Tome VIII

Une fois un officier était entré dans une maison avec toute sa compagnie. Il ne consentit à en sortir que lorsqu’on lui eut promis un châle; on lui en apporta un jaune, mais il déclara qu’il en voulait un rouge. Le maître de la maison désira alors reprendre le premier pour le changer, mais l’officier n’y consentit pas. 11 dit de laisser le premier châle et d’en apporter un autre afin qu’il put faire un choix. On lui apporta le châle rouge et il se les appropria tous les deux.

Lorsque les soldats quittaient une maison, les habitants n’en étaient pas plus tranquilles pour cela, car deux ou trois jours après d’autres soldats venaient renouveler les mêmes exactions, leur susciter les mêmes ennuis, sinon des ennuis plus grands.

Quelquefois les soldats employaient la ruse pour s’installer dans une maison. Ils entraient et disaient au propriétaire : « Mon frère, nous sommes quatre ou cinq hommes seulement et nous partons dans dix jours ; nous vous prions de nous permettre de loger dans l’appartement de votre maison réservé aux hommes. » Le propriétaire croyait à leur bonne foi et acceptait sans hésiter. Us entraient, s’installaient dans les appartements des hommes, attachaient les chevaux dans la cour de la maison, suspendaient leurs armes aux murailles et disaient au maître de la maison qu’ils étaient devenus ses hôtes. Si celui-ci voulait enlever le mobilier de l’appartement où ils étaient, ils lui faisaient observer qu’ils ne pouvaient pas rester sur la natte et les pavés et que d’ailleurs le mobilier -ne serait nullement dégradé. Le propriétaire se trouvait alors forcé de laisser la son mobilier.

Les soldats réclamaient alors la nourriture, il fallait subvenir à tous leurs repas, et mettre à leur disposition tous les ustensiles de la maison.

Puis, peu à peu, des compagnons de ces soldats se présentaient et l’appartement devenait trop étroit pour loger tous les arrivants. Ils obligeaient alors le maître de la maison de

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leur donner une autre chambre. Le propriétaire devenait alors certain que les soldats ne partiraient pas, il se voyait obligé de supporter toutes leurs exactions ; il voyait sa maison salie, ses tapis incendiés par le feu des narghilés et des pipes, il entendait les soldats crier et chanter dans leurs langues diverses et il sentait l’odeur de l’eau-de-vie. Tout cela l’obligeait à quitter la ' maison avec sa famille et à aller loger dans une autre maison et même chez des parents ou des amis. Mais s’il le faisait il ne pouvait rien emporter de sa maison, car les soldats l’en empêchaient et lui disaient : « Si vous prenez votre mobilier sur quoi nous assoirons-nous et dans quoi ferons-nous notre cuisine. Nous avons perdu tous nos objets dans les voyages et les combats que nous avons livrés aux infidèles pour les chasser de votre pays alors que vous vous reposiez dans vos maisons et auprès de vos femmes. » Le maître de la maison était alors obligé ou de leur laisser tout son mobilier ou de le partager avec eux, ou s’il voulait, l’emporter et leur donner une compensation.

Tous ces ennuis arrivaient aux habitants les plus respec- . tables de la ville, notamment à ceux qui logeaient dans les rues qui n’avaient pas été habitées auparavant par les soldats, telles que la rue de la mosquée de Hussein, celle qui se trouve derrière la mosquée de Moaied et celles de Coron ficli et de Gamaliah. Dans les diverses rues les habitations devinrent beaucoup trop étroites pour les habitants et ceux d’entre eux qui se respectaient se virent forcés de quitter leurs maisons si des soldats venaient s’installer dans le voisinage, sans quoi ils devaient souffrir leur insolence, car ces soldats montaient sur les terrasses pour voir leurs voisins et tirer des coups de fusil et de pistolet.

Il arriva un jour qu’un officier entra avec ses hommes dans la maison d’un savant estimé et lui donna ordre de la lui abandonner. Celui-ci déclara ses qualités de cheikh et de savant,

mais voyant l’inutilité de ses protestations, il sortit de sa maison et se rendit chez les cheikhs ses collègues. Us vinrent avec lui à sa maison et y entrèrent en corps, mais les soldats prirent leurs armes et tirèrent l’épée sur eux si bien que quelques-uns d’entre eux s’enfuirent. Ceux qui restèrent firent comprendre à l’officier qu’il avait violé la maison d’un grand savant et que cela ne convenait pas, car si les chrétiens eux-mêmes et les juifs honoraient leurs prêtres et leurs moines, à plus forte raison les musulmans devaient-ils le faire. L’officier répondit :

« Vous n’êtes pas des musulmans, car vous souhaitez l’occupation de votre pays par les chrétiens et vous prétendez qu’ils étaient meilleurs que nous. C’est nous qui sommes musulmans, car nous avons fait la guerre aux chrétiens et les avons chassés du pays. En conséquence, nous méritons plus que vous de jouir de vos maisons. »

Les cheikhs restèrent cependant jusqu’au lendemain pour faire entendre raison aux soldats. Ils leurs demandèrent enfin de s’en aller moyennant 200 piastres et un châle de cachemire pour leur chef.

La même scène se reproduisit dans une foule de maisons, . par exemple chez Ismaïl eflendi, peseur à l’iiôtel des monnaies. C’était un homme respectable. Les soldats l’obligèrent à leur donner 500 piastres et un châle de cachemire.

Des plaintes nombreuses furent faites au Pacha et à son lieutenant, mais celui-ci répondait : « Vous ne devriez pas refuser de loger des hommes qui ont combattu des jours et des mois, qui ont souffert la chaleur et le froid pour vous débarrasser des infidèles. »

Une fois le Pacha établi au Caire et tranquille sur la possession de l’Egypte et delà ville d’Alexandrie, qui, avant l’arrivée des Anglais, ne relevait point de son autorité, il commença par abolir la gratuité des concessions faites aux cheikhs et aux savants.

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Lorsqu'il avait établi les impôts et les taxes mensuelles, il y avait soumis tous les villages, quel que fût le rang de la personne à qui ils avaient été concédés, fût-ce même un chef militaire. Il n’en avait exempté que les villages concédés aux cheikhs et aux personnes qui dépendaient d’eux ou qui se mettaient sous leur protection. Les cheikhs recevaient les sommes qu’ils imposaient à leurs gens, à leurs protégés et à leurs paysans, ainsi que les cadeaux qui leur étaient offerts comme prix de la protection qu’ils accordaient.

Ces privilèges rendirent les cheikhs prétentieux, ils pensèrent que cela durerait toujours et ils spéculèrent sur cette situation en achetant à vil prix des concessions qui avaient été faites à ces personnes soumises h l’impôt.

Ils s’attachèrent aux biens terrestres, ils négligèrent l’étude et l’enseignement, et ils ne s’en occupèrent que juste ce qu’il fallait pour conserver leurs privilèges.

Leurs maisons devinrent semblables à celles des anciens émirs. Ils eurent des domestiques et des intendants; ils firent emprisonner, maltraiter et battre les gens ; ils prirent à leur service des écrivains coptes ; ils fixèrent des sommes à payer pour frais de route aux personnes attachées à leur service. Ils firent des sommations et des menaces à leurs paj’sans lorsque ceux-ci ne leur payaient pas à temps ce qu’ils leur devaient et ils demeuraient sourds à toutes leurs réclamations.

Ils finirent par ne plus être ce qu’ils devaient être ; ils ne causaient plus que d’affaires mondaines, de concessions, de comptes, d’intérêts, de procès et de plaintes. Ils conversaient avec les coptes ; en invitaient les chefs à leurs réunions et à leurs festins, ils les comblaient d’honneurs et s’honoraient euxmêmes de recevoir leurs visites. Ils leur faisaient des cadeaux et acceptaient les leurs.

Avec tout cela les chefs se détestaient entre eux, se jalousaient et donnaient cours k tous leurs mauvais sentiments

naturels, chacun d’eux haïssait les autres, cherchait à s’élever à leur détriment et se jetait avec frénésie dans les plaisirs. Ils étaient avares, se plaignaient toujours et n’étaient jamais satisfaits. Ils cherchaient à manger chez les riches et même chez les pauvres; ils faisaient des reproches à -ceux qui ne les invitaient pas et demandaient des secours prétendant qu’ils étaient pauvres et chargés de famille. Ils n’avaient aucune honte de se livrer à des actes déshonorants et propres à perdre la capacité d’être témoin en justice, comme de se réunir dans les endroits où l’on s’amuse et où l’on entend des chanteuses et la musique, de donner des pourboires aux chanteurs et aux musiciens et de faire annoncer à haute voix le montant de ce pourboire par le domestique de la première chanteuse en présence de gens de toute sorte, de se tenir mal, de rire à haute voix, de plaisanter, de dire des mots à double sens et d’aimer les jeunes gens.

Tout cela était le résultat de l’orgueil. Cette inconduite avait pour conséquence de déconsidérer la science aux yeux du peuple et de lui donner l’exemple du mal, au lieu de le lui défendre.

Le même jour, on réclama aux concessionnaires les sommes qu’ils devaient depuis quatre ans.

Le 10, on réclama par anticipation les sommes qui devaient être dues au Trésor pour l’année suivante et les soldats furent chargés d’en faire la perception. La population fut très malheureuse, car les villages imposés étaient ruinés par les demandes continuelles de contributions, par les fournitures, les frais de route, les frais de rappel et les frais de bonne nouvelle. Les habitants abandonnaient ces villages et allaient s’établir dans les villages protégés par les cheikhs, mais cette protection disparut à son tour.

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On imposa des sommes considérables, 50, 100, 150 bourses et même plus aux grandes villes comme Damiette, Rosette, Mehalla et Mansourah. On fit aussi dans les villages des réquisitions en nature consistant en blé, en beurre, en orge et en fèves. On ordonna aux percepteurs de saisir les bestiaux des paysans qui ne pourraient payer les sommes réclamées et ces bestiaux étaient vendus aux bouchers de force et à des prix très élevés. Les acheteurs devaient en payer le prix comptant, sous peine d’être mis en prison et d’être battus.

Le jeudi 13, pendant que le Pacha passait par la rue Soucket el Azzi pour se rendre du côté de la maison Boulghia, deux soldats qui l’attendaic-nt dans l'école établie au-dessus de la fontaine située entre ces deux rues, tirèrent sur lui deux coups de feu. Il ne fut pas blessé, mais une balle atteignit le cheval d’une personne de sa suite.

Le Pacha descendit de cheval et s’assit sur la Mastaba 1 d’une boutique fermée et donna ordre à ses domestiques de lui amener les personnes cachées dans l’école. Les deux soldats furent arrêtés, mais leur chef, qui se trouvait dans une maison voisine, demanda pardon pour eux, sous prétexte qu’ils étaient fous et ivres ; le Pacha ordonna qu’ils fussent envoyés hors du Caire et rentra chez lui.

Le lundi 23, les soldats albanais et turcs se réunirent et vinrent réclamer leur solde à la maison du Pacha. Celui-ci leur promit de faire droit à leur réclamation, mais ils déclarèrent qu’ils ne voulaient plus attendre. Ils tirèrent des coups de fusil, puis finirent par se retirer. Cette manifestation troubla tellement les habitants de la ville que Sajmd Omar envoya dire

1 La Mastaba est une élévation en maçonnerie qui se trouve devant oliaquc boutique, afin de permettre aux acheteurs de s’asseoir.

aux négociants de Ghouria, d’Akkadine et des autres marchés de cacher leurs marchandises.

Dans l’après-midi, des soldats du corps de Dallat arrivèrent chez le Pacha. Ils tirèrent des coups de fusil, mais les soldats du Pacha ripostèrent. Quatre des mutins furent tués et quelques autres furent blessés.

Pendant la nuit, une panique s’empara du quartier d’El Azhar. On ferma les portes des rues à partir du coucher du soleil jusqu’après son lever et on prit les armes.

Pendant toute la journée du lendemain mardi, l’agitation continua. Le Pacha fit transporter à la Citadelle ses objets les plus précieux ; il s’y rendit lui-même sur le soir accompagné de Hassan pacha ; mais celui-ci retourna ensuite à sa maison.

Ou a dit que pendant cette nuit, des soldats de sa suite avaient essayé de le trahir, mais qu’ayant, surpris entre eux des signes d’intelligence, il sortit de sa maison sans en prévenir personne sauf quelques intimes, dont la plupart étaient ses parents et ses compatriotes. Lorsque le khazendar Bonaparte apprit que le Pacha avait quitté sa maison, il renvoya les gens qui étaient présents et fit porter les meubles, le trésor, les chevaux et les selles à la Citadelle. C’étaient des soldats qui effectuèrent le transport. Cela augmenta le trouble des habitants, personne ne connaissait la vérité, pas même les chefs des troupes. On présuma que les soldats avaient pillé la maison du Pacha. Ces soldats commirent ce jour-là beaucoup de méfaits, ils volaient les turbans et les habits des particuliers qu’ils rencontraient et ils tuèrent même quelques personnes.

Le jeudi, la porte de la Citadelle était ouverte et gardée par des soldats armés. Quelques chefs militaires y montèrent seuls et en descendirent. Cet état de choses dura jusqu’au lendemain vendredi.

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Chaque corps de troupe se méfiait des autres, car la dissension s’était mise dans l’armée ; les Albanais étaient divisés en deux partis dont l’un était pour eux-mêmes et l’autre pour les Turcs, le corps de Dallat était pour les Turcs et haïssait les Albanais. Quant aux particuliers, ils craignaient tous les soldats, de quelque arme et de quelque nationalité qu’ils fussent. Il y avait aussi des soldats qui redoutaient un soulèvement ; c’étaient ceux qui s’étaient mariés avec des femmes du pays et qui habitaient avec elles.

Le samedi, des cheiks montèrent à la Citadelle pour essayer d’apaiser le trouble.

Le soir de ce jour, on alla voir si on apercevait la lune du mois de Ramadan, mais on ne fit pas les cérémonies habituelles, qui consistent à se réunir dans la maison du cadi, à brûler des fusées et des feux de bengale, à tirer des coups de fusil et à aller en procession pour voir la lune avec le prévôt, les cheikhs des corporations et la musique, au milieu d’une foule de curieux attendant le cortège dans les rues et les marchés.

On ne put apercevoir la lune ce soir-là, aussi la population ne jeûna-t-elle pas le lendemain dimanche. Toutefois dans la matinée de ce jour, on fit annoncer, sans donner aucune raison, que le jeûne était commencé.

Mois de Ramadan.

Ce mois commença le lundi.

Le dimanche soir, un moment avant le coucher du soleil, on tira à la Citadelle des coups de canon et de nombreux coups

de fusil. Les soldats qui étaient logés dans la ville tirèrent de leurs côtés des coups de fusil, ce qui 'fit un vacarme assourdissant. Tout cela pour fêter le commencement du mois de Ramadan.

Le 4 de ce mois, on demanda 2,000 bourses à la population, on avait pris cette décision dans des réunions et des conseils tenus tantôt chez Sayed Omar, tantôt chez d’autres personnes tel que Sayed el Mahrouki. Cette contribution fut répartie sur les gens de la maison du Pacha, les artisans, les marchands de la rue Ghouria, de l’okelle du savon, de l’okelle des outres à eau, les marchands ambulants et les cheikhs. Ceux-ci ayant réalisé de grands bénéfices, car, comme nous le savons, ils ne payaient pas les impôts dus pour les terres qui leur étaient concédées, on leur réclama 200 bourses. Cette somme fut répartie entre eux d’après le nombre de kirats de terre qu’ils possédaient et à raison de 3,000 paras par kirat. On dit aux cheikhs que cette somme leur était demandée comme prêt et qu’elle devait être restituée ou serait comptée comme acompte sur les impôts que l’on devrait dans la suite percevoir de leurs fellahs.

Le Divan qui fut chargé de réunir les sommes réclamées aux cheikhs s’établit dans la maison de Ibn el Saoui, et celui qui réunissait les sommes dues par les Turcs et par les négociants de Kan el Halil, s’établit dans la maison d’Ismaïl el Tobdji, mais toutes les questions qui se soulevaient quant à la perception devaient être soumises à Sayed Omar.

Un grand nombre d’artisans appartenant à des corporations diverses, telles que celles des cordonniers, se réfugièrent dans la mosquée d’El Azhar et y restèrent plusieurs jours, mais cela ne réussit à rien.

Les agents des percepteurs, qui étaient des cavas turcs, des soldats de Dalat et des cavas du pays, allaient partout, portant

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des papiers sur lesquels était mentionnée la somme due par chaque particulier. Cette somme était toujours augmentée de leur indemnité pour frais de route. Us se présentaient dans les maisons dès l’aube, au moment où les habitants s’y attendaient le moins et où le chef de la maison se demandait comment il devait faire pour nourrir sa famille. Ils ennuyaient les pauvres gens par leurs cris et montaient quelquefois jusqu’à l’appartement des femmes. Le contribuable leur demandait de patienter, les comblait de douces paroles et s’en débarrassait en leur payant la somme qui leur était due personnellement pour leurs frais de route ; mais aussitôt les uns sortis d’autres se présentaient.

Le même jour, arriva Mohammed, le lieutenant de Chahine bey el Alfi. 11 portait une réponse à une lettre que Mohammed Aly avait envoyée à son maître. J 1 traita pendant plusieurs jours de la paix entre son maître et le Pacha. Enfin il tut convenu que Chahine bey viendrait de Djizah et s’entendrait lui-même avec Mohammed Aly. Le messager repartit le 12, accompagné du salehdar Saleh aga.

Le jeudi 18, le Pacha résolut d’exiler Radjah aga el Arnaouti (l’albanais), il fit arrêter son compte, lui paya l’arriéré de la solde et lui intima l’ordre de partir, mais Radjah aga refusa d’obéir s’il ne recevait pas les 50 bourses qu’il prétendait lui être dues par Mohammed Aly.

Voici à quel titre Radjah aga réclamait cette somme. Le Pacha était convenu avec lui de lui donner 50 bourses s’il parvenaità tuer El Alfi. Sur cette promesse, Radjah aga se rendit chez El Alfi et lui dit qu’il était fatigué des injustices de Mohammed Aly, qu’il ne voulait plus le servir et qu’il désirait faire une alliance avec lui. El Alfi reçut Radjah avec bonté, l’bonora, mais continua à se défier de lui, de telle sorte qu’il ne put

executer son projet et qu’il dut après un certain temps revenir chez son maître. C’est cette somme de 50 bourses que Radjah aga réclamait, mais le Pacha refusait de la payer en disant qu’il ne récompenserait pas un service qui n’avait pas été rendu.

Il était dur pour Radjah aga et pour les gens de son espèce de quitter l’Egypte, où ils étaient devenus des personnages, après avoir été bûcherons ou artisans de la dernière catégorie dans leur -pays. Il persista donc dans son entêtement et réunit ses soldats autour de sa maison située à Bab el Louk et qu’on désignait sous le nom de maison de Ilassan katkhoda el Garban.

Le Pacha envoya des hommes pour lui livrer bataille. Hassan aga, chef des troupes irrégulières marcha à sa rencontre par la rue du pont de Bab el Hark, tandis qu’un grand nombre de soldats turcs, s’avançaient par le côté des tanneries ; chacun de ces deux corps éleva des barricades et s’approcha jusqu’aux demeures des Albanais, qui faisaient face à la maison de Baroudi. Arrivés là, ils n’osèrent plus s’approcher delà maison assiégée en suivant la rue, mais chacun d’eux voulut y arriver par l'intérieur des maisons, c’est-à-dire en passant d’une maison à l’autre et en démolissant pour cela les murs de séparation. Les murs qui séparaient plusieurs maisons, entre autres celles du cheikh Mohammed Saad el Bakri, de Aly aga el Charaoui, celle de Sidi Mohammed et de son frère, Sidi Mohammed Abou Deffia furent ainsi démolies. Pendant ce travail, qui dura trois jours, les soldats commirent des actes atroces envers les habitants. Dans la première maison qu’ils entrèrent, ils montèrent directement et sans aucune permission au harem, démolirent le mur qui séparait ce harem de celui de la maison voisine ; ils entrèrent dans ce second harem, puis dans un troisième et ainsi de suite. Ils montaient sur les terrasses et tiraient des coups de fusil en l’air. Tous ces actes effrayaient les femmes,

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qui criaient et s’enfuyaient, emportant leurs enfants dans les rues qui passaient derrière leurs maisons, telles que la rue Kaouadiss et la rue Abdine.

Les soldats ne manquaient pas de voler les meubles et les habits, de casser les caisses et de prendre ce qu’elles contenaient, de manger en plein mois de Ramadan, et sans honte, tous les vivres qu’ils trouvaient, de jeter par terre le coton des matelas et des coussins afin de s’approprier l’étoffe qui les recouvrait. Il ne resta en un mot aux habitants de ces maisons que les objets qu’ils avaient pu emporter au dehors.

Mohammed effendi Abou Deffia fut atteint à l’épaule d’une balle tirée parun des soldats au moment où on démolissait le mur qui séparait sa maison de la maison voisine.

Enfin, au bout de trois jours, c’est-à-dire le lundi 22, le chef des Albanais, Omar bey et Saleh Og purent arrêter Radjab a^a et le conduisirent à Boulac. On renversa les barricades le lendemain dans la matinée, et cet incident, qui n’eut d’autre résultat que le meurtre de plusieurs personnes, la démolition et le pillage des maisons, fut terminé.

Le samedi, Chahine bey el Alfî arriva au village de Dahchour. Il était accompagné de barques chargées de présents offerts au Pacha par Ibrahim bey et de Mohammed bey el Mouradi. Ces présents comprenaient trente chevaux environ, cent kantars de café, cent kantars de sucre, quatre eunuques et vingt esclaves du Soudan. Chahine bey envoya son katkhoda et Aly kachef el Kébir au Pacha et celui-ci leur remit un présent et envoya avec eux son fils et Divan effendi.

Le 25, Radjab aga partit par la voie de Damiette. Beaucoup de ses soldats se séparèrent de lui.

Le même jour, le fils du Pacha et Divan effendi revinrent de Dahchour. Chahine bey avait donné au premier une pelisse en

fourrures et lui avait offert des présents parmi lesquels se trouvait une belle arme anglaise.

Le 28, Chahine bey arriva à Choubrah Ment, et le Pacha donna ordre de lui abandonner la province de Djizah. Le kachef et les soldats la quittèrent et Aly kachef el Kébir el Alfi prit possession du château et de ses environs, ainsi que de la poudrière, des canons et du matériel de guerre qui s’y trouvaient.

. Mois de Chawal.

Ce mois commença le mardi.

La veille de ce jour, les soldats ne troublèrent pas les habitants par les nombreux coups du fusil qu’ils avaient l’habitude de tirer dans tous les quartiers de la ville. La fête ne fut célébrée que par des coups de canon que l’on tira de la Citadelle pendant trois jours.

Le 5 de ce mois, le Pacha décida que l'on réparerait le château de Djizah et qu’il servirait d’habitation à Chahine bey. Ce château, ainsi que presque toutes les maisons de Djizah, avait été ruiné par les soldats. Il réunit les maçons, les menuisiers, les tourneurs en bois, fît prendre du bois à Boulac et démolir la maison de Abou el Chaouareb- pour en utiliser les bois, les pierres et les briques ; on en retira des poutres énormes, telles qu’on n’en fait plus actuellement.

Le 7, Chahine bey vint à Djizah et descendit au château. Aly Chorbadji Moussa el Djizaoui lui offrit un festin dont les frais furent répartis entre les habitants de la ville. Le Pacha le nomma kachef avec pleins pouvoirs sur les provinces de

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Faÿoum, de Bahnassa, de Djizali et de Béhéra. Il lui donna en fermage tout le Fayoum, trente villages de la circonscription de Bahnassa et dix villages de celle de Djizali.

Le mercredi 9, au matin, Sayed Omar et les cheikhs montèrent à la Citadelle où ils avaient été appelés la veille au soir. Lorsqu’ils furent arrivés, Toussoum bey, fils du Pacha, descendit avec eux et ils allèrent tous au Vieux-Caire, où Chahine bey de son côté était venu suivi de kachefs, de mamlouks et de cavaliers. Ils le saluèrent et toute la troupe, précédée par une compagnie de Dalat jouant du tambourin et de la flûte et suivie de kachefs, de mamlouks, de cavaliers, de serviteurs et de musiciens, se rendit d’abord au tombeau d’imam El Chaffei, qu’elle visita, et ensuite à la Citadelle en passant par Bah el Azab. Là, les cheikhs se séparèrent du cortège et rentrèrent à leurs maisons. Quant aux autres personnages, ils entrèrent chez le Pacha, qui donna à Chahine bey une pelisse de grand prix, un sabre et un poignard ornés de pierres précieuses, et des chevaux avec leurs selles.

Le fils du Pacha invita ensuite Chahine bejr à se rendre chez lui pour dîner. Après le repas, il l’accompagna chez Hassan pacha. Celui-ci lui donna également une pelisse et des chevaux et se joignit ensuite à lui pour aller rendre visite à Talier pacha, neveu du Pacha. A son tour, Talier pacha fit des présents à Chahine bey.

Chahine bey retourna ensuite à Djizali et se retira dans son camp à Choubra Ment. 11 resta jusqu’au jour où les réparations du château furent terminées.

Ses kachefs et ses soldats venaient souvent passer une ou deux nuits en ville, dans leurs maisons.

Le même jour, le Pacha régla le compte de la solde due à quelques compagnies de Dalat et leur donna ordre de retourner dans leur pays.

Le vendredi, El Alfi se rendit avec ses troupes et ses tentes au nord de la ville de Djizah.

Le samedi 12, quatre sandjaksd’El Alfi : Ahmed bey, Noman bey, Hussein bey et Mourad bey vinrent au Caire. Ils montèrent à la Citadelle ouïe Pacha leur donna des pelisses, des sabres et des chevaux. Us se rendirent ensuite chez Hassan pacha, qui leur donna également des chevaux. Us passèrent le reste de la journée dans la maison de Saleli aga el Selehdar et allèrent ensuite passer la nuit dans les maisons où se trouvaient leurs femmes et le lendemain ils partirent pour Djizah.

Le mardi 15, on fît un grand festin pour célébrer les fiançailles d’Ahmed bey el Alfi avec Adila Hanem, fille d’ibrahim bey el Kebir. Le cheikh El Sadat, représentait le fiancé dans l’acte et Mohammed katkhoda, représentait le père de l’épouse. Le Pacha paya la dot, qui s’éleva à 8,000 écus.

Le même jour, on décida d’envoyer Noman bey, Mohammed katkhoda et Aly kachef el Saboundji à Ibrahim bey pour conclure la paix.

Le même jour, on voulut aussi célébrer les fiançailles de Noman bey avec Zenab Hanem, fille d’ibrahim bey, mais celleci refusa en disant qu’elle ne voulait pas se marier sans le consentement de son père ; elle ajoutait : « Puisque Noman bey devait se rendre chez mon père, il n’a qu’à lui demander ma main. »

Chahinebey, d’autre .part, voulut contracter mariage avec la veuve de son camarada Hussein bey, connu sous le nom de Wachach. Elle était la fille de Safti. U en demanda l’autorisation au Pacha, mais celui-ci lui déclara qu’il avait l’intention de le marier avec sa fille, c’est-à-dire d’en faire son beau-fils. Il lui dit qu’il avait envoyé chercher cette fille à Cavala, son

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pays, et il lui promit, si elle ne venait pas, de la remplacer par une de ses esclaves.

Le mercredi, le Paclia descendit de la Citadelle et alla au champ du jeu de courses. Il fit venir Chahine bey de Djizali et jouta avec lui ; ils coururent et jouèrent à la lance et à l’épée. Ils montèrent ensuite tous les deux à la Citadelle, où Chahine bey resta jusque dans l’après-midi. Il alla alors avec Noman bey à la maison d’Adila Ilanem, où ils restèrent jusqu’au coucher du soleil. Ils remontèrent ensuite â la Citadelle et y passèrent la nuit. Le matin ils traversèrent le Nil et se rendirent à Djizali. Ici nous pouvons appliquer les mots du poète :

Toutes ces choses font rire les étourdis, mais elles ont des conséquences qui font pleurer les gens intelligents.

Le même jour, le chef des troupes irrégulières, Hassan aga, fut nommé gouverneur de Damiette en remplacement de Ahmed bey, et Abdalla kachef el Darandali fut nommé gouverneur de Mansourah en remplacement d’Aziz aga.

Le mercredi 23, un envoyé du Sultan arriva au Caire. Il était porteur de divers firmans. L’un confirmait Mohammed

Aly dans le gouvernement de l’Egypte, un autre nommait son fils Ibrahim, defterdar, un troisième graciait tous les soldats pour les récompenser d’avoir chassé les Anglais d’Alexandrie, un quatrième recommandait de partir au plus tôt pour le Hedjaz afin de battre les gens qui avaient fait la guerre à

l’Emir et de les chasser des Lieux Saints. Ce dernier firman recommandait au Pacha les habitants du paj*s et les négociants. L’envoyé était également chargé de pelisses et de ronds en argent pour diverses personnes.

On le reçut en grande pompe le jeudi matin et on le conduisit h la Citadelle. On lut les firmans dont il était porteur en prê-

tons VIII.

MERVEILLES DIOGR.miIQUES ET HISTORIQUES

sence du Pacha, des cheiks, des chefs de l’armée, de Chahine bey et de ses camarades et on tira des coups de canon.

Le même jour, Ibrahim bey, fils du Pacha, partit par la route de Gallioubiah avec un certain nombre d’écrivains coptes sous les ordres de Djerdjès el Tawil, et avec des écrivains musulmans de la Rouznafnah. Ils allaient constater quelles étaient les terres qui avaient pu être irriguées et celles qui n’avaient pas pu l’être.

Ce voyage fut pour les villages une cause de dépenses et de vexations ; chaque feddan irrigué dut payer au trésor 450 paras en dehors' des impôts extraordinaires et des sommes qui devaient être payées aux concessionnaires:

Mois DE ZlLKADÈH.

Le mercredi, premierjour.de ce mois, on obligea toutes les personnes paraissant à leur aise à payer une certaine somme et on leur promit que ce payement serait imputé sur les impôts qu’elles devaient acquitter dans la suite. Cette réclamation obligea un grand nombre de personnes à se cacher, car elles n’avaient plus rien à donner ; d’autres eurent recours à des personnes influentes qui intercédèrent pour elles et les firent dispenser de cet emprunt.

Le 10, on apprit que les émirs de la Haute-Egypte avaient, par ordre du Pacha, livré bataille à Yassin bey près de la ville de Miniah, qu’ils l’avaient mis eu déroute et qu’ils avaient pillé son camp, Yassin bey s étant réfugié dans la ville.

Aussitôt après la réception de cette nouvelle, le père de Yassin bey arriva au Caire. Des troupes furent envoyées dans la Haute-Egypte sous le commandement du kazendar Bonaparte.

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Le 20, des troupes furent également envoyées à Rosette sous le commandement d’Omar bey, homme de la suite d’El Achkar el Masrali et d’autres troupes furent dirigées vers Alexandrie.

Mais Omar be}r dut retarder son voyage, car un navire anglais arrivé à Alexandrie annonça que l’escadre française s’était dirigée sur la Sicile et avait peut-être pris cette île ainsi que l’île de Malte. A cette nouvelle, le consul anglais de Rosette vint au Caire avec sa famille.

Vers la tin de ce mois, on réunit un grand nombre de maçons, de charpentiers et d’autres ouvriers pour la réparation des murs d’enceinte et des forts d’Alexandrie, d’Aboukir et de toute la côte.

Mois de Zilhodjeh. .

Ce mois commença le vendredi.

Le 12 de ce mois, on apprit au Caire qu’à l’arrivée de Soliman bey el Alfi près de la ville de Miniah, Yassin bey l’avait attaqué le mercredi 6 avec ses troupes et ses bédouins, mais qu’après une bataille sanglante, celui-ci avait été mis en déroute et qu’il s’était enfui vers la ville ; Soliman bey 1’ayant poursuivi, tomba au moment où il traversait le fossé. Il avait été blessé par un soldat que s’y trouvait caché. On s’empara de tout le matériel de Yassin bey et des chameaux. Ses soldats furent surpris et lui-même dut se réfugier dans la ville avec ce qui restait de ses troupes et de ses bédouins.

Lorsque cette nouvelle fut apportée au Pacha, il feignit d’être fâché de la mort de Soliman bey et de le regretter ; les camarades du défunt firent en son honneur des cérémonies funèbres

à Djizali clans leurs maisons. Le Pacha attribuait cette mort au courage des émirs. Il disait que Soliman bey n’aurait pas du risquer sa vie en se jetant dans le fossé. Il répétait qu’il lui avait envoyé dire de ne pas faire la guerre à Yassin bey ayant l’arrivée du khazendar Bonaparte et avant de s’être assuré que Yassin bey ne voulait pas obéir aux ordres dont il était chargé pour lui. Le Pacha disait aussi que Soliman bey aurait dû faire avancer d’abord contre Yassin bey les soldats turcs, ceux-ci aj’ant la patience nécessaire aux sièges. « Soliman be}r ajouta-t-il, n'a pas voulu écouter mes conseils; il s’est sacrifié lui-même. Le chef d’une arméè doit toujours être derrière ses soldats, car comme il est le plus grand, les soldats seraient démoralisés s’il venait à tomber, tandis que s’ils le tenaient constamment avec eux, ils braveraient les plus grands dangers. »

Les gens de Soliman bey envoyèrent prévenir le Pacha de la mort de leur chef. Ils lui firent dire qu’ils étaient toujours comme auparavant à Miniah et qu’ils attendaient le chef qu’il voulait bien mettre à leur tète. Le Pacha envoya des condoléances à Chahinebey et le pria de désigner à son choix la personne qu’il désirerait voir nommée à la place de Soliman bey.

Chahine bey consulta ses camarades, mais aucun de ceux-ci ne voulut accepter le commandement. Ils élurent tous un mamlouk nommé Yehia. Ils l'envoyèrent au Pacha qui le nomma et lui ordonna de se rendre à Miniah. Ce qu’il fit.

Vers le milieu du mois, on apprit l’arrivée à Miniah de Bonaparte le khazendar. Yassin bey se trouvant toujours enfermé, Bonaparte l’envoya sommer d’obéir, et il lui fit lire les lettres et les ordres que le Pacha lui adressait ainsi qu’à tous les émirs d’Egypte. D’après ces ordres, la guerre devait être faite à Yassin bey par Bonaparte et par tous les émirs, s'il persistait à se révolter et à ne pas rentrer dans l’obéissance.

ANNÉE MIL DEUX CENT VINGT-DEUX

Yassin bey demanda alors l’aman à Bonaparte et vint le trouver. Les bédouins enfermés à Miniah sortirent de cette ville et s’en allèrent chez eux après avoir payé pour qu’il ne leur fut fait aucun mal. Bonaparte entra à Miniah, y resta deux jours et revint ensuite au Caire.

Le lundi 18, au soir, Yassin bey arriva à Boulac, et le lendemain matin il se rendit à la Citadelle. Le Pacha le retint, car il désirait le. tuer, mais Omar bey el Arnaouti, Saleli aga et d’autres personnages prirent son parti. Le Pacha plaça alors des soldats aux portes externes et internes de la Citadelle et s’entoura lui-même de soldats.

Omar bey et Saleh aga montèrent à la Citadelle le vendredi et demandèrent au Pacha la permission pour Yassin bey de loger au Caire, mais le Pacha leur déclara qu’il rejetait leur demande et qu’il voulait tuer Yassin bey sur-le-champ sans s’inquiéter de ce qu’ils pourraient faire ensuite. Devant cette menace ils ne purent que se taire.

Le Pacha fit alors venir Yassin bey, lui donna une pelisse et 40 bourses et le fit partir dans l’après-midi pour Boulac, où il s’embarqua sans escorte pour Chypre, en passant par Damiette.

Le dimanche, le khazendar Bonaparte arriva de Miniah.

Tels sont les événements qui se sont succédés cette année.

NÉCROLOGIE

Quant aux personnages d'importance qui sont morts pendant cette période de temps, ce sont :

IGG

1° Le savant, pieux et modeste, le dernier des savants et des vertueux, le cheikh Ahmed ben Aly, ben Mohammed, ben Abd-el-Rahman, ben Ala-el-Dine el Bermaoui el Zahabi el Chaféi, l’aveugle.

Né a Birma dans la province de Menoufiah en 1 138, le cheikh dont nous parlons y grandit et y apprit le Coran et les textes sous le cheikh el Masri.

Il vint ensuite au Caire et étudia à l’école de Chihoun, sise au quartier de Saliba. Là il apprit le Iladith sous le cheikh Ahmed el Birmani. Puis il suivit les cours des professeurs d’El Azhar, tels que les cheikhs Mohammed Pares, Aly Kaïd bey, El Dofri, Soliman el Zayat, El Mallaoui, El Madabghi, El Ghenemi, Mohammed el Hefni et son frère Youssouf Abdel Kerim el Zayat, Omar el Tahlaoui, Salem elNafaraoui, Omar el Chanaouaui, Ahmed Rozza, Soliman el Bassoussi et Aly el Saïdi. Il enseigna et continua à enseigner avec succès.

Il vivait retiré et se contentait de ce qu’il gagnait, ne gênait personne pour obtenir les biens terrestres et ne se mêlait jamais des choses de ce monde.

J’ai appris par son savant et vertueux fils, le cheikh Moustapha, que son père en naissant jouissait d’une bonne vue, mais ayant été attaqué delà rougeole dans son bas âge, il était devenu aveugle. Son grand oncle, le cheikh Saleh el Zahabi, le tint alors dans ses bras et demanda à Dieu d’ouvrir son esprit comme il avait fermé ses yeux. Dieu accepta cette prière, car le cheikh Ahmed était très intelligent, marchait sans guide et montait à âne ou à mulet et dirigeait sa monture sans être aidé par un domestique. Il allait faire ses courses au loin et venait à El Azhar sans se tromper de chemin et mieux que les clairvoyants, se garait des cavaliers ou des chameaux qu’il pouvait rencontrer et de tout ce qui pouvait gêner sa marche. Il fut à cause de ceci donné comme exemple et justifia les vers suivants :

ANNÉE MIL DEUX CENÏ VINGT-DEUX

La cécité des yeux n’est pas comme la cécité du cœur, c’est celle-ci qui est la vraie cécité et le vrai malheur. Un œil aveugle est un œil fermé, mais un cœur aveugle est la vraie souffrance.

Le cheikh continua à vivre de la même manière, à se tenir éloigné du monde, à travailler assidûment les sciences et à lire tous les soirs la moitié du Coran, jusqu’au jour où il mourut, c’est-à-dire jusqu’au mardi 11 Rabi elAwal. Il était âgé de 84 ans.

On pria sur son corps à la mosquée de Touloun et il fut inhumé à côté du tombeau de Saïda Sekina, près du cheikh El Birmaoui. Que Dieu l’ait dans sa miséricorde et bénisse son fils le cheikh Moustapha !

2° Le très vertueux et rempli de bonnes qualités, cheikh Mohammed ben Youssouf, fils de fille du cheikh Mohammed ben Salem el Hefnaoui el Cliaféi.

Né en 1163, il fut élevé par son grand-père, dont il eut le caractère. Il apprit le Coran, le El fia et les textes, et suivit les les cours de son grand-père et du frère de son grand-père, le cheikh Youssouf el Hefnaoui. Il étudia aussi sous les savants de l’époque, tels que les cheikhs Aly Adaoui, Ahmed el Dardir, Attia el Adjoury et l’ssa el Baraoui.

Il se perfectionna et suivit la secte des Halouatia qui était aussi celle de son grand-père, et à la mort de celui-ci, il occupa sa chaire à El Azhar.

Dès son enfance il fut honnête et éloigné des bassesses de ce monde. Il s’ocupa toujours de science. Il continua à la maison de son grand-père le même train de vie que par le passé et il fit faire les zikres aux époques établies par celui-ci.

Quoique fier, il était poli, causait et plaisantait avec ses amis tout en évitant les inconvenances.

Il fut l’auteur de notes, de commentaires et de quelques bonnes poésies.

Il mourut sans laisser d’enfants mâles, le samedi 14 Rabi el Awal. il fut conduit avec grande pompe à El Azhar, où on pria sur son corps. Il fut ensuite enterré avec son grand-père dans le cimetière des étudiants.

3° Le savant grammairien, le cheikh Mohammed el Hassasi el Chaffei.

Il étudia sous les savants de premier ordre, suivit les cours à El Azhar, lut les livres utiles et enseigna avec profit.

Il vécut toute sa vie isolé et loin du monde. Il se contentait de ce que Dieu lui accordait, n’acceptait jamais d’invitation et ne s’occupait jamais des choses de ce monde.

Il mourut le lundi 13 Chawal.

4° Le vénéré cheikh Mohammed Abdel Fattah el Malaki, habitant de Kafr Kachad, province de Menoufiah.

Il sortit jeune de son village et il vint étudier à El Azhar sous les maîtres de l’époque, surtout sous le cheikh El Emir.

Il rentra ensuite dans son village, où ses concitoyens le consultaient sur leurs affaires et s’en remettaient à son jugement. Il tranchait leurs différends sans accepter aucune récompense, ni aucun présent.

Sa réputation devint très grande dans sa province, car on savait qu’il était juste, honnête, incorruptible et qu’il ne déguisait pas la vérité, aussi acceptait-on ses jugements et ses ordres et recourait-on à lui-même lorsque le procès avait déjà été jugé par un cadi officiel. Dans ce cas, si le cheikh Mohammed trouvait le jugement bon et conforme à la loi, il l’approuvait et la partie condamnée s’y soumettait sans aucun recours. Si, au contraire, il ne le trouvait pas conforme à la justice, il le disait et les parties s’en rapportaient toujours à son opinion.

Un jour le fils du cheikh El Emir, son professeur, étant allé