TOME VII

derrière dont les gardes ignoraient l’existence. Il se cacha dans quelque coin. Les gardes ayant attendu longtemps, entrèrent dans la maison et n’y trouvèrent point leur prisonnier; ils s’aperçurent alors que la maison avait une autre sortie. Ils arrêtèrent les domestiques de la maison et les frappèrent. Toutefois, lorsqu’ils se furent assurés de la fuite de Moustapha el Taraty, ils les remirent en liberté.

Alors commencèrent les recherches.

Moustapha fut aperçu le lendemain, près de Bah el Karafa, par une personne dont il avait séquestré tous les biens, à l’époque où il percevait les contributions. Cette personne l’arrêta et le conduisit au poste de police ; il fut mis à mort trois jours après son arrestation, son corps fut abandonné pendant trois nuits au milieu de la rue et foulé au pieds par les passants qui étaient très nombreux. Selon l’habitude, on perçut dans cette circonstance de l’argent chez les habitants du quartier.

Le même jour, on reçut un ordre de Mohammed pacha, wali d’Egypte, prescrivant de se préparer à le recevoir, selon l’ancien usage.

On fit dire immédiatement aux odjaklis et aux soldats de faire leurs préparatifs.

Le mardi, arrivèrent Chams-el-Dine bey, grand écuyer du Sultan et Mourdjan, aga de la Porte. On envoya prévenir les odjaklis, les émirs, les cheikhs Mohammed pacha et Ibrahim pacha, qui se réunirent à la résidence du vizir. Les deux personnages s’y rendirent dans l’après midi, le vizir sortit et les reçut dans la salle d’entrée; ils lui remirent un pli renfermant un Hatti Chérif ; le vizir le prit et le baisa. Ils lui présentèrent ensuite une magnifique fourrure de martre, qu’il revêtit sur-le-champ ainsi qu’un sabre dont il se ceignit et une coiffure ornée de diamants dont il se couvrit ; puis il entra avec eux

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dans la salle où se trouvait l’assemblée. Il ouvrit le pli et en sortit un fîrman. Le fîrman contenait un petit papier qu’il remit à Reis efFendi, celui-ci le lut en langue turque pendant que tous les assistants se tenaient debout. C’était une lettre adressée au vizir el Hadj Youssouf pacha, à Hussein Capitan pacha, à tous les autres pachas, émirs et soldats, lettre dans laquelle on les complimentait et on les félicitait d’avoir reconquis l’Egypte, et d’avoir obligé les Français d’évacuer le pays. Ensuite, quelques effendis firent des discours consistant en formules de politesse et en prières pour le Sultan, pour le vizir et pour les soldats musulmans. Puis Mohammed pacha, Taher pacha et les autres émirs s’avancèrent, baisèrent la fourrure du vizir et se retirèrent. En ce moment là, on tira de la citadelle de nombreux coups de canon.

Le même jour, le vizir revêtit les émirs et les soldats de fourrures, de pelisses et leur donna des ornements en or pour leurs coiffures.

Le même jour, Mohammed pacha Toussoum fut informé de sa nomination comme waly de Djeddah. C’était un homme digne et respectable.

Le même jour, le nouveau cadi, venant de la Turquie, arriva à Boulaq avec sa famille. Il demeura trois jours à Boulaq.

Le samedi 8 du mois, il se rendît dans la matinée au mekhémé avec une escorte, les notables allèrent le saluer.

Le nouveau cadi ne possédait qu’une légère teinte de science.

Le mardi 11, le vizir tint un divan, les émirs y assistèrent. Il fît arrêter Ibrahim hey el Kebir, ainsi que les autres émirs et sandjaks et les fît mettre en prison. Il envoya Taher pacha avec un détachement de soldats albanais pour arrêter Mohammed hey el Alfî. On avait fait courir le bruit qu’il s’était enfui du côté des oasis. Un autre détachement fut envoyé chez Selim

Abou Diab, qui habitait l’île de Roclah. Celuhci avait appris qu’on allait l’arrêter et avait pris la fuite en abandonnant ses bagages. Lorsque les soldats arrivèrent chez lui, ils ne le trouvèrent point, alors ils pillèrent tout le village, prirent des chameaux au nombre de soixante-dix, et des dromadaires au nombre de trente environ. Une partie des soldats rejoignit Selim à Tourah. Une lutte s’engagea dans . laquelle il y eut des morts et des blessés. Selim bey s’enfuit vers le sud par la route de la montagne.

Des soldats et des Amantes se tenaient dans les rues et hors de la ville. Ils arrêtaient tous les mamlouks qu’ils rencontraient.

On fit crier, ce jour-là, sécurité et paix à la population et aux membres des odjaks.

Le vizir fit mettre en liberté Marzouk bey, Radouan khatkhoda d’ibrahim bey et Soliman Aga, surnommé El Hanafi. Les soldats entouraient les émirs arrêtés. Les autres émirs s’étaient cachés.

On les fit chercher, des hérauts parcoururent la ville en criant que quiconque cacherait ces émirs ou leur donnerait asile serait châtié.

Ces pauvres fugitifs passèrent une nuit plus terrible que celle qui avait suivi leur défaite par les Français; leur espoir, leurs ambitions s’évanouirent. Ils avaient cru que les Ottomans retourneraient dans leur pays et lehr laisseraient l’Egypte, qu’ils recouvreraient leur indépendance première et disposeraient des provinces de l’Egypte comme ils le voudraient.

Le vizir fit porter l’uniforme ottoman à Soliman aga, de la maison de Saleh Aga et le nomma salkhoiir. Il lui donna l’ordre de faire ses préparatifs de départ pour Constantinople, car il voulait lui confier une mission pour la Porte.

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Le lundi 17, Ismaïl eflendi Chakloun, le secrétaire du divan, partit pour Rosette appelé par le wali d’Egypte.

Ce même jour, on reçut la nouvelle de l’arrivée d’un tapis envoyé par le Sultan pour la Kaaba.

Le mercredi, arrivèrent à Boulaq plusieurs efFendis qui accompagnaient ce tapis. On fit crier que le passage du Tapis aurait lieu dans la matinée du lendemain.

Le lendemain jeudi, au matin, les notables, les cheikhs des corporations religieuses, Othman katkhoda, qui devait être nommé émir El Hadj , un détachement de chaouiches et de soldat, le cadi, le nakih el achvaf et les grands ulémas, se rendirent à Boulaq; ils firent cortège au Tapis. Ce Tapis était emballé dans des grandes caisses recouvertes de draperies et portées par des chameaux. On en avait déplié certaines parties et on put voir qu’il était admirablement travaillé. Les broderies représentaient des inscriptions en grands et beaux caractères. La population se réjouit beaucoup en voyant ce Tapis, c’était en effet une chose digne d’être vue.

Ceux qui étaient arrivés avec le Tapis dirent que le Sultan en avait ordonné la confection lorsqu’il apprit la reprise de l’Égypte.

Il fut terminé en trente jours.

Alors le Sultan ordonna son départ sur-le-champ, il faisait nuit et le vent soufflait avec violence. Cependant, après qu’on eut levé l’ancre, le vent, par la grâce divine, se calma et on arriva à Alexandrie en onze jours.

Le même jour, des nouvelles arrivèrent annonçant que Hussein pacha le Capitan continuait à tendre des pièges aux émirs qui se trouvaient chez lui et à user de ruse avec eux, mais ceux-ci craignant quelque surprise étaient sur leurs gardes et n’allaient chez le Capitan que bien armés et après s’être entourés d’une foule de précautions. Le Capitan pacha les rece-

vait avec un visage souriant et leur faisait un accueil bienveillant.

Au jour qui avait été fixé, il les invita sur le grand bateau nommé Azga-Anbarli. Quand ils furent montés à bord du bateau, ils ne trouvèrent pas le Capitan. Ils pressentirent alors le danger. Cependant on a soutenu que le Capitan les avait reçus et qu’il leur tenait compagnie, lorsqu’un messager étant venu le prévenir que trois courriers venaient d’arriver et avaient une lettre à lui remettre. Il serait sorti pour recevoir sa correspondance. C’est alors qu’un ofiîcier alla trouver les émirs et les informa qu’un firman les invitait à se rendre surle-champs auprès de Sa Majesté le Sultan. Puis il leur ordonna de rendre leurs armes. Ils refusèrent. Mohammed bej el Manfoukh se leva, tira son sabre, en frappa l’officier et le tua. Les autres émirs l’imitèrent. Ils engagèrent une lutte avec les soldats du bateau et voulurent prendre la fuite. Dans ce combat périrent Othman bej el Mouradj el kébir, Otliman bey el Achkar, Mouradbey el Saghir, Aly bey el Ayoubi, Mohammed bey el Manfoukh, Mohammed bey el Husseiny, qui avait été fait émir à la place d’ Ahmed bey el Husseiny, et Ibrahim Katkhoda el Sennary. La plupart des autres émirs furent ari'êtés et mis en sûreté sur les vaisseaux. D’autres, blessés, s’enfuirent et allèrent trouver les Anglais, qui s’intéressaient à eux et sur lesquels ils comptaient. Les Anglais furent indignés. Ils entrèrent dans Alexandrie et en chassèrent les Ottomans. Ils fermèrent les portes des fortifications, une partie considérable de leurs troupes avec une batterie de canons arriva et cerna le Capitan pacha par mer et par terre. Les soldats du Capitan pacha se préparèrent à attaquer les Anglais, mais le pacha les en empêcha. Les Anglais lui offrirent le combat. Il répondit qu’entre lui et les Anglais il n’y avait point d’hostilités et il continua à rester sous sa tente.

Le commandant en chef des Anglais se rendit alors chez lui

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et eut avec lui un long entretien ; il insista pour obtenir la liberté des émirs emprisonnés. Ils lui furent remis; on lui livra même les cadaviv3s de ceux qui avaient été tués.

Il fit transférer le camp des émirs près d’Alexandrie. Il fit faire à ceux qui étaient morts des obsèques où les soldats anglais rendirent les honneurs militaires, comme s’il s’était agi de hauts dignitaires anglais.

La nouvelle de ce fait parvint au campement anglais de Djizah ; le lendemain du jour où le vizir avait fait arrêter les émirs qui se trouvaient au Caire. Ces Anglais firent pour ceux-ci ce que leurs compatriotes d’Alexandrie avaient fait pour les autres. Ils se préparèrent au combat, et tirèrent quelques coups de canon pendant la nuit.

Le même jour, Mohammed pacha Toussoum, wali de Djeddah, qui habitait sa maison de Tourah, monta à la Citadelle avec un détachement de soldats. Il j fit transporter du blé, de la farine et remplir les citernes.

Ces préparatifs émurent la population. Cependant on continua à transporter à la Citadelle des canons, de la poudre et du matériel de guerre.

Le lundi 24, le commandant des Anglais campés à Djizah vint chez le vizir qui le revêtit d’une fourrure.

Le même jour, la discorde éclata entre des soldats moghrabins et des janissaires. Les deux partis avaient pris position dans les rues El Ghouriah et Fahamine. Les marchands des quartiers El Ghouriah, El Akadine, El Sagha et El Nahassine, furent obligés de fermer leurs boutiques. L’ordre se rétablit, •grâce à l’arrivée des officiers des janissaires, qui mirent fin à la discorde.

Le jeudi 27, un cortège nuptial, en passant dans la rue Nahassine, rencontra des janissaires. Une querelle s’éléva, les

soldats s^’emparèrent des bijoux de la mariée et des dames qui raccompagnaient.

En ce moment, un Moghrabin passait, un soldat turc tira sur lui un coup de fusil. Le Moghrabin tomba mort près de la rue El Aclii'atia. Lorsque les soldats moghrabins apprirent cet attentat, ils se soulevèrent et prirent les armes. Ils coururent de tous côtés en criant et tirant des coups de fusil. Les marchands fermèrent leurs boutiques ; le corps de garde d’El Achrafîab prit la fuite, et celui d’El Sanadkiab en fit autant. Le population était en émoi.

Le combat dura depuis midi jusqu’au coucher du soleil. La nuit vint mettre un terme au désordre. Les Moghrabins avaient eu quatre personnes tuées.

Le lendemain, les deux partis continuèrent à s’observer. Le grand Aga des janissaires vint s’établir au sibil d’El Grhouriah. La plupart des officiers dès janissaires arrivèrent aussi et se tinrent à El Ghouriah et aux environs de Kaakiyne et de Chawayne, rues habitées par les Moghrabins. Les boutiques restèrent fermées ce jour-là encore, mais les soldats de police restèrent à leur poste. Enfin l’effervescence se calma et il paraît que les janissaires et les Moghrabins se réconcilièrent et oublièrent le sang versé.

Enfin, le mois se termina ainsi que les faits qui s’y sont accomplis. Au nombre de ces faits nous pouvons encore citer :

La continuation des transports du matériel à la Citadelle, ainsi que dans les autres retranchements, qui, pour la plupart, tombaient en ruine.

La recrudescence des violences des soldats turcs envers les marchands, les artisans et les femmes ; ils enlevaient les vêtements de quiconque s’aventurait seul dans les rues.

Le niveau du Nil se maintint très haut. Les eaux continuèrent à stationner sur le sol. On était au mois de Hatour et

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• le temps des semailles était passé. Les fermiers étaient impitoyables.

Les fellahs abandonnaient leurs villages par suite de la tyrannie et de ^oppression des soldats. La ville regorgait de ces émigrés et on leur avait en vain donné plusieurs fois l’ordre de rentrer dans leurs foyers.

Le vizir ordonna aux émirs égyptiens de porter les mêmes vêtements que les Ottomans. Les employés, les effendis et les kablats se vêtirent de kaouks verts et des vestes dont ils rétrécirent les manches.

Moustapha Aga, l’ex-delégué de la Porte, Soliman Aga de la maison de Saleh Aga et d’autres en firent autant.

Mois de Radjar.

Ce mois commença un dimanche.

Le 2, Soliman Aga, suivant de Saleh Aga, partit pour Constantinople.

Le même jour, le vizir ordonna aux émirs qui étaient prisonniers d’écrire une lettre aux Anglais pour leur déclarer qu’ils étaient les sujets du Sultan, qu’ils étaient tout prêts à se soumettre à ses ordres et à lui obéir en toutes choses, qu’il appartenait au Sultan seul de les maintenir dans leurs principautés ou de les envoyer dans d’autres provinces, que si le Sultan les appelait à Constantinople, ils s’y rendraient sur-le-champ ; enfin, que les Anglais n’avaient point à intervenir entre eux et leur maître.

Les émii’s répondirent qu’un tel langage ne pourrait être pris au sérieux, parce qu’ils étaient emprisonnés et à la merci du vizir ; que ces déclarations faites sous l’empire de la force ne pourraient être prises en considération. Enfin ils dirent au vizir

que si les Anglais étaient sincères ils devraient leur envoyerquelques uns d’entre eux afin qu’ils puissent s’entendre avec eux ; de cette manière, disaient-ils, nous pourrons nous renseigner sur les vraies intentions des Anglais et connaître la vérité. Ils durent cependant écrire la lettre demandée.

Dans la nuit du lundi, 9 du mois, le vizir fit venir Ibrahim bey et les autres émirs; il les informa qu’il avait l’intention de les envoyer sur la rive de Djizah, chez les Anglais, pour se promener d’abord, et ensuite pour qu’ils pussent déclarer de vive voix aux Anglais qu’ils étaient les sujets du Sultan, qu’ils devaient obéir à ses ordres et qu’ils avaient écrit leur lettre volontairement et sans aucune contrainte.

Ibrahim béy refusa de se rendre à Djizah, il allégua qu’il lui déplaisait d’aller chez des gens qui n’étaient point de sa religion.

Le vizir persista ; il fit de bonnes promesses aux émirs. Enfin il en obtint le serment qu’ils se rendraient chez les Anglais et reviendraient ensuite se reconstituer prisonniers.

Les émirs étaient heureux d’être délivrés ; ils passèrent sur la rive de Djizah et se rendirent chez les Anglais. Leurs mamloukhs et leurs domestiques les suivirent en courant.

Le vizir attendit en vain pendant cinq jours le retour des prisonniers, il leur envoya dire de rentrer selon leur engagement, Ibrahim bey s’y refusa et se plaignit hautement des trahisons du vizir et de ses abus de pouvoir.

Le samedi, par ordre du vizir, les cheikhs et les odjaklis se réunirent dans la maison du cheikh El Sadat. On résolut d’écrire aux émirs, à Djizah, pour leur donner des conseils et pour les engager à se soumettre au vizir. En réponse à cette lettre, les émirs déclarèrent qu’ils n’étaient ni désobéissants, ni rebelles ; qu’ils étaient tout prêts de se soumettre aux ordres du Sultan; que la crainte seule les retenait ; surtout après le sort subi

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•parleurs collègues à Alexandrie. Ils dirent aussi : Si nous sommes allés chercher protection chez les Anglais, c’est parce que nous savons qu’ils sont les soldats du Sultan et ses auxiliaires contre ses ennemis. Qu’on nous fasse une proposition acceptable et rassurante et nous nous soumettrons.

Le vendredi 27, arriva Abdy bey, parent du vizir. La plupart des notables ottomans-, des chawiches, Taher pacha et les soldats arnautes se portèrent à sa rencontre et le reçurent. Il entra dans la ville avec un cortège magnifique, alors que le vizir, légèrement indisposé, passait la plus grande partie de son temps sans recevoir personne.

Le même jour, on appi’it le départ du Capitan pacha. Il s’était embarqué sur la plage d’Aboukir et avait fait voile pour les provinces turques vers le milieu du mois.

Mohammed pacha, le wali d’Egypte, demeurait toujours à Abou-Kir. Son khazindar était venu au Caire et était descendu dans la maison d’El Bakri à l’Ezbékiah.

Mois de Chaban.

Ce mois commença un mardi .

Ce jour là arriva Youssouf effendi. 11 apportait avec lui sa nomination de nekib el acheraf. Il passa la nuit à Boulaq et envoya prévenir quelques personnes de son arrivée ; mais aucune d’elles ne se porta à sa rencontre. On lui amena un cheval, sur lequel il fit le lendemain son entrée au Caire. On répandit la nouvelle de sa nomination à cette dignité et à celle de cheikh de l’école El Habbaniah.

Voici l’histoire de cet homme :

Il vendait de la quincaillerie et des fruits dans une boutique

au Khan elKalili. C’était un des Turcs qui s’adonnaient

à la prédication et à l’enseignement de la langue turque. Le cheikh du rouak des Turcs à El Azhar étant mort, il avait eu l’amhition de le remplacer et, avec le concours de quelques intrigants, il avait obtenu cette place. Les membres de la corporation se liguèrent contre lui et s’en vengèrent en l’accusant d’avoir détourné les revenus des wakfs. Il fut révoqué et on nomma à sa place El Sayed Hussein effendi, qui.se trouve actuellement en fonctions. Youssouf effendi fut indigné de cette destitution et il en éprouva une profonde douleur. Il éprouva alors une haine profonde pour Hussein effendi et il conçut des projets criminels contre lui. Il l’invita un jour dans sa maison et lui prépara un breuvage empoisonné. Dieu sauva Hussein effendi de cette tentative criminelle. Ce fut la fille de Youssouf effendi qui, par mégarde, but le poison ; elle en mourut. Cet événement fit un grand bruit. Partout on se le racontait. Youssouf effendi avait été victime de ses propres dessins criminels. Le proverbe dit : Celui qui creuse un puits pour y faire tomber son prochain, ne manquera pas d’y tomber lui-même.

Youssouf effendi partit pour Constantinople et y resta pendant tout le temps de l’occupation française. Il ne cessa, durant son séjour dans cette ville, de se mêler à l’entourage du Sultan et de faire des démarches auprès de quelques-uns des membres de la Cour impériale. Ensuite il présenta une requête où il demandait d’être nommé nakib el achraf et cheikh à l’école Habbaniah. On lui accorda ce qu’il réclamait, parcequ’on ne savait pas qui il était et qu’on le croyait digne de remplir ces fonctions. Il disait à Constantinople qu’il avait été grand cheikh à El Azhar et qu’il était très versé dans la théologie musulmane. Lorsqu’il fut arrivé au Caire et qu’on eut appris sa nomination, les principaux d’entre les nobles s’assemblèrent et déclarèrent qu’ils ne l’accepteraient jamais pour leur chef. On se raconta de nouveau son histoire; on la transmit aux hauts fonctionnaires

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de l’empire, et elle arriva aux oreilles du grand vizir. Alors on n’écouta plus cet homme et on ne vint plus à son aide ; il tomba dans l’oubli le plus complet.

Telle était la règle de conduite des hommes d’Etat de l’Empire. Que Dieu perpétue leurs jours ! Ils mettaient tous leurs soins et tous leurs efforts à découvrir la vérité dans toutes les affaires.

Parmi les événements qui se sont accomplis aussi le même jour, il faut citer le fait suivant :

On délégua aux portes du Caire des chrétiens cophtes avec mission de percevoir autant d’argent qu’ils le pourraient de toutes les personnes entrant dans la ville ou en sortant avec un objet quelconque. Des soldats leurs avaient été adjoints pour les aider dans cette tâche. Ils percevaient aussi des droits sur les provenances des villages. Bientôt leur cupidité dépassa toutes les limites. La misère devint générale. Les denrées renchérirent, toute personne qui apportait quoi que ce fût pour le vendre en demandait un prix très élevé, prétextant qu’elle avait payé tel et tel droit d’octroi. L’acquéreur ne pouvait que s’en remettre à sa parole.

Voici la raison de tout cela. Le divan des dîmes avait désigné quelques employé pour percevoir les taxes dont les marchandises étaient frappées à leur entrée à Boulaq par le Nil, quelques cophtes parmi les percepteurs déclarèrent que la grande partie des marchandises sur lesquelles on percevait des taxes étaient apportées par voie de terre et introduites frauduleusement, et que c’est ainsi que les contributions prévues par le divan ne rentraient jamais. Pour remédier à cet abus, il fallait nommer des agents qui se tiendraient aux portes de la ville, afin d’y percevoir également des droits d’entrée. Le divan autorisa cette réforme ainsi que nous venons de le dire ; ce fut un nouveau moyen de vexation. La misère devint plus grande.

les injustices, les avanies augmentèrent. Tout le monde se plaignit alors amèrement. Ces plaintes parvinrent au vizir, qui ordonna d’abolir ces institutions tyranniques.

Le même jouiq la corporation des peseurs présenta une requête pour se plaindre des contributions annuelles dont ses membres venaient d’être frappés. Ils obtinrent la suppression de ce nouvel impôt.

Le même jour, on arrêta dans la province de Menoufîah un des plus grands malfaiteurs, Rady El Nadjar. Il fut conduit au Caire ; on lui coupa la tête sur la place de Roumeilah.

Le même jour, un firman fut adressé aux habitants de la province de Béhéra.

En voici la copie :

Firman impérial adressé au modèle des légistes, le gouverneur de

Béhéra, que Dieu augmente sa science! aux chefs des tribus arabes

El Hanady, El Afrad, El Gamaat, El Bahdjat, Bény-Ounah ;

ainsi qu’à tous les arabes résidents dans cette province, qiie Dieu

augmente leur nombre !

A la réception de Notre auguste rescrit impérial, vous saurez que votre requête a été présentée à Notre Sublime Porte. Vous y exposiez que, depuis un temps immémorable, vos habitations, qui vous ont été transmises de père en fils, sont situées dans les plaines et les déserts de la province de Béhéra, que tous, vous obéissez à Notre autorité, que vous veillez sur Nos sujets et que vous gardez bien les routes de la province de Béhéra. Vous avez enfin sollicité de Notre bienveillance impériale de vous maintenir dans vos anciennes résidences, comme vous l’avez été les années précédentes.

Or, comme il est de coutume que les tribus arabes de l’Egypte aient chacune une terre spéciale sur laquelle elle établit sa résidence privée, que personne ne peut lui contester, et comme la plaine de Béhéra est depuis fort longtemps votre demeure.

Nous avons daigné agréer votre requête et vous confirmer dans vos terres, comme vous l’avez été par le passé. Personne ne peut vous les dis-

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puter. Mais vous devez pour cela remplir les engagements que vous avez signés et acceptés par écrit en présence de Notre grand vizir. Ces engagements sont les suivants :

Ne point faire du mal, ne porter aucun préjudice aux sujets que nous a coudé le Créateur de l’Univers.

Bien garder les routes, ne point endommager les récoltes des habitants, ni voler leurs bestiaux.

Ne point donner asile aux voleurs de grands chemins et aux brigands.

Ne point piller les biens d’autrui ni attenter à la vie d’aucune personne sans une raison plausible.

Vous vous êtes engagés aussi, dans le cas d’une infraction à l’une des conditions précitéés, de payer au trésor Egyptien 200,000 piastres.

En cas de récidive, après avoir constaté le versement de cette somme, on vous fera sortir de la province de Béhéra et de ses plaines, et vos terres seront confisquées.

Conformez vous donc à Notre ordonnance et évitez tout ce qui est contraire à ces prescriptions, que vous devez bien connaître, et prendre en considération; gardez-vous d’y jamais contrevenir.

Dans le même sens, un hodjet fut écrit, signé par le cadi de l’armée et transcrit sur le registre. C’était notre ami, le savant littérateur El Saïed Ismaïl, plus connu sous le nom de Kachab, qui l’avait rédigé.

En voici la copie :

Lorsque fut reçu le noble firman auquel honneur, respect et considération sont dus, firman dont les termes sont purs et le sens d’une haute éloquence, firman qui renferme des promesses et des menaces, firman dont les plus grands écrivains ne pourraient imiter le style ni la rédaction, firman adressé aux administrateurs, lieutenants, tribus arabes, habitants de la province de Béhéra et à toutes les tribus qui sont rassemblées dans les plaines et les déserts de cette contrée, par le glorieux mouchir, le soutien de l’empire, son porte-voix, son sabre tranchant et sa lance perçante, celui dont la figure radieuse et les actions d’éclat ont chassé loin de nous la nuit de l’athéisme et de l’ignorance. Notre Seigneur le grand vizir, Youssouf pacha, que Dieu lui acorde l’accomplissement de tous ses désirs! firman qui maintient les tribus arabes, ainsi que leurs familles, dans leurs terres et résidences, qui recommande de veiller sur eux avec sollicitude et bienveillance et qui leur permet de vivre en paix, à condition de res-

ter soumis, de se conduire selon les règlements et coutumes, d’éviter la discorde, de traiter avec civilité, respect et équité les personnes qui passeront sur leurs terres ; d’être conciliants dans leurs rapports, de ne pas fomenter les troubles et la guerre civile, de ne point comploter ni s’assemsembler pour de mauvais desseins, de ne point arrêter les passants sur les grands chemins, sous peine d’être mis à mort ou pendus, car tel est le châtiment de ceux qui font la guerre à Dieu et à son Prophète, ou qui sèment les révolutions sur la terre.

Par ce firman. Notre Seigneur le grand vizir, que Dieu pérpétue les grâces et les biens qu’il lui a accordés! accédant à la demande qui avait été adressée par eux à la bonté et à la générosité de son Altesse, et prenant en considération leurs engagements de remplir les conditions précitées et la déclaration faite par eux de se soumettre â toute peine et à tout malheur que leur infligerait le courroux de la Sublime Porte, de consentir à être dépossédés de tous leurs biens, à être expulsés de leur territoire, de telle manière qu’ils soient réduits à la misère, qu’on n’entende plus parler d’eux, qu’ils n’aient aucun allié, par ce firman, dis-je, le grand vizir indiqua une circonscription territoriale à chacune de leurs tribus et les assura de son Aman large et protecteur, en faisant-à leurs chefs les promesses dont nous venons de parler, promesses qui font l’objet du firman impérial contenant ce que nous venons de dire et portant le paraphe honoré et le Tourrah de Sa Majesté le Sultan.

Ce firman fut remis par les chefs des tribus de Béhéra au cheikh El Islam, qui, après l’avoir examiné et en avoir pris connaissance, l’ayant trouvé conforme aux règles et aux principes de la loi, ordonna, sur la requête de ces chefs, qu’il fut légalement constaté et affirmé par un hodjet, enregistré sur le grand registre pour être consulté et servir de preuve en cas de besoin ,

Le 5, Mohammed pacha Toussoum, wali de Djeddah, descendit de la Citadelle avec une escorte et se rendit à El Adliah. Il partait pour sa résidence.

Le mercredi 9, on fit arrêter trois chrétiens turcs qui se déguisaient en janissaires et maltraitaient le peuple. Ils eurent la tête tranchée, Lun à Darb el Ahmar, le second à Souk el Selahet le troisième à Roumeilah.

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Le jeudi 10, par ordre du vizir, on décapita aussi Aly Chalabi, suivant de Hussein Aga Chanan. L’exécution eut lieu sur la place de Bab el Khark, à l’intersection des quatres rues. Voici pourquoi ;

Feu Youssouf pacha le grand, qui mourut à Médine, avait laissé un dépôt chez Illissein Aga Chanan . Lorsque les Français réoccupèrent l’Egypte après le départ de l’armée ottomane, les esprit étroits s’imaginèrent que la domination appartenait définitivement aux Français. Ils s’approchèrent d’eux par tous les moyens qui pouvaient leur réussir ; ils dépassèrent toutes les limites dans leurs intrigues et cherchèrent à se surpasser les uns les autres. Ils dévoilèrent les faits les plus secrets ; ils indiquèrent aussi aux Français une foule de choses qui leur étaient inconnues.

Or Aly Chalabi avait mis la main sur une partie du dépôt confié à son maître et l’avait détournée à son profit. Dès ce moment, il commença à vivre largement, à prendre des domestiques et à monter à cheval ; il se mêlait aussi aux Français et se ménageait des amitiés dans leur entourage. Les Français, constatant sa légèreté d’esprit, lui demandèrent des informations. Il leur en donna et leur fit découvrir nombre de dépôts ; les Français ne manquèrent pas de s’en emparer, car ces dépôts renfermaient de très grandes richesses.

Cependant, pour bien cacher ce qu’il avait détourné pour luimême, il agissait comme si cette découverte avait eu lieu sans son intermédiaire, et, de cette manière, il était excusable.

Lorsque son maître revint avec l’armée du grand vizir, il alla le trouver et lui présenta ses compliments de soumission. Il lia un mouchoir autour de son cou pour indiquer qu’il se ferait étrangler si son maître ne consentait pas à le reprendre. Son maître feignit de ne rien savoir afin de bien le rassurer. Puis il informa le vizir de ses agissements, car il savait qu’un jour on lui réclamerait les biens déposés chez lui par Youssouf pa-