M. Gladstone lui échappait. G'est le grand côté de cette nature qui lui semblait le côté dangereux.

Il observait aussi le peuple anglais. Au cours d'un de ses voyages, il assista à une fort belle émeute, où l'on arracha, sur une longueur d'un demi-mille, les grilles d'Hyde-Park. Il f onsaque nos réfugiés communistes , excellents professeurs de barricades, avaient dû passer par là et donner des leçons à leurs confrères de Londres. 11 n'en fallait pas tant à cet esprit délié pour