LE JEU UE LA « KOÛRA

Un divertissement très répandu chez lesRehâmna, comme du reste dans toute l’Afrique du Nord, c’est le jeu de la halle ou « koûra ». On y joue de trois manières différentes que nous décrirons successivement. Dans la première, les joueurs sont divisés en deux camps et chaque camp cherche à jeter la balle dans le camp ennemi. Dès que cette balle, qui est en laine et recouverte de cuir est lancée entre les deux camps elle est renvoyée par celui qui peut l’atteindre avec le pied. Lorsque la balle est arrivée dans un camp, malgré les efforts de ce camp pour la repousser, il a perdu la partie. O11 reconnaît le jeu de la soûle au pied de notre ancienne France, répandu surtout en Normandie et en Bretagne ; les Anglais nous l'empruntèrent, dit-on, à l’époque de la Guerre de Cent ans et nous le leur avons repris depuis, comme une nouveauté, sous le nom de foot bail.

D’autres fois on joue la koûra, non en la lançant avec le pied, mais en la frappant avec un bâton, « 'akfa », qui est recourbé au bout. On n’a pas le droit de se toucher, on ne doit se servir que du bâton ; on cherche à parer avec ce bâton le coup qu’un adversaire donne à la koûra, pour l’envoyer soi-mème du côté du camp dont on est; car, dans la koûra jouée avec le bâton, chaque camp cherche à amener la balle de son côté et celui qui y réussit, gagne la partie. Ce jeu n’est autre que notre ancienne soûle à la crosse qui, portée par nos colons de Normandie et de Bretagne au Canada, y est devenue le jeu national ; jusqu’au XIXe siècle notre jeu de billard s’estjoué avec des crosses CO.

La troisième manière de jouer est beaucoup plus brutale : on lance la pelote en l’air et celui qui la reçoit doit se jeter à terre,

(1) J emprunte ces détails à Simeon Luce, « La France pendant la Guerre de Cent ans », p. 117 seq.