PANIQUES SUR LES MARCHÉS

musulmans ignorent entre eux ces inextricables conflits de législation qui entravaient le commerce au moyen-âge et qui ont amené l’élaboration de notre droit commercial et le développement d’institutions juridiques ou administratives particulières. Un tel conflit ne s’est produit que sur les côtes entre musulmans et européens et il a été l’origine des capitulations et du droit consulaire spécial à ce qu’on appelait jadis les pays barbaresques.

Je ne referai pas après tant d’autres la peinture pittoresque d’un marché arabe d) • pour en donner une description scientifique, il faudrait une étude attentive que je n’ai pas faite. Mais cette étude pourrait être une bien belle illustration des thèses brillantes qui ont été soutenues dans ces dernières années sur la psychologie des foules et l’entraînement grégaire. 11 y a là une occasion d’étudier facilement une foule d’un caractère primitif : sans doute on trouverait qu’elle ne diffère pas beaucoup d’une foule de civilisés. Il nous semble pourtant qu’on trouverait que sa mobilité, son impressionnabilité, sa suggestibilité sont encore plus exagérées que chez nos foules européennes. Au Maroc, comme en Algérie, les marchés arabes sont sujets à ces singulières bagarres qu’en Algérie on appelle «nefra'a». On sait qu’on désigne ainsi des paniques naissant subitement

(1) Voy. dans Marcel, « Le Maroc », p. 58, une description pittoresque du marché de Sîdi ben Noûr ; autre description pittoresque d’un marché marocain dans Meakin, « The Moors », chap. I et p. 171 ; législation des marchés kabyles dans Hanoteau et Letourneux, « Kabylie », II, chap. XX; Trumelet, « Boufarik », est en somme l’histoire d’un célèbre marché ; voy. spécial, chap. XIX; Richard, « Mystères du peuple arabe », n’est également que la description d'un marché arabe, avec intercalation de longs épisodes; sous sa forme humoristique et en dépit de quelques exagérations, ce livre offre une peinture saisissante des moeurs indigènes.